“午門獻俘大典準備的如何了？”嘉靖帝問道。
“回聖上，已參照歷朝歷代午門獻俘大典的形制，定了一個初步議程了。”
無逸殿的一個值臣上前回道。
“將你們的議程交給內閣把關，三日內務必定下來。”嘉靖帝擺了擺手交待道。
“遵命。”無逸殿的值臣領命。
“着欽天監擇期，定下午門獻俘大典的日子，由內閣牽頭相關部衙舉辦大典，如今距離過年也沒多少天了，務必於本年內舉辦大典，不得有誤。”
嘉靖帝不容置疑的下令道。
“遵命。”
一眾官員紛紛領命。
“好了，內閣留下，其餘人可以退了。”嘉靖帝擺了擺手，下令散朝。
嚴嵩、徐階還有李本遵旨留下，其他官員躬身退出了大殿。
“朕把你們三個留下來，有兩件事情，要聽聽你們的意見。”
嘉靖帝從龍椅上緩緩走下來，聊天似的口吻對嚴嵩、徐階和李本說道。
嚴嵩等人自然躬身聽問。
“這第一件事呢，便是立儲之事。”嘉靖帝站在嚴嵩三人面前緩緩開口道。
一聽立儲，嚴嵩、徐階還有李本頓時一個激靈，立儲這可是國本之事。
只是以前嘉靖帝對於立儲很是抗拒，像今天這樣主動談及立儲，還是第一次。
雖然嘉靖帝很好色，但是生育子女方面卻比較困難，自從他十幾歲開始寵幸女子以來，一直耕耘了十來年，直到二十六歲才有了庶長皇子，可是這個皇長子無福，兩個月就夭折了。然後，就有了陶仲文那一套“二龍不相見”說辭，說他嘉靖帝龍命太硬，皇子都是小龍，命不夠硬，兩龍相見的話，小龍小命難保。
之後，經歷了二皇子被立為太子儀式當天就病倒，很快就死掉的事情後，嘉靖帝對二龍不相見的說法更是深信不移，並嚴格遵守。
他可只剩下兩個皇子了，要是再夭折，那不就得重蹈他荒唐皇兄的老路。
立一個其他叔伯的兒子繼承他的皇位，他整的大禮議之爭，不得再來一次啊。
所以，嘉靖帝對立太子之事，很是抗拒。
可是立儲關乎大明社稷的延續，關乎國本，你不立儲，江山就不穩固。
裕王和景王又都大了，成年且都開府了。由於嘉靖帝遲遲不立儲，兩人都有機會仰望儲君之位，裕王年長，佔了大義的優勢，但是景王更受寵，兩人各有千秋優劣，於是明爭暗鬥，皇儲之爭早已經白熱化了。
大臣們很着急，不時有人上書，但是下場都不太好，包括徐階，也被冷落了一段時間。
這導致大臣們不敢輕言立儲之事了。
但，也還是有臣子憂心此事，冒着被嘉靖帝處罰的危險上書。
因為嘉靖帝已經不年輕了，已經四十五了，且煉丹修仙，搞不好哪天就掛了，若是不立儲君，等你掛了，那裕王、景王爭奪皇位，還不得天下大亂啊。
“這些年來上奏立儲的摺子，朕已經數不清了，看來是時候立儲了，對於裕王還有景王，他們兩誰堪大任，繼承大統呢?”。嘉靖帝溫和的問道。
這次不用嚴嵩用眼神了，嘉靖帝首先看向了李本，李本腿肚子都哆嗦了一下，沉默了兩秒，才吭吭哧哧的回道，“聖上，臣一直忙於案牘之事，對裕王和景王都不熟悉，實在不知誰更堪大任。”
面對立儲這個要命題，李本選擇了裝傻。
對不起，我不知道啊，還趁機表露了自己不曾結交裕王和景王，是個純臣。
嘉靖帝對李本裝傻的回答自然不滿意，定定的看了李本一秒，直看到李本後背冷汗直冒，差一點就忍不住跪下請罪了。
好在，就在李本腿一彎要跪的剎那間，嘉靖帝將目光看向了徐階，讓李本鬆了一口氣。
面對嘉靖帝，徐階這次有經驗了。
所謂吃一塹長一智。
徐階有了上次的教訓，早就想好怎麼回答了，嘉靖帝一看向他，他就回道，“聖上，所謂知子莫若父，裕王和景王孰能承繼大統，誰更賢能，聖上再清楚不過，臣唯聖上馬首是瞻。”
相對於李本的裝傻，徐階選擇了打太極，將問題推給了嘉靖帝。
知子莫若父嘛，你最清楚了，你覺得誰能承繼大統就是誰，你是皇上你最大，我聽你的。
雖然徐階很想舉薦裕王，什麼立嫡立長啦，裕王年長啦，不過，有了上次的教訓，還有對嘉靖帝更深的了解後，徐階將這話按在了肚子里不提。
嘉靖帝是一個大權在握，且很有主見的君王，或者說是獨斷且剛愎自用，他想立誰當太子，就立誰當太子，滿朝文武的意見並不能左右嘉靖帝的想法。
這個時候舉薦裕王，對裕王來說，也不是好事。
於是，徐階選擇了打太極。
“朕要清楚，還問你們意見？！”
對徐階的回答，嘉靖帝也不滿意，看了徐階一眼，將目光轉向了嚴嵩。
“聖上，太子者，國之根本也，立儲一事干係國本，需慎之又慎，裕王和景王剛成年，都是人中之龍，一時瑜亮，難辨哪位皇子更優秀，更堪大任，還需時間來驗證分辨。
且聖上春秋正盛，龍體康健，立儲之事不必急於一時，慢慢考察兩位皇子再決定也不遲。”
嚴嵩拱手說道，建議嘉靖帝不要急着立儲，你還年輕，着什麼急呢。
其實，嚴嵩心裡屬意的儲君人選是景王，他已經在暗中支持景王了。
不過，他做的很隱蔽很隱蔽。明面上，他跟裕王和景王保持距離，不結交任何一人。
嚴嵩之所以不舉薦景王，一是要樹立純臣人設，我嚴嵩是你嘉靖帝的臣子，我絕不私下結交裕王和景王，只對您一人忠心耿耿；二是嚴嵩心裡清楚，嘉靖帝現在還沒有立儲的想法，舉薦誰都是錯誤。
“還不急，這些年來，朕收到的關於立儲的奏疏，當柴燒都夠燒一桌千秋宴了。”
嘉靖帝瞪了嚴嵩一眼，不悅的說道。
“臣還是那個意思，立儲一事急不得，需慎之又慎，真金不怕火煉，真龍不怕考驗，還要時間考驗兩位皇子，看誰能更堪大任，承繼大統。”
嚴嵩堅持道。
“好了，朕看問你們也問出什麼，此事稍後再議吧。”嘉靖帝放過了他們。(本章完)