特此說明。）

鳴人和佐助兩人洗浴完畢之後，渾身輕鬆地換上乾淨衣服，和自來也、大蛇丸一起退掉旅店的房間，準備再次出發了。

一行四人，很快離開小鎮的範圍。

“算一算，也差不多有三年了吧？怎麼樣，好色仙人，曉那邊的動靜呢？”鳴人背着背包，走在路上宛如外出旅遊一樣地輕鬆寫意，他隨意地問道。

“啊……差不多，砂隱那邊也要有事情發生了。”自來也點點頭。

“終於能有稍微像樣一點的對手了么？”佐助感興趣地說，這三年里，他可是拼了命地在進步呢。在這期間，雖然也碰見過像盜賊、叛忍之流的貨色，但和他們比起來，終究還是太弱太弱，完全沒有能被佐助視之為對手的人物。

大蛇丸一言不發地跟着這三人，只是靜靜地聽着。

這三年來，他都是像這樣，更多的只是個旁觀者……雖然他也在自來也和鳴人或有或無地暗示下，對佐助給予過一點指導，但一來，他沒那麼大好心，二來他目前處於查克拉被完全封印的狀態，佐助從他這裡得到的幫助，並不算多。

佐助的巨大進步主要來自於自來也的指導，和鳴人的對戰，以及在鳴人發現的那幾個特殊空間里的苦修……當然，更多的是來自於他自身強大的天分。

三勾玉寫輪眼，佐助已經爐火純青。

有鳴人這種純體術就已經出神入化的時空忍術達人做陪練，他對自己這雙寫輪眼的錘鍊……無論是動態視力的洞察力，還是戰鬥的時候的分析能力，可以說是一日千里。

幻術能力就更不用說了，有鳴人這樣無論如何也不會陷入幻術不可自拔的「靶子」存在，佐助研究起幻術來，可謂是如魚得水，通過鳴人對所中幻術的反饋，佐助能非常準確地把握自己的幻術能力。

忍術方面，佐助專註於卡卡西所傳授的「千鳥」的鑽研和拓展，以及宇智波家傳火遁術的熟練；體術那更不用說，經常在那個超重空間修行的佐助，就算不適用雷遁查克拉刺激肉體，都能夠達到超越小李當時解除負重的速度。

瞳術、幻術、忍術、體術，佐助在這三年里都得到了質的提升，他已經脫胎換骨。

這種進步給佐助極大的自信，但又因為身邊鳴人的存在，這種自信又不至於膨脹到目中無人的地步……佐助現在的狀態，很完美。

他自信，但也冷靜；他驕傲，卻不自負；他信念堅定，且不偏執。

這一路看過來的自來也，都是暗暗點頭。

「鳴人，你能在6歲的時候得到那份記憶，真是太好了……」自來也想起鳴人那份記憶里佐助的模樣，和現如今的佐助相比，簡直就是兩個完全不同的人。

那個佐助，令自來也有時想起來都恨不得除之而後快，居然想要毀滅木葉，簡直瘋狂而又危險；但現在這個佐助，在鳴人這些年的影響下，以及竭盡所能幫助佐助尋求他們這些長輩的輔導下，終於沒有向著危險的道路成長。

「鳴人，你一定能夠成為出色的火影……嗯，大概就是六代目了吧？綱手那個老太婆，五代目做得差不多也該把位子讓給你了……」

每次看着鳴人越來越成熟可靠的背影的時候，自來也都會忍不住想起當年。

當年，那個同樣一頭金髮的青年，不就是這樣在他們三個老傢伙面前，當之無愧地成為了木葉的四代目火影么？

……

一行四人按照自來也給的路線，不急不緩地行進着。

修行，吃飯，休息，修行，交流。

輪流看守大蛇丸。

這一日，四人穿過一片森林，而在樹林之外橫在他們面前的，是一道看不見兩端盡頭的大峽谷。

“這種黃色的霧……是毒氣吧？”鳴人站在峽谷邊緣，手搭在額前向下看。

只見峽谷中瀰漫著詭異黃色的濃濃霧氣，這時一隻飛鳥從中掠過，突然就無力地一頭栽了下去。

“這裡是熊之國的境內吧？充滿毒霧的峽谷，嗯……我好像有一點點印象……”自來也摸着下巴說著。

“是星忍村。”大蛇丸這時開口，他暗黃色的蛇瞳掃了一眼峽谷。

“星忍村？對，沒有錯，是那個據說擁有星星和查克拉秘術的忍村——”自來也得到提示，想起了這麼個小忍村，“不過聽說好幾年前就已經覆滅了吧？”

正在這時，三支弩箭從峽谷那一端向四人腳下射來！

咄咄咄，弩箭釘在地上，箭尾還在嗡嗡地晃動。

從容躲開暗箭之後，鳴人四人都向峽谷對面看去，只見那裡站着一個戴着防毒面具的人，看身形模樣，應該是個十一二歲的少年。

“外來人，不想喪命的話，快點離開這裡吧！”對岸的防毒面具這樣大聲警告。

鳴人一皺眉：“地圖上沒有這個峽谷吧？”

佐助雙眼向身後一瞥，淡淡道：“看來有人要跳出來告訴我們為什麼了。”他話音剛落，大蛇丸、自來也身後不知從什麼地方躥出八道身影！

這些人身上都包裹着肉眼能見的實質化查克拉，氣勢洶洶地就分別襲向自來也、大蛇丸、佐助和鳴人！

“死吧！”來人們勢在必得，一擊必殺的攻擊！

“小心！”對面防毒面具少年的聲音傳來的時候，佐助已經動了。

“你們不要出手。”他留下淡淡的話，腳下一踩，整個人就化作一道黑影！來襲的八個人影瞪大了眼睛，只感覺有一道無形的風在自己等人之間輕輕吹了一下……

砰！攻勢未落的八人瞬間被擊飛！

「好快！這是什麼人！？」

「完全看不清！」

八人倒地，其中一人艱難地抬起頭，看到一身白衣的佐助站在那裡，扶着腰後的劍柄，淡淡地看着他們。

“你們是什麼人？”佐助冷冷地問。

“我們是……”那人心中發狠，突然發力，身上的那實質性查克拉化作一道長槍，刺向佐助！

其他七人同時從地上躍起，配合著另一人的查克拉槍，合圍着撲向佐助！

「刺中了！——怎麼回事！居然偏了！？」

那人心中大驚，明明在他眼裡，在自己這樣迅猛的查克拉槍之前，佐助根本沒有反應過來的樣子，但是擊出去之後，偏偏就沒有刺中，好像佐助無聲無息地往邊上橫移了一步！

難道他眼花了？這不可能！

這時，其他七人同時也撲到了佐助身上。

霎時間，佐助身上電光閃爍，千鳥齊鳴！

“啊！！……”

七人在藍色的電光中慘叫一聲，佐助已經神不知鬼不覺地脫身，來到七人的背後，七人身上被千鳥流電得黑煙裊裊，佐助抬起右手，一道雷光長槍刺向剛剛那個刺出查克拉槍的人。

“再問一次，你們是誰？”千鳥銳槍停在那人的鼻尖，佐助冷冷的語氣沒有絲毫變化。

冷汗從額頭滑下，耀眼的千鳥銳槍的光芒在雙眼前閃爍，但他卻不敢眨眼……他艱難地吞咽了一下，老實地說：“我們是星忍村的忍者……”

滋滋，千鳥銳槍更近了幾乎要碰到他的鼻尖，那人卻嚇得不敢動……他怕自己稍有異動，這雷光就會貫穿自己的腦袋。

“難道要我一個問題一個問題地問嗎？”佐助語氣更冷了。

那人嚇得臉色慘白，連連開口：“不敢，我們是曾經的星忍村的忍者，不過自從村子分崩離析之後，沒了生活來源，就做起了這個行當……”

生死就在佐助手上，這人真是有什麼說什麼。

而佐助身後，鳴人卻是若有所思地看着這偷襲他們的這幾人身上的查克拉……他偏頭對自來也說：“我怎麼感覺……他們這種查克拉，跟我的九尾查克拉狀態很像？”