次日清晨，天還微微亮，齊謹之和顧伽羅便起來了。路

兩人梳洗完畢，換了衣裳，坐在一起簡單的用了些早飯，就各自忙碌去了。

齊謹之走出院門的時候，恰巧遇到了周文淵，兩人打了招呼，一前一後的往前衙走去。

路上，周文淵簡單的將昨日的情況說了說，另外還將整理的縣衙公文、卷宗等資料做了個大致的匯總。

其實也簡單，烏撒縣地廣人稀，山地多、平原少，良田也少。

治下一多半的百姓都聚集在縣城附近，其它的則散落在連綿的山林中。

交通不便，驛路阻斷，烏撒通往其它縣城都沒有一條像樣的官道。

縣內多民族聚集，大多數深居山林的山民根本不服從朝廷號令。下山歸流的山民也多性情彪悍，縣衙很不好管理。

“……唔，烏撒的情況確實不樂觀啊。”

聽了周文淵的簡單彙報，齊謹之沉吟道，“稅賦總也徵收不齊，徭役下派不下去，鄉間私鬥頻頻……”

直白兒說，烏撒現在是沒錢、沒人，還有人搗亂，果然是個爛攤子。

周文淵認真的點了下頭，“另外還有隱田隱戶！”

齊謹之並不以為然，歷代以來，只要朝廷徵稅派徭役，就會出現隱田隱戶。

只是烏撒的良田原本就少，如果再被當地豪族攏在手中，那普通百姓的日子就更不好過了。

周文淵猶嫌不夠，又緩緩的加了一句：“我還發現，本地的糧食、鹽等都被馬、曲、羅、顏等幾家把持。縣內的鹽價高於官鹽市價的兩倍還不止。”

高價鹽？糧食還壟斷？

齊謹之皺了皺眉，烏撒的情況比他想象的還要困難啊。

兩人邊走邊說，後頭傳來腳步聲。

齊謹之笑了：“定是孟主簿。”

兩人頓住腳步，回頭一看，果然是孟復疾步追了上來。

三人又是一陣打招呼，然後並行繼續往前走。

這次換孟復向齊謹之彙報了：“昨兒只簡略的查了查官倉和衙門庫房的賬冊，據謝氏的賬房說，賬冊做得有點兒水平。”

齊謹之挑眉，“賬冊有假？”否則人家賬房也不會這麼說。

孟復頷首：“約莫是吏部任命您的公文一抵達烏撒，那些人就開始準備了。謝氏的賬房是積年老帳房了，打眼一看便發現了問題。只可惜，烏撒多年沒有主官，官倉、庫房等處都破敗不堪，很難找到實證。”

齊謹之默默的點了下頭，這也是沒法子的事兒，他齊謹之再厲害也不能憑空造出證據來。

再者，就算拿出了證據又能如何？

馬仲泰本就不是正兒八經的縣令，他只是以縣丞的身份暫管，而且他這個縣丞也不是朝廷主動任命的。

似烏撒這種下縣，根本沒必要設置什麼縣丞、主簿等佐官，即便設置了，也是沒品級的不入流小吏。

話說，齊謹之這個新來的七品朝廷命官，問一個不入流的小吏追究責任，未免顯得有些刻薄和不通人情了。

“另外，戶籍也有些不全……”

齊謹之居中，孟復、周文淵一左一右的跟在兩側，三人一邊說著一邊往前衙走去。

行至押簽房時，剛剛到了卯時。

外頭的院子里卻已經站滿了衙役，個個臉色慘白、雙腳發軟，看向齊謹之的目光充滿畏懼。

不能怪大家膽小，實在是眼前這個白面縣令太狠了，二百多個腦袋說砍就砍了，砍了不算完，還要排成一堆放在縣衙門口。

可憐他們這些衙役，天不亮就跑到衙門來點卯，剛到門口便看到一堆血淋淋的腦袋，一雙雙死不瞑目的眼睛盯着自己……這、這絕不是正常人能承受的！

兩隻腿頓時軟成了麵條，偏他們還不敢掉頭就跑。

以前是捨不得衙門的差事，現在嘛、嗚嗚，新來的縣太爺是個大變態啊，萬一自己沒有準時應卯，讓縣太爺不高興了，縣太爺再舉起大刀怎麼辦？

他們不過是升斗小民，苦哈哈的混口飯吃，實在不敢違逆縣太爺。

這就是所謂的小人畏威不畏德了，別看齊謹之來到烏撒沒兩天，他的名號卻早已傳遍了縣城乃至周遭村鎮的大街小巷。

縣中的百姓，不管認識不認識齊謹之的，都不禁對他生出了敬畏之心。沒看到嘛，連馬家都慫了，他們這些小人物就更不敢呲牙了。

所以，衙役們心裡怕得要死，還是閉着眼睛、哆哆嗦嗦的穿過兩座‘京觀’，跌跌撞撞的跑去押簽房應卯。

這會兒看到齊謹之走來，眾人下意識的屏住了呼吸，低下頭、垂下眼，心怦怦跳得厲害，身體也忍不住的輕顫。

齊謹之彷彿沒有看到大傢伙的反應，看了眼一身皂衣的劉虎，抬了抬下巴。

劉虎會意，從懷裡掏出一本冊子，開始唱名。

相較於昨天的時有冷場，今兒個人到得特別起，該來的、不該來的都來了。

劉虎將冊子上的名字都唱了一遍，卻發現還多出十幾個人。他眼眸閃爍了下，權當沒有發現。

“好叫縣尊知道，縣衙四十名衙役全部到齊，還請您訓示——”

劉虎收起冊子，衝著上頭一抱拳，恭敬的回道。

他的話還沒說完，人群中便跑出十幾個人，撲通一聲跪在了地上，紛紛叩頭不止。

屋裡很安靜，唯有‘嘭嘭嘭’額頭重重撞擊青石地板的聲響。

這些人磕得非常用力，不過一盞茶的功夫，額上便已經青紫。

又是幾下，地板上已經染上了血跡。

“小、小的該死，小的該死，還請縣尊大人饒命啊！”

“小的豬油蒙了心，竟敢輕慢大人，還請大人恕罪~~”

“大人饒命，小的知罪了，求大人看在小的上有老、下有小的份兒上，饒過小的這一遭吧。”

“嗚嗚，小的不想死啊！”

十幾個大男人哭喊着求饒，額上的鮮血流下來，和淚水混在了一起，分外的狼狽。

齊謹之早已猜到了他們的身份，卻還是故意衝著劉虎使了個眼色。

劉虎會意，上前一步，大聲喝道：“爾等是何人？為何擅自跑到縣衙大呼小叫？”

“小、小的許四！”

“小的劉幺兒！”

“季六指！”

“……”

十幾個人報上了自己的名字，眼中難掩懊悔與難堪，還有隱隱的恨意。

只是不知他們是在恨高座上的齊謹之，還是在恨指使他們出頭、如今卻不管他們死活的馬仲泰。

“哦~~”劉虎故意拉長的聲音，“是你們幾個呀？昨兒你們怎麼沒來？”

許四等人的哭聲一窒，血淚縱橫的臉上閃過一抹尷尬，他們反應也快，忙又低下頭，繼續叩頭請罪。

死活不說昨日為何沒來應卯，只一味請罪、求饒。

齊謹之看得有些心煩，擺了擺手。

劉虎趕忙喝止：“好了，一個一個在這裡嚎喪什麼？”

許四是這一伙人的頭兒，他與大多數西南人不同，生的健壯魁梧，皮膚黝黑，臉上一把鬍子，頗有幾分北方大漢的氣勢。

他抬起頭，喉結滾動了下，“小的幾個昨日昏了頭，辦了錯事，壞了大人的規矩……小、小的們心裡不安，特意來請罪的。”

齊謹之是個煞星啊，這廝心狠手辣、殺人不眨眼，大家沒瞧見馬家二老爺都被他一刀給砍了嘛。

許四可不想跟馬二爺去作伴。

“你們也知道壞了規矩？”

劉虎看了眼齊謹之的臉色，冷哼一聲，道：“還敢來請罪？你們好大的膽子！”

許四慌忙低下頭，再三哀求。

劉虎道：“罷了，我們縣尊大人素來是個寬厚仁慈的人，你們幾個犯了錯，按照縣衙的規矩，當每人杖責二十。不過看你們有悔改之意，刑罰減半，革去差事，以後不許再來縣衙鬧事！”

許四他們一聽‘杖十’，稍稍鬆了口氣，打屁股就打屁股吧，讓‘齊京觀’出了氣，他們這條命也就能保下來了。

“多謝縣尊大人，多謝縣尊！”

許四等又重重的叩了個頭，出了押簽房，來到院中，自覺的趴在了地上，撅起屁股等着挨板子。

齊謹之掃了眼全場，“今日大家都很準時，本縣很滿意，希望你們以後繼續保持！”

說罷，將眾人打發出去。

劉虎挑了幾個健壯的衙役，拿來板子，挨個兒將許四等人打了十棍。

其它衙役站在四周圍觀，誰也沒說話，唯有眸光閃爍，似是各有計較的模樣。

押簽房裡，齊謹之則繼續跟孟復、周文淵兩人商量接下來的事務。

“烏撒匪患猖獗，本縣第一步就是剿匪、安民，”

齊謹之沒做過地方官，卻也明白一個道理，不管想要做什麼，都必須確保有個安定的環境。

正好這次馬家給了他一個絕佳的理由——堂堂縣令都被山匪打劫了，足見烏撒的匪患已經到了何等眼中的地步。

剿匪，必須剿匪！

孟復和周文淵對視一眼，他們都是讀書人，不似齊謹之那般暴力，昨日的事也只是聽聞，並沒有親去門口確定。

不過平心而論，烏撒的治安也確實該好好治理一下了。

院子里，許四等人很快就挨完了打，十板子，不重也不輕，十幾個人咧着嘴、絲絲的抽着冷氣，但還是點頭哈腰的跟劉虎道了謝，兩三個人一組相互攙扶着出了衙門。

閉着眼睛穿過‘京觀’，努力忽略掉身邊瀰漫的怪味兒，許四心裡再次罵了句：好個齊京觀，果然是個心狠手黑的屠夫！

得，齊謹之到任不足三日，便得了一個響噹噹的綽號——齊京觀！

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