人族這個概念在上古時期還是很鮮明的。
那時候先民生存不易，要對抗種種異族以及各種猛獸妖獸。荒野之中碰到一個陌生人，簡直是老天的賞賜，根本不可能生出敵意。
後人常說先民淳樸善良待人誠摯，其實與他們的身處險惡環境有極大關係。
現在這個世道卻是人族的天下，哪怕深入窮山惡水之中，也很少能夠碰到妖獸和異族了。
至於猛獸，更是早就被人族死死踩在地上，大多時候都以食物和貨物的身份出現。
這種情形之下，人與人之間的內訌就佔了主流，人們只有“諸侯列國”之別，誰還會有“人族”這個意識呢？
無天見陸離一副悲天憫人的神情，只覺得這人大概被驢踢了腦袋。他手中偷偷扣了一枚銀骨釘，隨時待發。
只要陸離一死，今日種種便當它從未發生過，至於什麼“天妖星犯界”、“妖獸捲土重來”，這關暗馭手屁事！
陸離看到一陣浮雲遮住了月光，眼角卻閃過一絲銀光。
叮！
銀骨釘打在了陸離藤杖上。
為了能夠偷襲得手，無天朝着陸離的小腿射出暗器，卻不意陸離隨手撥弄了一下藤杖，准准地將銀骨釘擋住了。
陸離用念力浮起銀骨釘，與無天視線相平：“你別不把我的話放在心上。你沒見過妖獸的可怕。這麼說吧，如果雲夢大澤里生出一頭殘暴的妖獸，大半個楚國便不復存在了。速去速回，我在蔡國等你回話。”
無天目光中閃過一絲驚疑：“回話？”
“蒙城君肯定有話讓你帶過來，他現在年紀大了，恐怕跑不快了。”陸離道。
無天正要再說，突然聽到一陣翅膀蒲扇之聲，一隻不足尺長的鸚鵡飛了過來，在陸離的頭上盤旋一圈，落在肩上。
正是疾鵬君。
“速去！”陸離朝無天揮了揮手。
無天摸不清陸離的深淺，看看那隻頗有異象的鸚鵡，終於還是抽身而去，幾個起落已經隱沒在叢林深處，只是頭上的炁光卻分明標識出他的位置。
疾鵬君振翅叫道：“你與那楚人有什麼勾結！”
“讓他去找人幫忙。”陸離道：“妖獸重來可不是我一個人能解決的。”
“你怎知道別人肯幫你？他們可是暗馭手！”疾鵬君叫道。
“我唯一有把握能說服跟我站在一起的人，大概也就只有暗馭手了。”陸離輕聲嘆了口氣。
“那是為何？”疾鵬君頗為好奇。
“因為……”陸離看了看天上的紅色巨星，道：“因為，當初是我讓吳起創立暗馭手的。”
疾鵬君轉動着鳥頭，煽起翅膀拍在陸離腦後：“你到底是什麼人？為何明明知道你在瞎扯，還覺得有可能是真的呢？”
陸離沒有解釋，藤杖在地上一掃，撥開雜草，往回走去。他突然問道：“疾鵬，你前世死時，有沒有覺得刺痛？”
“刺痛？沒有啊。”疾鵬君一愣：“你問這個幹嗎？還有，你竟敢直呼寡人的封號！”
“唔，我剛才看到這個，想起點事。”陸離一揮手，讓銀骨釘浮在疾鵬君面前。
疾鵬君固然不知道這東西的來歷，陸離卻是清楚得很。待陸離將銀骨釘和風息草的特性說了，疾鵬君一張鳥臉都快皺成一團了。
“你說寡人其實是被暗害的！”疾鵬君叫道。
陸離一邊往城池方向走，一邊道：“若是有人用風息草毒殺你，倒是可以解釋為何要將你推入茅坑，又為何定要燒了你的屍身了。”他頓了頓，又道：“當日我懷疑焚燒你屍身是阻攔我去找你，但如果你是中了風息草之毒，那就更有必要燒掉你屍體了。”
國君的遺體一般停靈七天方才下葬。如果哀候的遺體在這初夏季節里七天不腐，而且竟然散發出濃濃的香氣，這必然會招人疑心。
“實際上可能是我當初想多了，因為往來兩界的法術雖然不少，但也不是人人都能施展的。旁人不知我的修為深淺，光是看我這副皮囊，絕不會相信我有那般本領。”陸離道。
“在你為寡人占卜壽算之前，寡人還以為你只是個弄臣呢。”疾鵬君坦誠道。
陸離像是沒有聽到疾鵬君的話，眉頭皺得更緊了，又道：“看來我得親自去看看。”
“對！”疾鵬君叫道：“寡人不能死得不明不白！更不能在史書上留下淹死糞坑的臭名！”
“你死了也就罷了，但是不把幕後黑手揪出來，可能會對我不利。”陸離道：“我現在可是活得提心弔膽呢。”
“啊呸呸呸！”疾鵬君扇起翅膀，弄得絨毛漫天。
從物種上而言，疾鵬君其實還是一隻孵化不過數日的雛鳥！而它的體型和飛翔能力，卻已經超過絕大多數的成年鳥類了。
果然不是凡種。
陸離辨明了方向，從城外直插自己的居舍，渾然不知兩位蔡公子勞師動眾找了他一夜。
……
自從太后宣布要立公子樂為國君，世子歡也不得不改變策略，在維護朝臣的同時也收羅能人異士，擴充自己的門下勢力。至於公子欣，那更是變本加厲，而且目標更加明確：陸離。
陸離在教訓了王孫虎和無天之後，重又回歸了安靜的生活，每日里躲在靈台，不讓閑雜人等煩他就是最大的工作。直到疾鵬君真正受封的那天，陸離才換上了朝服，入宮城參與朝覲。
雖然冊封一隻鳥兒很像玩物喪志的荒唐之舉，尤其是有衛國靈公的前車之鑒，但禮法卻賦予了君主荒唐的權力，前提是冊封儀式符合禮法流程。
作為冊封儀式的主角，疾鵬君心中頗為複雜。它明知道自己已經跟蔡哀侯沒有太大關係了，所謂一死百了。然而內心中它仍舊將太后視作妻子，將歡、欣、喜、樂四位公子視作兒子。
就連從國君到亡魂，繼而變成鳥，如此之大的身份變幻它都接受了，卻仍舊無法接受這些前世的親人與它相隔甚遠。
——寡人一生放蕩遊冶，的確沒為妻兒做些什麼好事啊。
疾鵬君心中遺憾，又想到了自己在中陰界見到的那隻大鳥，以及陸離說的妖獸再來的預言，心頭突然多了一份沉甸甸的東西。
“這東西壓在心裡，總是要寡人去做些什麼。”疾鵬君找了個空檔，悄悄對陸離道。
“這就是責任感。”陸離輕聲回應：“有了責任感才能算是男人。這裡拐左？”
陸離在冊封儀式上借口更衣，摸進了宮城主殿，在疾鵬君的引領下前往那個坑死了國君的茅廁。
“這，最頂頭那間。”疾鵬君道。
陸離沿着過道走到底，拉開了移門。從外面看，這就是一間普通的屋子。不過裡面什麼都沒有，只有一個坑位。
這就是國君如廁的地方。
陸離踏進廁所，打量一周，目光落在貼牆的矮柜上，問道：“這些矮柜上擺的什麼？”
“以前這裡每天都要插滿花草。”疾鵬君道。
陸離走到坑位，分開兩腿試了試，差不多與肩並寬。坑道直通糞池，隱隱有股臭味傳出。
“人的確能下去，但要想失足，恐怕很困難。”陸離目光嚴肅，仰起頭用藤杖捅了捅天花板。
“上面的確可以藏人。”疾鵬君叫道。
“有灰落下來。”陸離搖了搖頭。如果上面藏了刺客，只是幾天功夫還存不了這麼多灰。
疾鵬君也跟着四處打量：“那……難道真是寡人命數盡了？”
陸離突然解開腰帶，脫下大氅，問道：“你當日是怎麼如廁的？”
“脫了大氅，命宮女拿出去，然後解開系帶，撩起衣擺……等等，好像漏了什麼……”疾鵬君跳下陸離肩頭，着急地在坑位旁跳來跳去。
“這些豆子是幹嘛的？”陸離發現一旁矮柜上放着盆生烏豆，捻起一顆問道。