經過多諾萬的點撥，約翰在放下心來的同時，也意識到了自己的問題。所謂當事者迷，旁觀者清，有些事情看似簡單，可是沒有外人幫你點出來，自己一時半會還真很難想明白。他又不是啥政治奇才，與其遇事全憑自己一個人瞎琢磨，倒不如多找人請教請教。

當初威廉可是專門給他請了一個政治顧問的，約翰至今都還在給那個叫勞倫斯的顧問支付薪水。算起來，自從參軍後約翰就基本上沒和勞倫斯聯繫過了，上次通電話還是去年聖誕節呢。雖然那點錢對他來說完全不叫事，但也不能白白浪費不是。當天晚上，約翰就把電話打到了勞倫斯位於底特律的家中。

“你說什麼？你去白宮工作了！”聽約翰說完他的近況，一直拿着高薪在家養病的勞倫斯，差點沒把下巴給驚掉了。他可是正兒八經的白宮高級幕僚出身，太清楚那裡面的水有多深了。在他看來，約翰這種“政治菜鳥”居然也能混進白宮，還摻和到了如此高層次的政治遊戲當中，實在是太不可思議了。難道自己才在家歇了兩年，華盛頓的世道就都變了不成？

“別激動，勞倫斯。我現在是在給羅斯福當私人軍事顧問，不過只是臨時的，大概就兩周左右。”約翰生怕把心臟不好的勞倫斯嚇犯病了，連忙解釋道。

“原來是這樣。”勞倫斯終於覺得這個世界正常一點了。“那對你來說倒是一個不錯的機會。你就當是實習好了，也不要有太大心理負擔，多聽多看少說話。”

能被威廉選中來作約翰的政治顧問，勞倫斯當然不會只有這點見識。政治經驗豐富的他很快就意識到，這段白宮工作經歷可能會給約翰帶來什麼。

“對於一個從政的人來說，最重要也是最難培養的就是他的格局。很多人都是在前期起步的時候就被周邊環境束縛住了，考慮問題只盯着眼前的一小塊，結果永遠也只能做個執行者。威廉他們這次還真是用心，讓你在下場前先去見識一下我們國家的政治核心層是怎麼運作的，這對你將來非常有幫助，考慮問題的角度會大不一樣。”

“這次不是威廉他們安排的。聽他們說，是羅斯福自己主動邀請我去給他做顧問的。”約翰糾正了勞倫斯的一個錯誤。

“羅斯福自己提出來的？”勞倫斯又吃了一驚。雖然一直聽說約翰在陸軍幹得不錯，但也沒到能驚動總統的地步吧。

“威廉他們有跟你說原因嗎？羅斯福總不會無緣無故相中你吧。”多年的經驗告訴勞倫斯，這麼不合情理的人事安排必定藏有貓膩。

“他們沒說。當初馬歇爾參謀長在通知我的時候，說是要藉助我在後勤運輸方面的專業能力，以及與歐洲，特別是和丘吉爾首相的關係，協助白宮做一些武器援助談判的工作。”到目前為止，大西洋會議還是在嚴格保密中進行的。約翰不能，至少在電話里不能向勞倫斯透露任何與會議有關的信息，所以只能含糊其辭的解釋了一下。

不過這樣的說辭，實在沒有啥說服力。陸軍除了他就沒人懂後勤運輸了嗎？薩默維爾將軍手下都是吃乾飯的啊。與歐洲和英國關係緊密的就更多了，從五月花號開始，美國上層社會和歐洲的關係就沒斷過。這種連約翰自己都不怎麼信服的理由，當然更不可能讓勞倫斯滿意。

“你在白宮這兩天，有發現什麼不對勁的地方嗎？”勞倫斯繼續追問道。

“倒也沒有什麼不對勁的地方。就是感覺羅斯福和霍普金斯的態度有些太過於熱情了。羅斯福還特意請我吃飯，讓我多帶一帶小詹姆斯。”

“你現在的頂頭上司是霍普金斯？他現在身體怎麼樣了？”

“看起來有些糟糕。跨越大洋的長途旅行對他身體的損害相當大。”

“那就好。要是幾年前，威廉肯定不敢讓你去他手底下工作，那可是個吃人不吐骨頭的主兒。好在現在，他的身體已經不足以承受他的野心了。”勞倫斯對霍普金斯的評價讓約翰不禁打了一個寒顫。

“我怎麼沒覺得他有你說的那麼可怕啊？”約翰忍不住問道。

“那是你不了解他。不可怕，他能把公共工程建設局這麼一個僅僅負責“控制賬目”的協調、審批機構，凌駕於內政部、勞工部、農業部、林業局、公共道路局之上，掌握上百億工程的實際控制權嗎？那些年被他陰謀算計，搞垮的聯邦官員少說也有上百個。”

勞倫斯繼續說道：“霍普金斯不同於羅斯福那樣的政治家。他沒有什麼遠見，也沒什麼歷史感，但卻是一個最頂級的執行者。羅斯福他們在考慮問題時，總要考慮各個方面，考慮它與過去、現在和將來的關係。但同樣的問題到了霍普金斯那裡，他只會盯着眼見問題的核心，然後立即採取行動，不再多說廢話。”

“這麼說，羅斯福和他倒是絕配啦。一個是設計者，一個是執行者。”約翰覺得這兩人的關係有點意思了。

“確實，從這一點上來說，霍普金斯和羅斯福會是一對好搭檔。但前提是霍普金斯的身體已經徹底垮了。否則，即便是羅斯福本人也不敢完全信賴他。”

“好吧，我該說謝天謝地，他的身體非常糟糕嗎。”

“小詹姆斯呢。你跟他接觸了幾天，有感覺出什麼嗎？”羅倫斯沒有理會約翰的調侃，又問起了小詹姆斯。

“小詹姆斯？怎麼說呢，人很聰明，也很熱情，很會說話。政治經驗比我豐富的多，很多問題一眼就能看透實質。不過畢竟他還年輕，有時候性子急了一點，不怎麼喜歡照章辦事。”

約翰對小詹姆斯的評價已經很委婉了。相處幾天下來，他就知道歷史上，這小子為什麼坐擁羅斯福的巨大政治遺產，最後連個州長都選不上，只能靠父親的餘蔭在國會混個議員了。

說白了，小詹姆斯就是典型的眼高手低。從小跟在羅斯福身邊，見多了各種政治伎倆，小詹姆斯無論是眼界還是經驗都不約翰強不止一星半點。很多約翰根本想不明白的彎彎繞，他一眼就能看透。

但是這就跟打遊戲一個道理，意識再好，手潮也不成啊。小詹姆斯顯然是被羅斯福這個大神給帶偏了。明明可以走常規途徑解決的問題，他總想取個巧、走個捷徑。約翰甚至發現，他打心裡就缺少對規則的敬畏。好像不弄點手段，打破一下規則的限制，就不能顯示他的能耐一樣。有時候他甚至將遵守規則與無能畫上了等號，打心眼裡瞧不起“循規蹈矩”的人。

問題是，羅斯福有時候打破常規，那叫政治藝術。你小詹姆斯憑什麼能不按規矩來啊。約翰可以預見，等小詹姆斯離開羅斯福的照拂進入實際操作階段的時候，不碰個頭破血流才怪呢。

又問了約翰幾個問題，勞倫斯還是覺得有些拿不準。白拿了近兩年薪水，他也不能給約翰瞎出主意。“這樣吧，約翰。我今晚就動身來華盛頓。明天下午或者晚上咱們抽空見個面。”

“要不你乾脆住我那得了，阿黛爾他們都在路易斯安娜。家裡就我們倆，談事也方便。”勞倫斯為了他大老遠跑一趟，看樣子還有動用不少自己的老關係，約翰當然要表現的熱情一點。況且有勞倫斯一直在他身邊的話，他心裡也更有底一點。

要是大西洋會議期間，勞倫斯也能跟着就好了。約翰不禁被自己突然冒出來的這個想法給逗樂了。勞倫斯也跟過去，那算什麼，總統私人顧問的私人顧問？

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