憑着兩匹良駒的腳力，兩人幾乎是一直沿着大運河，一路南下，不日已到達揚州。離開了河北陰冷的天氣，這裡卻是青草茂密，黃鸝飛舞，一片南國盛景。
揚州，這個自古文人騷客都十分流連忘返之地，他們留下了諸如“故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州”、“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫”和“天下三分明月夜，二分無賴在揚州”等世人耳熟能詳的篇章。嚴格來說，揚州在地理位置上屬於長江以北，然而卻和蘇杭一道，廣泛地被認為是江南的代表。輕風細語，幽深小巷，裊裊青煙和薄薄霧靄一起點綴了揚州的絢麗之景，讓文菁感覺到了與家鄉相似的氣息，有了一種莫名親切之感，畢竟，從去年夏天算起，她都將近一年沒回家了。而由於景美人更美的緣故，徐晟的心情也漸漸變得舒暢了起來，使自己盡量不去想那些煩心之事。
說道揚州，總不得不提到瘦西湖，真是因為有一個多少形容詞都無法比擬的“瘦”字，才更能顯現出其中的精妙。當時那一泓湖水還未有瘦西湖這一世人矚目的名字，而是喚作保揚河。雖然名聲不如後世這般響亮，但保揚河邊那錯落有致的大小亭台，以及穿河而過各式各樣的拱橋，成為了人們嚮往之處。
既然來了這裡，自然不會放過遊覽保揚河的機會，也權當是出來散散心。河道雖然不短，但馬已經放在了客棧，而是選擇徒步行走在河邊。有門庭若市的地方，自然也有人跡罕至的地方。此刻，二人偎依着倚靠在一座沒有其他人的小橋邊，舉目眺望着遠方：天地之間，皆是一片茫茫煙霧，瀰漫著整個揚州城，遠處的群山在雲霧繚繞中若隱若現；幽幽輕風吹過，霧紗被吹出一角，微微露出青山綠水和湛藍天空，爾後一切又重新被這一層薄紗覆蓋。身在這樣的景色中，兩人有種飄飄然乘雲欲歸的感覺。
二人都一改連日來籠罩在心頭的陰霾，緊鎖的愁眉也有所舒展，愈發珍惜在一起的最後時日。文菁忽道：“晟哥哥，我來考考你，這‘二十四橋明月夜’中的二十四橋指得是什麼？”“這你可難不倒我！”徐晟笑道，“所謂二十四橋，不就是二十四座橋么？”說完，得意地望着她。
文菁粉頸輕點，而後又輕搖，道：“可以說是答對了一半！”徐晟道：“此話怎講？”文菁解釋道：“根據本朝沈括大人的描述，揚州城裡確實曾經有二十四座橋，並且他都作了考證，一一列了名字，有茶園橋、大明橋、九曲橋等等，只不過如今只剩下小市、廣濟等幾座了。而另一種流傳於民間的傳說則是二十四橋原為吳家磚橋，唐時有二十四漂亮歌女，曾於月明之夜來此吹簫弄笛，巧遇杜牧，其中一名歌女特地折素花獻上，請杜牧賦詩。所以才寫下了‘二十四橋明月夜’這樣的句子。所以說，從嚴謹地理的角度來講，晟哥哥回答的是對的；而從這句詩由來的角度來講，卻是說得卻不大對！”徐晟笑道：“我說二十四座橋可是亂猜的，還是我家菁兒學識淵博！”聽到“我家菁兒”這幾個字，文菁忽然有些傷感，低聲道：“只可惜，過了四月初八，菁兒便不再是你家的了。”
一提及此，二人俱是有些失落。徐晟挽着她的手臂，安慰道：“不要再想這些事了，開心點吧！”他一心想着轉移話題，又隨口說道：“良辰美景佳人都有了，可還缺了點什麼！”文菁問道：“缺了點什麼？”
徐晟本是無意一說，現在見她認真問了起來，只得撓了撓頭，道：“唔，讓我想想——對了，還缺一段舞。不知眼前這位佳人會么？”自相識以來，他從未見文菁跳過舞，故如此相問。
文菁莞爾笑道：“這還不簡單么？雖然於舞蹈上所學不多，但那些常見的可都是會的。不知晟哥哥想看哪一種？”徐晟知她是謙虛的話，說道：“隨便你吧！”文菁打趣道：“難得這位徐爺有興緻，就讓小女子獻醜了！”想了想，又說道：“沒有伴樂，只能我自己輕輕哼唱了。”說罷，從他懷中翩然跑開，一陣婉轉的歌聲也跟着飛揚了起來。
歌聲如潺潺的細流，洗滌了他的心靈；如燦爛的陽光，照亮了他的心扉；又如輕微的春風，帶走他的疲憊。歌聲相伴中，文菁輕盈而舞：素手纖指從頭上慢慢滑下，檔在俏容前，只留一雙欲語還休的水眸，如夢裡看花一般朦朧縹緲；緩緩轉身而去，又蓮步輕移，在行進中最是溫柔地回眸一笑；隨着曲調的推進，身姿加快，裙裾飄飄，輕靈的同時軟如雲絮，柔若無骨，如花間飛舞的蝴蝶一般，穿梭於他的周身；在餘音裊裊之中，玉手揮舞，衣帶飛揚，緊接着又凌空而起，纖足輕點，穩穩地站到一邊欄杆上，宛若仙女，定格成一幅絕世美景。
徐晟彷彿置身於仙境，久久沉醉其中，無法回過神來。文菁輕輕跳回地面，微微笑道：“菁兒舞跳得怎麼樣？”徐晟還是獃獃地站着，啞口無言。文菁左手在他眼前輕揮了幾下，徐晟總算才緩了過來，由衷贊道：“無法用言語來形容！”見自己完全迷住了他，文菁心中竊喜，表面卻裝作不以為然，道：“有這麼好看么，還讓我的晟哥哥目瞪口呆？”徐晟道：“是啊，看來你自己是不知道。”文菁嫣然笑道：“那還是晟哥哥更懂得欣賞！”
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二人只是純粹出來走走，反而對那些遊人聚集的名景無太多興趣。覺得差不多了，就準備離開。剛走了幾步，忽聽得不遠處又響起了一陣歌聲：聲音如泣如訴，在四面飄揚，一時難以分清來的方向，幽怨的哀愁使得眼前的花兒似乎要凋零殆盡，又似飛逝的青煙一般，縷縷消失於遠方。
若是換作平時，二人本不以為意。可如今聯想到即將永別，一下觸動了心弦。特別是多愁善感的文菁，在眼中打轉的淚水幾乎要奪眶而出，不由自主地循着歌聲的方位而行。
穿過小橋，走到河的對岸。就在離歌聲越來越近的時候，突然戛然而止。文菁微微一怔，才緩過神來。徐晟扶着她，眼神中充滿了關切之情，剛要發問時。忽聽得一尖細的女聲道：“姓裴的，你還真是守信，說來就來！你就不怕是來送死的么？”
聽到有人說話，徐、文二人對視了一眼，互相意會。徐晟仔細辨別了一下，似乎和剛剛歌聲是同一個方向，就在不遠處的河邊——中間隔了一小片柳樹林，是以看不見人。幾乎可以肯定的是，方才唱歌的聲音和現在說話的聲音完全不一樣，似是至少有兩個女子在那。
這種完全搭不上邊的事情二人並無多大興趣。轉身躡手躡腳地離開，卻又聽得一鎮靜的男子聲音道：“你我該做個了斷了！”徐晟只覺得音色有幾分耳熟，再望文菁時，她點頭示意，已經聽出來了是誰。
文菁握着他的右手，以食指在掌心一筆一划地寫着筆畫。徐晟清楚的感覺到，她寫的是“裴邵逸”，他猛然想起去年端陽節在蘇州發生的事，心中詫異：“怎會是他？”
對於那件事，尚有一些疑團沒有解決，特別是那夜那個來歷不明的女子。文菁心道：“或許和之前百花山莊發生的事情有關，且去看看再說。”主意已定，從柳林中向河邊悄悄靠近。
“什麼了斷，今日無非就是你死，僅此而已！”又是一女子的聲音。這一下，着實讓二人吃驚不少，這聲音分明是那驚鴻一笑水茫茫。
走到林邊，晟、菁二人分別躲到一顆柳樹後面，面對面側身站着，又朝着河邊看時，在一片煙霧繚繞中只看到一男一女兩人，俱無法看清面貌。男子端坐在地上，如果剛才是他說話，想必就是裴邵逸了；女子一身黑衣，面對而立，手持一把長劍指着他。徐晟心中不禁納悶了：“聽聲音明明就好幾個人，怎麼這裡只有一個女子？”文菁心中豁然開朗了起來：“我早該想到的，一個人，一直都只有一個人！當日在百花山莊，水茫茫突然出現，雖然聽聲音完全不一致，但這就是她不同於一般人之處！那一次方姨姨追着她，雖然只說了幾句話，但也變換了不同的音色；聽剛剛水茫茫一連變化三種聲音，錯不了，一直是她！”
再看時，裴邵逸整了整道袍，緩緩起身，從容道：“今日揚州下霧，貧道又是獨自一人來到這保揚河邊的，施主有足夠的時間動手！”“哈哈哈哈……”水茫茫仰天長笑，道：“既然這樣，慢慢殺死你不遲！”
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