趙宅大門敞開，月光照耀下，院子顯得乾淨許多，樊大堅請來的人打掃得不錯，胡桂揚藉著酒勁兒大聲道：“有人嗎？出來領賞……”

話未說完，從附近的門房裡突然躥出一人，嘴裡嗚咽着撒腿往外奔跑，盡量遠離胡桂揚。

“等等，我不是鬼，是這家……”

那人驚恐地大叫一聲，跑得更快，邁過門檻時被絆一下，連滾帶爬到了街上，仍不停步，迅速消失。

這就是樊大堅所謂膽大的僕人，連容貌都沒讓主人看到，就已經跑得無影無蹤，工錢也不要了。

胡桂揚酒醒幾分，自語道：“我直接說自己是這家的臨時主人不就好了？幹嘛先說不是鬼呢？瞧把人家嚇的。”

唯一的僕人跑掉，偌大的趙宅只剩一個人，比胡宅更顯冷清。

胡桂揚要去後院休息，聽不到前面叫門聲，於是將大門關閉上閂，小門虛掩，方便外人進出。

“可以睡個好覺了。”胡桂揚覬覦後院正房多年，那是趙瑛夫妻的住處，趙瑛後來常住跨院，正房空置，但也不允許其他人隨便進入。

“鑰匙。”胡桂揚突然想起來，鑰匙應該在僕人手裡，於是去門房裡尋找，果然看到一串鑰匙躺在地上。

屋子裡空空蕩蕩，連只凳子都沒有，胡桂揚生出不好的預感。

不出所料，整個趙宅只剩下房屋，各樣物品一無所有，連義母生前常去的佛堂，也變成一間空屋，至於正房兩邊的暖閣，同樣無床無桌，更不用說被褥，好在地板沒被撬走，被打掃得很乾凈。

胡桂揚坐在地上發獃，“得向西廠要錢，很多錢，將這裡重新裝飾起來。這大概是京城最乾淨的宅院吧，他們居然擔心這裡鬧鬼，真是……”

胡桂揚笑着搖頭，仰面躺下，交叉雙手當作枕頭，打算能睡就睡，不能睡再說。

屋子裡很黑，胡桂揚慢慢地真生出困意，轉身側卧，正要牽個由頭進入夢鄉，頭頂突然傳來咔的一聲響動，片刻之後又是一聲，接連五聲之後才消失。

這絕不是房樑上奔跑的老鼠，以趙宅的乾淨程度，老鼠早該餓死，這是房頂上踩瓦的聲音。

胡桂揚當然不信鬧鬼之說，翻身而起，小聲道：“真好，無聊時分有客來訪。”

他以為要找一圈才能發現訪客，結果推門就看到月光下的庭院中間站立一人。

那人根本沒想躲避，故意踩得瓦響引主人出來。

胡桂揚迎上去，相距十餘步時，拱手笑道：“我道是誰，原來是西廠第一高手光臨，但你來得早了，這裡連只夜壺都沒有。”

童豐不會說話，也不想說話，做出幾個簡單的手勢。

“你想跟我比武？”

童豐點頭。

“為什麼？”

童豐的目光跟正月的寒夜一樣冰冷，雙拳緊握，身上骨節咯咯作響。

胡桂揚替他說下去，“你不服氣，還覺得受辱，所以要找回面子？”

童豐再點下頭。

“可這裡只有咱們兩人，連個見證都沒有，你就算打得我鬼哭狼嚎，外人也不知道啊。你別指望我會替你宣揚這種事。”

童豐的雙拳握得更緊，他還沒有出手，並非等待更好的時機，而是要讓對方明明白白。

胡桂揚的確明白，笑道：“你不是要找回面子，而是要殺我泄憤。”

童豐鼻子里哼了一聲。

“所以你是私自尋仇，未經西廠同意。”胡桂揚嘆一口氣，“勸你一句，所謂功高蓋主、狗凶拴得緊，你武功這麼高，廠公用你時滿意，但是戒備也會更多一些。別人無令行事，可能只是小問題，放在你身上卻是大麻煩。”

童豐不為所動，而且覺得對方已經足夠明白，向前邁出一步，準備動手。

胡桂揚越猜越來勁兒，“所以你要給我設計一個死因，讓廠公懷疑不到你。嗯，是你裝鬼嚇走那個僕人的，你還要裝鬼把我殺死。呵呵，原來你還有幾分機智。”

童豐一拳擊來，胡桂揚閃身躲過，嘴上仍不肯閑着，笑道：“我現在向你道歉還來得及嗎？”

童豐的回答是一拳更比一拳狠、穩、快，幾拳過後，胡桂揚必須閉嘴，專心迎敵。

再過幾招，胡桂揚甚至沒工夫露出笑容。

童豐勢頭稍弱，胡桂揚終於有機會開口：“原來你一直在隱藏實力！”

童豐此前與胡桂揚斗過兩次，出拳兇猛，的確不愧鄖陽異人之名，但胡桂揚都能抗得住，這一次，他卻只有招架之力，身上挨了兩拳，疼痛倍於往常。

童豐臉上罕見地露出一絲笑容，顯然很是得意。

“聰明，你怕自己武功太高，反而會失去廠公的信任，所以有意隱瞞，讓他覺得你仍然可控，不愧是宮裡出來的人，想得周到，滴水不漏。”

童豐再次出招，不是簡單的拳打腳踢，而是用上複雜的招式，封堵對方各個方向的退路。

胡桂揚被迫無奈，只能正面接招。

他也算鄖陽異人，但是顯露得太晚，功力仍在增加中，他原以為自己沒差多少，現在才明白大錯特錯，其實他比別的異人差了一大截，客店裡沒有動手比武，實在是運氣好。

今晚沒有這樣的好運。

連挨數拳之後，胡桂揚怒了，發一聲喊，再不防守，與童豐互掄拳頭，這讓他更處於劣勢，身體像沙包一樣被打得砰砰作響。

童豐退卻數步，調整內息，準備下一輪硬攻。

胡桂揚搖搖晃晃，撲通坐在地上，怒極反笑，“你是為了金丹才留在西廠忍辱負重吧？老實說，我挺佩服你，不佩服你的功力，那是天上掉下來的餡餅，正好落在你頭上而已，我佩服你裝孫子的本事，連我都沒……”

胡桂揚是越挫越勇，勇的不是拳腳，而是嘴頭，明知功力不敵，還是故意激怒對方，嘴下不肯留情。

童豐一拳擊來，胡桂揚跳起身出拳相迎，兩拳相接，本應是胡桂揚痛入骨髓，結果收拳、退步、甩手的卻是童豐。

胡桂揚晃晃手裡的真火令牌，“我也有好東西，你叫我一聲爺爺，送給你當玩具。對了，你不會說話，那就裝孫子給我看，反正這是你的本事。”

真火令牌非金非木，胡桂揚懷疑它是天機船留下的東西，一直未得證實。

童豐又衝上來，再度改用複雜的招式，避開胡桂揚左手的真火令牌，拳腳仍然不停地擊中目標。

真火令牌只是奇招，再用無效。

胡桂揚終於又被打倒在地，童豐一腳踩在胸上，也有一點氣喘，惡狠狠地盯着對手，眼中儘是興奮與憤怒。

胡桂揚沒剩多少力氣，寧願用來笑，而不是掙扎反抗，“真是有趣，是汪直逼咱們兩人比武，結果你恨我卻多於恨他，是因為我說話討嫌，還是因為我地位太低？”

童豐腳上慢慢用力。

胡桂揚伸手扳腳，比移山更難，那隻腳像是生根的石頭，牢牢長在他的胸上。

胡桂揚拼盡全力，那隻腳竟然動了，不只動了，還連退數步。

頭後傳來一個聲音，“師兄，要我幫忙嗎？”

竟然是趙阿七，他來得正及時，一拳擊退童豐。

胡桂揚咳了一聲，笑道：“我要你幫個大忙。”

趙阿七再不廢話，一躍而起，沖向對面的童豐。

這一場打鬥比剛才激烈數倍，趙阿七瘸一條腿，卻不影響出招，乒乒乓乓，與童豐勢均力敵。

空中突然傳來一聲怒吼，“打敗他能分更多金丹嗎？”

蕭殺熊也來了，站在屋頂上喊話。

胡桂揚掙紮起身，大聲道：“不能，但你很難再遇到這樣的對手……”

蕭殺熊縱身跳下，落地時震得地面微微顫動，隨即邁開大步加入戰團，“讓開，這小子歸我！”

趙阿七沒退，場面變成以二敵人，童豐很快處於下風，他知道時機已逝，今晚的復仇計劃再難實現，連出幾拳，逼退對手，轉身就跑。

迎面走來一名女子，手中握傘，見到童豐立刻讓到一邊。

又有一名老者，更是遠遠地讓路。

童豐一路逃出趙宅，心中驚詫不已。

“別追了，讓他去吧。”胡桂揚大聲道。

蕭殺熊不聽命令，仍然追出去，趙阿七止步，不滿地問：“你們兩個怎麼不攔一下？”

羅氏微笑道：“女不跟男斗。”

林層染咳咳兩聲，看上去比挨打的胡桂揚傷勢更重，輕聲道：“他不值得我拚命。”

林層染用一次功力就會變老一些，他曾經揮霍無度，現在卻變成慳吝鬼，絕不肯輕易使用。

蕭殺熊回來，“那小子仗着熟門熟路，我一進城就迷路。”

只有趙阿七來到胡桂揚面前，“師兄沒事吧？”

“還好，喘氣正常，骨頭可能斷了兩根。”胡桂揚笑道。

羅氏站在遠處，“身為鄖陽異人，你得多下苦功了。”

“只聽到‘苦’字我就不想練。你們怎麼進城的？大餅呢？”

“汪。”大餅衝過來，往胡桂揚身上撲，熱情異於平時，脖子上仍掛着紅玉。

“恭喜你有一條忠犬。”羅氏似乎有譏諷之意。

蕭殺熊道：“碰一下就跟要殺它一樣，其實我一根手指頭就能將它碾成肉餅。”

大餅回到主人身邊，膽氣稍壯，衝著巨人連叫幾聲。

“嘿，狗仗人勢，可你的主人也不是我的對手。”蕭殺熊俯視小狗，目光總是不由自主落在玉佩上。

趙阿七小聲道：“我們乘車進城，他是個麻煩，得用最大的車裝他一個人。”

胡桂揚道：“歡迎諸位，宅院還沒準備好，你們可以隨意選擇住處，等明天我再安排應用之物。你們剛剛救我一命，預示咱們今後將會合作愉快，但我不會感謝你們，只會保證會有更多金丹。”

四人要的就是這個，再不多說什麼，自去看房。

“羅氏請留步。”胡桂揚單叫住一人。

羅氏走近幾步，看着受傷衰弱的胡桂揚，“侍候人的活兒我不做。”

“不用你做，我想要烏鵲胡同的真相。”

羅氏想了一會，“明天吧，如果明天平安無事，一切正常，我才會真正相信你。”