這些難民流離失所無家可歸，被寒冷和飢餓折磨的幾乎都沒有人樣了。如今一聽能當兵吃糧，哪還有拒絕的道理。

難民們圍住楊林等人苦苦哀求，只求能被選中去當兵吃糧。雖然現在叆陽有粥棚給他們施粥，但缺油水的肚子就好比無底洞，吃多少也不覺得飽。

楊林沒想到會這樣，一邊好言安撫難民一邊命人再增加五座粥棚。並下令難民中有親朋好友死於奴軍之手的人，在募兵時有優先選拔權。

結果這個標準一出來，難民們不分男女老幼，絕大部分都有親人喪於後金軍之手。也就是說這幾千人都與後金軍有仇。如果有誰在這時候想撒謊藉機混入應徵的隊伍，很快就會被他人檢舉揭發，進爾遭到大家的唾棄。

楊林見之大喜，只要與後金軍有仇就好辦。到了戰場上這股仇恨就會轉化為戰鬥力。到時候後金軍就哭去吧。因此在忙碌了幾天後，共有七百名符合標準的難民應徵入伍。至此叆陽標營滿編了。

為了防止剩下的難民產生不滿鬧事，楊林還以工代賑。讓這些人跟着去構築城防工事，或是去其他地方幫忙做工。老弱婦孺則製作鞋子、被褥和衣物等，以此換取口糧。

楊林還選取難民中機靈健康的孩童，組建“童子營”。負責平時跑腿送信、瞭望放哨等差事。而吳小七則自然就為了“童子營”的主官。為此吳小七悶悶不樂好幾天，認為是楊林嫌棄他，所以才把他發配到一幫小孩當中為頭兒。但是軍令難違，他必須執行。

楊林組建“童子營”的目的，主要是防止這些孩子成天亂跑淘氣惹禍。與其這樣還不如給他們找些事干，也可掙些口糧貼補家用。對這一安排，難民們是堅決支持的。

萬曆四十八年一月初五，後金第二波只有數人的細作在牛錄額真托保的帶領下，扮作山民到達叆陽城外。他們的任務很簡單，不需要聯絡誰和收買誰，也不需要混進城內，只要摸清明軍城防情況迅速回報就好。

托保就是當初在董鄂路阻擊劉綎軍，後來護着阿敏逃出楊林截殺的那個牛錄額真。因此他受到了努爾哈赤的當眾讚揚和重賞，這讓他感激的無以復加，對後金和大汗的忠誠更加穩固，做起事來也更加積極賣力。

在努爾哈赤眼中漢人並不可信，先期派出的王一屏和戴集賓等人一直沒有消息傳來，這讓他感到事情有些不妙。在是否繼續派人潛入叆陽的問題上猶豫起來。這倒不是他缺乏果斷，而是古往今來眾多統治者步入老年之後一種普遍的心理變化，也就是說對一切都敏感多疑。

他甚至懷疑王一屏和戴集賓表面上投降自己，實際是南朝派過來的卧底，就等自己派兵攻打叆陽時反過來坑自己一把。否則為何他們一走之後就沒了消息？即便是被明軍抓了，按照其一貫的尿性，拿財物贖回就是了。這次怎麼就不一樣了呢？

努爾哈赤對這個問題百思不得其解，在與五大臣商議之後，選中托保帶人去叆陽打探情況。授命他能入城則入，不能入城則不入，一切便宜行事不受命令所限。

托保與阿敏一樣，對楊林恨得咬牙切齒。當初要不是佔了點運氣，自己可能就被他射死在河裡了。如今得到大汗的命令，又如何能推辭拒絕？

叆陽雖是鎮江、寬奠等城的北方門戶，但還真沒在努爾哈赤必須奪取的城池之內。之所以要先派人摸清情況，就是要報雅爾古寨之仇，挽回自己和後金的顏面。

按照努爾哈赤先前的打算，要在十二月就出兵攻打叆陽。不料他的喘症又犯了，耽擱了十幾天。等病好了，北方葉赫傳來了一個極為不好的消息。

原來努爾哈赤在征服葉赫部後為了永絕後患，將其東城貝勒金台石之子德爾格勒、尼亞哈，西城貝勒布揚古、布爾杭古等貴族和大部分民眾遷往赫圖阿拉。

十二月上旬，部分沒有遷到赫圖阿拉的葉赫部東城軍民，也不知如何得到了雅爾古寨被襲的消息。他們不甘失敗趁機舉兵反叛，喊出“恢複葉赫，不忘世仇”的口號，將駐紮的後金軍殺的四散奔逃。

他們這一行動也得到葉赫西城軍民的響應，兩城合計有軍民數千，據東城而守復舉葉赫部大旗。同時他們派快馬向明廷求援，希望派大軍火速支援。

最重要的是，在葉赫部滅亡時有部分軍民趁亂逃往蒙古科爾沁部，被貝勒明安的三個兒子分別接納。明安不僅與後金關係極好，而且雙方還有姻親關係。在政治和經濟方面沒少幫助後金。但是他的三個兒子對後金可沒有好感。

葉赫軍民能復叛，和明安三個兒子的暗中支持有很大關係。雅爾古寨被襲的消息就是他們透露出來的。而他們的消息來源，則是從叆陽返回的科爾沁商販和牧民。同時他們三人還給反叛的葉赫軍民輸送武器糧草、提供情報，意圖藉此削弱後金的力量。

在原來的歷史上，明安三個兒子除了接納葉赫部軍民外，暗中對後金的小動作不斷。只不過後來後金成了氣候，他們才不得不收手。但在楊林這個魂穿者的鼓動之下，這個世界的歷史已經大大偏離了原定軌跡。

對凡是能給後金使壞下絆子的事，楊林都會不遺餘力的去做。他知道此時漠南蒙古各部對後金的態度各異，大有拉攏他們的機會。因此凡是來叆陽的蒙古商販和牧民，不分那個部落，都受到他的熱情款待。

尤其在面對科爾沁部的商販和牧民時，他買賣公平信譽有加，獲得了眾人的一致好感和認可。他也趁機放出話來說要找機會與明安的三個兒子見上一面，大家坐下來喝杯酒交個朋友。談談雙方以後“睦鄰合作”的諸多事宜。雖然現在雙方不接壤，但不妨礙增進友誼。

再說努爾哈赤得到葉赫有變的消息後，氣的火冒三丈暴跳如雷。葉赫部是他窮盡一生才最後征服的部落，如今舉旗復叛可想而知他是一個什麼樣的心情。他知道雅爾古寨後被襲後帶來的惡果已經開始顯現，對楊林的仇恨更是加深了一層。但是面對現實，他還是要認真考慮。

努爾哈赤對明安三個兒子的小動作是知道的，但是從大局來看還不能以此來破壞與科爾沁部的關係。不過還是要派使者去科爾沁，敲打敲打那些滿身腥膻成天只吃牛羊肉的傢伙。他認為，若沒有明安那老傢伙的暗中支持，那三個蠢笨又有野心的小雜種也不敢這麼做。

那麼接下來努爾哈赤就面臨著是先打叆陽還是葉赫的選擇。從軍事和政治方面講，打叆陽幹掉楊林能挽回後金的顏面和名聲，進一步凝聚人心，也能解決這個來自南邊的威脅。不過楊林絕不是個容易對付的人，僅從王一屏和戴集賓等人杳無消息就知道，叆陽兇險得很。

努爾哈赤聽手下的斥候們說過，楊林帶領軍民日夜修築城防工事，密密麻麻的一層套着一層。堅固程度甚至超過遼陽、瀋陽、廣寧那些大城。如果真的是這樣，那麼後金軍想打下叆陽就不知道要死傷多少人。這實在是個大麻煩。

對於明廷是否能派出援軍支援叆陽這個問題，努爾哈赤倒是不在乎。大不了照着漢人兵書上寫的，採取“圍點打援”的戰法，保管明軍來多少死多少。

努爾哈赤又想，如果放下叆陽先去打葉赫，誰知道楊林會不會再一次竄入境內搗亂？雅爾古寨的前車之鑒在哪擺着呢。這小賊絕不會放棄這麼好的機會。那麼將計就計，先裝着去打葉赫以此來引誘楊林出來，爾後直撲叆陽？這招看似穩妥，可楊林不是傻瓜能看不穿這道道？

努爾哈赤思慮良久，最後決定先打葉赫。因為葉赫的位置就在建州的側後，若是放任其叛亂不管，自己將依然處於腹背受敵的境地。假如楊林趁機與葉赫部勾結起來，他們一個在南一個在北，而西邊是其他各方明軍，自己可就是三面受敵了。這種戰略態勢對己方極為不利。

可若是先打叆陽，萬一城池堅固久攻不下，對己方的士氣影響極大。這就給了葉赫部更長的恢復元氣時間。想要再次征服他們就更難了。其次，明廷新來的那個遼東經略熊廷弼可比楊鎬那二貨厲害多了，聽說他在不斷招兵買馬穩固各地人心，僅此一點就可看出他不是無能之輩。

另外先打掉葉赫部的叛亂，不僅可以擴大與蒙古科爾沁等部的聯繫，而且還可以震懾他們中間那些首鼠兩端的人。比如明安那三個兒子。讓他們知道大金的兵鋒之利並非虛名。必要的時候，可以給他們一個深刻的教訓。

至於叆陽方面，楊林既然在加固城防，也就說明他並沒有主動進攻後金的意圖。他即便想有動作也要聽命於上面的。這樣等自己解決掉葉赫的叛亂後，就可揮軍一鼓攻下叆陽。

但是為了以防萬一，努爾哈赤還是決定派一支偏軍圍住叆陽。如果能一戰攻下城池最好，不能就盯住楊林讓其不能輕舉妄動。在他數十年的軍事生涯中，能讓他如此忌憚和做如此安排的也只有楊林一人，可見雅爾古寨被襲的事情對他影響很大。

努爾哈赤對誰領兵去叆陽費了不少心思。五大臣追隨自己多年，其中除了扈爾漢年齡較小之外，其他四人如今年齡漸長已不適宜統兵。即便身體最好的額亦都，這兩年腰酸背痛腿抽筋等小病已成常態。

如果讓扈爾漢領兵前往叆陽，他的威望和資歷完全符合要求。但自從家族被明軍屠戮殆盡以後，他的精神狀態就不是很好。到時就怕他報仇心切不顧一切猛攻叆陽，被楊林算計了就得不償失了。