水邊的三個人互相看着，都看到了真相，彼此間卻沒有半點信任可言。
胡桂揚向丘連實笑道：“我記得你說過，羅氏已經放棄神力，甘心做東宮爪牙。”
“我是說過。”丘連實看向羅氏。
羅氏微微一笑，“正因為我是東宮爪牙，才要幫你兩人去見懷恩，弄清楚這究竟是怎麼回事。”
“先說說東宮是怎麼回事。”胡桂揚道。
“跟我來，這裡不是談話的地方。”羅氏轉身便走，胡桂揚與丘連實互相看了一眼，先後跟上。
“這不是我的計劃。”丘連實在後面小聲道，意指的不只是羅氏，還有兩廠的圍攻、孟休的突然轉變。
“唉，這是我的計劃，但不是我想看到的結果。”胡桂揚說動孟休，“動”得過頭一些，令孟休丟掉性命。
“我又能感覺到神力了。”
胡桂揚轉身瞥了一眼。
“不是神力本身。”丘連實解釋道，“是神力帶來的改變，那種拚命也要佔為己有的感覺。”
“呵呵，然後呢？你能抗拒嗎？”
“我不知道。”
“那位呢？”胡桂揚看向走在前面的羅氏，不在意她是否聽到。
“我也不知道。”
在一小片樹林中，羅氏止步，“在這裡等我。”
“你要去哪？”丘連實馬上問道。
羅氏仍不回答，邁步離去。
“我不相信她。”丘連實小聲道。
“你相信誰？”胡桂揚問。
丘連實呆了一會，“牽扯到神力，我什麼人都不敢相信。”
“可你又不能不依靠別人。”
丘連實嘆了口氣，“你剛才問我能否抗拒神力帶來的改變——看來我是不能，你在這裡等着，我藏起來，如果有意外”
“你就逃走，先不要拆穿李孜省的把戲，利用他的信任，先逃出皇宮再說，不用管我。如果羅氏沒耍花招，你再現身。”
丘連實怔了一下。
“這就是你希望從我這裡聽到的話吧？我已經說了，你可以問心無愧地走了。”
“嘿，想感謝胡校尉一次真是難啊。”
“感謝是什麼？一聽這兩個字我就渾身起雞皮疙瘩。”
丘連實再不多說，轉身走到樹後。
“信一個人難，因為要搭上自己的性命，不信一個人更難，因為總得需要藉助別人的力量。有意思，呵呵，有意思，天機船也面臨這樣的困境吧：相信凡人，可能會泄露至關重要的秘密，不相信凡人，它想做的事情無法完成。嗯，照此說來，世上若是真有鬼神，也會左右為難：完全相信凡人，怕凡人自作主張，不再敬畏鬼神，完全不相信凡人，又怕丟掉更多信徒，鬼神也難啊”
胡桂揚一個人自言自語，外面火光仍未消失，嘈雜聲時斷時續，隨時都可能有人闖進樹林，他卻全不在意，全部心思都放在“信與不信”這件事上，越想越有趣。
“你在嘀咕什麼呢？”有人問道，“胡桂揚，你不會瘋了吧？”
“你早就在島上？”胡桂揚驚訝地問。
“嗯，我是一百名祈福道士之一。”樊大堅走過來，左右看看，“不是說有兩個人嗎？”
丘連實沒有現身。
“另一個估計是跑了，只剩我一下。你怎麼與羅氏也對，你們都為東宮效力，可李孜省怎麼會讓你們登島？你又幹嘛等到現在才出現？”
“懶得跟你解釋，先把衣服換上，快點，這裡可不夠隱蔽。”樊大堅遞來手中的道袍。
胡桂揚匆匆穿上。
“還有頭髮。”樊大堅親自動手，給胡桂揚挽成道士髻。
“動作真快，平時你自己給自己梳頭？”
“我有人侍候，這是從前在靈濟宮裡侍候別人學會的本事，永遠不忘。”
“嗯，先信別人，才能取得別人的信任”
“少說沒用的，你連個讀書人都不是，裝什麼聖人？”樊大堅拎着剩下的一套道袍，在前面帶路。
火勢漸弱，兩廠的校尉摘去黑布，正到處找人，樊大堅小聲提醒道：“萬一被攔住，你一個字也不要說，裝啞巴，由我代答。”
胡桂揚嗯了一聲，對樊大堅他是非常相信的。
樊大堅擔心的事情沒有發生，一些太監與道士怒氣沖沖地驅趕島上的校尉，“李仙長很不高興，讓你們的上司過來，無關人等，立刻離開！”
兩廠沒能找到胡桂揚，氣勢頓減，不敢真挑戰李孜省，只得匆匆離去，剩下一些小火，由僧、道、喇嘛自己撲滅。
胡桂揚又被帶回梳妝樓里，這裡沒有着火，只是多了幾個窟窿，越發搖搖欲墜，後面的茅廁倒是燒個精光。
“這個味道”胡桂揚捂住鼻子。
樊大堅也皺鼻，“忍一忍吧，覃太監非要在這裡見你。”
東宮的老太監覃吉站在樓前的空地上，身邊沒有別人。
“喲，覃太監親自來這裡啦。”胡桂揚拱手笑道，快步迎上去。
“神玉呢？”覃吉沒有廢話，直接問道。
“不知道。”
“丘連實人呢？”
“他信不着別人，自己跑了。”
“會不會帶走神玉？”
“不知道。”
“神玉之前是不是曾經藏在這裡？”
“不知道。”
“你知道什麼？”
“我在這裡只是一個誘餌，覃太監覺得我應該知道什麼？”
覃吉沒再說話。
等了一會，從遠處走來兩人，前頭明顯是羅氏，再走近一些以後，胡桂揚認出後面的人是李孜省。
看到胡桂揚，李孜省顯然吃了一驚，“他還在？”
胡桂揚笑道：“托李仙長的福，我還活着，連點傷都沒有，別人可就沒這麼幸運了，死走逃亡都有，李仙長真是太偏心些。”
李孜省甚至不想敷衍一句，直接走到覃吉面前，先是拱手，右手遮鼻，馬上又放下，“覃公什麼時候來的？”
“不久。神玉在哪？”覃吉雖是東宮太監，論權勢遠遠比不上懷恩、汪直、尚銘這些人，卻敢直接質問。
李孜省平靜地說：“這事與東宮無關，覃公不該問。”
“神玉在的時候我不該問，不在的時候我必須要問。”
“沒有不敬的意思，請問覃公是奉旨行事嗎？我只看陛下的旨諭，別人可管不着我。”
“好吧，我這就去請旨。這三個人跟我走。”
“這兩位可以走，胡桂揚不行。”
“為什麼？他又不是你的手下。”
“他是”李孜省一下子無話可說，他派丘連實等人劫來胡桂揚，此事乃是暗中進行，原計劃活捉何三塵之後將功補過，或者乾脆拿到神力之後立刻逃走，不用在乎功過。
結果何三塵還沒出現，胡桂揚已被發現。
“李仙長休怪，我得跟覃太監走，沒有別的意思，我到現在也不知道李仙長是在奉誰的命令行事。”
李孜省突然笑了，“好，我跟你們一塊走，將事情說個明白。”