公孫鶯兒住處。＋，
甄宓端坐上首，公孫鶯兒則坐於卧處。
“公孫姑娘近日身子可有大安？”甄宓問道。
欠了欠身，公孫鶯兒說道：“蒙甄夫人挂念，已是安了。”
“我也是已為人母者。”甄宓說道：“女子臨盆猶如剔骨剝皮，公孫姑娘受苦了。”
看了一眼睡在身旁，正睜着烏溜溜大眼睛的女兒，公孫鶯兒說道：“臨盆之痛自是難熬，看見孩兒，也就淡然了。”
“敢問姑娘，日後有何打算？”甄宓終於切入了正題。
“帶着女兒行走天下。”公孫鶯兒說道：“我雖不才，至少也可授她些劍術，不至受人欺凌。”
“三五閑人，自是近不得姑娘身。”甄宓說道：“倘若百千雄兵，敢問姑娘如何應對？”
公孫鶯兒一愣。
她不是沒上過戰場。
汝南之戰，為救袁旭，她沖入沙場。
縱使她劍術了得，那一戰也是險象環生。
“放眼天下，可保護姑娘母女者，唯有你我二人夫君！”公孫鶯兒面露遲疑，甄宓接著說道。
吃了一驚，公孫鶯兒說道：“袁顯歆乃是夫人夫君，與我何干？”
“莫非不是姑娘夫君？”甄宓追問。
“我與他有和牽連？”公孫鶯兒有些不快的說道：“他是他，我是我，自此往後再無瓜葛……”
“姑娘所生一對小兒女，其父何人？”
公孫鶯兒默然……
孩子的父親當然是袁旭！
作為袁旭髮妻，甄宓已大度到肯承認她的身份，公孫鶯兒心中生起一種說不上來的滋味。
她沉默許久未有言語，甄宓說道：“公孫姑娘可願隨我一同回返蓬萊？待到夫君回歸，再為姑娘操辦婚事。”
公孫鶯兒還是沒有言語。
已是生了孩子，她當然希望有個名份。
然而袁旭是公孫家的宿仇，嫁給仇人，百年之後她如何面對已故的父兄？
過了片刻，公孫鶯兒說道：“夫人好意我已心領。”
心領，無疑就是回絕。
甄宓輕嘆道：“姑娘心意已決，我也不便強求！”
“多謝夫人體諒！”公孫鶯兒謝了。
甄宓卻接著說道：“姑娘所生，乃夫君後人，蓬萊決然不可不問。稍後我將吩咐馬飛，差他多領人手，為姑娘建造一處宅院，孩子日後也是有個戲耍處。”
公孫鶯兒正要回絕，甄宓接著說道：“公孫姑娘為孩子生母，必比希望她通過的清苦，還望莫要推辭。”
甄宓每每說話，都拿着孩子說事，公孫鶯兒不便推辭，只得應了。
甄宓與公孫鶯兒談了許久，念兒始終等候在屋外。
見她走出，念兒迎上前小聲問道：“夫人，如何？”
甄宓搖頭：“公孫姑娘心結尚未打開，請她前往蓬萊，定是難成。”
“夫人有何打算？”念兒問道。
“只得由她。”甄宓說道：“將馬飛喚來，我有話交代！”
念兒應聲離去，甄宓則在侍女陪同下前往臨時安頓的住處。
蓬萊島上，婉柔心中煩悶又沒個人說道。
島上人口不少，恭叔離世之後，她連個能說體己話的人都沒有。
以為劉勉與她一樣心中憤懣，沒想到卻吃了個癟，更是令她煩躁不堪。
坐在瑤琴前，撫弄琴弦，她卻時常犯錯。
“姑娘今日怎了？”伺奉婉柔的侍女也是通些音律，聽出他琴聲錯亂，小聲問了一句。
輕聲嘆息，婉柔說道：“我心中憂傷，你又如何明白？”
“姑娘不說，奴婢自是不會明白。”侍女說道：“奴婢曾聽人說過，煩悶之時，將心中愁緒與人訴說，便是妥了。”
微微一笑，婉柔沒有吭聲。
她怎會將心中愁緒說給侍女聽？
侍女是甄宓安排在她身邊，只怕實話說出口，用不多日就傳進了甄宓耳中。
身在蓬萊，她不過是屋檐下仰人鼻息而已。
說錯一句話，萬一甄宓對她生起忌憚，嫁給袁旭當然已不可能，說不準還會落個殞命身死……
站在婉柔身旁，侍女沒再言語，目光卻始終停留在她的臉上。
倘若侍女不是甄宓遣派，婉柔早已出言呵斥。
如此盯着她看，為免有僭越之嫌！
心知若不回應，必難打發侍女，婉柔輕嘆一聲說道：“方才彈琴，我想起一位故人……”
“姑娘所說故人，可是我家公子？”
婉柔搖頭：“我想起的故人，乃是當年隨從。為了救我，他死於賊人之手。”
侍女畢竟不是甄宓。
婉柔面露哀傷，說話又是情真意切，侍女當然不會有半點懷疑。
發覺欺矇了侍女，婉柔輕輕嘆息。
侍女以為她果真是懷念故人，也沒再多問。
袁譚在青州有了動作，得到消息，袁旭緊急召見田豐、審配。
並不寬敞的屋內，仨人相向而坐。
袁旭問道：“長兄於青州起兵，逐步蠶食河北，招攬三兄舊部，曹操卻毫無應對，田公、審公以為，他此舉何解？”
“曹操顧慮者乃是公子。”審配說道：“長公子距河北尚遠，曹操一旦有所應對，大軍必將遠征。鄴城空虛，公子自後發難，奪取鄴城，曹操便如無根飄萍，屆時如何爭雄中原？。”
袁旭點了點頭看向田豐：“田公以為如何？。
田豐抱拳反問：“公子莫非意圖出兵？”
“長兄勢頭雖猛，一旦臨近鄴城，曹操必將發難。”袁旭說道：“曹操麾下猛將如雲，智者無數，長兄如何是他敵手？”
“公子可否想過，此時出兵，萬一長公子兵鋒未達，便是孤軍與曹操決戰？”田豐說道：“貿然開戰，決然不可！”
“某隻欲大軍逼近黃河，一旦長兄逼近鄴城，我軍則渡河參戰。”袁旭說道：“兩軍夾擊，或可一戰！”
“公子！”田豐想了下：“有一人倘若善加利用，或可破曹。”
“田公可是說林濤？”袁旭問道。
田豐點頭，袁旭卻沉默不言。
他曾答應林濤，不再提及過往之事，利用他，必將利用他的身份……
利用林濤，首先就要說服他。
即便說服，如何利用也須籌劃……未完待續。