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蕭江中笑道：“我和櫻桃妹妹最說得來，所以我向來把她當做知己。她也不喜歡那些滿口道德文章的偽君子。只是……”說到這裡，他又垂下頭去，輕聲道：“嫂子，你說我這樣是不是……是不是一個沒用的人？只知道靠祖產坐吃山空？櫻桃妹妹會不會……會不會在將來嫌棄我？”

顧綺羅道：“你知道我向來是實話實說的。老實說，選擇什麼樣的生活的確是你的自由。不過目前看來，你這自在逍遙的生活，的確也只能造就一個沒用的人。好在櫻桃妹妹是你的知己，想必也不盼着做什麼誥命夫人，你們小夫妻倆將來下棋畫畫，吟詩作賦，倒也是一對神仙眷侶。只是你不要去想着讓她以你為榮了，你們之間只有愛，卻沒有引以為豪的資本，不過這也沒什麼不好的。”

蕭江中的臉色變了變，垂下頭輕聲道：“二嫂，你和二哥是公認的神仙眷侶，你以二哥為榮嗎？”

顧綺羅道：“我當然以他為榮，這世間還有誰能像你二哥一般？我說的不是他建功立業，我說的是他保家衛國，鐵骨錚錚，他是大夏朝的少年戰神，將來也必定是大夏的定海神針，這樣的男人，當然值得我引以為傲。”

蕭江中輕聲道：“嫂子說的沒錯，二哥這樣的男人，萬里挑一，你當然會以他為榮，我問了一個蠢問題。”

顧綺羅笑道：“也不一定非要是萬里挑一才會被妻子視為驕傲，不信你問問大嫂，大哥雖然官職不高，但大嫂也肯定是以他為驕傲的，因為他也在盡心儘力為國家百姓做事，所以哪怕他不像你二哥那樣建下大功業，卻也是頂天立地的男子漢，大嫂當然會以他為傲了。”

其實顧綺羅只是和蕭江中隨性的說著話而已，在所有人眼中，蕭江中都是沒出息的典型，即便彭櫻桃喜歡他，卻也不能不承認這一點。然而顧綺羅卻不會這樣想，她畢竟是穿越的人，深知不能把自己想法強加於人的道理，蕭江中這也是一種生活狀態，不會礙到任何人，所以並沒有什麼錯。

因此當她看到蕭江中失魂落魄的垂下頭，似乎深深慚愧時，她便醒悟過來了，連忙道：“三弟莫要誤會，我不是說你這樣的人不好。這世上能出人頭地的人才有多少？像你這樣的身份，只要不出去惹是生非，已經是給家族做貢獻了，你看看街上那些紈絝子……”

“但我終究沒有用是嗎？”蕭江中抬起頭，看着顧綺羅：“販夫走卒，農夫商賈都可以為大夏做貢獻，像我這樣無所事事的，不過是一隻靠着祖產生活無憂的米蟲，櫻桃妹妹可以愛我，但我永遠不可能給她任何榮光和驕傲，是嗎？”

“唔，嚴格來說，是這樣沒錯。”顧綺羅點點頭，旋即又道：“但這是你選擇的生活，和任何人無關，只要你自己願意就好啊。你不知道，在另一個世界中，沒有什麼以夫為天的說法，男女夫妻是平等的，大家就是平平常常過日子，很少有人會以丈夫為驕傲的，但也不影響他們生活幸福。”

她說的當然是自己原來的世界，蕭江中聽得瞪起了眼睛，喃喃道：“還有這樣的地方？是在哪裡？”

“唔！是在一本書中。”顧綺羅一攤手：“我少年時候看的一本雜書中，那書里包羅萬象，就描寫過這樣一個地方。所以三弟你不用有負擔，我今日和你說這些，也只是讓你認清自己的心，你只要認清了，日後怎麼過都不後悔，那就好。”

“我認清了。”蕭江中嘆了一聲，正當顧綺羅鬆了口氣，暗自慶幸自己沒給這少年造成啥心理陰影，想要起身離開的時候，卻聽對方又幽幽道：“可是二嫂，我……我不想這樣過，我不甘心。”

顧綺羅慶幸自己沒有喝茶，不然非噴了不可，那可就太影響自己光輝的形象了。無奈坐定了身子，她看着蕭江中：“我說三弟，咱們不帶說話這麼大喘氣的。你到底是什麼意思啊？認清了，卻又不甘心？這……這不是自相矛盾嗎？”

蕭江中喃喃道：“我……我是不甘心，可是二嫂，你是知道我的，肩不能擔手不能提，我……我就算不甘心，又能做什麼呢？”

顧綺羅認真看着他，慢慢明白了他的心思，遂含笑道：“說到底，你還是想讓櫻桃妹妹以你為榮？”

蕭江中嘆了口氣，苦澀道：“這裡是大夏，不是嫂子說的那個書中世界。我是知足者常樂，可我不能讓櫻桃妹妹蒙羞，她那樣聰慧的女孩子，原本就該風光出嫁，做誥命夫人，和那些貴婦平起平坐，而不是走到哪裡都被人指指點點，說她嫁了一個不學無術的丈夫。”

顧綺羅也很能理解蕭江中的心情，於是想了想道：“三弟，你可得想明白了，須知這世上吃得苦中苦方為人上人。從來沒有魚和熊掌兼得的好事兒，你若想逍遙自在過日子，就得甘於平庸；你若想為櫻桃妹妹奮起，就得吃苦。”

蕭江中連忙道：“嫂子，我不怕吃苦，你看看我能幹點什麼？”

顧綺羅笑道：“你是侯府三公子，我看你也不像是對經商感興趣的模樣，想來是不可能為我分憂的。那你就讀書吧，原本這就是你最拿手的，做事情當然要挑自己拿手的來做了。”

“可我討厭那些偽君子。”

蕭江中厭惡的皺起眉頭，卻聽顧綺羅冷哼道：“什麼叫偽君子？難道讀書求取功名的人都是偽君子？就如你所說，那些人都是祿蠹，那這個天下是怎麼到今天的？那是千千萬萬的祿蠹各司其職盡忠職守，才讓華夏文明發展到今天。你瞧不起為人臣子的，可他們當中固然有貪官污吏，難道就沒有一心為國為民的嗎？哪怕官場周旋中，誰也不能獨善其身，可如果沒有他們，這個國家會變成什麼樣子？你想過沒有？更何況你自己的兩個哥哥，一個文臣一個武將，都是當官的，難道你連他們也瞧不起？又說無奸不商，難道我這個嫂子在你眼中也是奸險小人？我做生意固然是要賺錢的，然而我用賺來的錢接濟百姓修路鋪橋行善四方，這又怎麼說？”

蕭江中張口結舌，好半晌才喃喃道：“這……這不一樣……”

“有什麼不一樣的？天下間像我們這樣的人多了去，你不能把所有讀書人都當成是熱衷名利的偽君子，那其中更有無數風骨錚錚的好男兒。你若瞧不起那些偽君子，你自己不要做偽君子就是了，誰規定學了八股文，就必定是酸腐文人偽君子？八股文不過是官場的敲門磚，用過後盡可丟棄，一旦高中，你要麼做個翰林修書編史，要麼外放官職為一方百姓謀福利，或者像你大哥一樣，哪怕做個七品官，也自有你的價值，只要你自己不墮落，你便是個和你大哥二哥一樣的頂天立地男子漢，櫻桃妹妹也必定以你為榮。”

一番話說的蕭江中心情激蕩，更將他一貫以來的想當然徹底打碎，讓他再沒有了逃避的借口。於是他鄭重想了想，終於做出決定，對顧綺羅道：“二嫂，我明白了，過完這個年，開春後我就用心學習八股文，就算將來做個芝麻綠豆官，我也要為大夏，為天下百姓盡我一份心力，總比我無所事事做個米蟲好。”

顧綺羅笑道：“這是你慎重考慮好的？到時候不會因為枯燥艱難就後悔？”

蕭江中握拳道：“不後悔。嫂子剛剛也說了，吃的苦中苦方為人上人，我不會迎難而退。嫂子，你別忘了，我雖然沒有用，但我也是蕭家兒郎。”

“好一個蕭家兒郎。”顧綺羅用力拍了下桌子，然後沉聲鼓勵道：“既然決定了，三弟就儘管去做吧，有什麼困難，只管來找我，相信父親看到你這個模樣，也定會欣慰的。”

於是這事兒便定了下來。時至如今，雖然一想起八股文，蕭江中還是覺得頭痛無比，但他知道，自己已經十七歲，沒有時間讓自己後悔退縮了，除非他想讓彭櫻桃一輩子陪着他平庸終老，將她這個如明珠般的女子蒙在自己這個米蟲的塵垢下，不然的話，他必須努力上進。

當然，蕭江中不會老實到一字不差把這事兒說出來，該隱瞞的都隱瞞了下來。然而彭櫻桃又怎會不知？似他這種憊懶性子，若不是為了自己，根本不會選這樣一條艱難枯燥的路。

那邊蕭靜舒和蕭靜悅對顧綺羅佩服的五體投地，兩人嘰嘰喳喳的說著稱讚的話。而彭櫻桃卻只看着蕭江中，眼中情意無限。

認真講，她從來沒想到要自己心愛的男人去求取什麼功名，她也不在乎以後的人生是平庸終老還是風光無限，她只盼着和他能夠和和美美的過日子。只是，既然心愛的人願意為自己付出，他不願做一個無用的人，那自己也只能盡全力支持他，陪伴他，無論成功和失敗，只要兩心相通兩情相悅，她相信自己和蕭江中一定會幸福的。

兩人目光相對，不需多言，那藏在心中的萬千情緒熾熱情意就已經能被對方所了解：

我要努力上進，為了你。

無論成功失敗，我陪你。

如此足矣。R1152

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