次日一早，連家兩位舅舅又再上門，盧維秀倒是也來了，兩家人唇槍舌劍，最後由申家二公子申琥說了句：“久爭不下，不如抓鬮。”解決了難題。

因此上，田畝和鋪子都做了鬮，誰抓到好的，誰抓到歹的，都聽憑手氣。

最後，各家得了十間鋪子，五百畝良田，七家莊子凌妝佔三家，四家歸了申府，湖邊的園子還了凌家，成衣首飾凌妝帶走，至於傢具等不易搬動的物件，凌妝咬咬牙連提都不提，只是見姨父盧維秀一副唯恐天下不亂的樣子，便把日常積攢的名貴藥材和一些不宜長途帶走的瓷器送與了他。

請了中人和總甲過來，雙方清點了地籍魚鱗冊等物，又將白契到官府落了印，申武振並沒有出面，樊氏帶着幾個小叔妯娌並兒子兒媳們接收了財物，尚算滿意，向連氏道：“今日這般，也非我們所願，往後倘有為難的地方，能幫襯得上的，我們一定幫，打發個人來就成！”

連氏鐵青了臉不言語，凌妝則道：“多謝太太慈悲，晚輩還有個不情之請。”

樊氏露出慣常慈和的面目：“但說無妨。”

“院中有個粗使丫頭，名喚品笛的，但請夫人恩准賜予我帶走。”

樊氏一愣，隨即笑道：“你不說我還真忘了，你看吧，今兒一大早那孽障就來稟告，你房中的桃心和蘋芬，素日里有了恩情，本來打算同你知會一聲收房的，如今她們兩個也願意留下。你身邊少了人服侍，一個小丫頭儘管帶去，若是不夠，還可再挑一個。”

凌妝倒抽一口涼氣，不覺齒冷。

桃心和蘋芬兩個丫頭人素道老實本分，說起來當初備作陪房也有將來讓姑爺收房的意思。不過凌妝嫁過來之時申琳指天誓地說絕不納妾，她也打算另外替丫鬟們安頓終身，不意在眼皮子底下做出這事，竟沒瞧出蛛絲馬跡，落難之際提出來，實在叫人寒心。

她再回頭，除梨落、梅靈在堂下候着，哪還有桃心蘋芬的蹤影……

好在凌妝洒脫，這許多的產業尚能捨棄，夫君公婆亦能反面，區區兩個丫頭算得什麼，低眉斂下訝異怨怒之情，再抬頭時，她已面色如常：“如今市面上買個丫頭不過五兩十兩銀子，既三爺想留，豈有不給的道理，我那盡夠使喚的了，她們的賣身契我自會留下，只帶走陪嫁時其餘人和品笛便可。”

樊氏滿臉笑容地點頭答應。

申家幾位嬸娘和堂妹本同凌妝交好，見樊氏已喜笑顏開，便上來告別。尤其二叔家的庶女申月清，前頭因着父母貪圖聘禮，差點將她許了一個三十多歲名聲不好的鰥夫，全虧凌妝解囊相助才緩得一口氣，此時分別，想到他日再無人幫着出頭，禁不住珠淚滾滾。

凌妝一一欠身作了禮，見申月清哭得凄慘，也無可安慰，但將手上帕子與了她。

母子三人帶了曾嬤嬤並幾個丫頭小廝，在連家兩位舅爺的陪同下上了馬車到湖邊園子安置，盧維秀雖得了許多瓷器藥材乾貨，心裡究竟大不滿意，出了申家就寒着臉告辭而去。

梨落見蘋芬和桃心留下，悶悶不樂，梅靈口中“呸”着罵了幾句“流膿黑心的貨”，鬱悶積胸，品笛出了申府盼着往後自由些個，能時常與家人見面，倒有些雀躍，不過不好意思表露出來，三個丫頭坐在一輛車裡，誰也不說話，氣氛古怪。

到了湖邊園子，曾嬤嬤自打發丫頭小廝安置細軟，四處洒掃，連呈顯之妻張氏早攜了獨子連韜和一個粗使丫頭在園子里忙碌，這會兒張氏陪着大姐說話，連韜與凌雲作伴，凌妝便將店契等交付了三舅托他儘快脫手。

連呈顯知道事情緩不得，也顧不上喝口水，便出外打點。連呈陟見下人欠缺，廚房尚不及僱人，親擼了衣袖忙活去了。

如此遷延了些時日，連呈顯把路引都辦妥了，凌東城愛女若命，店鋪地段生意皆是上好的，又低價出手，沒幾天便被人搶購一空。鄉下的莊子良田也一次性賣給了田地緊鄰的一家富戶，價格倒還公道。

銀錢全都換成了大殷最大的錢莊惠通仁的飛票，待得三月底準備舉家遷京時，凌妝清點一番，竟有三十幾萬兩之多，且她還留下了一家首飾鋪子裡頭許多珠寶頭面，以備入京後不時之需。

暫住湖邊的二十幾日，品笛託人在船幫尋到了二兄一弟與父親，凌妝尋思他們在運河上走慣了，將來跟隨舅舅行商也便宜，傳話問他們可願跟着自家謀生。

替船幫做事辛苦不堪，吃不好睡不香，龔家人聽了女兒的傳話，感激不已，忙都辭了活投奔凌家。

當下連氏翻黃曆挑了個宜出行的黃道吉日，讓龔家父子並凌妝從申家領回來的兩個小廝駟泉、駟轅打點了行裝，凌妝母子三人並三舅一家於碼頭泣別了大舅，把湖邊的園子作為杭城的落腳點，托給大舅照管，雇了艘大船，天剛透白便揚帆北上，直奔金陵。

待船行出杭城，連氏等方鬆了口氣，姐弟們在倉中聊起京中事宜。

凌東城有個嫡親的姐姐嫁給京中一個軍戶，連氏早先已提議先到她家投奔，此時又再提起。

那凌氏春娘足足比凌東城大了十七歲，從十三歲起便被父母半賣半送嫁給個軍戶，後來軍戶跟隨長官回京，便也帶同妻子過去，兩下里本失了來往，姐弟從前也沒見過面。凌東城發跡後，因着凌家人丁單薄，記着還有這麼個姐姐，派人到京中尋訪，好在知道姐夫名字，總算尋到認了親。凌春娘家生活困頓，凌東城多有接濟，還送與她家不少銀子，又替她兩個兒子謀了生計，幫她翻新了房子。故而凌春娘家欠了弟弟很大的恩情。

不過連呈顯與凌妝卻一致反對。

連呈顯認為自家是連家，且與凌春娘一家不相熟，如今甥舅幾個又不是手頭沒有銀子，何必去投親靠友。

凌妝連日來對入京的生活已思量許久，心中自有一番計較，聽舅舅反對，方道：“娘，聽說姑母家本不寬敞，我們與往日相比雖是人少，但上上下下也二十來口，蓬門小院如何塞得下？何況，不論何地終歸少不了嫌貧愛富之人，我們既說行商，氣派小了，唯恐替父親辦起事來與官宦打交道諸多不便，還是先賃所房子，若得便，買個體面的院子方是長久之計。”

連氏還要再說，張氏便笑着勸：“姐姐想走親訪友，咱們不如盡着在姑太太家附近尋宅子也就是了。”

連氏這才點頭說是正理。

凌妝知道母親是依戀父親，既見不着他面，與姑母多多親近恐也是個安慰，於是也不再多囉嗦。只央着連呈顯描述沿途經過的村鎮趣聞，她再結合史上名人軼事說與母親等人，聊解一路煩悶。

連氏和凌妝皆待下人寬厚，張氏雖計較一些，但她不是做主的人。於是新來的龔家父子四人也皆有感受：他們吃的喝的比主子差不了多少，凌家綾羅杭綢也捨得給他們裁衣裳，幹活蹭破點皮小姐還差丫鬟送葯，閑暇時與分去侍候凌雲的駟泉、駟轅感慨一番，紛紛盼着主家紅火，日後也好有個長久的着落，干起活來都分外賣力。

再說品笛，原本只以為跟了三奶奶離開，不過比申府時略自由一些，沒成想全家還能聚到一處，且姑娘待她不比原先的大丫頭梨落差，再兼梅靈家人都在杭城周邊的鄉下，不太情願背井離鄉，凌妝大大方方還了她賣身契與十兩紋銀打發她回去了。如今侍候凌妝的便只有梨落與她，吃穿好了，氣色也養上來，她心中感激，事事搶先，反倒是梨落見眾姐妹星散各方，心中煩悶，每常躲在睡倉中長吁短嘆不太走動，品笛漸漸成了凌妝身邊最得力之人。

一路無話，因着杭州到金陵所過皆是繁華之地，夜間停泊時還頗能聽見別的船中喝酒划拳、羌管絲竹之聲，女眷們怕惹不必要的麻煩，盡皆緊閉窗戶，除了下人，主子幾個根本不上甲板。暇時凌妝翻翻醫書，教授兩個弟弟功課，連氏和張氏不是絮絮叨叨說話就是做些針線，連呈顯一路出頭露面打點行程，或喝喝小酒，不兩日，船已順利到達金陵。

靠的是個大碼頭，各色貨船商船絡繹不絕，岸上熙熙攘攘數不清忙碌的人群和堆疊的貨物，凌妝忖身懷巨資，不能出絲毫紕漏，讓舅舅先上岸聯繫好車馬，到鈔關納過稅，直等至雇的馬車全部到位，箱籠抬清，方才戴上帷帽，在家中幾名壯丁丫鬟的簇擁下攙扶了母親一路上岸。

當下連呈顯已經打聽清楚了碼頭所在系城南，進城不遠便有較大的客棧酒樓，騎馬在側護了女眷小子們浩浩蕩蕩進城，經過高大的城牆，還有一番入京的例行盤查，出示了路引，又交了二兩銀子的門稅，只說是行商到京，順利入了金陵城。

馬車轆轆而行，約莫一刻鐘後，凌妝自簾中看到一座飛檐畫角的紅樓，側面豎著巨大的招牌“致遠樓”，見是家規模不小的客棧，便喚了聲舅母張氏。

張氏會意，揭開帘子招呼丈夫在此落腳。

背井離鄉的人講求節儉，這致遠樓在城南一帶也算得高檔，故而並不擁擠，連呈顯順利租下一進後院，將上下人等俱都妥當安置了，還有熱水及金陵著名的鹽水鴨、獅子頭等各色菜肴供應，入京的第一天，算是開了個好頭。