宰相申明志等一班官員跪在地上，懇請皇帝回宮居住。
大將軍崔宏遇刺，位置就在離倦侯府幾條街以外的地方，大臣不能對此視而不見。
韓孺子讓太監們將大臣一一扶起，心裡卻忍不住納悶，這些人當中到底有誰真正關心自己的死活。
“如果一次刺殺就將朕逼回皇宮，如果朕在京城都不得安全，朕這個皇帝還有什麼意義呢？諸卿與其請朕回宮躲避，不如儘快將刺客繩之以法，以安朕心。”
幾位議政大臣面帶慚色，尤其是宰相申明志，討債之事是皇帝自願攬過去的，不讓別人插手，宰相可以置身事外，京城的安全卻在他的職責範圍內，而且是一項重要職責，刺客滿城亂躥，他得負責。
“請陛下給臣一點時間，三天，最多三天，臣必將所有刺客一網打盡。”申明志誇下海口。
“否則怎樣？”皇帝仍不肯放過宰相。
申明志抬頭看了一眼皇帝，沉聲道：“只要有一名刺客漏網，臣願交出相印，以讓賢臣。”
勤政殿里的其他幾位大臣將頭垂得更低，一聲不吭。
“天下動蕩、京城混亂，閣下身為宰相，乃朕之股肱，自當盡心儘力以塞責，何出讓賢之話？讓天下以為大楚君臣在鬥氣嗎？”
申明志更加羞慚，磕頭道：“臣不敢，臣只需三天時間。”
韓孺子輕嘆一聲，“明日太后省親，不能因為一次刺殺而改期，申相還是先保證明天的安全吧，至於抓捕刺客，朕也不給期限，申相儘力就好。”
這樣一來，沒有大臣再敢勸留皇帝，韓孺子仍回倦侯府。
金純忠求見，給皇帝帶來消息，“申宰相向京兆尹府和巡城司下令，要求三日之內必須肅清城內的全部刺客。”
雖然皇帝沒有給出期限，申明志卻真着急了，他從皇帝的話中聽出濃濃的不信任，議政還沒結束，他就通過殿中官吏向京兆尹府和巡城司下達了命令，這不是正式命令，只是宰相本人的一種意願，下面的官員卻不敢有半點違背。
就在韓孺子回倦侯府的路上，京城內外的各處官府已經行動起來，開始抓人。
京兆尹府佔據先機，司法參軍連丹臣已經盯上七個目標，京兆尹得到的期限是三天，給手下的期限則縮短到了兩天，連丹臣沒法再等，天黑之前，他就要將這七人抓捕歸案。
金純忠就是來問皇帝該不該這樣做，他最初的計劃是按兵不動，等這七人與更多同夥接頭之後，再一網打盡。
“宰相既然下令，官府該怎麼做就怎麼做，你不要干預，但是要盯住城中動向，若有異常，立刻告知。”
“是，陛下。”金純忠明白皇帝的意思，宰相可以行使權力，但不能超出界線，皇帝對大臣仍不能完全信任，“一名刺客招供了。”
“他怎麼說？”
“據稱雲夢澤此行派來四五十人，早在幾個月前就開始分批進入京城，最多三人同行，進城之後彼此也不聯絡，全由一名中間人傳遞信息。昨晚的刺殺，十二人負責望風，行刺者只有一人，就是逃走的那一位。他們匯合之前就已蒙住面孔，但那名刺客招供說，欒半雄手下能做到隻身行刺的人不多，昨晚那位很可能是欒的義子，名叫欒凱。據說欒凱武功很高，是欒半雄傾心培養的殺手，在雲夢澤群盜當中初露頭角，本來是要代表欒半雄參加盟主比武的，結果卻暗中來到京城，他來得應該比較晚。”
韓孺子點頭，與京城的前幾次混亂不同，他起碼不再一頭霧水，只要有值得信任的臣子，大楚官府仍能發揮出極其強大的力量，可惜他信任的人還是太少，對宰相掌控的朝廷，他仍需觀望。
金純忠繼續道：“他們在城中的頭目是一個名叫聖軍師的人。”
韓孺子冷笑一聲，“聖軍師，又是望氣者，楊奉在雲夢澤找的就是此人，想不到他竟然來了京城，這個人比較特殊，你如果有他的下落，立即抓捕，不用等朕的旨意，盡量抓活的。”
“是，陛下。”金純忠猶豫了一下，還是開口道：“的確有一點線索，微臣從少府喬大人那裡得到提醒，宗正卿韓稠極可能就是討債商人背後的組織者，雲夢澤又有多名刺客藏身於商人中間，便於在城內傳遞消息，加上其它一些蛛絲馬跡，微臣斗膽猜測，那個叫雲雄的人就是所謂的聖軍師，而庇護他的人則是韓稠。”
“洛陽侯還真是喜歡洛陽，怨氣不小啊。只要確認聖軍師在韓稠那裡，你儘管抓人，不用管它是宗正府還是宰相府。”
玄衣使者的權限畢竟太韓孺子傳召蔡興海，給兩人下了一道旨意，准許他們在今明兩日便宜行事，宰相以下，都要配合，不得阻攔。
這是一份限時的特權，只有兩天。
金純忠和蔡興海剛走，東海王和崔騰來了。
東海王前兩天還自薦要用譚家的人脈追查刺客，立了一功之後，他卻沒有繼續追查，眼看事情越鬧越大，他反而甘願置身事外。
崔騰不一樣，父親遇刺徹底將他激怒，多半天過去了，怒火也沒有減弱，反而越來越旺，“陛下，不能再等了，京城就這麼大，堵住城門，刺客還能飛出去不成？”
“京兆尹府和巡城司已經開始抓人了，你不要着急。”韓孺子勸道，也不忘提醒一句，“沒有朕的旨意，你不可亂來，就在崔府或者朕這裡老實待着，朕自會給崔家一個公道。”
“嗯，我聽陛下的。”崔騰仍然氣憤難平，“皇后派人送信了，她很着急，說是等太后省親結束，後天會回家探望父親，但是還需要陛下的恩准，不知道陛下接到奏章沒有？”
皇后也是“臣”，出宮需要皇帝的准許。
韓孺子桌上擺着一摞奏章，擺在最上面的就是皇后奏章，韓孺子看了一遍，提筆寫下批覆，允許皇后出宮，想了一想，又添上幾行字，表示自己要與皇后一同去崔府看望大將軍。
他將奏章連同批覆遞給崔騰，“交給外面的太監，讓他們馬上送回宮中，也好早做準備。”
“陛下要親臨崔府！”崔騰大喜，胸中怒氣終於消散不少，捧着奏章往外跑，“我這就回家準備！”
東海王站在旁邊微笑，韓孺子問道：“朕不過是與皇后看望一下大將軍，崔騰幹嘛這麼高興？”
“陛下看過不少史書，難道沒注意到嗎？皇帝親臨某家，乃是此家極大的榮耀，武帝、先帝都曾去過崔府，如今是陛下，崔家一如既往地受到寵幸，怎能不欣喜若狂？大將軍聽到這個消息，只怕傷勢也會好幾分。”
批覆已經寫下，韓孺子不能再改，“大將軍重傷，朕應該去看望一下。”
“當然，雖無明文規定，但是按慣例，正一品的大臣若是卧床，皇帝理應派內侍前往探視，如果得的是不可治癒的重病，皇帝親臨床榻之前也是應該的，不是必須，但是應該。聽說大將軍的傷勢的確很重，剛剛能睜眼，還不能說話，陛下應該去看看。”
東海王的話里隱藏着一點興災樂禍和嫉妒，韓孺子只當沒聽懂。
“陛下後日親臨崔府，今日才下旨意，劉介和蔡興海他們可有的忙了。”
“這種事通常要提前多久準備？”
“至少十天，一個月最好，甚至有提前半年、一年就開始準備接駕的。不過崔家有錢，不只一次接駕，經驗豐富，肯定不用這麼久，兩天應該夠了。”
韓孺子嘆息道：“皇宮、倦侯府，朕已經不記得多久沒離開過這兩個地方了。”
“陛下的安危是天大的事，能離開皇宮常住倦侯府，已經算是破例。”
韓孺子微微一笑，“先將刺客和探望大將軍的事放下，朕問你，如果想要提拔一位官員，按慣例該怎麼做？”
“要提升幾個品級？”
“很高就是了。”韓孺子不肯說得太清楚。
“那就是破格了，被提升的官位有空缺嗎？”
“有。”
“宰相等大臣一直沒有推薦此人？”
“沒有。”
“嗯，這個人最近立過功嗎？”
“立過，但不是很大的功勞，跟那些將士無法相提並論。”
東海王笑道：“陛下太實誠了，如果非要親冒矢石、浴血奮戰才叫大功，那文臣豈不是永遠沒機會了？功勞有兩種，一種是人人可見，首級、牛馬等等都是明證，一種是皇帝可見，這個人的舉動或者影響到大勢，或者顯露出極難得的忠誠，都算是大功。比如左察御史蕭聲，真論起來，他也沒做什麼，對匈奴人的傷害還不如普通的士兵，可他被俘不屈，投河自盡，足見其忠，陛下給他一個大功，沒有任何人反對。”
“嗯。”韓孺子點頭，明白了其中的區別。
東海王告退的時候，心中比崔騰更加得意，皇帝仍然需要他的建議，最關鍵的是，他能通過建議猜出皇帝的心事，給未來鋪路。
卓如鶴從雲夢澤回來之後，必然平步青雲，這就是東海王的結論。
東海王猜錯了，韓孺子想的其實是另一個人。
整個京城都在抓捕刺客，皇帝所思所想卻是如何改造朝廷，他也要給未來鋪路。未完待續。
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