努爾哈赤吸取巴雅喇失敗的經驗教訓，知道要想攻下叆陽就必須要阻止明軍的增援。否則自己就會陷入被人家四面包圍的境地。因此他分出數支偏師，從不同方向橫掃明朝各個邊境的城堡。目的就是要把這些明軍消滅掉，防止他們增援叆陽。

後金軍攻勢猛烈、行動迅捷，常常出其不意的出現在各地城下。各地明軍可不如叆陽明軍那麼能打，也沒有楊林那樣有勇有謀的主將。往往一兩日就被人家攻下城池，結果“烈焰蔽日，軍民俱焚”，情景相當慘烈。

努爾哈赤和他的八旗軍一時所向披靡，原本因為巴雅喇戰敗所帶來的沮喪和苦悶一掃而空，重新又恢復了自信。他們並不知道叆陽方面已經厲兵秣馬、嚴陣以待，更不知道對方不僅又增加了數量眾多的投石機、弩炮等重武器，更裝備了威力強大的紅夷大炮。事實證明，沒有漢奸叛徒為他們提供情報，他們對明軍的了解幾乎為零。

後金軍一路南下，各地警報不斷傳到熊廷弼手中。他雖然贊同楊林的迎敵策略，但是也不能眼看着後金軍在境內燒殺擄掠而無動於衷。因此不斷調兵遣將進行防禦。雙方發生了幾次小規模的戰事，明軍輸多贏少導致其再不敢輕易野戰，只能蝟集在一起憑城據守。

努爾哈赤見自己的目的已達到，便留下兩支偏師監視瀋陽、遼陽等地明軍。自己則繼續揮師南下，一路上再無明軍敢阻擋。

數日後，努爾哈赤率領數萬大軍殺氣騰騰的進入叆陽境內，所過之處烏煙瘴氣一片狼藉。可是舉目四望竟看不到一處人煙。甚至連一口水井都找不到，更別提找到能住宿的房屋和村莊了。

在這期間，後金軍發現周圍不斷有明軍斥候出沒，不過距離都較遠，等追過去人家早都跑沒影了。這讓隨軍的阿敏又回想起了當初自己和巴雅喇、扈爾漢三人率軍進攻叆陽的情景。簡直是一模一樣的套路，可就是沒有解決的辦法。

原來努爾哈赤在此次進攻叆陽前，特意命已經回到赫圖阿拉的阿敏以及一些將佐前來隨軍行動。他要摸清巴雅喇戰敗的原因，因此詳細詢問了叆陽之戰失利的經過，真是越聽越來氣。暗罵巴雅喇優柔寡斷、驕傲輕敵，更罵楊林奸詐狡猾、殘忍冷酷。

為了防止象巴雅喇一樣遭到明軍襲擾，努爾哈赤派出大隊斥候在大軍周圍逡巡，迫使明軍游騎不敢離的太近。不過後金軍也很謹慎，不敢追擊對方太深太遠。因為阿濟格的例子就那在擺着呢，誰知道對方有沒有兵馬埋伏？

後金軍以往都是在開原、鐵嶺、撫順、清河等位於北方一線的城池活動，來到幾乎最南面的叆陽是第一次。首要面對的就是地理不熟，這是一個很致命的缺陷，由此難免誤中明軍的陷阱和圈套。

進入叆陽境內的次日一早，一隊後金軍斥候歷盡辛苦終於在山林中發現了一座狀況還算完好的草坯房，他們高興極了。因為按照主子的命令，要他們給大汗找一處能住的房子。否則野外露營對大汗這樣年紀的人很是辛苦。可明軍堅壁清野做的極為徹底，上哪裡找房子去？現在當一座完好的房子就出現在他們面前時，那種喜悅是無法抑制的。

這隊後金斥候也明白，這樣的房子多半是明軍留下來做了手腳的。否則怎麼會如“天上掉餡餅”一樣給他們送來一座房子？可明知道這樣他們也得去完成命令。他們先是把房子圍住，然後派了幾個人進屋去搜查。

最前面的後金兵一腳把房門踹開，結果什麼事沒有。他們又向屋內扔了幾塊石頭，看看有沒有炸炮啥的，結果也沒什麼事。這讓他們的膽子大了起來。

後金兵們衝進房子仔細搜了一遍，除了兩鋪破炕和外屋的灶台和破水缸之外，也沒有什麼其他東西。他們見狀心中大定，不禁紛紛坐下來休息。

天氣寒冷，帶隊的拔什庫讓人燒點兒水讓大家暖暖身子，然後再派人回報主子。那灶台還能用，不過後金兵們可不敢喝破水缸里的水，怕明軍下毒。因此他們把自己的水囊解開，倒在鍋里燒水。

當水燒開以後，後金兵們紛紛上前來舀水。不料灶台底下傳來一聲巨響，一團四下迸裂的火光頓時就將整個外屋吞沒了。最前面正彎腰舀水的後金兵當即就被炸飛了腦袋，旁邊幾名後金兵也沒好到哪去，一人被炸斷了胳膊；一人被炸瞎了眼睛，還有兩人分別被彈片劃開了胸腹，鮮血止不住的往下淌。哀嚎聲頓時就響了起來。“我草明狗他十八輩祖宗！”

倖免躲過一劫的拔什庫眼睛都紅了，一瞬間自己就損失了五個人。自己回去該怎麼向上面交代？很明顯那灶台地下被明軍埋了威力巨大的炸炮，等火燒到一定溫度的時候引燃了它的引信，進而發生爆炸。這手段陰險狠辣也缺德，誰能想到灶台里有炸炮。

事後得知消息的努爾哈赤也是嚇出一身冷汗，暗道幸好那隊斥候誤打誤撞去燒水引爆了炸炮。一下子就炸死炸傷五個人可想而知其威力有多大。否則要是等自己來了再去燒水，那死的可就是自己了。

努爾哈赤打了一輩子仗，遇到過無數各種各樣的敵人。但他不得不承認，楊林是最難纏、最讓他頭疼的對手。就說這種陰險毒辣的招數吧，一般人真想不出來。因此當這件事發生後，他嚴令手下不得隨意進入廢棄民宅、洞穴等處，以防明軍故技重施暗中偷襲。

不過千防萬防還是沒防住。就在當晚宿營的時侯，幾名出去砍材的後金兵卻莫名其妙的失蹤了。派出人馬搜了好久也沒搜到，這讓後金軍上下感到很不可思議。

第二日天亮，後金軍主力繼續向叆陽進發。在路上他們發現了那幾名失蹤後金兵都被弔死在樹上。在旁邊的樹榦上還釘着一封信，上面用漢字和滿文寫了努爾哈赤親啟，落款是叆陽游擊將軍楊林。

這封信被迅速呈送給了努爾哈赤面前，由於這位大汗不識得幾個字，便由皇太極念給眾人聽。

楊林在信中先是狠狠駁斥了後金方面所謂的“七大恨”。爾後又警告努爾哈赤不要以為他的大軍戰無不勝，樹上被吊上去的這幾人就是對他們的警告。信中還嘲笑說後金軍是文盲，普遍愚蠢呆笨、無頭無腦，被化妝成後金軍的明軍輕易欺騙，然後就稀里糊塗的丟了性命。你能帶領這幫二貨橫行遼東，純是老天爺打瞌睡漏了神，撿了便宜。

信中還說努爾哈赤年輕時投身在李成梁麾下，之所以能得到老李青睞和器重，純是靠當男寵換來的。最後更是用“我還年輕，而你很老了”來刺激努爾哈赤。

“楊林小兒，雜種操的，我非要攻破叆陽把你碎屍萬段不可！”

不得不說楊林的這封信把努爾哈赤氣的火冒三丈、暴跳如雷。誰敢在他面前說他老、說他是李成梁男寵，那不是找死嗎？自己縱橫遼東幾十年還沒那個人敢這麼嘲諷他和手下的八旗兵。

努爾哈赤氣的拔出刀來照着一顆大樹猛砍，可是砍着砍着他卻忽然怒極反笑：“楊林這崽子年紀不大卻心眼兒極多。他這是想用這封信激我喪失理智、亂了方寸。用漢人的兵法來講這叫‘激將法’，為的就是要我在大怒之下做出不明智的事情。哼哼，本汗戎馬沙場三十餘年什麼人沒見過、什麼事沒碰到過？你玩這套兒還嫩了點兒！來人，將這幾位大金勇士厚葬，好好撫恤他們的家裡。大軍繼續前進！”

代善、皇太極等人已經想好了怎麼寬慰努爾哈赤，可一見他想明白了其中關節，懸着的心不免放了下來。督促各自所屬人馬加快行進速度。

後金軍一路疾行，於半日後抵達叆陽城外十里處。在這裡努爾哈赤召集手下安排攻城事宜。按照他本來的打算為避免重蹈巴雅喇的覆轍，計劃先以主力圍住叆陽，然後以偏師在外圍警戒。如果發現有明軍來援就先消滅他們，這樣可嚇阻其他明軍不敢再增援叆陽。

努爾哈赤堅信叆陽失去救援之後，僅以楊林手中的兵力萬難抵擋大金數萬大軍的圍攻。到時候城中人口、財富予取予奪，盡在自己一念之間。正好也可報楊林羞辱自己的“一信之仇”！

後金軍諸將經過一番討論和商議後也認為大汗的策略可行，便紛紛表示同意。努爾哈赤對此大為滿意，命諸人返回後即刻部署安排。