對於內陸地區的人類國度而言，海族似乎永遠是一種遙遠的存在，人們對其認知停留在資料的描繪，以及那些遍布大陸的吟遊詩人們的故事裡：美人魚與皇子的凄美愛情、塞壬海妖的天籟歌聲……當然，更多的是兇猛巨大的娜迦、殘忍狡詐的魚人，以及它們襲擊各大船隊的事件——前者是經過加工美化的傳說故事，後者則是血淋琳的現實。總而言之，深海是海族的國度，而海族，是人類的敵人。
陸地有着海族永遠無法企及的廣袤空間，先進的技術和魔能資源，海洋則有着各種彷彿無窮無盡的礦藏與物產，雙方互相覬覦着對方的優勢，一邊進行通商合作，一邊又在近海撕的不可開交。值得慶幸的是，由於生活環境的天壤之別，需要呼吸空氣的人類從不打算進入深海生活，而絕大多靠魚鰓過活的海族也沒辦法長時間離開海洋，所以幾千年下來，兩者從未爆發過大規模的戰爭，即便是四百年前輝煌大陸上的三大種族為了搶奪地盤打的天昏地暗時，海族也只是選擇作壁上觀，然後在對人類的原材料提供上獅子大開口罷了。
這並不是因為它們愛好和平，若是能有個神明釋放神術，把沿海國家都給一把大水淹了，海族很樂意上岸做些什麼的，這點是所有人類都清楚的共識。
言歸正傳，很顯然，今年的聖彼得學院入學試煉的戲Ｒ，正是以海族對商船的進攻為主題。
作為每年試煉表演的重頭戲，被稱為“超級副本”的最終試煉，其難度都遠遠超出了一個魔法學徒應該承受的範圍，而且花樣繁多，可謂是魔法學徒的一百種死法展示，在圓環競技場的觀眾們，十個裡面有九個半都是衝著最後的這半天而前來觀看的。
這個時候，會場上早已已經開始了例行的下注環節。
“阿萊克斯因，你去哪？”
蘇文發現身邊的紅龍躍躍欲試，已經從垃圾場般的豪華沙發上跳了起來，連鞋都不穿，就要往外面衝去，連忙將她喊住問個究竟。
“下注啊，下注！”
“誒，我們也可以嗎，這裡離現場好遠呢？”
這話一處口，蘇文就覺得自己問了句廢話，能坐在豪華包廂的都是土豪金主，競技場官方又怎麼會放過不管，恐怕只會有更加貼心的服務吧。
“當然了，有專門的豪華下注點，出門右拐下樓就是了，蘇文你要來嗎！”
“我就算了吧。”
蘇文喝了口水，搖頭說道。
如果有的選，他從不進行任何賭博，只有在手中有十成十的把握，或者不做就會帶來更大的損失的時候，他才會考慮這種事情。
紅龍噢了一聲，然後迫不及待地消失在了包廂的門外。
大約十分鐘過去，蘇文眼前的光幕中，試煉者們所在的海洋上，風暴已經大到了質變的程度，原先還能讓人堪堪站穩並且調度安排，至於現在？桅杆上早已經不敢獃人了，還在甲板上的試煉者們幾乎無一站立，他們抓住一切能夠抓住的東西，防止自己在幅度越來越大的搖晃中滑倒。
Ｙ沉了大半個小時的天空終於爆發，狂風暴雨劈頭蓋臉地拍下，打濕了Ｌ露在外的一切，在這當中，隱隱能聽到咒罵聲、大喊聲、以及撕心裂肺的嘔吐聲，這種惡劣的環境對於經驗豐富的水手來說都格外要命，更何況是這些平均都還差好幾歲成年的魔法學徒？
聖彼得學院還真是毫不留情面，今年的最終試煉，環境的惡劣程度明顯甚於去年的薩哈蘭大沙漠，民間對其評價所言不虛，正是給所有心高氣傲的天才的下馬威。不過，即便是這種程度的下馬威，往往都不能攔住那些真正妖孽的天才，只是這種天才並非年年都有，而且就算有，也未必能發揮出來——就拿去年的例子，在薩哈蘭大沙漠對抗沙盜的任務中，原本備受矚目的黑馬，如今剛上二年級就已經是中級魔法師的查理茲·雪萊男爵，就是因為一時不慎被毒蠍蟄了一下，出師未捷身先死。
反正看熱鬧不嫌事大，就在蘇文注視着黑如墨水的翻騰海面，期待有什麼東西趕緊從中鑽出來以增加節目效果的時候，他身後的包廂大門被“嘭”的踹開了。
蘇文回頭，看到了……
一大堆下注的票子，大概有上千張之多，它們顯然剛從魔能印刷機上被打印出來，此時都還連在一起沒被撕開，堆了足足一整疊，以至於遮住了阿萊克斯因的大半個上半身。從蘇文的角度看去，他只能險險看到紅龍頭頂上隱約的呆毛，以及胸前雄偉的隆起。
蘇文差點一口水噴到光幕上。
“你到底買了多少啊！？”
“全部金幣！”
阿萊克斯因興奮地踮着腳尖回到了沙發上，仰面跳躺上去，讓懷中沉重的下注票們壓在自己身上，愛不釋手的同時努力吸嗅着上面的油墨香味。
“你全買了萊因哈特是吧……”
“嗅嗅嗅！”鼻子猛抽的聲音，“當然！”
“賠率多少？”
“誰知道啊，管他呢！”
“……”
蘇文瞄了眼下注票，每張上面顯示的投注底金都是100金幣，這貌似是圓環競技場正規下注票的最大金額，眼下能讓阿萊克斯因在票堆里洗澡的數量，換算成下注金額怕是有個接近七位數，阿萊克斯因到底是從哪裡弄來的這麼多錢，自己上次見到她的時候她似乎還是個窮鬼吧！
想想她的空間袋裡那些亂七八糟的寶具，蘇文就不禁細思恐極。
這要是萊因哈特萬一撲街了，也不知道她的損失有多慘重，難怪這頭蠢龍的斯考特叔叔不惜驚動天地也要把她抓回去了，長此以往，金山不保啊！
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大雨開始時，在艾哲琴的緊急指揮下，還待在甲板上的六十二人——其中試煉團與非試煉團成員各半，紛紛轉移到了甲板上的指揮室里。
不算大的空間里聚集着這麼多人，頓時顯得分外擁擠。
這六十多人並非受保護者，只是他們選擇了自己的分工，留在甲板之上，作為對抗可能到來的入侵的戰力——沒錯，這不僅僅是一場海上的暴風雨，二十分鐘之前，艾哲琴已經第三次來到過這裡，並且宣布確認了已經有海族從船底的漏Ｄ潛入。
戰鬥必然發生，所有人都憋着一股勁，他們有着最充足的底氣，那就是無懼死亡。
這也是支撐着他們信念的唯一屏障。
“你們有誰聽到唱歌了嗎？”
忽然，指揮室中響起了一個魔法學徒的聲音。
安靜了片刻，所有人細細聆聽，在艙室外的狂風暴雨聲中，似乎確實夾雜着微弱而悠揚的韻律。
“yerhzectalerxdu色atmaalsss……”
這歌聲一旦被發現，便似乎不會再消失在耳中，指揮室里逐漸嘈雜起來，顯然是越來越多的人都聽見了它。
“聲音越來越大了。”
“不會是海族搞的鬼吧？”
“肯定的，先看看它們要做什麼，還挺好聽的。”
“……ayelebez**ysssfewevelexhyummnos……”
歌聲越發婉轉動聽。
“……saaxtiirsfaweelaastiirayeesaaxtiirsfaweexaarstiivayee……”
“嘭！”
就在這時，指揮室的厚重木門被打開了，腥鹹的水汽伴隨着烈烈的風暴聲灌入了擁擠的室內，劈頭蓋臉拍在試煉者們的身上。
艾哲琴站在門口，身周撐着風元素組成的氣流盾，在這種惡劣的環境中，他的身上幾乎沒有沾到水滴。
“塞任的戰歌，你們都聽到了嗎？開啟元素護盾，海族要發動全面進攻了！”
“wasyearachsrrecorlefhau日！wasyearalhasyatatakaf日a！wasyearachsrreasyartesciel！rrhayearalhasyayosfedyya！”
幾乎是與此同時，眾人耳中悠揚的歌聲猛然急轉直下，變得和天空中的狂風驟雨一樣猛烈！
然後，就像是被攻城巨錘撞擊了般，船體猛然一頓，然後以前所未有的舉大幅度斜向傾去，所有人驚恐地叫着，紛紛向指揮室的一側壓去……
還沒到能夠發明語言的高度，借用了execfliparphage歌詞，註明下。
本章完