打從一開始，汪二娘就對家裡進新人的做法有些狐疑，只是小北找了非常具有說服力的理由，她這才接受了。可是，那四個年歲尚幼的小丫頭跟着嚴媽媽學規矩，學做事，她間或去瞧上一兩眼，對她們的感覺倒還好。但那一個放在外院做粗活，一個在後園伺候花木的僕婦，她卻總覺得瞧不大順眼。

也許是因為她們自稱喪夫無子，別無依靠，故而自賣自身，又或許是她們太過自來熟，老是四處兜搭套人的話。一來二去，她就多留了一個心眼，時刻關注她們的行蹤，結果竟然這麼快就被她揪出了一個來。

她原本還打算若是小北只打算略施薄懲，拼着讓嫂子不高興，也要把人給趕出去，可小北一回來便肯定了她的越俎代庖，而且更是一面叫牙婆領人給交待，一面讓人將那貨郎送順天府，她一顆心頓時就放了下來。

聽到外間那僕婦連聲求饒後被拖了下去，嚴媽媽和其他人也都在外頭，汪二娘這才有些不好意思地對小北說道：“我原本該早些對嫂子說的，不該就這麼突然把人拿下再報知嫂子，是我想差了，萬一讓別人覺得，我這個小姑子越權插手家裡的事，我就太對不起哥哥和嫂子了。要不，我還是搬出去……”

“搬出去的話不許再說！”事情雖說來得突然，但小北剛剛在聽到消息的一瞬間就想清楚了，這會兒便笑吟吟地說道，“一個好漢三個幫，兩個人總比一個人想得周全。再說了，家裡那麼大的房子，空屋子多得是，親妹妹和妹夫從徽州過來，卻不住自己家，還要住別家，這不是讓人笑話嗎？”

軟言安慰過了汪二娘，小北又換了一臉正色，聲音也低沉了下來：“只不過小芸，你前頭的話說得沒錯，下次再發現端倪，你得和我商量，得和你哥商量。京師和徽州不一樣，除卻私相授受之類的私情，還有某些別有用心的傢伙，會往別家安插眼線，但最重要的是，廠衛的耳目無處不在，你明白嗎？”

雖說小北之前覺得，對從小在徽州長大，嫁到一水之隔的西溪南之後，日子也過得安閑富足的汪二娘說那些詭譎陰謀，實在是太過於勉強，但如今事情出了，她反省自己之前的態度，就決定捅破這層窗戶紙。果然，汪二娘從小就聽說過各種民間傳說，對廠衛的印象更是停留在妖魔鬼怪的狀態，這會兒小臉登時變得煞白，甚至連雙手都在微微顫抖。

“嫂子是說……是說那個僕婦可能出自廠衛嗎？”

“我不確定。”小北苦笑着吐出四個字，見汪二娘顯然嚇得有點狠，她便站起身過去，輕輕攬着小姑子那僵硬的肩膀，低聲說道，“也可能是別家派來刺探的眼線，也有可能只是純粹和人私通。我知道你必定要說，既然知道如此，為什麼不把好家門，不要招收這些不明根底的新人，但我告訴你，就算是跟着相公很多年的舊人，也不是一定就不會出問題。酒色財氣，京師有的是各式各樣的誘惑，與其讓人往府中舊人伸手，不如放開籬笆放點老鼠進來。”

汪二娘從前只知道管家一定要恩威並濟，尤其是對於下人，卻還是第一次聽到小北這樣的說法。意識到兄長在京城做官，看似名聲很響，風風光光，卻還要面對廠衛的窺伺，她就只覺得擔心極了。她張口想說如此做官，還不如辭了回鄉當富家翁，可知道這話極其不妥，因此竟是不知道該說什麼是好。

這時候，她只覺得小北伸手摸了摸自己光軟的頭髮，耳畔傳來的聲音竟是變得更加輕柔了：“小芸，這些事我只是對你說一聲，你聽了記在心裡就好，不用心心念念惦記着。有些時候，是明知山有虎偏向虎山行，不得不為，沒有退路，所以，你大哥就得猶如一根釘子一般，死也要釘在京城。你和妹夫到京城來，相公和我都很高興，相公是高興妹夫是個求上進的人，我高興的是有個伴了。以後，你有什麼話都可以對我說，知道嗎？”

汪二娘這時候唯有點頭。等到看着嫂子展顏一笑，就這麼直接走出了花廳，彷彿對外頭的丫頭僕婦們訓示什麼，她忍不住用指甲掐了掐掌心。

怪不得爹娘寧可留下孫子，也要把嫂子送到京師來照顧汪孚林，以至於徽州有些人家都在暗地裡說自家暴發戶沒規矩，應該留著兒媳婦在家伺候公婆，教導兒子，再選個良家女當做妾室，送到京城去伺候。雖說她向著嫂子，可只是覺得如此有利於哥哥夫妻團聚，卻沒想到這光鮮亮麗的京城竟是如此兇險！

當被汪家人叫了過來的牙婆看到那披頭散髮，下裳上血跡斑斑的僕婦時，立刻勃然色變，上前之後便劈手一個重重的巴掌甩了過去，緊跟着便快步來到小北面前，一個深深的萬福之後便是連聲賠禮，到最後不但退賠了雙倍的身價銀，更是承諾回頭領幾個更好的來供主家挑選。

至於交待，她卻一把鼻涕一把眼淚地說道：“小婦人對不起少夫人，實在是這婦人和小婦人有些沾親帶故，被她苦苦一懇求，這才把人送上了門，誰知道她運氣好被少夫人挑中了。可誰知道她還是忘不了舊情，竟然和人私相授受，鬧出了天大的醜事！小婦人這就把她送回老家去，決不讓她踏進京師一步！還請少夫人大人有大量，別把這事情往外傳，小婦人這就給您磕頭了。“

見這牙婆竟是二話不說就要俯身下跪，那態度簡直是謙卑到了極點，小北眼中厲芒一閃，卻和顏悅色地讓嚴媽媽把人攙扶了起來，又淡淡地說一會兒就將那貨郎送到順天府衙去。說完這話，她看似低頭喝茶，眼角餘光卻在觀察着那牙婆的表情，見其一瞬間流露出如釋重負，她就心裡有了數目，有一搭沒一搭和那牙婆扯皮了片刻，就任由其將那僕婦領了走。等人一離開，她就對嚴媽媽使了個眼色。

傍晚時分，經由隔壁程家掩護悄悄出門的嚴媽媽方才回來。得知汪孚林已經到家，她暗嘆一聲這倒省了事，立刻就直接過去。一進屋子，見夫妻倆正在吃晚飯，又留了她下來一塊吃，她便隻字不提自己去打探的事，等到一頓晚飯安安生生吃完，東西都收拾了下去，芳容芳樹雙雙退下，她這才說正事。

“之前把貨郎送去順天府衙之前，劉勃他們故意把人打昏了過去，在其身上下了三天之內都去不掉氣味的追蹤粉。人送去順天府衙之後，劉勃他們兩個一人帶着一條狗盯了府衙正門，一人盯了側門，我親自盯的是後門，後來大約在申時，那改頭換面的貨郎就從後門出來了。我只要見過一次的人，哪怕他改頭換面，也絕對不會認錯，更何況此人走路的樣子我印象深刻。我遠遠躡在此人身後，眼看着其到了千步廊西邊，錦衣衛后街的錦衣衛。”