白靈回到家天已擦黑，鹿兆鵬仰躺在床上閉目養神。白靈把那張取回來的紙條塞到他的手裡。鹿兆鵬看了一眼，猛乍魚躍似的跳到腳地上，一把抓住白靈的手臂，臉頰上的肌肉痙攣着：“靈靈，你知道不知道你取回來一個什麼情報哇？”白靈沉靜地說：“你不用擔心，我可以吞吃刀子了！”鹿兆鵬撇一下嘴角說：“這回是把刀子插到他們嘴裡了！”白靈頓然激動起來，又手抓住鹿兆鵬的胳膊急切地期待着。鹿兆鵬解氣地說：“我們把那個大禍根除了——只用了一小包藥麵兒。”
根除叛徒的鬥爭刻不容緩，緩一天就意味着更多的人被塞進枯井。處死姜的第一方案是設法炸掉汽車，姜有坐小汽車的癮。這個方案不太切合實際未能實施，隨之就有給姜家打進一個傭人的方案，也沒能得實施，是因為姜的警惕性比這個方案的設計者更高一着。最後實施的第三方案，是從姜的飲食上打開缺口。姜是關中人，早餐喜歡吃一碗羊肉泡漠；過去是己到泡饃館親自掰碎饃塊耐心等待，而今叛賣同志得了賞金，發了橫財，擺起闊佬架子，在古城久負盛譽的老孫家泡饃館吃訂飯，由堂倌每天早晨送飯上門，走孫家僱傭着十數個專事送飯上門的堂倌，用一個竹編提盒裝着兩層保溫棉套的飯碗，在街道上中路喊着“借光”小跑過去；不說行人，即使街痞警察看見聽見這些小廝也是趕忙躲讓，唯恐不及。因為這些小猴子爬附在老虎背上——他們送飯的主戶肯定是大亨要員，以及耍槍杆子的軍警長官。按照鹿兆鵬設計的方案，通過熟人給老孫家打進一個堂倌，又以不經意的理由和給姜送飯的堂倌調換了路數。為了使姜消除任何猜疑，直到第七次把飯碗從提盒裡取出時，才把一撮砒霜溜進碗里。熱氣蒸騰香味撲鼻的羊肉泡饃遞到姜的手裡時，堂倌像往常一樣哈着腰恭維一句：“口味不合您老早說哎！”姜習慣性甩筷子攪一攪，把沾在筷子上的稠汁擱嘴角捋一捋，咂咂味兒點點頭，不屑於和堂倌開口說話就大吃起來。堂倌依然哈着腰倒退到門口才直起身來轉身出門，走過四合院過庭出了街門，便鑽進一條早已窺測好了的巷道，再也不回老孫家泡饃館去了。姜吃完泡饃以後習慣喝茶，不斷地揩着額頭上冒出的熱汗，這是羊肉泡饃吃罷後最愜意的感受，然後就坐等在屋裡接待來人議事。姜被當局委以高職卻無實權，四合院門口有專司門衛的特務，說是保障他的安全，其實是提防着他。姜品罷一壺香茶，突然聽到胃裡咯噔一聲響，體內如同發生了地震，一陣劇疼幾乎使他跌翻到椅子底下去；在他尚未站穩時，又來了聲咯噔，像是一悶雷在腹腔爆炸；他這時頓然悟覺到死亡的危機，一把抓過剛吃過泡饃的細瓷大碗瞅判着，碗里殘留着腥湯殘渣，他滿腹狐疑翻轉過碗瞅着，在碗底上發現一行鉛筆寫的小字：執行人鵬。姜完全證實了自己的猜測，立即用手指死勁摳抓舌頭，想把毒藥吐出來。然而為時已晚，他剛吐出一口膻腥的穢物就從椅子上跌翻下去……
“家裡有酒嗎？”鹿兆鵬述說了處死姜的簡單過程之後問：“我今日才算出了一口悶氣。”白靈從柜子里摸出一瓶大白酒，敦到兆鵬面前的桌子上說：“我去炒倆下酒菜。”鹿兆鵬抻住白靈的胳膊說：“我喝酒是干抿不要菜。”說著用牙齒咬掉瓶塞，往酒盅里斟滿了酒，揣起來說：“枯井下的同志，你們的敵人今個完結了。”說罷把酒灑到腳地上。白靈端起另一隻酒盅同樣灑下去，口裡喃喃着：“郝縣長，我給你祭酒哩！”鹿兆鵬重新給自己也給白靈的杯子里斟上酒：“白靈同志，你知道不知道？正是你送出去和取回來的那些小紙條。給姜叛徒綴成一桿通向黃泉的引魂幡！”白靈舒口氣說：“我也參與了殺人。哦！他不能算做人！”說罷主動地和鹿兆鵬碰了一下，然後一飲而盡；飲罷抓過酒瓶，給兆鵬斟上，再給自己斟上，溢出紅暈的臉膛容光煥發：“我今日個才知道，燒酒合我的口味！”三巡之後，鹿兆鵬從白靈手中奪下瓶子擰上瓶塞：“不能醉倒——這是戒律。”白靈卻雙子搭着臉嗚嗚哭起來。鹿兆鵬撫着白靈的肩頭說：“不能哭——這也是戒律。”白靈猛然站起來，抓住兆鵬的手說：“咱們做真夫妻啊兆鵬哥！”鹿兆鵬猛烈地顫慄一下，抿嘴不語，白靈撲到他的胸前緊緊抱住了他。鹿兆鵬伸開雙臂把白靈緊緊地摟抱住時，一股熱血衝上頭頂，猛烈顫抖起來。那洪水一樣的潮頭衝上頭頂過後，鹿兆鵬便拽着白靈一起坐到床炕上，掰開白靈死死箍抱的手臂，強迫自己做出大哥的口吻勸喻說：“你喝多了胡唚！”白靈揚起頭，認真地說：“我說的是心裡話。我頭一天進這門時就想說。”“這不行，我原上屋裡有媳婦。”“那才是假夫妻。”鹿兆鵬痛苦地仰起臉，又緩緩垂下頭來說：“我根本沒想過娶妻生子的事。我時時都有可能被填了枯井，如果能活到革命成功再……”白靈打斷他的話說：“我們做一天真夫妻，我也不虧。”鹿兆鵬愈加清醒堅定地說：“過幾天咱們再認真談一次。今黑後半夜我得出門上路。”白靈說：“這個‘假’我做不了了。兆鵬哥，你不情願我嗎？可我從你眼裡看出你情願……”鹿兆鵬臊紅着臉不吭聲。白靈說：“有兩回半夜叫我的名字……我醒來才知道你是說夢話……
鹿兆鵬轉過身，瞅住白靈的眼睛，屏着呼吸向她逼近。白靈看見一雙燃燒的眼睛，意識到火山爆突的熔岩瞬間將濺到自己的臉上，一陣逼近的幸福促使她閉上眼睛，等候那個莊嚴的時刻。鹿兆鵬猛然抱住她的肩，她在那一瞬先是覺得肩頭酥了熔化了，隨之渾身的骨肉皮毛都酥了碎了輕起來了。他的嘴唇搜遍了她的衣領以上的外露的全部器官和皮膚，翻來覆去吻吮她的嘴唇，她的臉頰，她的眼睛，她的耳朵，她的鼻子，她的額頭和她的脖頸。他的嘴唇帶着灸熱的火焰，觸及到哪兒哪兒就燃燒起來。她覺得自己像一葉小舟漂在水上，又像一隻平滑在晴空麗日的鴿子。他的手在解她腋下的紐扣。她猛然憶及到重要的一件事而掙扎着爬起來，把他的雙手控制到他的胸前，然後從柜子里取出一雙紅色的漆蠟點燃了，又一口吹滅了油燈。鹿兆鵬驚訝地張了張嘴。白靈說：“我等待着這一天。”說罷拉着鹿兆鵬跪下來：“得先拜天地！”
夜半時分，鹿兆鵬在白靈耳邊說：“我得起身上路。”白靈緊緊抱住他說：“不能等到天亮嗎？”鹿兆鵬說：“我真想把這一夜睡到天亮。”倆人緊緊地偎依擁着不再說話。白靈問：“去那兒？”