胡遠山美美地睡了一覺醒來後，飛機即將着陸。長途飛行讓他難免睏乏，但一想到就快看到那柄神奇的團扇，他又異常興奮。

睡覺前，胡修平又給他講了很多胡玉蓮的故事，講到趙焯被毒殺時，他禁不住流下了傷心的眼淚。

“可憐生在帝王家！”

趙焯的不幸命運讓他感慨萬千。

見他睜開了眼，身旁的胡修平和藹地問道：“睡得可好？”

他坐直身子，俊朗一笑，說道：“甚好！”

胡修平示意他拉開舷窗上的遮陽板，旋即，紐約的摩天大廈漸次映入了他的眼帘。雖然那些高樓還相隔着不小的距離，而且從天空俯瞰，更像是一個個高聳的積木，但也足以讓胡遠山感到震撼。

前來接機的是胡修平姐姐一家。胡修平沒有兄弟，唯一的姐姐胡修雯早年來美國留學，結識了現在的丈夫詹姆斯，嫁給這個美國人後，胡修雯進入紐約大都會博物館工作，她有一個兒子，年齡跟胡遠山相仿，中文名叫胡遠浩。

胡遠浩早就聽舅舅說起過胡遠山，對胡家的這個先祖甚是期待，一見到胡遠山，他就無比激動地來了一個熊抱。

胡遠山受寵若驚，不知該如何是好。

胡遠浩雖有中國血統，卻仍就金髮碧眼，洋氣十足。人不可貌相，他能講一口流利的中文，而且對中國的歷史了解頗深。

讓胡遠山更感意外的是，詹姆斯也是一個中國通，他的普通話講得比胡修平還好。

胡遠山曾為自己並不熟練的英語口語和差強人意的聽力捏了一把汗，見胡修雯一家都會講中國話，他長舒了一口氣。

胡遠浩對胡遠山非常好奇，一上車就纏着他問個不停，第一次來美國的胡遠山由於時差問題，頗為不適，疲於應付。

胡修雯覺出了胡遠山的難堪，忙用英語阻止兒子繼續糾纏，胡遠浩忙不迭地說道：“sorry!　sorry!　sorry!”

胡遠山用生硬的英語回道：“all　日ght!”

胡遠山倒還並不想打瞌睡，他倚在窗邊瞪着好奇的眼睛打量着紐約的街景。儘管早就在電影中看到過紐約，但當自己坐在車上穿梭在紐約的大街小巷時，他還是有強烈嘆為觀止之感。

“難怪那麼多人寧願洗盤子也要留下來，原來美帝還真是名不虛傳！”他不禁輕聲嘆道。

為方便參觀，胡修雯為他們預訂了博物館附近的一家酒店。把他們送進房間安頓好後，胡修雯就拽着胡遠浩離去，胡遠山倒在床上想好好睡一覺，胡修平卻把他拉將起來說道：“現在才下午三點，還不能睡，必須熬到晚上九點後才能上床，否則時差很難倒過來。”

“可我好難受啊！”胡遠山復又倒在床上說道。

胡修平不依，再次把他拉起來說道：“跟我聊聊天就不會那麼困了！”

“聊什麼呀？”胡遠山閉着眼說道。

“你猜猜看，誰是毒殺趙焯的真正兇手？”胡修平問道。

“我覺得德妃娘娘的可能性最大。”胡遠山答道。

“非也！”胡修平道。

“難不成是全貴妃？”胡遠山胡亂地猜測着。

“也不是！”胡修平再次否決道。

“那我猜粗出來了。”胡遠山像泄了氣的皮球。

“你再動動腦筋想想，還有沒有別的可能？”胡修平啟發道。

“總不至於是兩個人聯手乾的吧？”胡遠山道。

“回答正確！”胡修平豎起大拇指說道。

“怎麼可能？”胡遠山這一下來了精神。

“事實正是如此！”胡修平道。

接着，他把趙焯遇害案的所有謎底抖了出來。

事實上，趙焯遇害跟蒙古細作毫無關係，儘管他確實想到了通過毒殺趙焯來引起皇城內訌的計謀，但他還沒有來得及實施，趙焯就已暴斃。這讓他格外驚喜，直叫“天助我也！”

不過，正是由於有這個蒙古細作的存在，楊德妃才漸起殺心。

起初，楊德妃確實對胡賢妃毫無異心，可自從到行宮避暑遭受到宋度宗的冷落後，她覺得自己不能再不做打算。

特別是胡賢妃率先懷上龍種，全貴妃又喜上加喜之後，她的心態便嚴重失衡。早在趙焯出生前，她就暗下決心，如果胡賢妃誕下皇子，那她就決不能容許他活下去。

結果胡賢妃還真是為宋度宗誕下了嫡長子，而且這個天使般的孩子竟還贏得了謝太后的歡心，這讓她心中的妒火再也無法自控，久而久之，殺掉趙焯成為了她人生的首要目標。

但她深知，僅憑她一人之力，想要完成這個歹毒的計劃便全身而退，那幾乎是不可能的，於是，她想到了聯手全貴妃。

為了把全貴妃拉到自己的陣營，她可真是處心積慮。她非常清楚，胡賢妃並無爭奪後位之心，可她為了達到不可告人的目的，硬是通過一番番含沙射影的說詞，讓全貴妃相信胡賢妃不僅在欲擒故縱地想要封后，而且還在製造機會拔掉她這個眼中釘肉中刺。

產前的最後一個月，全貴妃開始預感到自己將生下一個公主，這讓她覺得未來十分堪憂，過度的焦慮使她忘記了大宋正處在內憂外患之中，隨時都有覆滅的可能，漸漸有了除掉趙焯確保後位的歹念。

她的這一心理變化沒能逃過楊德妃的眼睛，有了這個驚人的發現後，楊德妃壯起膽子把醞釀已久的毒計告訴了她，明目張胆地要求她和自己聯手。

沉浸在幸福中的胡賢妃哪裡能想到，表面上對她客客氣氣，關愛有加的楊德妃，其心腸早就被世上最毒的藥物所浸染，正在準備對她的愛子伸出罪惡之手。

在楊德妃精心策劃的毒計中，小連子是至關重要的一環。她早就看出這個閹人一直在覬覦自己的美色，於是她打算好好利用一下他。

某一天，她令人將小連子叫至仁清殿，然後對他訴起苦來。

暗戀她已久的小連子自然對她的遭遇深表同情，見狀，她把一個大膽的想法說了出來。

“要是你能助本宮一臂之力，本宮定能打敗胡玉蓮，打敗全玖，成為後宮之主，屆時，本宮一定不會辜負於你。”

小連子自然不敢奢望得到她的真愛，但他卻願意為了真愛付出一切，哪怕是自己的生命。於是，他堅定地說道：“娘娘，小連子承蒙你看得起，可真是受寵若驚！就憑這一點，小連子願意聽從你的安排，上刀山下火海，在所不辭！”

楊德妃非常清楚，要想在毒殺趙焯後不被查出，上上策是嫁禍給謝太后，因為左相一脈一直在找機會對付謝太后，如果能將斷獄之人懷疑的目光引到謝太后頭上，那她就成功了一半。

她苦思冥想了許久卻不得要領，這時，全貴妃給她出了一個好點子，那就是在慈寧殿、仁明殿和仁清殿都藏下催魂散，再通過製造宮女出逃、被殺和失蹤等一系列迷案誤導斷獄之人。

小斤並不清楚，小素和小珍都已被各自的主子收買，當然，小素和小珍同樣不清楚，他們都是這一陰謀中的必死之棋。小素和小珍本以為立下大功後，他們都能拿着金條逃出臨安府，嫁個好人家，不用再當悲苦的宮女，可他們太過天真，註定會成為這場宮廷爭鬥的犧牲品。反倒是小斤，由於恰好跟小連子的妹妹長得相像，僥倖逃過了一劫。

小連子的慈悲險些讓楊德妃和全貴妃的所有努力泡湯，不過，他們早就有了兩種準備。實施計劃前，他們秘密令人將小連子的家人看管起來，並告訴小連子，如果他敗露，他必須將所有罪責攬下，否則，他們就要結果他全家人的性命，而如果他願意做出犧牲，他們就會厚待他的家人。他們還為小連子編造好一整套口供，從而把嫌疑引向蒙古細作。

楊德妃在得知謝太后拒不承認毒殺趙焯的罪行後，料定羅寺卿會懷疑到自己頭上，於是當胡賢妃去仁清殿看她時，她被迫使出了一招險棋，那就是坦誠自己知情不報，請求責罰。這一招差點沒弄巧成拙，所幸小斤死裡逃生，指認出小連子，小連子不想連累家人，無奈按照事先的安排招供，小連子怕自己頂不住酷刑說出真相，遂咬舌自盡。

儘管羅寺卿和程左相都並不完全相信小連子的口供，可最終他們還是從大局出發，選擇了息事寧人的做法，草草結案，讓楊德妃和全貴妃矇混過關。

胡遠山實在想不通全貴妃和楊德妃會成為這樣一個人，他禁不住問道：“他們如此這般地陷害胡賢妃，他們的良心能過意得去嗎？”

“你以為他們的陷害就到此為止了嗎？還遠遠沒有結束呢？”胡修平道。

“後宮還真是一個可怕的地方，原本那麼良善的人，竟也會因為爭寵而變得如此狠毒。”胡遠山道。

“是啊！”胡修平道，“後宮那麼多女人，皇上卻只有一個，自然會爭得頭破血流。這是女人們的不幸，也是那個時代的大不幸！若是他們能多為天下蒼生着想，和睦相處，說不定大宋就能挺過那一關，中國的歷史說不定就會完全變了一個樣，這就是因小失大啊！”