公子珙吞吞吐吐地問道：“父皇如此忌憚六弟，難道他……難道他不是父皇的親生骨肉？”

聽到如此觸怒聖威之言，很難得的，燧皇沒有一掌伺候過去，而是打趣笑道：“開什麼玩笑。我與他母妃感情甚篤，她又豈會做出這等混賬事來。”

他這一笑，深深淺淺的皺紋全部擠在一起，顯得整張臉更加猙獰。

公子珙看得一愣，恍惚問道：“那父皇為何這般不待見六弟？”

“哪裡是孤不待見他，分明是他容不下你們。”燧皇許是見公子珙太過愚鈍，再一次笑道，“老六能進能退，能屈能伸，能忍人所不能忍，陰謀陽謀樣樣皆通。他心機叵測，手段狠毒，翻雲覆雨，又知人善用，的確是做帝王的上上人選。這勝神交到他手裡，前途不可限量。作為一國之君，孤的確應該第一個考慮立他為儲，可是作為一個父親，孤卻萬萬不能。”

“為什麼？”

“他若登基，你們這些個做兄弟的，一個也不得善終。”

“父皇謬讚了。”

燧皇與公子珙突然聽得有旁人的聲音，先後轉頭看去，俱是錯愕——寢宮之內，竟多了一身型高大的男子，赫然站在二人面前，飄飄蕩蕩，皎如玉樹。

那人拱手而立，行君臣之禮，行兄弟之禮。禮數之周全，倒讓公子珙覺得自己造次。

他天生一副好皮囊，鬢髮皆白，眉眼含笑，似隨大雪翩然而落的仙子，不染纖塵，神色無從捕捉。

二者皆是修為高深之人，居然不知這公子琰是何時到來，如何到來。

他們再不用去試探或揣測公子琰的靈力，因為他們陡然發現，就算合二人之力，終其一生，也不可能在修為上趕上他的萬分之一。

原來傳說不僅是傳說，原來那個於七招之內取下九州第一高手首級之人，不偏不倚，就站在他們面前，正正好好，就是公子琰本人。

公子珙心中驚恐，渾身戒備，拔刀擋在燧皇身前，瞪目問了句：“你究竟是人是鬼？”

“我死而復生，脫胎換骨，亦不知自己是人是鬼。”即使沒有必要，即使不是多言之人，他仍是淡淡答了一句。

他不驚不懼，不慌不亂，只輕輕揮了揮手，殿內的侍從宮女，盡數為青藍的焰火包裹。在絕對的力量面前，這些人來不及逃竄，來不及求救，更來不及感受灼傷或霜寒，剛一觸及焰火，就瞬間化為灰燼。

死亡來得太快，連痛楚、恐懼這些人對危險所能做出的基本反應，都已是十二分的多餘。

而那緩緩跳動的焰火，也隨着生命的覆亡而迅速熄滅，彷彿不曾出現。

那人的眼裡，是比星辰還要遙遠的寂靜，憑空拉開與所有人的距離，顯得格外的孤獨，格外的遙不可及。

公子珙在疆場征戰數十年，什麼樣的高手沒見過？但像公子琰這樣的路數，他還是頭一次見到。

他打了個冷戰，努力穩住手中的大刀，對準公子琰的胸口，喃喃自語道：“此非人力所能及。”

燧皇倒還算鎮定。

他慢慢撥開護在身前的兵器，將自己暴露在公子琰面前，沉穩說道：“你終於還是藏不住了，老六。”

“兒臣本也想做賢臣孝子，陪大家慢慢玩。”公子琰點了點頭，分外贊同燧皇的指控，悠悠說道，“但安寧被困在周饒，兒臣等不起了。”

他的嗓音陽剛而溫潤，說出的話語卻是殺機重重，提及“安寧”二字時，語氣又不禁柔軟了三分。

燧皇預感到殿外已經被公子琰控制住了，近似妥協地問道：“那麼你想要怎樣？”

公子琰聞言輕笑，恭敬說道：“聽聞父皇欲擬詔書，兒臣體恤父皇辛勞，理當為父皇分憂。”

說罷，他徐徐從懷中摸出一張絹帛，小心翼翼地將其展開，而後平平整整地鋪於案頭，行君臣之禮，請燧皇過目。

如他所言，絹帛上確是一封詔書，短短數十字，言簡意賅——封公子琰為儲君。

筆跡是燧皇的。

公子琰精音律，擅字畫，九州皆知。他曾對燧皇坦言，自己若誠心模仿別人字跡，一個晚上就能偽造出一箱罪證。

如今看來，此言不虛。

公子瑱曾為這所謂的罪證被指控通敵叛國，誰料公子琰今日竟以其人之道，還治其人之身。

燧皇見他忤逆得這般囂張，沉聲嘆了句：“逆子，你這是謀反。”

“謀反的是五哥，兒臣這叫，”他態度溫和，言語柔和，頓了頓道，“平亂。”

這話說得再明顯不過——人由他來殺，鍋由公子珙來背。

按照公子琰的說法，事情的前因後果是這樣的：公子珙圖謀已久，意欲謀反，燧皇識破他的詭計，連夜擬詔書封公子琰為儲君。公子珙見奪嫡無望，狗急跳牆，深夜刺殺燧皇。幸得公子琰深謀遠慮，率兵回護，剿殺叛臣。然燧皇傷重難愈，不幸駕崩。

如此一來，公子琰手握封儲詔書，登基之事，不過順理成章。

公子珙再是愚鈍，此刻也已聽懂公子琰的計劃，當即怒道：“老六你若是殺兄弒父，天理都不會容你。”

“天理？呵呵，人在無能之時，才會妄求天理。”公子琰哂笑，面上不見一絲得意，反倒平靜得像一湖春水。

此人蔑視天道至此，實在是桀驁乖張至極。

公子珙想瀕死一搏，舉刀砍向公子琰，卻被燧皇抬手攔下。

“罷了，你不是對手。”燧皇轉頭，對公子琰說道，“沒了宮人，便由你來伺候筆墨吧，老六。”

公子琰頷首，拾起案几上的墨塊，緩緩磨墨。

公子珙不明所以，卻也不便多問。

燧皇見一人明了，一人混沌，略略點了點頭，半是無奈，半是欣慰。

他親自展開一張空白絹布，提筆落字，邊寫邊說道：“偽造的東西，總歸還是有破綻。”

原來，他竟然是在謄寫公子琰所呈的詔書，一筆一划，分毫不差。

公子珙見狀，簡直驚愕得合不攏口，卻聽燧皇一字一句地說道：“善始容易，善終難。老六，等你登基之後，終有一日，會理解孤的苦衷。”

公子琰俯身跪地，行三拜九叩之大禮，口中念道：“兒臣、謹遵父皇教誨。”

禮畢，燧皇將他扶起，見他身形高大，襯得自己越發瘦小。公子琰周身散發的，才是真真正正的王者之風，那種霸道，那種氣魄，令公子珙望塵莫及。

別說公子珙，就是公子瑱在世，只怕也沒有這人這般氣場。

老人暗自寬慰，覺得這樣的結果也未嘗不好。

他思慮片刻，終是放心不下，開口說道：“老六，孤再求你一件事，最後一件。”

“父皇請講。”

到了此刻，公子琰仍是不驕不躁，禮數周全，彷彿真將自己當成了一個賢臣孝子。造反造得如此雅緻，應該也算是一種修為了罷。

燧皇知大勢已去，自己已奈何不了公子琰，只得無比誠懇道：“放過你五哥吧。”

“理由？”

“他與謀害瑱兒，沒有半點關係。”

公子琰眉眼含笑，神色溫柔，揮手卻又招來一團焰火，驀地將公子珙吞沒，轉瞬即為塵埃。

連同公子珙的兵器，也一併化為粉末，揚散在冬日的夜色里。

燧皇被公子琰這一舉動所驚呆，來不及眨眼，陰狠地盯着那人，沉聲怒道：“你想要的都得到了，為何始終不肯罷休？”

“心疼了？感覺到無能為力了？”

“孽障。”燧皇盯着公子琰，忽然老淚縱橫，心中百感交集。他頹然倒在椅子上，看上去再沒多少時日。

他聽得公子琰靜靜說道：“眼看至親之人受害而無力挽回，這樣的感受，都是父皇曾經強加給兒臣的。今日，兒臣便將它還給父皇，請父皇帶着這份悲哀上路吧。”

如果公子琰不殺公子珙，燧皇無論如何退讓，即便是死，也能稍稍安心。可公子琰偏要誅心，讓他連死也不得好死。

燧皇回想起前塵往事，不無悔恨，也不無勸誡道：“孤將勝神交託於你，你乃名正言順的一國新君。切記不可做亂臣賊子，將舊人趕盡殺絕。”

“若不做魚肉，只能為刀俎。”

“孤的話，你可聽進去了？”燧皇驀然發難，嚴厲得像一個父親，只像一個父親——一個臨死都放心不下、不忘對兒子諄諄教誨的普通父親。

公子琰凝視着他那老邁的父親，並未答話，只緩緩摸起一柄短刀，雙手端端呈於燧皇手中，而後轉身離去。

他的背影看上去，竟比那老人更加孤獨。

他的華髮被風吹起，與漫天瓊花一併搖落，一行一步，靜謐無聲。

再暖的路，一個人走也冷得慌。

他想起那年夏天，驟雨突至，他與一人並肩而行，白白淋了一路的大雨。他想去牽她的手，或者從背後抱住她，而那人滿腹委屈，傷心傷到了骨子裡，絲毫沒能領會他的殷勤。

分明是她說逢場作戲在先，臨了卻又倒打一耙。

他又好氣又好笑，只能連聲寬慰自己道：罷了，她不從來都是這樣。