第二天兵馬起行，此時進入四月，黃淮以北河流的水位開始上漲。
上午晴空萬里，但中午時分烏雲滾滾而來，到下午未時開始下起瓢潑大雨，一直到黃昏都未停歇。
行軍途中遭遇暴雨對於將士來說是很難熬的事情，人都會自然而然地帶着一種喪氣，沒人喜歡全身濕漉漉地行軍，而往往疫病的開端就是因為一場雨感染風寒而起，夜晚駐紮休息更成問題。
不過好在沒有叛軍在周邊活動，全軍不用枕戈待旦，可以停下來躲在營帳里休整。
全軍紮營後，沈溪先吩咐伙房燒薑糖水給將士們飲用，祛除寒意，然後才召開軍事會議，主要涉及夜間防禦，而這次沈溪安排京營兵馬防守營地，又調遣邊軍派出大批斥候到周邊查看情況，防止叛軍利用河流，用掘堤等方式危及全軍安全。
軍事會議上，唐寅一句話不說，眼神空洞地坐在那裡……連續研究軍事地圖下來，讓他有點兒魔障，精神萎靡不振。
本來升帳就是沈溪說話，發布命令，不需要唐寅這個幕僚插嘴，會議結束唐寅回到自己營帳，特意跟軍需官多要了幾兩桐油，準備挑燈夜讀。
“沈大人，唐先生這兩日作何？跟他說話都不回答，做事神神秘秘的。”吃晚飯時，張侖本要找唐寅一起，卻沒尋到人，只能來見沈溪表明他的懷疑。
唐寅在軍中的地位不一般，一旦生出異心，可能會將很多軍事機密泄露出去，張侖大事上稀里糊塗，小事卻很精明，一發現唐寅不正常，便趕緊來報告沈溪，以防出事。
沈溪笑着擺擺手：“別打擾他，他這兩天有要緊事做，算是完成一次考試吧……明天晚上就會有結果了。”
“考試？”
張侖瞪大眼，覺得很不可思議。
沈溪點頭道：“有關下一步作戰部署……這件事不好解釋，你先別管……”
“明白。”
張侖嘴上如此說，心裡還是疑惑不解，但涉及軍機，不是他這區區百戶可以干涉的。
沈溪跟張侖說話時，惠娘一身男裝從寢帳那邊過來，因為下着雨，惠娘本是來給沈溪送斗笠，不過看到沈溪正在與人交談，便停在帳外，一直到張侖離開後她才進來。
“大人。”
惠娘一襲勁裝，顯得非常幹練。她將頭髮束起，眉毛特意畫粗，看上去英氣勃勃。
沈溪望了惠娘一眼，微笑着點頭，問道：“怎不在寢帳等我？”
惠娘道：“今日熙兒過來，說大人帶來的那名女子感染了風寒，想向大人請示，卻沒找到大人。”
本來沈溪跟惠娘間你情我濃，畢竟難得一起行軍，朝夕相伴下很容易增進感情，卻突然因熙兒來訪而產生隔閡。
沈溪清楚熙兒說的“女子”是誰，正是馬昂的妹妹馬憐。
這次馬憐本想跟在沈溪身邊，但因沈溪帶着惠娘，不方便讓兩女碰頭，便讓馬憐的車駕跟在中軍後面。
沈溪沒好氣地道：“這丫頭總是關鍵時刻掉鏈子……怎麼沒見到我也可以隨便把話說出來？”
惠娘急忙為熙兒說情，“大人不要怪她，她也是在我連番追問下才說出來的……當時大人巡營去了，雨霧蒙蒙，一時間找不到人，我說可以代為轉告大人，她急着上路，才對妾身和盤托出。”
“惠娘，你……”
沈溪本想問惠娘有何想法，但話到嘴邊又感覺難以啟齒。
到底沈溪從來都在惠娘跟前表達愛慕之情，未將外宅養着馬憐這一情況說給惠娘知曉，以前惠娘也想過沈溪在外邊應該有別的女人，事情沒挑明她也不會刻意去問。
而這層窗戶紙卻被熙兒無意中給捅破了。
惠娘道：“老爺若想將那女子接過來診治，不用問妾身的意見。”
一瞬間，惠娘便從英姿勃發的俊俏侍衛，變成貼心可人的閨中婦人，說出的話開明大義，但沈溪卻知道惠娘心中必定凄苦異常。
給你安排女人你不要，說是不想經營那麼多感情，說的比唱的好聽，一轉眼卻讓我知道你在外還有旁的女人！
沈溪想到惠娘的怨責，尷尬之餘不知該如何說起。
“其實許多事不用你我勞心，軍中有專門的大夫，尤其這次我特意向陛下請示，請了幾名太醫院的國手隨行……”
沈溪解釋道，“若接她到身邊來，會很麻煩。有你和衿兒，我不需要別的女人！”
……
……
因為馬憐的事，沈溪無地自容。
這時代很多事都約定俗成，就比如一個成功的男人，基本都是妻妾成群，無論惠娘在沈溪心目中地位再高，也始終只是外宅……
沈溪盡量想說服自己，但發現根本說不通，他很在意惠娘的想法，以至於這件事發生後，他完全不知該如何跟惠娘解釋。
當晚因為下雨，沈溪親自督察營防，回來時已經很晚。
這會兒大雨已停歇，營地內卻泥濘一片，沈溪到了寢帳，掀開帘子一看，李衿正在整理被雨水打濕的衣服，神色間異常懊惱，畢竟她跟惠娘帶了很多女兒家的衣服，這些衣服要晾曬的話很不容易。
“老爺。”
李衿見沈溪進來，趕緊起身行禮。
沈溪四下看了看，這次寢帳建造得比較寬闊，穹頂厚重，防水性能極佳，乃是工匠精心準備的帥帳，方便主帥安歇。
四處看了看，偌大的寢帳內未見惠娘身影。
沈溪問道：“你姐姐呢？”
“她跟幾個女兵去河邊洗衣服了，說是順便提一些水回來燒開，以便沐浴更衣。”李衿道。
沈溪無奈搖頭：“行軍在外，條件如此惡劣，大晚上居然出去洗衣服……我這就派人叫她回來。”
李衿道：“讓姐姐去吧，姐姐一向都很有主見，而且身邊有女兵保護，不會出事的。”
這世上最懂惠娘之人，並非是沈溪，而是李衿。
李衿說話時低着頭，好像做錯事一樣，不敢抬頭跟沈溪對視。
……
……
沈溪沒有追問李衿，他能容忍惠娘和李衿保留一些秘密，不是什麼事都想要刨根問底。
不過李衿那邊則顯得羞怯，不經意間流露出一些小女兒家做錯事的姿態，發現沈溪沒有追問後，她輕輕鬆了口氣，坐在那兒不知如何是好。
沈溪沒有急着去睡覺，來到帳中央的簡易木桌邊坐下，湊到桐油燈前看軍報，耐心等惠娘回來。
過了小半個時辰，惠娘在幾名女兵護送下回來。
進了營帳，惠娘見到沈溪也沒主動打招呼，好像在生氣。
黑漆漆的看不太清楚，沈溪起身過去，到門口看着正在整理木盆裡衣物的惠娘，蹙眉問道：“作何要去洗衣服？這下雨天，洗完後有地方晾曬嗎？”
惠娘道：“妾身想出去走走，免得打擾老爺。”
沈溪嘆了口氣，道：“有些話你想問，那就直言不諱，我承認這件事上隱瞞了你，此番我不但帶了你跟衿兒隨軍，還有另外一個女人。”