“影武者是不能見光的影子，本來不可能出現在正規的聖杯戰爭，只有這種亂來的方式，才能將她召喚出來——我說的對么，哈特雷斯。”

分析完畢的韋伯看向術式的架構者，等待對方的答案。從剛才的交往中不難看出，哈特雷斯是一個典型的研究者，說起這方面的事便會滔滔不絕，絕不會閉口不談。

然而，被點名的紅髮男人沒有任何反應，臉對地面，無聲無息。

“哈特雷斯？哈特雷斯？”韋伯又喊了兩聲，對面依舊沒有反應。

“喂，你怎麼了？”

離得最近的Faker上前查探，手剛一碰到男人的身體，那具身體便化作沙礫般細小的微粒，消散在空氣中。

“咦？”

“跑了？”

慎二眉頭一皺，身形一閃來到哈特雷斯消失的地方，精神力向外發散，卻沒有任何發現，無奈之下，她只能向公主殿下的求助。

“愛爾奎特。”

被點名的公主殿下沒有讓她失望，眼睛一閉一睜便得出了結論：“沒有跑，他死了。”

慎二的第一反應就是不可能。

“以他的生命力這種程度的串刺不可能要他的命。就算是失血過多至死，也該留下屍體，怎麼會化作飛灰？”

“是某種獻祭的秘術。”

回答的人不是愛爾奎特，是Faker。

“將自己的生命和靈魂全部獻祭，以此達到發動某些強大的術式或者增強術式效果的目的，在戰爭年代格外流行。”

“獻祭？”慎二心中一凜，靈魂力量與“起源”接續，隨時準備構建屏障，“能看出是什麼類型的術式嗎？”

Faker用手按住大地，仔細觀察了一會兒，有些不確定地回答道：“不像是攻擊性的術式。”

剛一說完，兩人同時覺得腳底一軟，低頭看去，驀然發現腳下的泥土正在以驚人的速度乾枯沙化，腳下的鬆軟正是腳陷入沙子的結果。不僅是兩人所在的位置，附近的地面都呈現出不同程度的沙漠化。

“的確只是普通的沙子。”

羅蕾萊雅彎下腰，將手伸入沙地。

“雖然範圍很大，但這麼做有什麼意義？單純的改變地形，對我們構不成威脅。”

魔術師的生存能力比普通人強得多，何況附近還有法政科的直升機，就算把附近幾十公里都變成荒漠，也可以從空中撤離。

“不對，改變地形只是副作用。”

韋伯搖頭，被稱為“鑒識眼”的敏銳洞察力第一個看出了其中奧秘。

“術式真正的目的是抽空地下的靈脈，整條靈脈——你們看那邊。”

他手指的是“冰封王座”的殘骸，雖然被慎二以萬根椽樁釘死，又被奪走了核心，但作為軀體的森林本身因為幻想種與吸血種的強大生命力並未死亡，還呈現枝繁葉茂的狀態。

不過那只是剛才，現在繁盛的森林正以肉眼可見耳朵速度凋零腐朽，最後和哈特雷斯的身體一樣化作飛灰，這是生命力被抽乾的典型表現。

靈脈在某種意義上可以看作大地的生命，抽空靈脈等同抽空大地的生命力，大地乾枯沙化正是是生命力流失的象徵。腑海林依託靈脈生長，同樣受到影響受到影響，也被抽空了生命力——因為失去核心，龐大的身體完全失去抵抗能力，成為了術式的犧牲品。

“但這還是不能解釋那個男人的目的。”

露維婭鋪開幾塊寶石，用自己的方式探知靈脈的狀況，她的屬性是地，本就很擅長這種術式。

“確定了，術式沒有攻擊性，只是單純地在提煉魔力，向著某處輸送。”

“是哪裡？”

慎二連忙問道，他的心中隱隱有一種怪異的感覺，似乎有什麼出乎意料的大事情要發生。

露維婭看了他一眼，表情有瞬間地變幻，才答道：“具體的位置不知道，但可以確定是在東方，而且距離不短，我能夠感覺到地下有龐大的扭曲。”

“扭曲。”

“東方！”

慎二和韋伯對視一眼，同時露出驚駭的神情，他們想到了一個最糟糕，同時也是可能性最大的答案——日本，冬木市。

哈特雷斯已經這麼干過一次。利用魔眼搜集列車和腑海林之子的相遇製造出扭曲，連上位於冬木，製造出虛假的亞種聖杯，再干一次也沒什麼好奇怪的。

至於理由，也不難猜。

哈特雷斯失去從者，四肢被椽樁洞穿，身受重傷，周圍又有慎二、羅蕾萊亞這樣完好的狀況下都對抗不了的強敵盯着，逃脫的可能性無限趨近於零。

更糟糕的是，哈特雷斯本人這些年為了自己的研究和興趣犯下了不少罪行，七年前獵奇連環殺人案只是其一，一旦被壓入法政科，等待他的恐怕是比死亡還要殘酷百倍的命運。

與其生不如死，不如坦然赴死，合格的魔術師不畏懼死亡，只要死得有價值。因此，哈特雷斯選擇以自己的生命為代價，對導致他落到如此境地的罪魁禍首間桐慎二進行報復。

一般來說，臨死反撲都會以直接傷害或者詛咒的形式呈現，但哈特雷斯放棄了，因為他看不透慎二，更看不透愛爾奎特，誰知道會不會做了無用功。為了確保能給敵人帶來麻煩，他選擇走迂迴路線。

從慎二和韋伯的對話中不難得知，今次的聖杯戰爭開戰在即，且對兩人都極為重要，正好他又對大聖杯做過徹底的調查，並能進行一定程度的干涉，會做出怎樣的選擇顯而易見。

反應過來的第一時間，慎二問愛爾奎特要來手機，一個電話打了回去。

剛一接通，還沒來得及開口，對面就傳來一個焦急的女聲。

“慎二，你打來的的正是時候，我正要聯絡你。”

那是羽絲緹薩的聲音，性格恬淡的她很少用這樣的語氣說話。

慎二心中“咯噔”一聲，連忙問道：“是不是那個出問題了？”

“你知道？難道和你有關？”

“具體發生了什麼我之後再和你解釋，先說那個。”

“剛才有一股巨量的魔力湧入靈脈，對那個造成了相當程度的衝擊，具體的影響還在觀測，但有一點可以肯定——得到這股魔力的補充，那個已經啟動了。換句話說——”

“——戰爭開始了。”

慎二先一步接話，臉色陰沉地可以滴出水來。

P：有人問為什麼紅A是Faker？很簡單，兩個原因，第一，紅A這貨的寶具全是投影來的，也就是盜版。第二，在B里，動畫大概是16集前後的樣子，二爺玩凜腿那集里紅A和閃閃撞上，閃閃直接來了句Faker——這是最早出現的Faker，伴隨着這個稱呼還有句更經典的名言——沒有贗品一定不如真品的道理——語出衛宮士郎，但紅A毫無疑問也是這麼想的。這簡直是把Faker之力發揚到了極致。