蓋爾公爵正坐在輪椅上，腿上披着毯子，悠閑的曬着太陽。

李戴仔細的打量着蓋爾公爵，他面部保養的還很不錯，看起來並不像是一個61歲的老人，然而他深棕色頭髮中夾雜着的灰白，以及完全變白的鬢角，卻像是在提醒李戴，他已經經歷過很多的滄桑。

蓋爾公爵的聲音很低沉，然而卻非常的健談，自己滔滔不絕的不停的說著，天文地理，人文歷史，文學著作，話題越扯越遠，李戴甚至懷疑，自己遇到的不是一個貴族，而是一個相聲演員。

“貴族不應該都是那種很沉穩的么，怎麼還有這種話癆。”李戴心中暗自的想道。

蓋爾公爵滔滔不絕的講了半個多小時，最終還是尼爾森先受不了蓋爾公爵的嘮叨。

“公爵閣下，還是先讓李教練看一下你的情況吧？”尼爾森忍不住說道。

……

蓋爾公爵躺在床上，正在接受李戴的按摩。然而他的思維卻不由自主的陷入到了回憶當中。

蓋爾公爵至今仍然能夠清晰的記得，在一次狩獵獲得當中，他的獵槍突然走火，打在了一塊石頭上，而石頭的碎片卻又飛濺到馬的身上，那匹馬受驚之下，將他摔了出去，然後頭部直接撞在了一棵樹上，然後他便失去了意識。

當他醒來之後，他發現自己的身體已經無法動彈了，他能夠做到的只是眨眨眼睛，或者是微微張嘴發出幾個不清晰的音符。

對於一個天生話癆來說，話都說不清楚毫無疑問是最痛苦的煎熬。

接下來，蓋爾公爵開始了漫長的治療，他的四肢逐漸的恢復了知覺，他說話也變得越來越清楚，最終他完全恢復了語言能力，他知道這是一個很好的開始，他認為自己用不了多久就會完全康復。

然而事實並沒有他想象中的那麼樂觀，一個月過去了，他依舊無法下床；一年過去了，他只能在別人的攙扶下才可以勉強的站立。那時候的蓋爾公爵終於意識到，他所受到的傷有多麼的嚴重。

蓋爾公爵隱約覺得，他可能一輩子都無法好起來，但是他不甘心坐一輩子的輪椅，他不甘心下半生靠着別人的喂飯而生活，於是他開始找遍了全世界最優秀的康復專家，用盡了各種的康復手段。

十年來，他懷揣着希望，見到了一個又一個的專家，接受過各種新式的治療，然後經歷一次又一次的失望，隨後又在另一個專家那裡迎來了希望，緊接着又是治療和無奈的失望，這就像是一個輪迴，一次次的發生在蓋爾公爵的身上。

這些治療也不是沒有效果的，目前的蓋爾公爵可以自己拿起勺子吃飯，可以通過吸管來喝茶，還可以藉助扶架，顫顫巍巍的慢走幾步。但這並不是蓋爾公爵的目標，他希望可以像正常人那樣行走，他希望再次騎在馬上飛馳，拿着獵槍，帶着獵犬，去追逐獵物。

隱約的，蓋爾公爵彷彿看到了自己那匹心愛的駿馬，他彷彿看到到了管家牽着一大群的獵犬，站在那裡等着自己。他立刻快步走上去，縱身一躍跳上了馬，向著前方奔去。

這一刻，蓋爾公爵突然意識到，自己不是已經喪失了行動能力了，怎麼還可能騎馬？

蓋爾公爵猛的睜開了眼睛，他發現自己仍然待在城堡的房間內，躺在那張按摩床上，而李戴和尼爾森卻都已經離開。

“我又做夢了。”蓋爾公爵長嘆一口氣，他看了看自己半癱瘓的雙腿，心中不由得又一次的陷入到失落當中。

“公爵閣下，您醒了。”管家的聲音從旁邊響起：“剛才李教練給您做按摩的時候，您就睡過去了，我沒有打攪您，就送李教練和尼爾森教授離開了。”

“我睡了多久？”蓋爾公爵開口問。

管家看了看手錶，開口答道：“一個小時。”

“先扶我起來吧！”蓋爾公爵開口說。

管家立刻上前，扶着蓋爾公爵坐了起來，然後從旁邊推來了輪椅，緊接着又扶着蓋爾公爵站起來，準備將蓋爾公爵攙扶到輪椅上。

在管家的攙扶下，蓋爾公爵向著輪椅的方向邁出了第一步，然而就是這一步，卻讓蓋爾公爵感覺到了身體的不同之處。

“我或許可以自己走走看！”這個大膽的想法突然從蓋爾公爵的腦海中冒出。

“湯普森，你先不用扶我，我想自己走走試試。”蓋爾公爵轉頭對管家說。

管家猶豫了幾秒，隨後還是點了點頭，同時忍不住的囑咐道：“公爵閣下，我就在你旁邊，你可以隨時向著我的身上靠過來。”

管家說完，緩緩的鬆開了手，但是雙臂仍然擺在蓋爾公爵的面前，一臉緊張的望着蓋爾公爵，生怕他都跌倒。

蓋爾公爵深吸了一口氣，然後邁出了第二步。

抬腳、落地、站穩，這個對普通人來說無比簡單的動作，蓋爾公爵卻做了七八秒才完成。

然而也是這個簡單的行走動作，卻讓蓋爾公爵的臉上充滿了興奮與震撼。

“我能自己走了！不用別人攙扶，不用依靠扶架，我也能自己走了！”蓋爾公爵興奮的驚呼起來。

下一秒，蓋爾公爵卻突然哭了起來。

“公爵閣下！”管家立刻走了上去，扶住了蓋爾公爵。

“湯普森，不要扶我，讓我自己來！”蓋爾公爵深吸一口氣：“我知道你是在幫我，謝謝你，但是，我已經受夠了這種被人憐憫的感覺！”

“公爵閣下……”管家一副欲言又止的樣子。

蓋爾公爵卻挺起了胸膛，直起了腰，他看了看那輪椅，又看了看旁邊的扶架，突然破涕為笑。

“湯普森，你知道什麼是希望么？”蓋爾公爵突然問道。

管家一臉茫然的望着蓋爾公爵，蓋爾公爵則接著說道：“希望，只要降臨了，就永遠不會嫌他來的太遲！”

蓋爾公爵說著，指了指輪椅：“我想我很快就要告別這個東西了，你該給我準備一個拐杖了！”

……

白金漢宮，這裡正在舉行一場下午茶會，慶祝女王陛下登基65周年。

這次下午茶會主要是針對英國的世襲貴族而舉辦的，所以來的也都是英國的世襲貴族。

英國有爵位的人不少，特別是二戰以後，英國女王每年都會給一些有貢獻的人冊封爵位，他們當中有科學家，有政治家，有明星，有運動員，然而這些人都只是得到一個勳章和一個爵士的稱呼而已，他們的爵位是不能世襲的。

在英國，世襲貴族和其他的貴族有很大的不同，英國的上議院專門設有世襲貴族的名額，而上議院是英國的立法機構，也就是說英國的世襲貴族是可以干預到英國的立法，在任何國家，只要是能夠干預到立法的人，就意味着無比重要的影響力。

同時英國的世襲貴族，可以在很多方面得到豁免權，就比如某位世襲公爵去世以後，他的大兒子繼承了公爵的爵位和財產，而這個過程是不用繳納遺產稅的，這就是世襲貴族遺產稅的豁免權。