鬆了一口氣的余小草，終於能夠好好地觀看比賽了。採珠大賽還剩短短的十幾天，收穫一直不怎麼好的庄小莫，再也維持不了心中的淡定，神色間多了幾分憂慮和焦灼。這些日子，余小草感知到庄小莫對這次大賽的重視，原因好像跟小蓮有關。因為，他落寞的視線，經常落在小蓮身上，陷入久久的失神之中。余小草決定，私底下助庄小莫一臂之力。
由於近海的採珠人越來越多，很難佔據有利地位，庄小莫的採珠船，越來越駛向深海。余小草在小布的幫助下，每天遠遠地墜在他們的採珠船後面，也是一種變相的保護吧。雖說朱俊陽已經為了採珠大賽，做了充分的安全工作，可是依然有意外發生。她不想因為庄小莫出事，小蓮的心中存有陰影。
除了遠遠地保護在庄小莫的採珠船周圍外，余小草在小補天石的引領之下，採到了不少品相不錯的珍珠，大多數都是超過大拇指甲蓋的大小，雖然算不上頂級，也勉強能算是珍品級的了。她打算用這些珍珠，給娘親做一串珍珠項鏈，剩下的，在鑲嵌在首飾上，湊夠一套珍珠頭面。娘親向來節儉，到現在都沒捨得買一套像樣的頭面呢。
隨着採珠大賽一天天接近尾聲，余小草的收穫也越來越多，她採集到的珍珠里，居然有粉色，和深紫色的呢！每一顆拿出來，都價值不菲。而且她採摘珍珠，不需要把珍珠貝撈起來，撬開後把珍珠拿出來，那樣的話珍珠貝必死無疑。
海底是珍珠貝的故鄉，在海底大多數珍珠貝都大開貝殼，懶洋洋地“曬”着它嫩嫩的貝肉，裡面有沒有珍珠一眼就能看出來。不過，珍珠貝是非常敏感的，一旦察覺到附近的海水有絲毫的動靜，就會立刻緊閉雙貝，把自己保護得妥妥的。
不過，余小草不是有補天石這個作弊器在嗎？即使是緊閉的珍珠貝，她取出一丁點兒靈石液做誘餌，珍珠貝就會“熱情”地張開貝殼，歡迎她這個“送禮”的客人。用一滴滴靈石液，換取一顆品相不錯的珍珠，這買賣對雙方來說，都覺得挺划算的。
採珠大賽以來，庄小莫的採珠行程還算順利。雖說沒有開出他想要的珍珠，可也沒有遇到什麼不能化解的危險。要說最危險的一次，就是跟一群鯊魚擦肩而過。好在那些鯊魚沒有發現他，否則蔣大哥拉上去的就只是他的斷臂殘軀了。
其實，那次的鯊魚，是被余小草用靈石液給引走的。鯊魚是嗅覺靈敏的動物，要說一隻鯊魚路過沒有發現他，還說得過去，一大群張大嘴巴露出利齒的鯊魚，除非眼睛瞎鼻子瞎了，才可能發覺不到他。只不過，當時他的吸引力，不如余小草故意逸散出的靈石液，對鯊魚的誘惑大而已。
對這些毫不知情的庄小莫，以為自己運氣好，因此慶幸了好久呢。不過，海中對採珠人造成威脅的，除了漩渦暗流、海蛇海蜇，以及兇猛的鯊魚之外，一些巨大的珍珠貝，也有可能化為致命的殺手。
就在採珠大賽的最後一天，庄小莫差點因為一隻珍珠貝，而送了性命。
原來，庄小莫在大賽的最後一天，尋到一處很不錯的珠池，他在海底來回幾次後，送回了不少大個的珍珠貝上來。蔣三山笑着道：“今天的收穫不錯，說不定大賽的第一名，就在這些貝殼裡誕生呢！”
庄小莫被前面的慘淡收穫，打擊得信心全無。他現在只想着，多撈些珍珠貝上來，採到珍珠的幾率才更大一些。於是，在他又一次跳入海中，潛入深海後，他沒有把視線停留在那些普通的珍珠貝上，而是在珊瑚礁中慢慢地遊動這，尋找自己心儀的目標。
突然，黯淡的海底有淡淡的光芒透過來，庄小莫心中一喜，他聽爺爺說過，頂級的珍珠是有寶光散發出來的。難道，上蒼聽到了他的心聲，賜給他一個心想事成的機會嗎？
他緩緩地朝着光線傳來的方向游去，在礁石的深處，有一隻巨大的珍珠貝靜靜地躺在海底，它的貝殼張開着，裡面孕育着的碩大珍珠讓庄小莫的心劇烈地跳動起來。肺里的空氣就要消耗殆盡，他雖然極其不舍，但他始終謹記：寶物雖好，但也要有命拿到才行。他用力扯動着繩索，很快被拉了上去。
見他的採珠簍里一個珍珠貝都沒有，蔣三山有些不解。來不及詢問是什麼情況呢，吸了幾口新鮮空氣的庄小莫，又再一次沉入海底。憑着超凡的記憶力，他再一次接近了那個巨大的珍珠貝。
那顆比鴿子蛋還要大的珍珠，在貝殼內閃着誘人的光芒，彷彿是巫婆撒下的誘人的餌，給人靈魂劇烈的撞擊。
這麼大的珍珠貝，以他的臂力和體力，是絕對搬不動這沉重的巨貝的，可是讓他放棄到手的第一名，他怎麼也不甘心。鬼使神差中，他把手伸向了躺在巨貝腹中的大珍珠……
收到外來刺激的巨貝，猛地關閉了貝殼，把庄小莫的手緊緊地夾在其中。庄小莫只覺得自己的右手，像被鉗子鉗住了一般，清醒過來的他，心中暗叫一聲不好，拚命地扯着自己的手臂。越拉扯，貝殼夾得越緊。
隨着時間的流逝，他胸中的空氣越來越稀薄，庄小莫知道如果再這樣想去的話，他會因為氧氣耗盡而窒息在海底。他拚命地晃動着繩索希望船上的人能夠把他，連同這隻珍珠貝一塊兒拉上去。
船上的蔣三山收到了上浮的信號，他跟三個人高馬大年富力強的小夥子，用力地拉扯着繩索。往常這個時候，下面的人很快就會被拉上來。可是這次，無論四個人怎麼用力，繩索就像在海底生根了一樣，依然紋絲不動。
“糟糕！小莫可能是不小心卡在礁石縫中，腳拔不出來了。你們繼續用力，我下去看看！”蔣三山脫掉外衫，露出裡面的貼身水靠，從船上一躍而下。他的水性雖然不如庄小莫，在漁民里也算是靠前的好手了。順着繩索，他很快來接近了庄小莫，卻看到了令他吃驚不已的一幕：庄小莫不是被礁石縫隙卡住了腳，而是被一隻比洗澡桶還要大的巨型珍珠貝夾住了手腕。
他游過去，拉着庄小莫的手，兩人一起用力往上拔。可無論怎麼用力拉扯，都無法幫小莫拔出手腕。他又用盡全身的力氣去掰巨貝的外殼。可珍珠貝的兩片外殼，就像是緊閉的石門一樣，沉重得無法掰開。
庄小莫把手中的採珠刀塞入蔣大哥手中，蔣三山高高舉起採珠刀，猛地砍向巨貝的殼，可是那外殼堅硬得如同鋼鐵一般，一刀砍下去，只能砍出一道淺淺的白印子。怎麼辦？兩人在水下一籌莫展。
蔣三山一時也想不到好的辦法，他上去了一趟，吸了一大口空氣，把口中的空氣渡給憋得臉紅脖子粗的庄小莫。幾個來回後，庄小莫暫時不會有被溺斃的危險，可手腕上最大的危險還沒有解除。兩人試了很多種方法，依然無法擺脫巨貝的“糾纏”。
“保命要緊，要不……把這隻手臂給砍了？”蔣三山做了壯士斷腕的動作，卻換來庄小莫激烈地搖頭抗拒。
身份上，他已經差小蓮很遠了，如果再斷了一隻手，他還有什麼臉面去向余家求親？他還怎麼用自己的雙手給小蓮創造幸福安定的生活？即使小蓮因同情而下嫁給他，他也會一輩子活在自責和自卑中……可是，如果讓他放棄小蓮，眼看着她被別的男人求娶而去，他……寧可永遠沉淪在這黑暗冰冷的海底中！
蔣三山跟他僵持了一會兒，見他寧死不肯斷腕，便遊了上去另想辦法。跟上面其他三個人商議了一下，決定向其他的船隻求助，希望能夠找到更多的人，把小莫連人帶貝殼一塊兒拉上去。
可大海漫漫，為了能夠照到更多的珍珠貝，採珠船之間的距離很遠很遠。而巡邏救援的官方船隻，才剛剛駛過不久，下一次駛過來，不知道要什麼時候呢！蔣三山心中焦急萬分，朝着海洋的方向大吼着：“救命啊！誰來幫幫我們！！！”
可是回答他的只有頭頂海鷗的叫聲，以及陣陣海風拂過海水的嘩嘩聲。蔣三山四人跟庄小莫都是隔壁村子的倖存者，當初如果不是庄小莫果斷帶着他們一行人躲避進西山，又被東山村的人接納，或許他們全家也跟大多數村裡人一樣，成為倭寇刀下亡魂。這倖存的幾家人，互相把對方當做親人，關係自然不一般。此時，他們心中湧上的是濃濃的絕望和悲傷。難道老天要再一次奪去他們的親人好友嗎？
“嘩啦！”從海水中探出個小腦袋，一雙烏黑的大眼睛，亮閃閃地看着他們：“怎麼了？出了什麼事？我剛剛好像聽到求救聲！”