周家畢竟是周家鎮的大戶，片刻間準備出了十八個菜，寶塔黃鱔、火焙泥鰍、梅菜扣肉、鹵牛肉、紅燒豬蹄、剁椒魚頭……大部分都是硬菜。在那個物質相對還比較短缺的年代，能把這些東西拿上桌的人家不多！一次桌上擺上十七八個菜的人家，更是少之又少。

嚴十三跟着嚴朝陽過着節約的日子，雖然逢年過節嚴朝陽會弄些野味改善生活，卻是一餐不會超過兩個菜。平常日子裡也就白菜豆腐胡蘿卜，苦瓜茄子黃瓜將就對付着。逃亡出來這三年，自己也是節儉，偶爾還會飽一餐餓一餐，他看見桌上擺着的各類菜品，食指大動，吃了不少。

周鎮長還取出封藏多年的好酒，嚴十三淺飲幾杯即止，匆匆再吃了一些飯菜。

飯畢，嚴十三走出周家。周鎮長再三挽留嚴十三過夜，嚴十三說什麼也不肯，只能作罷。周鎮長攜夫人相送至門口，把一個裝着一萬塊錢的信封遞給嚴十三，嚴十三也不客氣，接過後離去，他打算用這筆錢修繕山神廟。

看他走遠，消失在黑夜巷子盡頭後自言自語：“他真是嚴老哥的徒弟，不想嚴老哥晚年收此佳徒，我青雲門之大幸，有此佳徒，我青雲門復興有望。”說著，眼中飽含淚珠。

周鎮長原名周德義，乃是青雲門第二十四代門人，也就是嚴朝陽的師弟。三十年前，血氣方剛、正氣凜然，處於*晚期，道觀被搗毀，門人四散。他和師兄嚴朝陽遠走四方，降妖伏魔，建立偌大功業。在河南駐馬店擊殺六尾狐妖的時候被六尾狐妖破了道行。至此再也使不出道法，成了凡人，就此辭別師兄，回到湘中老家，娶妻生子，過着平凡人的日子。

這三十年來，好善樂施，修橋鋪路，也做了不少好事。因為道法散去，又做了不少好事，居然避開了五弊三缺。八十、九十年代，改革春風吹遍全國，響應國家號召，帶頭做生意，攢下不少家產。席間得知嚴十三居住在荒廢的山神廟後，就讓嚴十三搬到自己鎮旁邊的一間閑置的房子裡面去住。嚴十三也不客氣，住在山神廟中也挺不方便，就租了下來，每月給周鎮長租金。周鎮長不肯收，嚴十三執意要給，僵持了許久，周鎮長才肯收，拿房門鑰匙給嚴十三。

今夜過後，嚴十三的名聲不脛而走，在周家鎮傳了個遍，一時間嚴十三成了人們閑余飯後談論最多的話題，把他傳得神乎其神，導致周家鎮附近出了什麼離奇的事件，都來找這個“嚴大師”。

此是後話，按下不表。

話說嚴十三從周家出來後，就往山神廟趕。

夜間無人，他提氣快走，到山神廟的時候東方已露魚白。一夜未眠，雖然困意十足，可他更想知道義父信中的內容，於是點燃油燈，摸出信件，只見泛黃的信紙上，用小楷寫着：

愛徒十三：

今日又到中秋佳節，此刻別家團聚，定是其樂融融。而你卻一人孤身獨在異鄉，每每念及此處，為師痛心疾首。屈指一數，你我分別一年有餘。不知你所學如何，是否遇到不解之處？為師不能在你身側親手教導，實在對你這個徒弟不住。

為師入地府後，得閻王真君器重，授予要職。所謂在其位，謀其事，整日忙碌，無暇來尋你，也不知你身在何處，無法給你託夢，教導你道法。今日中秋時節，思念你的心情大盛。索性執筆寫書，交付陰陽貓來尋你，一者慰問，二者有事交代於你。

青雲門棄徒金氏兄弟在我身上沒有尋到百寶圖，他們此時定然四處尋你，想從你身上找到線索。他二人手段殘忍，不念情誼，你一定小心。此刻你不是他們對手，一定匿藏好，別讓他們找到你。其次，就是要潛心學習道法，把冊子上面的東西學會後，入地府來找我，我傳其他道法於你，學成之後想法設法奪回青雲劍，光大青雲門，為蒼生謀福！

此時你道法尚淺，今日傳你本門厲害秘術——請神咒！當遇到厲害邪物，性命攸關之際用以保命。切記，此秘術切勿濫用，傷自身本元不說，請神容易送神難，萬一請來邪神，不肯離開你身體，就麻煩了！記熟之後，就此毀去，莫讓此術落在邪佞之人手中！

信下面寫着請神咒和請神符的畫法，以及各種注意事項。嚴十三把請神咒默念七八遍：“三支清香敬天地，三隻清香敬諸神；金鳥傳話上天際，信貓帶言下地府；南辰北斗滿天照，東掃西擋正乾坤；千里路途香相請，飛雲走馬降來臨；拜請本壇三恩主，烈聖金剛眾諸尊；玄天真武大將軍，五方五帝顯如雲；香山雪山二大聖，金吒木吒哪吒郎。今日遇妖降不住，懇請仙家速降臨。神兵急急如律令！”

他把此口訣記住無誤後，又依着信上指點，畫請神符，畫了幾遍，牢記於心，再也不會忘卻，把信投入油燈之中，就此毀去。

到此，嚴十三再也支持不住下塌的睡眼，爬上床上，閉眼睡去。

這一覺他睡得舒服，直到太陽落山才醒來。醒來後，他給山神像敬香，說明去意，並在此承諾這幾天必定會前來修繕山神廟後。諸事做畢後，才去收拾行李，朝周鎮長空置的房子走去。

這幾日，嚴十三四處聯繫工匠。

第四日，嚴十三花費六千多塊錢請來石匠、泥瓦匠、木匠，修繕山神廟。破舊的地方重新修建，門扉換新，重刷油漆，把坍塌的泥像重塑，又買了一個大大的香爐放在泥像前面，看着工匠們一一辦妥當後，才放心離去。三年前在山神像面前的承諾，今日終於兌現，他心情也很是高興。

他踏着輕快的步伐，哼着小調，悠閑地往住所走去。剛剛前腳踏進門，隨手帶上房門，就聽見了一陣急促地敲門聲。嚴十三開門，一個三十好幾的男子站在門口。只見他滿頭大汗，氣踹噓噓。嚴十三認識此人，名叫周俊新，在家中排行老三，當地人都叫他周三毛。他是周家鎮的本地人，住周家鎮鎮西。

周三毛看見嚴十三，就像看見救苦救難的菩薩，他用手摸去額頭上大汗，急着說：“嚴師傅，不好了。我媳婦難產！快不行了。”

周三毛的話讓他丈二和尚摸不着頭腦，便問：“你媳婦難產你應該送她去醫院，或者幫她找接生婆呀，找我幹嘛？我又不會接生！”

周三毛才意識到自己說了句讓人稀里糊塗的話，連忙解釋說:“找了鎮上的林嫂去接生，林嫂說我媳婦肚子里的孩子讓鬼拖住了腳！生不出來，得找陰陽先生去幫忙。”

林嫂是周家鎮出了名的接生婆。在當時，雖然有衛生院，人們卻不喜歡去，媳婦臨盆，都會去請當地有名的接生婆接生，一是為了省錢，二是信不過衛生院的年輕醫生和護士。時至今日，接生婆這行當已經被各大醫院代替。

接生過程中時不時會遇到一些奇怪的事，有經驗的接生婆都由一套土辦法，解決一些突發事件。

每個有經驗的接生婆都有一套對付邪祟的方法，林嫂經驗十足，她既然如此說，那定是鬼拖腳無疑。

嚴十三聞言大驚，忙問：“什麼？鬼拖腳？你確定林嫂是這麼說的？”

周三毛點頭說：“是呀，就是鬼拖腳！林嫂說她處理不了，要我趕緊請陰陽先生過去。”

嚴十三皺着眉頭，這是性命攸關的大事，容不得他多考慮半分，立刻說：“你趕緊回去，準備一把銅剪刀，六炷香，紙錢，一些貢品。我收拾東西馬上過來！”

周三毛聞言，連忙跑回去。

鬼拖腳在義父留下來的一本《詭異錄》中有記載和應對之法：鬼拖腳，又名鬼胎，各地叫法不一。乃枉死嬰兒鬼魂侵入臨盆孕婦肚中所致，中醫中叫做邪氣入侵。嬰兒鬼魂拖住嬰兒，不讓其出生！時間一久，胎兒會因窒息致死，孕婦也會因為難產而死，一屍兩命！枉死嬰兒因為還未享受陽間溫情，也還未享受父母情親就死去，怨氣極重。因此留戀人間，頭七之日不肯赴黃泉去投胎，錯過了投胎時機，只能在人間遊盪，尋找快臨盆的孕婦，侵入體內，害死腹中嬰兒，才能已那胎兒的名義投胎轉世。

這也叫找替身！

應對之法：把鬼魂趕出孕婦體內即可。

嚴十三收了東西，就往周三毛家趕。到周三毛家的時候，周三毛在門口搓手焦急地等待。看見嚴十三，連忙跑上前來，抓住嚴十三得手，說：“嚴師傅，你總算來了，快快，我媳婦快不行了。”話音中已近有了哭聲。

救人要緊，嚴十三也顧不得避諱，快步沖入產房之內。他看見一團黑影藏在周三毛媳婦腹中，黑陰形成一隻手，死死拖住嬰兒的雙腿。周三毛媳婦額頭上密密麻麻的汗珠滾落，眉心處隱隱露出黑氣，已經奄奄一息。

嚴十三見情況危急，連忙從袋子裡面摸出硃砂，把硃砂往周三毛媳婦眉心按去。硃砂按住眉心，可以控制住孕婦體內的鬼氣蔓延。嚴十三大叫：“周大哥，快拿剛才叫準備的東西進來。快！”

周三毛聞言，立即去拿東西，片刻便至。

嚴十三點起香，燒了些紙錢，把銅剪刀刀尖對着孕婦說，沉聲說：“短命孤兒郎，放開腹中嬰兒，我給你燒香燒錢，有機會送你去轉世投胎！”

周三毛媳婦口中發出咯吱咯吱地怪笑，聲音如嬰兒！笑聲詭異，又無比滲人，笑完，陰森森地說：“小子，別多管閑事！耽誤了我投胎，我取你狗命！”

周三毛看見自己媳婦口中發出怪笑，還發出嬰兒的聲音，後背發涼，不由被嚇退幾步。林嫂倒是見多識廣，雖然心驚，卻也並不害怕。

“你今天害死這孩子，明日這孩子又得去害其他人，如此循環，何日到頭？”

“這我管不着！”

“你果真不肯放手？”

“小子，我勸你別管！要不然我讓你死得很慘！”

談判不成，嚴十三冷笑一聲，森然說：“孽畜，機會已經給了你，你不要，現在想反悔，已然來不及。有我在此，定不會讓你干這傷天害理的勾當！”