“外頭如何了？”
崔氏今日雖然未曾出席，仍換上了新衣裳，髮髻高梳。追莽荒紀，還得上眼快。
水仙笑道：“大小姐帶着各府的夫人，小姐們往園子里賞梅，品茗去了。夫人，大小姐今日可真真漂亮，奴婢看了眼睛都移不開。”
“表少爺呢？”崔氏心頭得意。
“表少爺跟在老爺身邊，與大少爺他們一道迎男客呢。對了夫人，剛剛墨香院的人來回，昨兒半夜宮中不知何故，傳見老爺。”
崔氏心頭稱奇：“可有說是什麼事？老爺何時回來了，歇在何處？”
水仙道：“也沒說什麼事，老爺子時三刻才回來，歇在書房，來人說老爺書房裡的燈，亮了一夜。”
“必是遇上了難事！吩咐下去，讓陳平他們仔細老爺的身子，好生侍候着。”
“是，夫人！”
……
寒冬臘月賞梅品茗這些雅事，對林西來說遠不如鑽進被窩裡暖暖地睡一覺。奈何命苦，府里辦喜事，丫鬟們須得隨身侍候着，所以林西只得跟着去園子。
今日高府的園子清掃地乾乾淨淨，連枯葉也不常見。寒風中，成片的早梅或寒苞待放，或爭奇鬥豔，端的是美不勝收。
夫人、小姐們三五成群，聚在一處，或梅下輕語，或暖閣中持杯，奼紫嫣紅，鶯鶯燕燕的為冬日蕭條的園子增色不少。
宴席擺在水謝邊的暖閣中，八人圓桌，共擺了六桌，一色的十錦琺琅杯。一水的白底青花瓷餐具，丫鬟僕婦們穿行其中忙碌。
菜過三巡，鼓點子敲起，裝扮好的戲子登台開嗓唱戲。
林西吹着冷風，聞着酒香。聽着戲台上的咿咿呀呀，目光落在着一身秋湘色錦緞褙子的王老太太身上。
老太太年歲不大，輩份卻大，坐了上座，卻無多少親朋與其說話，一個人端着虛笑。似沉迷與戲台上戲子的扮相不能自拔。
身側的王家姑娘一身緋色襖子，頭戴鳳釵，很是富貴。林西覺得王姨娘將將十六，七歲的年紀，裝扮得如此老成。稚嫩的臉龐有些壓不住這身行頭。
奈何王姨娘自我感覺非常好，下巴高抬，眉眼上翹，神情很是怡然，全然已忘了當初那一夜的苦嚎。
林西心頭冷笑。
富貴如廝的相府，對於王家姑娘來說，許是她的富貴溫柔鄉，然對於林西來說。不過是座牢籠。
五年的牢中生涯只剩一年。林西心下一緊，沒由來的想到前些日子遇上的大塊頭，陷入了沉思。
忽聽得一陣喧鬧聲。林西茫然抬起頭，只見園子入口處，高相爺及幾位少爺圍着一白面男子而來，那白面男子五十上下，身形微胖，內侍打扮。
“相爺到！”
一聲高喝。眾女紛紛起身相迎，大姑娘退至人後。
作為今日內宅的迎客之人。崔淑芳，崔淑芸對視一眼。硬着頭皮迎了上去。
白面內侍行至暖閣寬闊處，頓住腳，尖聲道：“崔淑芳，崔淑芸接旨……”
林西眼尖的瞧見，白面內侍身後的高相爺嘴角微微一沉，心底暗暗微駭。
……
“夫人，不好了，夫人，夫人，大事不好了。”一個尖銳的聲音帶着焦急，由遠急近。
正端着葯盞喂葯的水仙手一抖，勺中的藥水滾落在錦被上，瞬間沒了蹤影。
水仙臉色一沉，罵道：“作死的小蹄子，嚷嚷什麼？驚着夫人用藥，看我如何收拾你！”
崔氏直起身，忙道：“快，快說，出了什麼事？
青襖小丫鬟掀了帘子，撲通跪倒在地，喘着粗氣道：“夫人，劉媽媽讓我給夫人捎個信，剛剛宮裡來人，宣……宣了旨，把崔家的兩位姑娘都……都……”
崔氏心頭一驚，追問道：“都如何？”
“都……賜了婚。”
“什麼！”
崔氏眼睛驟然睜大，不可置信地盯着地上的人，顫着聲道：‘都……都賜給了誰？”
“回夫人，李媽媽說得急，奴婢聽得不甚明白，好像是兩位外放的六品小官。”
“哇！”的一聲，剛剛喝下的半盞葯盡數吐出。崔氏身子一軟，緩緩倒下！
“夫人，夫人！”
水仙嚇得花容失色，急急喊道：“快來人啊，快去請太醫，夫人昏過去了！”
……
老程焦急地立在馬車旁，眼睛盯着那紫色的宮門一眨不眨，許久，一個熟悉的身影緩緩而出。
老程忙迎上去，走到崔榮軒跟前，低聲道：“老爺，可有要事？”
崔榮軒深看了他一眼：“上車再說。”
兩人先後入了馬車，車緩緩而行。
崔榮軒壓低了聲道：“沒什麼大事，皇上想請三弟入朝為官，輔佐太子。”
“老爺，這？”
崔榮軒擺擺手道：“崔家祖訓，凡崔家子孫，不得入朝為官，我替三弟緩拒了。”
“僅此一事？”
“僅此一事。對了，我瞧着皇上的氣色很不好，說一句，咳嗽半天，人也消瘦得厲害。”
“看來宮裡的那些傳言竟是真的。”
“親眼所見，才知那傳言還輕了些，只怕是……”崔榮軒沉吟着沒有往下說。
老程忙從懷裡掏出一封信：“老爺，剛剛我在等你的時候，有個小乞丐送來的，說讓我轉交給老爺。”
崔榮軒接過信封，拆了一瞧，竟怔住了。
老程不明就裡，忙道：“老爺，什麼事？”
崔榮軒恍若未聞，靜默半晌後把信交給老程。
老程展信，劍眉緊鎖：“竟是他登基！老爺，此人曾拜過三老爺為師。”
崔榮軒冷瞬間清明，沉吟道：“你是說……”
老程輕嘆一聲。尚未來得及開口，馬車忽然一陣搖晃，停了下來，不及反應，車簾猛的被打開。來人是崔瑾辰身邊的貼身小廝。
“回老爺，三少爺讓我給老爺報個訊，崔府兩位小姐被賜了婚，高夫人急血攻心，暈了過去！”
崔榮軒臉色大變，一把抓住老程的胳膊。急道：“不好，要壞事！”
……
崔氏恍惚間，似聽到了自家男人輕喚的聲音，又彷彿回到了新婚時夫妻齊眉的場景。
她立在男人身前，素手纖纖替他把朝服的扣子一顆顆扣好。微微散松的髮絲拂過男人英俊的臉龐，男人嘴角上揚，笑道：“蘭兒的發，真是香，怎麼也聞不夠！”
她抬眼，夫妻倆眼神纏在一起，正情意綿綿時，一個女子不知從何處而來。一把推開她，如玉的臉上寒氣逼人。
“崔淑蘭，你好狠的心。害我腹中孩子，你會有報應的！”
崔氏心中着急，偏又說不出話來，只望向男人。
男人一把摟住那女子，冷笑道：“她的報應只怕不會輕！”
崔淑蘭心頭似有把刀直插進來，痛不可當。猛的掙開眼睛。
……
高則誠見崔氏睜眼，上前柔聲道：“你醒了。想吃點什麼？”
崔氏幽幽把目光炯炯落在男人身上，心頭凄涼。原是一場惡夢。
高則誠被她瞧的有些心慌，想偏過頭，又覺得些不妥，目光只得對上眼前的女子。
“相爺……昨夜……進宮了？”
“皇上召見，不得不去。”
“何……事？”
“無事，令我輔佐太子！”
崔氏只覺得渾身冰涼。
世上竟有如此巧合之事，昨夜他去了宮中，今日宮中便有賜婚的聖旨下來。崔家兩個旁枝的姑娘，竟要勞得皇帝親自下旨賜婚，誰有這個本事？
崔氏嘴角抬起一抹冷笑：“在老爺……心裡，怕是……不願意娶崔氏的女子吧！”
崔氏猛的咳嗽起來。
高則誠沉默了好一會，如實道：“是！”
“你是為了她？”又是一陣長久的沉默，高則誠沒有回答。
崔氏萬念懼灰，撫住心口，咬牙道：“這些年……我替你生兒育女，操持內閨，這些年我對三丫頭掏心掏肺，一心一意，你還不肯原諒我？”
高則誠望着崔氏毫無血色的面龐，心下不忍，嘆道：“淑蘭，我對你已……”
“高則誠
崔氏不等他把話說完，自嘲一笑：你對她這般痴情，可曾想過她累得你們兄弟反目，大哥至今……”
“崔淑蘭！”
高則誠冷冷喚道：“當年的事，與她無關，一切因我而起！”
崔氏萬念懼灰：“如此看來，那海棠不過是用來氣我的。”
“海棠是你的丫鬟，你把她調教得如此出色，難道不是為了自薦枕席？”高則誠冷笑。
“調教？我……”崔氏語塞。
好一個調教，好一個自薦枕席，高則誠，你我夫妻多年，你又何必找借口。
……
往事一幕幕，一場場從眼前浮過。那刻骨的怨毒，如陳年的酒釀一般，越擺後勁越大，不喝則已，一喝便能灼傷五臟六腑。
高府原有兩子，長子高則明，庶出，生母是高家老太爺的通房丫鬟。
次子高則誠，嫡出，生母乃太傅之女凌氏。
兩子年歲相差無已，且那通房早逝，都由相爺夫人凌氏一手帶大，故兄弟情深。
那年夏末，高則明因與人爭奪一小戶女子，鬧出人命，落了大獄。原本憑高老太爺身居高位，區區人命不在話下，奈何對方乃官宦人家，在京城頗有幾分權勢，定要人命債，人命還。
高老太爺無奈，攜幼子求到她父親跟前。因為彼時的刑部尚書，乃父親的同門師弟。
猶記得那年她頑皮，躲在帘子後面，只聞得一低沉而柔和的男聲緩緩響起，她心下一動，挑簾望去。未完待續
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