水柱噴到十幾丈，夜空變得絢麗，一枚枚紅玉彷彿急於返回天河的星辰，發出耀眼的光芒，映得江面如血，映得人心浮動，近處的官兵忘了備銃、忘了衝鋒，遠處的漁民忘了撐船、忘了熱鬧。
只有一個人不受影響，胡桂揚眼裡唯有何百萬，這是他追尋數月、念念不忘的目標，比所有紅玉加在一起還重要。
“你會害死所有人！”何百萬希望用這句話說動錦衣校尉。
胡桂揚不為所動，他早已料到何百萬會說出聳人聽聞的話，早已立下誓言，絕不受其誘惑，甚至不想多問一句。
手中的匕首狠狠地刺下去，正對何百萬的胸膛。
可他還是低估了對方的本事。
何百萬修行天機術與火神訣多年，又一直有玉佩供應，功力之深遠遠超過趙阿七、何五瘋子這些人，即使身受重傷，也不會軟弱到沒有還手之力。
何百萬躺在地上飛起一腳，比匕首先擊中目標。
胡桂揚腹部的傷口剛剛癒合不久，被一腳踢中，傷口立時崩裂，鮮血一下子染紅衣裳。
胡桂揚痛得扔掉匕首，捂着肚子後退幾步，轉身叫道：“放銃！”
銃手們站在幾十步以外，雙手握着鳥銃，卻好像感覺不到利器的存在，全都痴獃獃地望着天空，有人慢慢向江邊走去，看樣子不是要幫錦衣校尉，而是想揀一枚玉佩。
“樊……”胡桂揚只叫出一個字就知道沒用，樊大堅曾在撫治衙門受過誘惑，第二次見到漫天的紅玉，越發心動，而且這一回沒有數十名高手爭奪，他肯定覺得這是一次大好機會，早已最先跑到江邊，伸手去夠掉下來的紅玉。
“哈哈，我的！全是我的！”樊大堅抓住一枚紅玉，興奮至極地大叫。
何百萬雖然踢中胡桂揚，身體卻更加虛弱，臉上神情既惱火又失望，“你會害死所有人。”他又說一遍。
“那也要先從你開始！”胡桂揚來不及尋找匕首，縱身撲過去，不管腹部流血，伸手死死掐住何百萬的脖子。
何百萬又踢出一腳，這回慢了一步，咽喉被掐，只能奮力掙扎，拳頭打在胡桂揚背上，力道越來越弱。
能說會道的何百萬，此時說不出一句話。
胡桂揚察覺到何百萬不再掙扎，仍不肯放鬆雙手，非要將其完全置於死地，可是一股更加強大的力量將他硬生生拽開。
胡桂揚不由自主地起身，連退數步，扭頭望去，果然看到熟悉的身影。
何三姐兒臉上沒有那晚的半點嫵媚，“手下留人，先不要殺他。”
“你還不明白……”胡桂揚正要勸說何三姐兒，又看到更多熟悉的身影，何五瘋子、趙阿七和聞苦雨都來了，不知他們是怎麼互相找到的。
官兵們早已扔掉兵器，在江邊又蹦又跳，爭搶從天而降的紅玉，許多人甚至奮不顧身地跳入江中，連遠處的漁民也趕來，加入爭搶的行列。
還是何五瘋子等三人搶到的最多，可他們不習水性，下不得江，只能從上岸者手裡硬奪。
樊大堅手裡的紅玉就被搶走了，何五瘋子一點不念舊交情，一把奪來，喝道：“都是三姐的。”他的眼裡也透着貪婪，卻還記得為誰搶玉。
趙阿七和聞苦雨就不那麼“忠誠”了，搶到的紅玉全都塞進自己懷中，彼此之間也不謙讓。
“你搶你的玉，我殺我的人。”胡桂揚大聲道，他很少有瘋狂的時候，此時此刻則有一種怒不可遏的狂暴感覺。
“他還有用。”何三姐兒保持冷靜，全然沒有在撫治衙門裡那樣的執念。
“絕不能……”
遠處突然傳來一陣殺喊聲，一隊人騎馬氣勢洶洶地衝來，像是要趁火打劫。
“東廠和南司的人來了。”何三姐兒向江邊的三人大聲道：“夠了！”
何五瘋子萬分不舍，但是一聽到姐姐的聲音，立刻捧着滿懷的紅玉跑來，趙阿七與聞苦雨卻不肯服從命令，何三姐兒也不在意，袖中射出兩條細錢，分別纏在胡桂揚與何百萬的左臂上。
“走。”何三姐兒沿着河岸向上游的黑夜中疾行，胡桂揚身不由己地跟着快跑，之前連站都站不起來的何百萬，竟然一鼓作氣，起身飛奔。
何五瘋子斷後，哈哈大笑。
“嘿！”胡桂揚第一次在清醒狀態受天機術操控，一點也不喜歡這種感覺，“樊老道和官兵還在江邊，他們都是跟着我出來的。”
前方的何三姐頭也不回地說：“衛司專為奪丹，反而是在救他們。”
紅玉一旦都被東廠、南司的人搶走，樊大堅等人或許會安全一些。
胡桂揚扭頭最後望了一眼，島上的水柱已經消失，江水也不那麼紅了，只剩人影幢幢，不知幾人得玉、幾人空手。
何三姐兒一口氣跑出七八里，離江漸遠，四周儘是將近一人高的蒿草，後面倒是沒有追兵。
在一棵大樹籠罩的空地上，何三姐兒停下腳步，收回細線。
何百萬重重摔倒，人事不省，胡桂揚一屁股坐在地上，累得上氣不接下氣，甚至沒勁兒去十步之外殺人。
何五瘋子緊緊跟隨，倒是沒有太累，跑到何三姐兒面前，將懷裡的紅玉拋在地上，“三姐你瞧，至少有三十枚！”
“你做得很好，去放哨吧。”
何三姐兒語氣平淡，何五瘋子卻像是聽到世上最大的誇獎，興高采烈地去放哨。
“你……真……厲害。”胡桂揚氣喘吁吁地說。
“小草也曾為你放棄金丹。”何三姐兒在撫治衙門奪丹時雖然有些失態，但還記得當時的場景，胡桂揚叫過許多人的名字，只喚醒小草一個人。
“她還是個……小姑娘。”胡桂揚搖搖晃晃起身，仍然盯着何百萬，知道他還沒死。
“給我一點時間。”
胡桂揚止步，“一點時間？他的話比玉佩還具誘惑，只要讓他開口，你就沒辦法再殺他。”
“何百萬掌握許多秘密，我要的這點時間，對你對我都有好處。只要問過話，無論他說與不說、說些什麼，都歸你處置。”
胡桂揚同樣擔心自己會被何百萬的話繞暈，但他沒法拒絕，而且腹部的傷越來越重，他就算走到何百萬身邊，也未必有力氣殺人，只能嘆息一聲，又向地上摔倒。
何三姐兒動作極快，上前將他扶住，微微皺眉，“為什麼你總是受傷？”
“不是新傷，是舊傷。”胡桂揚笑道。
何三姐兒十指翻飛，撕開胡桂揚的衣裳，取出巾帕擦去血跡，再拿乾淨的巾帕蓋住傷口，然後用撕下的布條重新包紮。
“回去之後，你還是得找樊大堅處理傷口，靈濟宮的丹藥確實不錯。”
“嗯。”胡桂揚張開雙臂，任何三姐兒擺布，兩人距離如此之近，他又想起那天晚上她風情萬種的樣子，心情難抑，微微低頭，在她的秀髮上輕輕嗅了一下。
何三姐兒抬眼看着他，胡桂揚屏息寧氣，憋得臉都要紅了。
何三姐兒微微一笑，從他身邊走開，“好了。”
胡桂揚終於呼出一口氣，鼻中隱隱還留着余香。
何三姐兒長袖一揮，地上的紅玉盡入袖中，再一揮手，又有一條細線纏繞何百萬的手腕，細線上掛着一枚紅玉。
紅玉中間有孔，離何三姐兒更近，然後慢慢地沿着細線向何百萬滑動。
“也是聞不華教你的？”胡桂揚問。
“他不得不教。”
紅玉離何百萬越來越近，上面的紅色隨之逐漸消失。
“真奇怪，何百萬理應精通天機術，為什麼沒有使用？”胡桂揚此前只顧着殺人，這時才有疑惑。
“你馬上就能直接問他了。”
玉佩滑到何百萬手上，紅色消退乾淨，只剩純白，何三姐兒收回細線。
何百萬動了一下，又動一下，隨即慢慢坐起，他受過重傷，又被天機術操控過一會，身子極弱，坐起之後頭部仍然低垂，醞釀片刻才抬頭看了一眼，第三次重複道：“你害死所有人。”
“你剛才為什麼不用天機術對付我？”胡桂揚先提問，故意忽略“害死人”這一條。
“機匣盡毀，無術可用。”
胡桂揚看一眼何三姐兒，她並不着急開口，點下頭，表示他可以繼續問下去。
既然不能立刻動手除害，胡桂揚還真有一些疑惑待解，“你藏在洞里幹嘛？”
何百萬盯着胡桂揚，滿面怒容，但他畢竟是何百萬，怒容很快消失，神情恢復正常，“當然是吸取天機精華，這是我應得的報酬，為聞家莊做事這麼多年，該是收穫的時候了，只差一點……”何百萬險些又沒控制住怒意。
“聞空寅將你出賣的。”
何百萬似乎並不意外，輕嘆一聲，“聞家人就是這麼薄情寡義，我早該料到，早該料到。”
何百萬意興闌珊，身子晃了兩下，沒有摔倒。
胡桂揚發現自己居然有點同情他，想了想，問道：“天機船是什麼東西？”
何百萬略顯吃驚，“他連這個都說了？”
“聞空寅倒是直爽，但是說話有點古怪，解釋不清，只說天機船就是聞家莊。”
“他說的是實話，的確有一條船，我不知道在哪裡，也沒登上過，只知道所有的神力都來自船上，連丹穴也不例外。”
胡桂揚不想問了，向何三姐兒點下頭。
何三姐兒前行幾步，平靜地問：“丹穴可得長生否？”
胡桂揚與何百萬都吃了一驚。
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