西非。

從衛星地圖上看，尼日爾河就像是一個天然的大彎鉤，它也是非洲第三大河、非洲西部最大的河流，全長4200公里，在幾內亞靠近塞拉利昂的高原地區發源，流經馬里共和國的時候拐了個大彎，然後途經尼日爾、尼日利亞兩國，最終匯入幾內亞灣的茫茫海水中。

此刻，我和趙宇就站在馬里共和國中部，尼日爾河的拐角上。

我脫下鞋子，赤腳站在淺灘的河水裡，任憑水流沖刷着腳裸。

一些黑人婦女，在河對岸端着木盆，清洗衣服。

“大約20萬年前，人類共同的祖先，第一個“智人”就起源於非洲大陸上。”我由衷的感嘆道：“如今全世界都已經被人類征服，這片人類的發源地卻成了世界上最貧窮的地方。”

“這是歷史造成的結果。”趙宇蹲下身，點上一根煙。

深深吸了口煙，趙宇抬頭說道：“這裡可能是我陪你的最後一站。”

“陳靜走了，你也要走？”我十分驚訝，回頭看他：“不繼續新的研究了？你當初的遠大抱負呢？”

趙宇搖了搖頭，又嘆了口氣，苦笑着反問道：“連外星人都被證實了，世上還有什麼好研究的？”

我笑笑：“你可以研究上帝，也就是天父存不存在。”

“牛頓晚年十分痴迷於《聖經》，耗盡畢生心血也沒有任何結果，我更不行。”趙宇看着我，正色道：“這是你的任務。”

“好吧。”我有點沮喪：“一個個都走吧，反正我註定孤獨一生。”

“你可不是吊絲。”趙宇難得笑了笑。

我們沿着河岸，走向一個叫做邦賈加拉懸崖的地方。

這裡是某個西非古老部落的中心。

——多貢人。

他們的生活還相當原始，住在懸崖周圍的山洞和簡陋的房屋裡，以耕種和游牧為生，當地居民大多信奉自己的宗教，周圍大大小小上百個村落，每個村落都有一個宗教領袖，被稱之為“合貢”，而在邦賈加拉懸崖這片最大的聚居地，則有一名最高合貢。

他們是父系社會，實行一夫多妻制，表面上看，這些人和非洲大多數部落沒什麼不同，但就像南美洲在一夜之間消失的瑪雅文明一樣，多貢人對於天文學的了解程度，與他們極端落後的發展水平非常不相稱。

——地球上關於天狼星人的傳說，絕大多數來自多貢人的部落。

走近邦賈加拉懸崖，我愣了愣，實際上附近是一個巨大的峽谷。

一些來自世界各地的遊客早已在此駐足觀賞，我鬆了口氣，總算不用被當地土著當成猴子一樣打量。

陡峭的懸崖就聳立在眼前，懸崖峭壁上、懸崖下、附近地區，像是蜂窩一樣堆積着許多簡陋而古老的建築。

很多黑皮膚的當地人，在周圍走動，沒人用警惕的目光注視我們。

畢竟附近還有很多遊客。

而在遠處，天地相接的地方，則是連綿起伏的群山。

有兩座山格外高聳入雲，就像是兩個駝峰。

趙宇對當地的語言和文明一竅不通，交際的重任就落到了我頭上。

我隨便找了個多貢人，讀取他腦海中的一切訊息，然後再拷貝到我的記憶里，就像是U盤插上電腦下載東西一樣。

“怎麼樣？”完事後趙宇問我。

“趕巧了，今天對他們是個特殊日子，傍晚會舉行60年一次的宗教儀式，到時候他們的族長也會出現。”

這個儀式，叫做錫圭。

很快到了黃昏。

多貢人在空地上架起火堆，從各自家裡拿出食物。

不管男男女女，每個人都穿上他們的特色服飾，帶上首飾，在臉上、身上塗抹顏料。

遠處，連綿起伏的群山，在那兩座像駝峰一樣的高山中間，一顆閃亮如鑽石般的星星漸漸升起。

“這是……”望着那顆明亮的星辰，趙宇痴痴的說道：“……天狼星。”

天黑了。

狂歡開始了。

火堆率先被點燃。

手持權杖的最高合貢，穿着無比華麗的服飾，對着天狼星手舞足蹈，不斷蠕動嘴唇，說著一些誰也聽不懂的秘密語言。

滿臉皺紋的黑人老族長，帶領着子民們向合貢跪拜了下去，每個人嘴裡都在說一些當地方言。

和基督教的禱告、佛教道教的參拜、伊斯蘭教的儀式有明顯不同。

隨後人們圍着火堆開始狂歡，又是唱歌又是跳舞，還有人敲鑼打鼓。

有兩個年輕的姑娘走過來，隆重邀請我們。

儘管她們的膚色非常彆扭，我和趙宇依然接受了邀請。

跳完舞，人們開始享用那些被當成貢品的食物。

我和趙宇坐在黑人老族長身邊。

“我和我的同伴來自遙遠的東方。”我操着一口流利的當地語言，微笑着問老族長：“能跟我們講講，你們為什麼要在天狼星升起的時候舉行這個儀式嗎？”

“我們多貢人的部落，沒有文字，所有知識只靠口口相傳。”老族長抬頭仰望星空，萬分感慨的說道：“這是一個非常非常古老的故事，大約在三千年前……”

他的大意如下。

大約三千年前。

兩艘飛船降臨地球，一艘着陸在多貢人居住的地區，一艘在降落的時候着火墜毀了。

從飛船里走出一些半人半魚的生物，長的有些像海豚，還有通氣孔，它們自稱來自遙遠的天狼星，是天狼星人。

天狼星人在多貢人的部落短暫停留，傳授給了他們關於農耕、游牧的知識，並且告訴他們一些關於天狼星的知識。

然後天狼星人離開了。

因此，多貢人才對天狼星那麼了解，不但知道天狼星有一顆肉眼根本看不見的伴星，還知道天狼星是一個雙星系統，以及天狼星伴星有一個橢圓形的軌道、圍繞主序星旋轉的周期……等等一系列天文知識。

要知道，就是天文學家，也是在望遠鏡發明以後，又經歷了兩個半世紀，才於1862年“間接”觀測到天狼星伴星的存在。

或者可以這麼說，天文學家最早推測它的存在，是在1844年。1928年，人們藉助各種現代天文學儀器，才知道它是一個體積很小但密度極大的白矮星。直到1970年，人類才第一次看到這顆星的照片。

原始部落的多貢人，是怎樣知道天狼伴星的呢？

似乎就只有地外文明光顧這一種可能了。

“三千多年前，最後一個天狼星人離開了自己的家園，從此它們成為了不折不扣的星際游牧民族。”趙宇思索道：“從時間上推算，完全符合。”

老族長微笑着看着我們，用他那蒼老的手指，在土地上畫了一個點，然後在點的周圍畫了一個橢圓形的圓圈。

“這的確是天狼星伴星的橢圓形運轉軌道！”趙宇震驚。

老族長又在地上寫下兩個阿拉伯數字，50。