戰爭令普通民眾敬而遠之，也會吸引喜歡或習慣冒險的人，卡拉曼塔綿延數千公里，環境惡劣罕見人蹤，兩側條件稍好的地方，零散分布着一些村落和軍事據點，給這片區域抹上人類獨有的顏色。

星盜，軍人，土著，商人，甚至還有富豪追求刺激，專門來到這個地方瀏覽觀光。卡拉曼塔戰火不斷，每天都有人死去，也有人火中取栗賺了大錢，連那些生活在世界底層、地位最最卑微的土著，偶爾也有意外之財。

譬如，緊鄰卡拉曼塔兩側，時常有人需要嚮導，標價高昂到令人咋舌。“和平”的時候，帶隊穿越卡拉曼塔一趟可得十萬元——約相當於華龍人一年的平均收入，戰時價格會成倍、乃至數倍增加，還不準講價。

戰爭帶來災難，同時充滿機會，除了帶路，還有很多事情可做，多年來，戰爭逐漸成為人們生活的一部分，卡拉曼塔周圍時常可以看到僱傭軍的身影，不僅星盜會找他們幫忙，華龍聯邦也會花錢請人辦事，執行那些軍隊不方便做的任務。時間長了，有長袖善舞者落地生根，在各個關鍵位置布局設點，兩面通吃。

龍門客棧就是這種地方，就像古時候存在過的傭兵工會，上連客戶，下接傭兵，並有自己的武裝與背景。能在這種地方立足、甚至連鎖經營，背後定有強大的組織撐腰，連華龍聯邦也對龍門客棧保持默認，時常與之合作。

國家力量尚且如此，遑論別的人，在這個混亂無序、人人可能把槍開火的世界，龍門客棧是歇息港灣，是安全保障，是工作機會，更是奪命之刀。

......

......

卡其拉山脈，連綿群山崎嶇險峻，地下結構也不穩定，地震頻發，卻是卡拉曼塔一帶生靈繁盛的地方，人口相對“稠密”。原因在於，地質不穩雖然麻煩，但卻帶來生命最不可或缺的物質：水。

由於酸霧長期存在，卡拉曼塔多數地表水源無法直接飲用，利用設備凈化的成本高昂，量也有限，地下水幾乎是唯一選擇。在這點上，自然之奇妙得到充分體現，這裡的地質具有天然的過濾與提純功效，生成可供人類飲用的水。

除了水源，卡其拉山脈出產黑曜石——將其碾碎後經過一番簡單加工，可以幫助人在酸霧環境里呼吸。對缺少高科技產品的土著人而言，這是能夠救命的東西。另外，卡其拉還有一重優勢，它位於防線與索沃爾城中間，主要通道一側，信息的觀察與傳遞極為方便，更是不容忽視的戰略要點。

比如星盜嘗試發動進攻，這片山脈是最好的藏兵與發動點，反之聯邦一直對其保持警惕，每年都會通過各種方式收集相關情報，時刻不敢放鬆。

龍門客棧坐落在卡其拉山中的一處斜坡上，周圍分布一些土著山村。以往，由於卡拉曼塔阻隔，聯邦最主要的情報獲得方式就是像龍門客棧購買，偶爾派人過界觀察，目的僅僅為了核實。

星盜明知道這種情況，竟然睜隻眼閉隻眼，不敢拿龍門客棧怎麼樣。

今年情況不同以往，華龍聯邦大舉進軍，成功突破卡拉曼塔，兵鋒直指索沃爾城。局勢的變化導致卡其拉山脈地位發生改變，連帶龍門客棧無法再像過去那樣超然。由於這片地方直接關乎着聯邦軍隊的側翼與後方，聯邦應該將其掌控在手中，或乾脆抹去。

出於種種考慮，軍方沒有那樣做，僅在其旁邊建造據點以便監控。畢竟這裡只是龍門客棧的一個點，在沒有掌控好望角全局前，動它等於增加一名強大對手，殊為不智。

龍門客棧倖存下來，有些人眼裡，它比以往更加重要。

......

......

“操！又是單！”

“哈哈，別灰心，下次會變的。”

喝罵與歡笑聲中，輸錢的人憤怒叫罵，贏錢的人得意洋洋，莊家收好骰子準備重新開始，忽聽外面有人吵鬧。

“托馬斯，要出任務了，還不給我滾出來！”

“......呃......”

莊家搖晃骰子的手停在半空，目光落在輸得最慘的那名穿着軍裝大漢身上，“你哥來了，你不出去？”

“出去做什麼？”大漢輸急了，瞪着通紅的眼睛回道。

“沒聽見你哥說嗎，有任務。”莊家對他有些忌憚，好言相勸。“想玩下次再來，又不是沒機會。況且你今天點子背......”

不等說完，大漢一拍桌子怒吼道：“老子現在就在執行任務。老子的任務就是監視你們，不耽誤事。”

周圍賭客面面相覷，不知該說什麼才好。

莊家微微皺眉，說道：“托馬斯，這裡是......”

“老子知道，這裡是龍門客棧。”

大漢再次打斷，冷笑說道：“如果不是攤上個廢物團長，老子早就拆了你們的招牌，把人全都抓起來，用不着在這兒費心勞神。”

這番話講出來，周圍人人色變，有人甚至伸手摸向腰間。與此同時，兩名配槍男子悄悄走過來，目光銳利，蓄勢待發。

關鍵時刻，莊家依然能夠壓住火氣，沉聲說道：“龍門客棧與聯邦有協議。你故意挑事，到底想幹什麼？”

“說對了，老子就是故意挑事。”大漢輕蔑地看着周圍，譏諷道：“聽說到這兒來的都他嗎是精英，來來來，表現給老子看看，有幾個帶種。”

話說到這份兒上，再有涵養的人也忍不下去，況且這裡的人、不是保鏢就是冒險者，還有土生土長的土著強者，哪個不是腦袋別在腰帶上。需要提到的是，由於聯邦軍隊的存在，這裡有不少人被迫中斷或者失去工作，不得已之下，老闆索性在前廳開賭，親自坐莊調節氣氛。種種不順，大家早已心存不滿，此刻聽到這樣的羞辱，有人當即拍桌而起，準備動手。

“慢着......”莊家知道事情要糟，急忙試圖阻止。

“托馬斯！”

吼聲傳來，另一名魁梧大漢撞進門，超過兩米的身高充滿壓迫感，彷彿一座會移動的小山。

“托馬斯，聽沒聽到我說話！”

大漢的相貌與屋內那個一模一樣，分明為雙胞兄弟，區別在於後來者神態較為沉穩，臉上有個醒目的傷疤，掛眉入面，差一點點就要變成瞎子。另外需要提到的是，壯漢背後背着**37，手裡還提着一把，全副武裝。

也只有這種身板，才能把**37當移動單兵武器使用，那玩意兒......常作為機甲標配。

“這是......要找麻煩？”

進門先朝托馬斯怒喝，過後一看周圍狀況，尤其留意到兩名準備朝發作的僱傭兵，壯漢頓時變了臉色，掃把般的濃眉挑到半空。

“接着。”

“來了。”