“陛下，這可是天賜破虜良機啊！”
眼見疑似四太子兀朮的敵酋中箭倒地，金軍上下慌作一團，何灌趁機向延興皇帝諫言道：“倘若此時擂響戰鼓，號令眾軍出城邀擊虜寇，必能一戰而功成！”
他一時報仇心切，忘了“一鼓作氣，再而衰，三而竭”的古訓。
從昨晚至今，酸棗門城樓上的十面大鼓已經擂響兩遍，再次發出進擊命令，很可能無人問津一一畢竟剛剛被虜寇鐵蹄碾壓到幾近崩潰的士氣，不可能在這麼短的時間內提振起來。
最關鍵是，金軍不過短暫慌亂而已，他們很快恢復了鎮定，此刻正抬着生死未卜的主將徐徐往回撤去。
趙桓緊盯着城外看罷多時，最終表情十分複雜地搖了搖頭一一身為北宋末代皇帝，他比任何人都渴望殲滅虜寇，可惜目前時機遠未成熟，除了耐着性子等風來，別無它法。
何灌望着漸行漸遠的金軍鐵騎，喟然長嘆了一聲，突然轉過身來，硬是將手裡的定陵弓塞到侍衛長蔣宣懷裡。
趙桓知道他鬱結於心，暫時間內恐怕難以釋懷，只能用看得見的實物幫他紓解一下，於是指着那把所謂的定陵弓，笑着說道：
“俗話說紅粉送佳人，寶劍贈英雄。此弓乃殺人利器，朕手無縛雞之力，留在身邊多少有些暴殄天物，不如就賜予何卿，權作今日之紀念吧！”
何灌起初以為自己聽岔了，愣怔了半天才反應過來。
此刻他心裡樂開了花，嘴上卻不得不謙讓一番：“定陵弓乃太祖皇帝當年御用之物，微臣何德何能，豈敢配享此等神器？”
趙桓沒功夫跟他推來讓去，於是肅然正色道：“一箭擊退敵師，何卿有大功於社稷，受之無愧，勿再推辭了。”
何灌趕緊順水推舟道：“尊者賜，不敢辭……”
其實哪有什麼定陵弓，都是何灌這個名弓發燒友，最初聽到延興皇帝親口說出“御弓”二字時臆想出來的玩意兒。
既便真有所謂定陵弓，傳世至今將近兩百載，早已風化得不成樣子，別說一箭斃敵，不把自己傷着就不錯了。
事實上，它只是後苑作院採用頂級材料精製而成的一把御用良弓而已。趙桓拿它籠絡臣子，何灌把它當作傳家之寶。君臣二人各得其所，真的假的有甚干係呢。
…………
金軍鐵騎全部撤走之後，沈琯隨即以東京守御使司參謀官的名義，遣人出城打掃北郊戰場，同時收攏各處潰卒，很快便把參戰各方的戰損情況統計出來了。
其中馬司中軍戰損最為嚴重，除了主將陣亡之外，出城參戰的六千人馬，只剩下不到一半殘兵潰卒。
在參戰兵力基本相當的情況下，何灌的步司傷亡了兩千七百多人，只比辛康宗的馬司中軍稍好一些而已。由此可知，長期吃飽了不幹正事兒的三衙禁軍，其戰力已經拉胯到何種程度！
與何辛二人相比，韓世忠可謂是一戰成名。
捉殺軍總共參戰了四千人馬，戰損不到三分之一，不僅斬殺了劉舜仁，全殲其麾下兩千常勝軍老牌騎士，還把渤海軍和契丹軍的步卒殺得只剩下幾十號人。
如果不是金兀朮親率三百硬軍及時趕來救援，撻不野、耶律馬五已經和郭藥師、劉舜仁在黃泉路上結伴同行了。
縱觀這次北郊之戰，最讓趙桓感到欣慰的，其實不是韓世忠的捉殺軍，而是吳革的陝右邊軍。
別看這支西軍兵力少，裝備差，打起仗來卻絲毫不含糊，騎兵對沖廝殺，只用一來一回兩個交合，就把郭藥師的常勝軍揍趴下了。可惜後來被辛康宗的數千潰兵衝垮，不然或可與金軍拼力一戰。
“永興軍路兵馬鈐轄、臣吳革奉旨覲見！”
趙桓正在酸棗門的譙樓里聽沈琯陳奏諸軍戰損情況，恰在這時，一個洪亮的聲音突然從外面傳了進來。
這是說曹操，曹操就到了。
“你就是首倡勤王義舉的吳革吳義夫？”
趙桓饒有興緻地打量着面前這個關西大漢，但見其人身材不算太高，體格卻十分健碩。
古銅色的臉膛稜角分明，墨染劍眉之下兩隻眼睛炯炯有神，一看就知道是個精力充沛且意志堅定之人。
“微臣吳革，叩見陛下……”
吳革祖籍華州（今屬渭南），其高祖父乃是本朝開國勛臣吳廷祚一一後周時期，吳廷祚曾與太祖皇帝同為檢校太尉，吳廷祚時任樞密使，正是殿前都點檢趙匡胤的頂頭上司，黃袍加身之後兩人才倒換了位置。
作為樞密使吳廷祚的六世孫，吳革繼承了高祖父喜談兵、好謀略的遺傳基因。
科舉屢試不第的他，索性選擇了投筆從戎，第一份職差是在涇原帥种師道的經略使司里，做一名專門打醬油的幹辦公事官……
“种師道？”
君臣二人一見如故，閑話聊到此處，趙桓聽他無意中提起大名鼎鼎的老種經略相公，不由插問了一句：“吳卿曾是种師道麾下部曲，此番又從關中而來，可有聽聞老種相公的近況？”
朝廷早在十天前就已經明發詔諭，督促河東河北路制置使兼都統制种師道，火速檄邀陝右諸道兵馬趕赴東京勤王。
如今金軍數萬鐵騎已經兵臨城下，卻只有吳革一支兩千多人的西軍星夜前來馳援。時至今日，种師道已經集結了多少勤王兵馬？多久才能抵達京師？這些都是亟待了解的重要信息。
吳革聽得出來延興皇帝對老種相公格外關心，是以沒敢怠慢，趕忙把自己知道的事情和盤托出：
“微臣臨行之前，曾去南山豹林谷拜別種老。沒承想一直賦閑在家的老種經略相公，也剛剛接到朝廷旨意，正準備親自趕去涇原路，召集諸道勤王兵馬……”
什麼？
趙桓沒有聽他說完就心涼了半截。
要知道，涇原路還在京兆府的西邊，种師道要先去涇原路提兵，然後才能從京兆府趕赴京師，這樣一來一回不知道要耽誤多少功夫。
“依卿之見，種老多久可抵京師？”
“據臣所知，快則一旬，慢則半月。”
“那……好吧。”
趙桓無可奈何地點了點頭，陝右勤王大軍不來，僅憑城內四五萬成事不足敗事有餘的三衙禁軍，固守東京城池都成問題，更別說主動跑到牟駝岡襲擊虜寇了。
“啟奏陛下，捉殺軍統制官韓世忠求見！”
“他來做甚？”
半個月時間相當漫長，趙桓正兀自琢磨怎麼和金人周旋，忽然聽聞潑韓五來了，不由一愣，這廝可是無事不登三寶殿。
韓世忠剛剛打了大勝仗，底心很足，不再像以前那樣既謹言慎行又憂心忡忡。
此刻見了皇帝，他先是規規矩矩行完起居禮，然後直接開門見山道：“微臣有一要事，乞請陛下恩准。”
“何事？”
趙桓有點奇怪，你什麼都還沒說，就先讓我答應，真以為皇帝金口玉言是嗎。
孰料潑韓五這廝狡黠一笑：“陛下此前已經賜予微臣一左膀，可否再恩賜一右臂？”
呃……
趙桓這才明白他的意思，原來是討要幫手來了一一之前給了他一個田師中，估計是嘗到甜頭了。
“好啊，那就讓朕猜一猜，看看韓卿中意的是何等厲害角色……”
“是我，陛下！”
趙桓原以為老韓想要的人是吳革吳義夫，孰料看走了眼，門外突然有人憨聲截住了他的話茬，並且大步走了進來，十分自然地和韓世忠肩並肩站在一起，搞得像CP似的。
“呼延通？”
趙桓望着面前這兩個彼此惺惺相惜的心腹愛將，一時間不知道說什麼才好了。
要知道，歷史上的呼延通，因為一樁牽扯到妻女的私人恩怨，被潑韓五整得死去活來，最後走投無路，不得不投河自盡一一據說潑韓五後來為此十分後悔，但人都死了後悔有個屁用！
呼延通這個呆鳥，在皇帝身邊做大內侍衛不香嗎？就算你想到軍前效力，挑個好人家行不行，為何非要去招惹潑韓五那廝？
“呼延指揮使！”
一個願打一個願挨，眼下這種情況，趙桓沒有理由拒絕剛立了大功的韓世忠，只能用威脅的口吻勸阻呼延通：“軍前效力可不比宮廬宿直，隨時都有可能馬革裹屍，你可要想清楚了！”
“陛下隆恩厚重，微臣乃一介粗鄙莽夫，惟有身在沙場，方能以力自效。倘若不幸一戰而歿，也是命該如此，絕無絲毫怨言！”
呼延通慷慨激昂地說出這樣的話，顯然已經鐵了心要跟着潑韓五廝混。
既然兩個鋼鐵直男王八看綠豆對上了眼，誰有力氣將他們分開？
趙桓緩緩閉上眼睛，無奈地擺了擺手一一那意思是隨便你們怎麼折騰，只要別把老天給我捅個大窟窿就行。
從昨晚到現在，趙桓幾乎一天一宿沒有合眼，早就困得眼皮直打架。
從酸棗門起駕回宮之後，他迷迷糊糊地泡了個熱水澡，倒頭便睡，一直到翌日未時末才自然醒過來。
此刻他剛剛睜開被芝麻糊迷住的雙眼，就見梁師成像個吊命無常似的，靜靜地侍立在御榻一側，顯然是在耐心等待着官家醒來。
“守道，又有什麼事情啊？”
“啟奏官家，虜使叩請入城講和。”
女真人主動跑來講和？這可是實施緩兵之計的好機會。
趙桓精神一振，陡然坐起身子問道：“這個時候突然跑來講和，是不是他家四太子兀朮已經中箭暴斃了？”
梁師成尷尬地搖了搖頭，遲疑了半晌才道：“虜使辰時就已經到了，至今尚在封邱門外……”
“為何延宕如是？”
“李尚書有令：敢輒開門者，斬！”
啊？
趙桓一聽就急了，這不是自己找不痛快么。