“什麼？齊令先要買那個城南的爆竹作坊？”
洛陽城內，一座普通民宅的堂屋裡，身着藏青色箭袖長袍的中年男子坐在上首，居高臨下的問：“到底是個什麼情況？你小子給我細細的說來！”
堂下黃土地面上跪着一個黑瘦的少年，他恭敬的回道：“小的聽說，那作坊原本就是齊家的產業，當年齊家落罪的時候，被官府收走了，不知為何卻一直沒有賣出去，荒廢了四年，作坊里的野草都有半人高了……”
黑瘦少年將打探來的消息詳細的回稟一番。
中年男子生得還算周正，偏偏長了個鷹鉤鼻，平添了幾分陰鷙。
手指輕輕敲着官帽椅的扶手，中年男子說：“齊令先不是個感情用事的人，斷不會為了什麼祖宗臉面而高價買回一個沒用的破鋪子。唔，或許那間作坊里藏着什麼秘密。”
等等，爆竹作坊？
爆竹？！火藥！
中年男子腦中靈光一閃，猛地站起來，高聲喊道：“來人！”
嗖嗖嗖！
中年男子的聲音方落，便有幾個黑影閃了進來，他們齊齊拱手行禮：“屬下在！”
“今晚夜探城南，哪怕是掘地三尺，也要將那個作坊給我好， 好的搜檢一番。”
中年男子沉聲吩咐道，語氣中隱約透着不耐煩。
昨夜，他們剛剛在墓園挖了大半夜，只挖出了幾個八卦盤。據懂風水的兄弟說，那是用來真邪祟、驅厄運的法器，並沒有什麼異常。
平白乾了大半夜的活兒。卻一點收穫都沒有，作為此次行動的領隊人，中年男子不生氣、不着急才怪！
“是，謹遵命！”
幾個精壯的漢子齊聲應答，但他們的眼裡卻已經冒出了紅血絲。
……
天色將晚，一家人圍坐在一起用罷晚飯，齊令先和齊謹之去了書房。
“怎麼樣？墓園有動靜嗎？”
齊令先臉色不太好看。如果可以的話，他真不想驚動老祖宗。但為了齊家上下的安危，他、他也只能委屈先人們了。
“嗯。留守墓園的護衛回來稟報，說昨夜有幾個黑衣人摸黑混了進去，將明心道人埋下的八卦銅盤全都挖了出來，”
齊謹之沉聲說著。語氣中帶着一絲慶幸。“還好父親事先考慮周全，故意在墓地外圍的山坡上溜達，再加上守墓的幾位老兵故意出聲驚擾，嚇跑了那幾人，這才沒讓他們驚擾了老祖宗們。”
齊令先卻不能就此而原諒自己，自責的說：“說到底，還是我等無能，竟用老祖宗做幌子。唉，似我這般。死了都沒臉見祖宗們。”
齊謹之既心疼又難過，“父親——”齊家的事，怎麼能怪您？！
齊令先打斷他的話，繼續他們的計劃，“昨兒讓他們空手而歸，實在有些過意不去。這樣吧，我估計今天晚上他們會去城南，你親自帶幾個人，搶先埋點東西進去。”
齊謹之躬身應道：“兒子省得！”
父子又商議了一些細節，隨後齊謹之帶上齊大勇和劉虎，換了身尋常農戶的衣裳，避開暗中監視的耳目，悄悄的出了城。
深夜時分，四處靜寂無聲，十幾個黑影靈巧的翻過城牆，一路朝城南驛站飛奔而去。
破敗的作坊里，十幾人掄着鋤頭、鐵杴，吭哧吭哧的挖着。
房間里的地磚被挖開了，刨出了一個又一個的大坑；牆壁被鑿穿了，一個窟窿連着一個窟窿；長滿荒草的院子里，牆根下，被挖得坑坑窪窪……
直到天色將明，疲憊不堪的某個黑衣人才在柴房的後牆根挖到了一個暗格，暗格里放着一個鐵皮匣子，匣子上扣着鎖頭。
中年男子晃了晃那巴掌大小的匣子，唔，沙沙的，似乎是紙張一類的東西。
“火藥配方？”
中年男子心底湧上一股狂喜，忙了一夜的辛苦全都有了回報，他顧不得休息，命手下的人草草將現場還原，自己帶着匣子飛快的返回城裡。
……
天光大亮，季高命人去齊家傳話，“作坊是朝廷所有，市價八百兩銀子。若齊公有意，可遣得力的管事前往縣衙辦理手續。”
直娘的，好個黑心的季知府！
齊令先嘴角抽了抽，暗罵了一句，還是讓管事拿着銀票去了府衙。
一個時辰後，城南爆竹作坊便又重歸齊家名下。
齊令先倒還罷了，最興奮的居然是齊令濤，他收到消息後，親自帶着兩個兒子跑到城南，圍着作坊指指點點，似乎在規劃什麼。
果然，正午過後，齊令濤便找了十來個壯丁，直接放火燒掉院中和周遭的荒草，將舊房子推到，重新開挖地基，準備建一個全新的爆竹作坊。
洛陽城內，還是那棟民宅中，中年男子找人打開了鐵皮匣子上的銅鎖，小心的取出裡面的東西。是一張微黃的白紙，上面只有兩行字。
中年男子一個字一個字的讀着，陰鷙的面容上浮現出狂喜，“哈哈，果然是火藥配方！太好了，真是太好了！”
就在這時，外頭有人喊道：“頭兒，小武回來了！”
中年漢子趕忙將紙疊好，小心的塞進袖袋裡，這才揚聲道：“進來吧。”
話音方落，那個黑瘦小子走了進來，回稟道：“齊家買了那作坊後，果然如您猜測的那般，根本就沒進去看，直接尋人將房子拆毀了，這會子正放火燒院子里的荒草呢，聽說還要重新挖基地，要蓋一個新的作坊。”
中年男子冷冷一笑，“哼，東齊埋下的秘密，西齊自然不知道具體位置，所以只好徹底毀掉，省得被旁人知曉！”
齊家的這個反應，從另一方面證實了中年男子的猜測，他愈發篤定手中的配方是真的。而齊令先此次回鄉的目的，也正是為了‘毀滅證據’。
然而，就在中年男子沾沾自喜，趙耿都聞訊趕來的時候，京城中正有二十來個人秘密的活動着。
他們先後出入幾家青樓、茶館和賭坊，行動很是隱秘。
每去一個地方，他們都會悄悄的帶走幾個人。
除此之外，還有一些賬目、書信也被有選擇的銷毀掉了。
齊家在京城的所有消息網絡暫時中斷，幾十年精心訓練出來的眼線也全都潛伏下來……齊家，乾淨得宛如一張白紙。
ps：三更。
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