歲將盡，北京城卻愣是不肯消停，又生了兩件大事

第一件大事是：鎮海公回朝了！

“‘四海來朝’的大旗已經進了天津港口了！”

與此同時，讓人詫異的是：徐階竟然上表請求告老還鄉了。供最新章節閱讀}

其實，這一年徐階還不到六十歲，以一個政治家來說，他的這個年齡並不算老，甚至可以說“春秋正盛而他偏偏就趕在這個節骨眼上遞奏表告老還鄉，皇帝、高拱、張居正等紛紛挽留，徐階卻就像吃了秤鐵了心一般，說什麼也要走了。

自“征倭廷議”以後，徐階已經表現得相當低調了，名為輔，實同擺設，可這次他卻拿出了輔的威風，連上三表，高拱要過問也被他擠開，大有“老夫的事情老夫作主、誰也別來摻和”之勢！最後逼得皇帝不得不下詔准許。於是，在李彥直抵京前夕，高拱就順理成章地成了輔。

今時今日的輔，可不是嘉靖年間的輔可比啊！由於皇帝已被架空，輔就是比皇帝還皇帝！做了輔，按理說該高興才對，但高拱接任這個輔時在八分樂意當中，竟還帶着兩分不滿。

不滿，是因為他覺得徐階抽腳抽得太不對時候！

“這個老滑頭，全沒半點擔待！”

當然，這話是不能公開說的，他只是私下裡對張居正抱怨。而也只有張居正這個層次的人，才能深刻理解這句話的含意。

徐階一走，李哲一回，朝中群臣聽說無不矚目於天津，新任禮部尚書趙文華問該以何等禮節去迎接鎮海公時，高拱說就派一個御史去，奉聖旨頒賞，再召鎮海公入京。

趙文華問：“是否請內閣一位大學士去一趟？”其實他是想說輔大人不如你去迎接吧。只是這話卻說不出口。

但饒是“請一位大學士去一趟”。也足以讓高拱作色道：“鎮海公也是大學士。大學士回京。以另外一大學士迎出百里之外。豈合禮法？”

趙文華唯唯諾諾。就不敢說話了。

不想李彥直竟然就此在天津停留。甚久甚久。也都沒有進京地意思。這一來朝中群臣都議論紛紛了。不過這些議論都是私下地議論。竟沒人將之寫成奏章。因為大家議論地事情實在太過敏感了：“鎮海公久久不入京。是不是在等賞？”

天下誰不知道李家富可敵國。身兼大學士又執掌海軍都督府地李彥直又是權傾天下。鎮海公地爵位。已接近人臣之極。再上去。還要賞賜。就只有封王了！

可是異姓權臣封王。這事可不是鬧着玩地！一個搞不好就有“禪讓”之變！所以朝中人人私下議論。卻誰也不上書。

終，還是一個臉皮最厚、名利心最強的大臣上了書，這人就是胡宗憲。老胡熬了這麼多年，終於修成正果，李彥直臨去日本前已叮囑張居正把他調了上來，接任京師十二營的訓練工作。

大明自蒙古南侵以後，京師的防守兵力幾乎徹底崩潰，此後雖然兵威赫，卻一直是“外強中乾”的局面，外強，是指邊軍強盛，東面的海軍都督府自不用說，西北戚繼光鎮宣大、西南俞大猷鎮安南，其軍事力量也是蒸蒸日上，而中干，則是指京師的防務一直空虛。駐京十二營的編製一直存在，但空額很多，戰鬥力也一直提不上去。到了李彥直即將東征時，高拱、張居正都認為此事不能再拖了，李彥直才同意從市舶司總署所債押券籌集到的軍費當中，撥出五十萬兩白銀，以進行京師十二營的充足與訓練，錢是他出的，事情自然就得歸他管，於是他就將這工作交給了胡宗憲。

雖然這一舉動大有“任用私人”的嫌疑，但論資歷、論戰功、論能耐，滿朝之中胡宗憲偏偏又是最適合的人選之一，高拱本來屬意於楊博，但楊博已被李彥直提前一步調去了遼東，當時高拱也還不敢和李彥直對立得太過明顯，不得已，只好同意了。

就這樣，胡宗憲高高興興地回了京師，雖然不進城，但在西山主持着京師十二營的重組與訓練，相當於是負責着京城的防務，地位之要害可想而知，因此他對李彥直感恩戴德，這時竟然冒着被千古史書標為奸臣甚至叛臣的危險，上書請求朝廷頒賞鎮海公，“高其爵位，以振三軍士氣”！

高拱拿到奏表，怒道：“什麼叫高其爵位！鎮海公如今已是公爵，再高上去，是要封王嗎？”

“封王”兩字從輔大人口中道出，把皇帝和朝會上所有大臣都嚇了一跳，過了好久，禮部尚書趙文華才道：“其實按鎮海公的功勞，封王怕也足夠了吧。”他說得不是很大聲，卻叫所有人都心頭一凜，均想：“終於來了！”

自古槍打出頭鳥，胡宗憲和趙文華，一個先給李彥直請賞，一個先道出李彥直有封王的資格，這可都是極度危險的事情！弄個不好就得身敗名裂！但也正是因為極危險，內中隱藏的利益也極大！將來若是被李彥直成了事，那他二人就有擁立的功啦！

朝臣個個低着頭，誰心裡都是七旋八繞的，可誰也不說話，高拱雖也知道除非李彥直自己堅決不同意，否則封王便是遲早的事情，可這件事情高拱認為是“越遲越好”！他的許多局面都還沒布開呢，要現在就封李彥

，形勢對文官集團而言就會變得很糟糕，這是天下士意看到的。供最新章節閱讀高拱以輔之尊，若李彥直在這種情況下成功封王，不管高拱本心作何感想，天下士人都會認為他就是李彥直的一條走狗，從此將徹底喪失士林輿論的支持，也就喪失了與李彥直博弈的實力！

可以說，胡宗憲和趙文華已逼得他不得不表態了，而且必須強硬地表態，還要懲罰他們二人，否則滿朝官員見胡、趙行此謀大利之事而毫無危險，勢必紛紛效尤，那時事情就更不可收拾了！

高拱向朱載垕行了一禮，奏道：“胡宗憲身居軍職，妄議朝政！此屬越權！”將領越權是大明朝政大忌，而京畿總大將越權，那更是大忌中的大忌，所以高拱的批斷是：“請陛下聖裁，將之革職查辦！”

至於趙文華部尚書趙文華，舉止失措，有失人臣之份！請革去禮部尚書之職，下有司論處！”

他是輔大臣，皇帝又沒有實權，所以他這“啟奏”只是個形式，話由他嘴裡說出來，幾乎就是聖旨！朱載垕依照往昔慣例，老老實實地行使他的螺絲釘功能內閣議定下旨。”

大臣啟奏，皇帝批轉內閣，內閣“議定”，然後執行，這就是當前大明最高決策的程序！內閣又是高拱作主，所以高拱一“啟奏”，幾乎就是宣告了胡宗憲趙文華仕途的死刑！

趙文華雖然說那句話的時候就已經有了心理準備，但此刻還是嚇了一跳，知道這時不說話，以後就沒機會了！趕緊站出來大聲道：“請問輔：我是禮部尚書，封王與否，是不是禮部該議之事？鎮海公的功勞，難道就一點封王的資格都沒有嗎？鎮海公開疆拓土，功蓋環宇！禮部議其爵位再進正是順理成章之事，何謂‘舉止失措’？至於行與不行，在內閣，准與不準，在天子——趙文華何罪之有！”