又是一個很長、很累的夢，夢中有茹伊、有岳霆、有念禕、有阿南，所有的人事情都交織在一起。他甚至荒唐的看到了念禕跟阿南結成了夫妻，可念禕在看向他時，眼神中充滿了失望、怨毒、憤恨。他想上前去抓住她，卻被背後伸出的大手攔住，他轉身看去，卻空無一人。
強烈的恐懼感湧上他的心頭，腦中爆炸般地出現了一聲大笑：“哈哈哈哈......”
“啊！”沐易猛地坐了起來，渾身濕淋淋的，不住顫抖。驚魂未定間，一隻潔白無暇的纖纖細手撫上了他的額頭：“還好，退燒了，你還好吧。”
沐易急喘了幾口氣，轉頭一看，茹伊正半跪在他的身側，容顏憔悴。他想伸手去摸摸她，一股鑽心的疼痛從他手臂上傳來。
“嘶。”沐易倒吸一口冷氣，腹部也隨着他的呼吸傳來痛感。
“別動，你的傷勢很重，至少得靜養個把月。”茹伊將手墊在他的背上，緩緩扶他躺下。
“這是哪裡，你還好嗎？”沐易張了張嘴，聲音很嘶啞。
“還在山洞裡呢，你放心吧，這裡很安全，也有食物。”茹伊淺淺一笑，她眼眶有些發黑，顯然睡眠嚴重不足。
沐易側頭四下看了看，見這是個不小的洞窟，洞口處還有溪水流下，牆壁上的斧鑿痕迹明顯，顯然是人工挖掘出的。牆壁下面立着很多武器架子，不過早已空空如也，地上還散落着不少破爛衣服。他正躺在位於洞窟深處的一張石床上，周圍擺着幾張石桌石椅。
“這裡到底是做什麼用的。”沐易顯然發覺了這地方的古怪。
“原先是商號匠人打造武器的一處所在，現在廢棄了。”茹伊端來一杯清水，想餵給他喝。
“你又在騙我吧，”沐易苦笑了一下，勉強抬起頭喝了些水，“我雖反應慢些，卻不笨。為什麼你總是想瞞着我，難道就這般不信任我嗎？”
茹伊手抖了一下，水灑到了沐易的胸口上。她急忙用衣袖幫他擦拭，擦着擦着，眼淚大顆大顆涌了出來。
“你別哭啊，是我不好，我知道你有難言之隱，我不問了。”沐易慌了神，見她哭心頭一疼。
“不是，”茹伊將水杯放到石桌上，擦了擦眼淚，“我不是不相信你，我是怕連累你，不想把你牽扯進去。”
“你看我現在這樣子，還怕什麼連累。”沐易做了個鬼臉，想逗她開心。這一招果然有效，茹伊破涕為笑：“你還是這麼傻。唉，你若真想知道，那我就告訴你吧。”
沐易終於等到茹伊鬆口，忙聚精會神，聽她講話。
“你去過我家，沒發現我家跟別家有什麼不同嗎？”茹伊盯着他問道。
沐易仔細回想起十年前去她家提親的場景，時隔多年，記憶已經有些模糊：“我記得你家十分乾淨，家裡還養着花。你母親很優雅，年輕時一定是個大美人。”
“說的不錯，”茹伊笑道，“你想一想，在一個鄉下的村子裡，一個美貌的婦人，不事農桑，不愁吃喝也沒地痞搗亂，不是很奇怪嗎？”
“我記得你母親說你們家原先是大商賈，應該有不少積蓄吧。”沐易努力回想着。
“這也就騙騙一般人，”茹伊輕笑，“孤兒寡母，錢財能藏得住嗎？即使不愁吃喝，又怎能抵住村中的潑皮無賴。”
“的確是。”沐易有些不好意思，看來他就是一般人了。
“我不是大夏人，”茹伊抬高了聲調，“我是柔然人？”
“柔然？沒聽說過這個國家啊，”沐易有些疑惑，想撓頭又發覺手臂不能動。
“柔然不在這片大陸上，”她手指北邊，“在大海的北端。”
“噢，”沐易恍然大悟，“二十七年前一股柔然海軍闖進大夏，就是你們啊。”
“不錯。”茹伊輕輕點了點頭。
“嗨，我記得了。”沐易有些哭笑不得，“你知道嗎，那晚你們來的時候，正趕上我母親難產，因為你們我差點就胎死腹中。”
“看來我真是個不祥之人，”茹伊輕嘆，“我本來是北方大陸上柔然國的公主。出生那晚，父王最信任的部下，車師部首領陰石發動叛亂，毒死了我父王，又盡數戮殺柔然王室。只有我被蒙叔叔救出，乘戰船逃往南大陸。”
“你也是個公主，”沐易砸吧下嘴，“看來老天待我不薄，遇到的都是公主。”
“少貧嘴，”茹伊也被他逗樂了，“所以這麼多年了，我們就在大夏厲兵秣馬，圖謀反攻北大陸，報仇雪恨！”
“你們不過兩千人馬，怎麼反攻。”沐易睜大了眼睛，感覺這簡直是天方夜譚。
“是啊，開始我們也沒什麼好辦法。不過後來我娘，不，應該說是奶娘，她是蒙叔叔的妻子，發覺彌勒教在幽州傳教已久，很多窮苦百姓都深信不疑，就提出假借彌勒教的名號，培養我們自己的勢力。”
“那麼說，兗州的那幾萬私兵，都是你們訓練來反攻北大陸的啊。”沐易目瞪口呆。
“不錯，”茹伊點點頭，“不單單是兗州，幽州、霸州，都有我們的教眾，三州的兵力加起來約有十餘萬。其他州我們也有傳教，不過效果都不理想。這個山洞，就是我們傳教失敗後留下的一個據點。”
“原來如此，”沐易恍然大悟，“那蕭紫晨呢，她也是你們的人嗎？”
“她不是，我們只是相互利用。”茹伊輕輕搖頭，“我需要錢來傳教、養兵。她需要一個強大的勢力幫她報仇。所以，我們就合作開了‘冉升昌’，兩家都拿出了大量的金銀。我的是從柔然帶來的，她的則是蕭家密庫中的。”
“這下我終於明白了，”沐易剛舒一口氣，突然又想起一事，“還有，當初你是怎麼偷到《魯班書》的，前幾日又是如何定住那些人的。”
茹伊解開頭上的髮髻，從中取下一個透明的半球：“靠的就是這個，配合咒語，能讓時間靜止。”
“時間靜止，”沐易覺得不可思議，不過想起在皇宮內的場景，不由他不相信。
“這是我們柔然的至寶，只可惜陰石偷走了父皇手中的時間之沙，父皇沒辦法使用它，才功敗垂成。後來奶娘就要我貼身帶着它，以備不測。沒想到這次還真用到了。”茹伊笑了笑，有些悵然。
“那日你盜取《魯班書》時，也用的它？”沐易有些驚訝。
“不錯，提起這事情我就後悔，”茹伊輕咬貝齒，“我還以為大夏的《魯班書》是修仙的秘籍，卻沒想到只是本沒用的整蠱之書。父皇死的突然，也沒告訴其他人這半隻沙漏的禁忌。我那次用它背完書後，發現它幾乎已經不能用了。”
“這是為啥？”沐易問。
“這半殘沙漏裡面要裝上黑色沙子才能使用。那次背完書後我發現，裡面的沙子幾乎已消耗殆盡。這才明白這件至寶是消耗品，我卻浪費了那麼久去背一本沒什麼用的經書。”她的言語中充滿了懊惱。
“黑色的沙子...”沐易皺眉思索着。
“時間之沙！”他忍不住大呼。
“時間之沙？你知道這種沙子哪裡有？”茹伊眼睛一亮，抓住了沐易的手臂。
“疼，疼。”沐易齜牙咧嘴。
“對不起，對不起，我太激動了。”茹伊臉色通紅，忙鬆開了手。
“沒事，”沐易緩了口氣，“不過你也別高興太早了，我大概知道這沙子是什麼，但也不知道什麼地方有。”
“能知道是什麼，就有辦法找到。”茹伊目光很堅定。
真是個倔強的女人，沐易搖了搖頭。
“念禕曾經告訴過我一個吐火羅流傳已久的傳說，也是一個王子復國的故事。吐火羅王室有個沙漏，裡面裝的就是‘時間之沙’，只要倒轉沙漏，默念咒語，就能讓時間倒流。他靠着這個沙漏復了國，不過也用光了裡面的沙子。”
“不過是個傳說罷了。”茹伊嘆氣，有些失望。
“也不一定是假的，這個沙漏就在我手裡。”
“什麼！”
“別抓我胳膊！”沐易慘叫。
“對不起，對不起，”茹伊耳根都紅透了，“是我太激動了。”
“算了，算了，”沐易苦笑，“我能理解，這沙漏現在在我大哥那裡，等去了新宋城，我取來給你。”
“謝謝你。”茹伊輕聲道，雙手在他肩上輕輕按摩着，算是給他的賠禮，“不過這事情要是真的啊，我更得後悔死了。”
“為什麼？”沐易好奇。
“因為我用光了‘時光之沙’啊。”茹伊撅了撅嘴，眉頭緊皺。
“也對，如果沙子還在，就能用‘時光沙漏’退回那一晚救你父皇了。”
“啊，輕點，你手又重了。”
“我是故意的，誰讓你說起我不開心的事。”茹伊薄怒道。
“......”沐易無語，女人的報復心真重。
“我開玩笑的，你不會生氣了吧。”見沐易不說話，茹伊湊上前去看他。
“啵”的一聲，沐易抬起頭，在她吹彈可破的臉上輕啄了一下。
“你怎麼這麼壞，我還以為你老實呢。”茹伊氣急敗壞地擦着臉。
“謝謝你，茹伊。”
“什麼？”
“謝謝你告訴我你的秘密。”