沈溪沒有熬夜。
有雲柳在身邊，斷不至於孤枕難眠。
雲柳做事好像永遠不知疲倦，為沈溪的事情東奔西走，立下諸多功勞，但到了閨房裡，她就變成弱女子，最後竟然承受不住沈溪的龍精虎猛。
本來沈溪想早些休息，但一番折騰下來沒了倦意。
沈溪斜靠床頭，蹙眉想着心事，雲柳依偎在他懷裡，痴痴地望着，良久後才幽幽問道：“大人擔心寧王zàofǎn，會威脅大明江山社稷？”
沈溪低頭看了雲柳一眼，將攬着佳人腰肢的手臂緊了緊，搖頭道：“這沒什麼好顧慮的，再怎麼樣，陛下安全是有保障的，況且前線的事情也跟我沒什麼關係。”
雲柳笑着問道：“那大人是在想眼前之事？”
“嗯？”
沈溪一時間不明白雲柳的話是什麼意思，簡單思索後，不由啞然失笑，知道雲柳說的是有關風花雪月的事情。
雲柳道：“大人最近有些寂寥，不過大人府上家眷很快就會到江南……之前熙兒已傳來消息，說是一切順利，沈家人已到揚州，明日應該就可以過長江，再有個三到四天便能安全抵達此處。”
沈溪笑了笑：“就算沈家一大家子到來，我也不會有太多時間陪伴，安排的寓所也不在這邊。”
新城官衙看起來不小，但因為是辦公場所，沈溪不想把家事跟公事牽扯在一起，所以他選擇讓沈家住到城北的住宅區，位於蘇州河上游北岸，避免跟惠娘撞上。
雲柳想了想：“不知奴婢有何能為老爺效力？”
“不需要。”
沈溪搖頭道，“你跟她們本來就沒多少交集，未來會有接觸的機會，但不是眼前。這些日子你先將江西的事情放下，不要過多牽涉進去，暫時把注意力放到城裡各大工廠企業的事情上，尤其是港口需要你來打理。”
雲柳有些詫異，主動示弱：“可是大人，對於生產安排，尤其涉及造船之事……奴婢一竅不通啊。”
沈溪笑道：“許多事情不需要你懂，你只負責查看生產流程，看看廠里需要添加什麼東西，做的工作更像是監工，按照我的吩咐行事便可。”
“哦。”
雲柳儘管不明白沈溪的意圖，但猜想可能是沈溪有意讓她避開江西戰事，怕她閑着，所以故意給她找事情做。
沈溪突然想起什麼來，輕鬆地道：“說起來，我有些日子沒見到熙兒了，這次回來就暫時不派她出去執行任務了吧……你們姐妹也該為自己的未來籌謀，再這麼下去，我最對不起的人就是你們姐妹倆。”
雲柳趕緊道：“大人言重了。”
沈溪搖頭：“這是我由衷之言。我要做的事，對你們姐妹未來生活改變太大，剛以為撥開雲霧見月明，卻又要奔波操勞……你們姐妹應該進沈家門，得到沈家所有人承認並善待才是。”
……
……
朱厚照下旨說三天內趕到九江府，但這個時候的船隻全看天說話，在逆水行舟的情況下，只要風力稍微不足，別說行進了，能保持不後退都非易事。
如此一來，別說三天了，就是六天、七天都未必能抵達。
五天後，船隊過安慶府城懷寧，突然得到前線戰報，九江府城德化為寧王叛軍攻佔，隨即寧王麾下兵馬又拿下南湖嘴和湖口，就此扼鄱陽湖通向長江的水道，朝廷人馬事實上已失去攻進江西腹地的前進基地。
得知消息時，船隊剛靠岸，朱厚照進皇帳休息，張苑這邊心急火燎趕來，卻被帳門前的侍衛給攔了下來。
“張公公，陛下有吩咐，今日誰都不能進去打擾，請您見諒。”
阻擋張苑的人是江彬的手下，出了南京城後，江彬基迅速接管了皇帝身邊的安保工作，安插親信，連張苑都難見皇帝一面。
張苑厲聲喝道：“咱家有緊急軍情覲見陛下，誰敢阻攔？”
侍衛為難地道：“張公公您擔待一下，說不能進，就不能進。要不……您請示江大人，或者等陛下下旨也可。”
張苑氣急敗壞，卻無計可施。
張苑深知南湖嘴和湖口失守對朝廷平叛兵馬意味着什麼，他不想步之前宣府一戰後塵，這次不管收到什麼軍情他都想第一時間稟明皇帝，如此也好推卸責任。
可惜的是，現在控制皇帝言路的人不再是他，變成了江彬，偏偏他拿不出對策來。
覲見皇帝不得，張苑只能先回碼頭那邊，試着找人跟皇帝溝通，卻不願意低頭找直接責任人江彬，導致消息遲遲沒能送到朱厚照手裡。
……
……
此時的江彬還不知道九江府那邊的最新戰報，他正忙着給朱厚照找女人，派出大批手下到沿途州府找尋，發現姿色出眾的女人便想方設法弄到手中，然後送到皇帝跟前，以這種方式來固寵。
等夜色降臨，江彬從許泰那裡得到消息。
許泰非常着急，他很清楚九江府城德化和控制鄱陽湖水道的南湖嘴、湖口失守意味着什麼，如果不慎重對待的話，不僅影響戰事進展，甚至可能威脅這一整路人馬的安全。
江彬聽到這消息並未表現得有多緊張，笑着寬慰：“早就料到要平息寧王叛亂不那麼容易，九江府城、南湖嘴和湖口就算被寧王兵馬攻取又如何？現在我們已過了安慶，想來再有兩三天時間，便能趕到九江府，可隨時隨地跟逆賊開戰。”
許泰急了：“以目前行船速度，兩三天時間內未必能到，而且現在德化城和湖口均告失守，我們過去後屯駐何處？”
江彬用鄙夷的目光望着許泰：“難道沿江除了德化、湖口就沒別的地方可以登陸了？長江江岸漫長，他們不可能每一個地方都守好，至不濟我們可以在彭澤登岸，整頓好兵馬後一步步向湖口推進……”
“其實在我看來，最好的方式還是神兵天降，突然在德化城外的長江江岸登陸，以迅雷不及掩耳之勢拿下九江府城，然後再光復南湖嘴和湖口，進而向南康府和南昌府推進，一步步擠壓叛賊的生存空間。”
許泰長期擔任宣府副總兵，處在對抗韃靼兵馬的第一線，又中過武舉，不管是兵書謀略還是作戰經驗都很豐富，對於江彬拙劣的軍事論斷，感到很無語，對方根本就不知道戰場上的兇險。
許泰皺眉道：“江大人，咱過了安慶府城，再向前一直到九江府湖口和德化城，沿岸沒有什麼要塞關隘，若是駐紮在南直隸望江、九江馬當和彭澤縣城這些地方，城池很容易被賊寇包圍，到時失守當如何？”
“嗯！？”
江彬對於許泰的頂撞很不滿意，現在他在朝中地位急速攀升，對身邊人自然而然產生一種輕慢的姿態，覺得自己做什麼都是對的，容不得別人質疑。
許泰雖然明白江彬的意思，但關係全軍生死存亡，顧不上給江彬保留顏面，繼續道：“九江府城德化和湖口縣城都非常難以攻陷，那是扼守長江和鄱陽湖的咽喉要道，多次修築過，此番我們乘船逆水而上，兵馬和糧草是裝載有不少，但嚴重缺乏攻城器械，雖然軍中裝備有火qiāng和佛郎機炮，但這些對於攻城沒什麼實質的幫助。如今攻城器械都在陸路兵馬那邊，短時間內兩軍無法形成配合。”