最新網址：www.mianhuatang.cc “在很久以前，比巫師時代更久遠的古代……”
“大人，巫師時代之前是什麼時代？”小馬維好奇地問道，怒風劍聖態度隨和令他感到親切，就像是一位閱歷豐富大哥哥遠行歸來，陌生感褪去之後就會叫人喜歡。
“馬維，不許再打岔，否則我罰你去刷馬廄。”梅麗莎夫人警告了馬維，又拿起一塊點心塞給卡莎。
小丫頭專心享用糕點，忘了要發表自己的意見。她其實想和哥哥去刷洗馬廄。
“故事是虛構的，你的問題太多，我就不講了。”維克多朝兩個小傢伙笑了笑，繼續說道：
“某個人類國度的偏僻鄉下有一家人，父親和母親住在山裡替村長養羊，他們的獨子在村外的礦坑工作。一年的雨雪季，長期在外工作的兒子終於回來與父母團聚，可他不是一個人，還有一位不速之客。”
“那是一個年過半百的男人，留着灰色稀疏的鬍鬚，有同樣灰色的眼睛，看起來很憔悴，但他高大強壯，衣服上面沾有血跡，還帶着一把雙手戰斧。父親和母親很害怕這個人，住在偏遠的地方是一件糟糕的事情，除了一把草叉，他們得不到民兵的及時保護，如果這個強壯的男人是強盜，一家人都會被他殺死。”
“兒子及時說明了情況，原來他在回家的途中遇到狼群，是這位冒險者從餓狼的嘴裡拯救了他的性命。在兒子展示了兩隻野狼的屍體後，父親和母親這才放下戒備，請冒險者進入屋內避雨過夜。”
“為了感激冒險者搭救獨子，牧羊人夫婦殷勤地招待他，準備了熱乎乎的羊肉湯和麵包，還拿出自家釀造的果酒。在寒冷潮濕的水之季，沒什麼比溫暖的小屋更加令冒險者嚮往，如果有，那就是還有一頓熱飯外加一壺美酒。”
“吃飽了肚子，又喝了整整三大杯自釀果酒的冒險者心滿意足，坐在靠近壁爐的椅子上侃侃而談，牧羊人一家三口對客人的冒險經歷充滿了興趣，都圍在他的身邊，聽他聊起野外冒險的經歷和自身的英勇事迹。”
“這位年長的冒險者閱歷豐富，或者他是個喜歡吹牛的人。他說自己去過遙遠的異人國度，見識過羅特爾人……那是一種身材高大的異人智慧種，藍色皮膚，有四條胳膊，擅長操持四把鋒利的長彎刀，能夠輕易切碎一頭公野牛。冒險者和他的同伴無意中闖入羅特爾人的神廟，偷走了一枚神廟供奉的聖物。”
“在羅爾特四劍武士的阻截下，冒險者和他的同伴奮力拚殺，浴血奮戰，終於突破重圍，回到人類國度。”
“牧羊人的兒子聽得入神，忍不住問冒險者，你的同伴們都戰死了嗎？為什麼你只有一個人在附近迷路？”
“冒險者沒有說話，表情變得不自然。牧羊人此時確信客人在吹牛，強大的冒險者不會像他這樣落魄。不過，他編的的故事確實精彩，牧羊人夫婦願意聽下去，他們常年住在山裡感到寂寞，渴望聽人說說外面的世界。牧羊人轉移話題，問冒險者，羅爾特人的聖物是什麼東西？”
“冒險者沉默了一會，從兜里取出一塊不起眼的石頭，告訴主人，這就是羅爾特神廟供奉的聖物。”
“這時候，就連牧羊人兒子也開始懷疑自己的救命恩人是個喜歡說大話的人。出於禮貌和畏懼，牧羊人妻子問，這聖物有什麼用？”
馬維聽到這裡，低下頭，雙手捂着嘴巴不讓梅麗莎夫人看見，用很小的聲音說道：“我猜，那個冒險者不是個騙子。”
眾人不禁莞爾，維克多微微一笑，繼續說道：“冒險者告訴他們，羅爾特人的聖物其是妖精王的許願寶石，能夠滿足任何人的一個願望，只要用雙手握住許願石，默默許願，願望都會實現。”
小馬維趕緊把握着的雙手藏到背後，又偷偷看了祖母一眼，見她沒有注意到自己的小動作，便放心地聽故事。
“冒險者說完，瞪眼睛的樣子讓牧羊人一家意識到，他們的輕笑令對方不快。牧羊人的兒子明智地追問，冒險者許了什麼樣的願望？”
“他只想話題能夠繼續下去，即便是為了滿足冒險者吹牛的嗜好，牧羊人一家已經做好聆聽和驚嘆的準備，但冒險者的臉色開始發白，平靜地說出他已經許過了願望，不再願意多談。”
“這反而激起了牧羊人妻子的好奇心，她迂迴問道，有沒有其他人提出願望，比如冒險者口中的同伴。”
“‘他們都死了。’冒險者沉默了好一會，嘶啞的聲音從牙齒的縫隙中擠了出來，臉上神情很奇怪，明明是平靜的表情卻給人感到了落寞、後悔，還有恐懼。”
“我知道，冒險者一定是位高階騎士。”小馬維高聲叫道，這次梅麗莎夫人沒有提出刷馬廄的懲罰。
維克多繼續說道：“那名冒險者突然將許願石扔進了壁爐，牧羊人第一反應是用鐵鉗將許願石夾了出來。不知不覺中，牧羊人一家開始有點相信許願石是真的，也許是他們有無法實現的願望。牧羊人表示，如果客人不要許願石，不如送給他們。”
“冒險者沒有說話，很快就提出了告辭，不顧主人的客套的挽留，也不顧屋外的黑夜與凍雨。臨走前，他告誡牧羊人一家，最明智的選擇是扔掉那塊石頭。”
“客人走後，牧羊人一家三口都鬆了口氣，他們用各種方式嘲笑冒險者是謊話精，故事編不下去，只好逃跑。然而，許願的事情如同春天的野草在牧羊人的心裡滋生，他開玩笑地說，‘我想要滿滿一袋金子’，此時，他的雙手正緊緊握着許願石。”
“然後呢？一袋金子出現了？”馬維目不轉睛地看着怒風劍聖，好奇滿滿地問道。
“並沒有，什麼都沒有發生。”維克多搖頭，聳了聳肩膀補充道：“至少那袋金子不會神奇地出現在桌子上、柜子里、床底下……牧羊人一家很快就淡忘了許願的事情，第二年的地之季，兒子回村裡的礦坑幹活，就像往年那樣，他們的生活似乎沒什麼變化。”
“但是，十多天之後，村長來了，他告訴牧羊人夫婦，鎮長巡視礦坑的時候，不慎墜落遇險，他們的兒子為了救鎮長，自己掉落礦坑底部，傷重不治。牧羊人夫婦悲痛欲絕，村長安慰了他們幾句，丟下滿滿一袋黃金，便離開了牧羊人夫婦。”
“故事到此結束。”（注1）
房間陷入短暫的沉靜，坐在教宗腿上的小卡莎脆生生地說道：“這個故事不好玩。”
“確實不怎麼好玩。”馬維低聲咕噥，模仿大人樣子搖了搖頭。
“馬維，你忘了我的警告嗎？去刷馬廄！”梅麗莎夫人站起身，拎着小男孩的耳朵，朝門外走去。
四歲的卡莎一下子從外祖父的腿上跳了下來，一邊跑一邊開心地笑道：“刷馬廄，去刷馬廄……”
客廳只剩下維克多和克萊門特，教宗隔了片刻，頷首評價道：“很精彩的故事…..一個願望引起的變化都是未知。”