沈溪對於朱厚照御駕親征之事並不太放在心上，只是派人去跟王陵之和劉序打過招呼，就此不聞不問。

沈溪所有心思都放在改進和建造大船上，他天天泡在船廠，最主要便是跟工匠一起研究蒸汽機，看看如何才能提高蒸汽機的熱功效、熱效率和轉速，從而使得船隻獲得更大的推動力，提高船速的同時，也可加大航程，最後是的遠洋航行成為可能。

當然，沈溪也沒忘記封賞麾下有功將士，逐步把新城周邊新開闢出來的田地分配下去，每個士兵因軍功不同都可以分到十畝到五十畝不等的永業田，原本封閉荒蕪的海疆因沈溪的到來而重新煥發生機和活力，得到實惠的將士終於有了留在新城的念頭。

對於普通士兵來說，哪裡能讓他們生活得到改善，哪裡就是他們的家，或許到新城最初那段時間他們不適應，但眼見一座宏偉的城市在他們的努力下慢慢成型，這裡既有穩定的工作，又分得上好的水田，比家鄉那些只能種植高粱、黍米的旱地強多了。

當然最重要的還是有繼續上戰場建功立業的希望，如此一來就算再思念故土，他們也會掂量一下此時離開是否值得。

本來一些思歸的將士，在沈溪回來後心態發生變化，開始沉下心來努力工作。

朝廷同意將軍屬遷徙至新城，還給予免費的屋舍和田地，再加上此番回來後所有官兵的俸祿均晉陞一級，只是領軍餉就足夠養活家人，而且新城開設許多工廠，機遇很多，周邊百姓源源不斷往新城遷徙，人氣居高不下，前程可以預期，使得將士不由自主產生一種歸屬和榮譽感。

而沈溪是給他們這種歸屬和榮譽感的最大憑靠，只要沈溪在這裡，他們就覺得留下來有意義，甚至連唐寅都這麼想。

這幾天時間，唐寅沒有過多詢問有關皇帝近況，他已經認命，發現朱厚照不可能完全信任他後，便回歸到以前那種安心做幕僚，每天幫沈溪處理些繁瑣的軍政事務，三點一線的工作狀態。

……

……

南京。

一連數日，朱厚照都躲在古老的皇宮裡，沒出來見南京小朝廷的官員和將領，也沒有就下一步軍事行動做部屬。

張永和徐俌對此最着緊，他們都在積極打探宮裡的情形，終於等了幾天後，得知朱厚照病情有所緩解，張永逮到機會，通過小擰子穿針引線，進入乾清宮見駕。

張永面聖時，朱厚照正躺在躺椅上，悠閑地拿着本書在看，他仔細端詳幾眼，發現是民間刊印的說本。

南京不同於京城，這裡百姓對精神生活追求非常高，多年前沈溪刊印的說本就在江南風靡一時，此後江南之地便一直有人做這方面的營生，甚至有人為謀生專門創作這種白話文說本。

一些屢試不第的落魄書生本來很難在這世道求存，但有了這門生意後，很多人以此為業，創作出不少為人津津樂道的說本。

朱厚照久居京城，看過的說本不少，但有一半是由沈溪刊印或者專門為他創作，其他從市面上搜集來的說本故事非常平庸，這幾天他在宮中養病，除了欣賞南戲和雜耍表演，順便看了一些白話說本，雖然不如沈溪寫的那麼精彩，卻也能打發無聊的時間。

“……陛下，為備戰，南京地方籌措軍糧五十萬石，另調撥帑幣四千萬錢，民夫六萬多人，兵馬三萬餘，隨時聽候陛下調遣……”

張永好不容易見到皇帝，認為這是他表現的好機會，說話就像是在講故事，抑揚頓挫，顯得極為生動。

但朱厚照對他說的話根本就不感興趣，依然悠閑地看着說本，連頭都不側一下，顯然是懶得搭理。

張永說了半天，見皇帝不為所動，猜想到朱厚照可能是心有旁騖，不由停下來。

侍立一邊的小擰子衝著他使了個眼色，張永愣了一下，不知是何意。

就在張永站在那兒手足無措時，朱厚照突然放下說本，從躺椅上站起來，打量他一眼：“說完了嗎？”

張永不知該如何對答，支支吾吾：“該說的老奴已說過了，若有遺漏的地方，陛下您只管指出來，老奴必會更正。”

朱厚照漫不經心地揚揚下巴：“寧王謀反這件事，朕老早就聽說過，不過具體內情還是通過你知曉……小擰子對朕說了，你在南京做事兢兢業業，為朕守好江南這一隅之地，幫沈尚書平倭寇也立下功勞，若是這次平息寧王叛亂你也能出力的話，朕重重有賞。”

“謝陛下。”

張永嘴上說著感謝，心裡卻不以為然。

他很清楚自己想要的是什麼……他想當司禮監掌印太監，畢竟現在他已是司禮監秉筆，對於朱厚照其他的賞賜並沒有看在眼裡。

朱厚照打了個哈欠：“有關戰事準備，朕不想一一過問，朕御駕親征這一點不會改變，至於派遣的兵馬數量，一定要在十萬以上，不算民夫……要平叛就要拿出氣勢來！朕回頭會讓張苑和江彬跟你們細談，以後你跟他們對接，不用什麼事都拿到朕面前來說。”

張永聽了不由發愁，心想：“如此一來等於是我跟陛下間會隔着張苑和江彬，那我以後豈不是永遠都要聽他們的？”

朱厚照一揮手：“趕緊去準備吧，明天召開戰前會議，兵馬不足部分立即補齊……對了，剛才你說準備了多少人來着？”

小擰子在旁補充：“陛下，三萬兵馬，五萬民夫。”

朱厚照非常不滿意：“加上朕帶的兩萬多人馬，最多才五萬大軍，算上民夫十萬人，這怎麼夠？一定要調集十萬大軍，如果南京不夠就從別的地方調集，哦對了，江西和湖廣地方人馬不能算在朕軍中，但該調還是要調，各路大軍一起向江西進逼，但最後跟寧王決戰的人只能是朕，他們不能跟朕搶功勞！”

似乎朱厚照對於旁人搶奪功勞之事非常忌諱，以張永想來大概跟平時功勞都歸沈溪有關，皇帝這次不但御駕親征，甚至還要衝鋒陷陣在前，爭取拿下首功。

“遵旨。”

張永再次行禮。

朱厚照站在那兒沉思一下，又道：“若是有遺漏的地方朕就讓張苑和江彬跟你說……朕想起來會提醒他們……再者，有關此戰的事不要隨便聽信外人意見，朕說怎麼打就怎麼打，你們全力配合朕便可。”

張永又琢磨一下，“這意思是要拒絕沈大人出謀劃策？何至於此啊……”

朱厚照說完不停留，轉身去了，小擰子滿含深意地看了張永一眼，急匆匆跟上。

……

……

張永從皇宮出來，立即去見徐俌。

把面聖的情況跟徐俌一說，張永神色間非常為難，苦笑道：“一時間從哪裡再籌集五萬大軍？”

徐俌埋怨道：“張公公就不該提什麼民夫！都在軍中效力，誰能分得出哪些要上戰場，哪些在後邊辛勞？只要換上軍裝，拿上兵器，看上去不都一樣么？”