山西，沁水。

烏雲密密，緩緩壓過來，將青山籠罩在黑壓壓的烏雲下。雖然剛剛入夏，但是這夏天的狂風暴雨已經不吝惜降臨於世間。狂風吹散了原本空氣中的暖意，甚至就連一向平靜的沁水都在這風中蕩漾起波浪，彷彿原本被大地束縛的狂龍此時想要掙脫，向著原本屬於自己的蒼穹衝去，任何想要渡過這沁水的生靈，都要在這涌動、呼嘯的浪濤之中歷經磨難。

早在十天前明軍就已經到達沁水岸邊安營紮寨，而鎮江府水師的戰船也抽調了兩艘平底炮船進入沁水，就算是沒有辦法左右戰局，也能夠提供一定的火力支援，而且能夠在關鍵時候保護葉應武直接走水路撤退，這也是為什麼張世傑和張順他們不管葉應武同不同意都要把炮船派來，哪怕是冒着隨時都有可能擱淺的危險。

沁水浪濤雖然大，但是畢竟比不上大江和大河，更何況大明水師繼承自前宋，自然不可能怕了一個小小的沁水。再加上這炮船雖然名為內河水師所用，但是外海海軍也常常將其作為近海巡邏用的火力支援船隻，所以在設計以及後來的改進過程中都考慮過遭遇海上風浪的情況，並沒有什麼好值得擔心的。連海上真正的狂風暴雨都不害怕，更不用害怕一條沁水。

而伴隨着烏雲而來的，是出現在天邊的幾處黑點，只不過這黑點很快就連成線，又緊接着連為面，有如黑色的浪潮翻滾而來。這最初出現的自然就是蒙古騎兵，後面跟着的自然而然是步卒大隊。

黑色的旗幟在烏雲和狂風之中舞動，蒙古人的中軍主力終於出現在了這葉應武為他們準備好了的戰場。

“陛下，來了。”在葉應武身邊的江鐵眯了眯眼睛。

葉應武放下千里眼，沉聲說道：“蒙古韃子還真是有備而來啊，騎兵和步卒跟的很緊，前面的騎兵以類似於觸角的方式向前探索，顯然是害怕咱們這裡存在伏兵，而後面的步卒更是拉開大隊列，幾乎是席捲而來，從氣勢上可以先聲奪人不說，還能夠確保這左右山間沒有咱們布置下的陷阱。”

葉應武另外一邊的楊寶笑着接上話：“只不過蒙古韃子費盡心思，卻沒有想到陛下根本什麼都沒有布置，到頭來白費功夫。”

點了點頭，葉應武一揚馬鞭，指着沁水對岸：“忽必烈御駕親征，有膽量殺過來，必然要確保這一戰的勝利，否則蒙古韃子數十年來的打拚可就真的灰飛煙滅了。所以忽必烈一切都是以小心為上，此時距離咱們的斥候在汾水岸邊遭遇蒙古韃子的埋伏已經有幾天過去了，蒙古韃子方才從汾水到達這沁水，說明他們就算沒有誇張到步步為營，也是謹慎為上，從而避免中了埋伏或者被咱們現了疏漏一擊得手。”

楊寶和江鐵都流露出明白的神色，這樣一來蒙古韃子進軍緩慢就可以很好的解釋了。話說回來，作為一手帶領着蒙古走向巔峰又走到現在的大汗，忽必烈手中掌握着蒙古最後一支軍隊和最後的希望，如果不謹慎小心反倒是讓人覺得反常了。

“蒙古韃子看上去步步為營、小心謹慎，不給咱們露出任何破綻，但是他們終究還是忽略了一件事。”葉應武抿嘴笑着說道，他的身前身後，明軍騎兵正在快集結，而汾水上的兩艘炮船也調轉身姿。

周圍的將領們不只是楊寶和江鐵，都扭頭看向葉應武，帶着驚訝神色。

陛下一直沒有下令進攻或者埋伏，不就是因為蒙古韃子猶如銅牆鐵壁一般的緩慢推進，沒有露出破綻么？可是為什麼聽陛下的意思，蒙古韃子還是有什麼破綻？

“蒙古韃子最大的破綻，就是過於謹慎了，世上沒有完美無缺的陣型，也沒有難以攻克的防禦。”葉應武狠狠一抽戰馬，戰馬一聲長嘶，率先向著山坡下衝去，“這一戰，就讓某和忽必烈，好好較量一下！”

一支支明軍隊伍也從營寨之中開出，在沁水一邊列陣。而水師的那兩艘炮船緩緩的在河面中央打橫，炮船的火炮能夠將任何想要靠近灘涂的蒙古士卒撕成碎片。

明軍先行趕到的沁水，但是並沒有對沁水周圍的船隻進行搜剿，只是集中了自己需要的，再加上兩艘炮船，足夠明軍渡河強攻。但是渡河攻擊本來就不是一件簡單的事情，和攻城一樣都意味着巨大的傷亡和被動，畢竟你進攻的方向以及需要派出多少兵馬都是由對方決定的，對方如果不露出破綻的話渡河強攻一般都意味着巨大的傷亡。

所以就算是明軍現在有水師的炮船作為掩護，而蒙古韃子又是初來乍到，如此算來渡河強攻的勝算頗大，葉應武也並沒有這個打算，反而在對岸留下了不少船隻，顯然是想要誘使忽必烈先行渡河進攻。

畢竟對於大明來說，緊要的目的是拖住忽必烈，從而確保幽燕那邊戰事的順利，只要幽燕拿下了，大明的主力戰軍就可以從三個方向同時殺入草原，到時候腹背受敵，蒙古韃子無論再怎麼佔據上風，到時候也到考慮撒丫子撤退。

畢竟再強大的軍隊，沒有了後勤輜重的保障以及根基之地都是無根之萍，能夠揮出來多少戰力無人能夠算得清楚，而八剌的前車之鑒就在那裡擺着，就算是忽必烈一代雄主也不能忽視。

由此說來，葉應武並不着急主動進攻，反而是忽必烈必須要掂量掂量主動進攻和同明軍隔着沁水對峙哪個更符合自己的需要了。在葉應武以及所有明軍將領看來，冒着風險渡河進攻顯然要比直接在那裡等死來的要好。現在蒙古軍隊的左右兩翼也都已經抵達沁水左近，只不過相應的，明軍也派出了大量的軍隊和其對峙，所以蒙古人想要從其餘地段渡過沁水，沒有這麼容易，反倒是不如直接就此動進攻、

猛的一拽馬韁，葉應武胯下戰馬在河灘邊停下，他的身後大隊明軍騎兵都是奔馳而來，禁衛軍是大明一向並不派遣上戰場的軍隊，也從來都不跟着其餘主力戰軍爭奪“天下第一強軍”的名號，但是這並不妨礙禁衛軍成為大明軍隊之中所有人都服氣的第一戰軍。

相比其餘主力戰軍，禁衛軍配備有大量的火銃和火炮等新式火器，而在其餘主力戰軍都只有兩三台的百虎齊奔箭在禁衛軍中更是能夠和火炮形成高低搭配的火力網。當然這只是最讓其餘戰軍將領們眼饞的，實際上禁衛軍還有大量的騎兵，這些從河西而來的駿馬已經逐漸代替了原本列裝的蒙古矮腳馬，讓禁衛軍騎兵在戰鬥中更容易佔據上風。

當數千名騎兵一起追着葉應武在河灘上奔馳的時候，對面已經66續續抵達的蒙古人軍中，也在剎那間安靜下來。顯然他們也被這一支數量不少的明軍騎兵震驚到了。