此後，茹伊極少來沐府，蕭紫晨卻總以顏氏姐妹為借口，每晚必到。時間長了，念禕都有些煩，言語間頗為不滿。

不過這姑娘心眼多，之後來時便給念禕帶些商會特產的胭脂水米分、手鐲腳鏈之類的小玩意，哄得念禕也跟她姐妹相稱。

再到後來，蕭紫晨更是連軍營都敢去，每次都帶些小點心，拉着沐易胳膊，哥哥長哥哥短的，不過也就是跟沐易兩人在營帳時，才敢脫去披風，怕被仇家發現。

時間久了，營中將士都以為沐易在外邊找了個小的，不敢帶回家，只能才營帳中度度春宵。不明真相的人紛紛感嘆，看來連這大將軍都免不了懼內啊。

沐易自己渾然不覺，只以為蕭紫晨“單純”的對他好，他也非常喜歡這個“妹妹”。手下的人自然不敢在他面前嚼舌根，壞了將軍的“好事”。倆人就這麼相處了下去。

沐易是個榆木疙瘩，茹伊卻早已察覺蕭紫晨的心思，心裡不知為何，竟覺得有些酸酸的。

這一日，二人在商鋪內閑聊，茹伊忍不住問道：“紫晨妹妹，我有個事情想問問你。”

“伊姐姐，你是想問我跟沐易的事情吧。”蕭紫晨冰雪聰明，立時猜到。

茹伊被道破心事，有些不自然，含糊道：“嗯，姐姐...姐姐就想問問你，真的喜歡他嗎？”

蕭紫晨沉默了片刻，搖了搖頭：“姐姐你不是說不喜歡他嗎，成全了我不是更好嗎？”

“我...”茹伊語結，“我...我只是不想他痛苦，他對感情看得很重，你不愛他卻一直接近他，我真怕你們兩個都受到傷害。”

“對不起，我有些自私。”蕭紫晨眼圈泛紅，“但是我得報仇，我一定要報仇！沐易是看在你的面子上才答應我的，我知道。我怕，我怕他以後會反悔，畢竟這不是一件小事，甚至會有生命危險！我得讓他愛上我，能為我付出一切！”

“你太傻了，值得嗎？”茹伊皺眉嘆息，“他已經答應你了，再說也許還有其他機會。”

“值得！這已經是最好的辦法了。我們這些女人，想攀附朝中大員，除了自己的身體還有什麼？沐易至少是個能託付終身的人，總比被那些老傢伙玩弄強吧。”

茹伊默然，隨後幽幽說道：“可這對他公平嗎？”

“我會好好待他的，做一個妻子的本分。再者說了，愛也不愛重要麼。”蕭紫晨淚流滿面，“只要能為我報仇，他再娶幾個都好，哪怕休了我，我都毫無怨言。如果他為這件事出了意外，我也去陪他！”

“那你好自為之吧。”茹伊也自覺無話可說，“我也會儘力幫你，你和我...真的很像。”

“什麼？”蕭紫晨疑惑。

“哦，沒什麼，我是說你真的很不幸，我一定會儘力幫你，我相信沐易也會幫你的。”。

“謝謝你，伊姐姐。你是現在這個世界上，對我最好的人。”蕭紫晨忍不住抱住茹伊輕聲啜泣。

撫着蕭紫晨的背，茹伊不禁想：“那現在這個世界上，對我最好的人...是誰呢？沐易還是...”想罷，也忍不住輕輕嘆息，一時間心緒惘然。

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大夏曆136年，夏國從吐火羅的劫掠中恢復過來，而且還用吐火羅的王室俘虜，換來了大批牛羊毛皮和金銀玉石，國力大增。

當然，大夏不會將吐火羅王室全放回去的。蘇力坦的幾個小兒子和弟弟被留在天京城做質子，兩國簽訂了永不侵犯的條約，終於解決了大夏西方邊陲的威脅。

夏國皇帝抱負遠大，見西面威脅不再，就打算繼續南征。這年秋天，趁着兵肥馬壯，夏宇軒就下令以夏文淵為主帥，李百利和司馬述為副帥，沐易作監軍，南征五十萬大山，意圖佔領五十萬大山後，繼續南下，入侵言靈國。

這次南征，除了劉遠山的折威軍沒啥戰鬥力，留守京州外。其餘各軍傾巢出動，準備一舉拿下這五十萬大山諸國，氣勢之盛，千年罕有。

沐易作為此次南征監軍，也是夏宇軒力排眾議，最終拍板的。其實他更想沐易做主帥，覺得沐易奇謀百出，很對他的胃口。

但是沐易資歷不足，其他大將軍也都不服，尤其是護國大將軍夏文淵還是皇室成員，不能不聽他的意見。最終夏皇才想到這個折中的的辦法。監軍雖不能指揮全軍，卻有督軍的權力，不是主帥，更似主帥。

沐易本人，卻叫苦不迭。他的天狩軍，建軍不到一年，人數只有十萬。他當了這監軍，卻是得罪了其他三位大將軍。主帥夏文淵更是早已對他不滿，這一去真是處處受制，前途難料。

待回去跟岳霆商議了半天，也沒有什麼好辦法，只能盡量與其他三位大將軍和平相處，小心行事罷了。況且南疆還有阿南在，保住性命還是沒問題的。

沐易回府安置了各項事宜，又拜託茹伊跟蕭紫晨幫忙打理沐府的事務。此次南征，他得帶上念禕，幫她回言靈國，岳霆又是他的軍師，要隨他出征。現在的沐府可不是當初小小的男爵府了，不能無人照看。

府中的岳霆，聽聞這麼快就要南征了，也是愁眉苦臉。顏氏姐妹一直跟在念禕左右，跟他相處的時間不多，可二人對他的態度也算是改觀不少。岳霆正打算趁熱打鐵，想辦法把二女納入名下呢，這下卻又要隨軍出征，只能哀嘆老天不給機會。

一年來，岳霆一直負責打造連弩和火雷等火器，現在也小有規模，足足可以裝備兩萬餘人。沐易一直沒公開連弩的秘密，準備日後當做殺手鐧。茹伊賣給二皇子的兵器，也只是些制式兵器和些許火器。

匆忙安排好家中的事務，沐易就隨着大軍南下，數百萬大軍迤邐而行，蔚為壯觀。五十萬大山中諸國也早得到情報，將兵力部署在吳國和趙國境內，意欲在落雁山上，與夏軍決一死戰。

夏軍依然兵分兩路，夏文淵與司馬述為左路軍攻打金湯城，李百利則與沐易為右路軍前去攻打御山城。

沐易到了御山城下，只見這御山城早就修復一新，看起來跟上次並無兩樣，可他總覺得不太對頭。上次城池被大夏的火石車瞬間攻破，趙國不可能不想應對之策。

李百利也有些懷疑，但派人四下查看後，並沒發現什麼問題。他斷定趙國沒想到什麼好辦法，只是加厚了城牆的厚度。隨後便命火石車隊朝御山城發射。

果不其然，御山城的城牆比之前堅固了許多，二十餘輛火石車足足攻擊了半個時辰，整座城才轟然倒塌。李百利當即傳令大軍進攻，沐易雖感覺有些問題，但也說不出來什麼，只得率軍慢慢跟在鎮南軍後面。李百利見此頗為不滿，但沐易是監軍，他也不好說什麼。

等鎮南軍先鋒數萬人衝進御山城後，就發現有些不對，城中雖然到處是斷壁殘垣，但較少見到趙軍的屍體。先鋒將軍知是有詐，立刻下令全軍撤退。

就在這時，一聲震耳欲聾的爆炸聲從御山城下傳來。整個城池瞬間破碎，不僅城中的數萬先鋒軍米分身碎骨，城外正在進軍的鎮南軍也多被碎石砸中，一時間御山城下血流成河，大夏軍損失慘重。

沐易雖在遠處，但也被這巨大的爆炸震得翻倒在地。眾軍頭暈眼花，兩耳嗡嗡作響，大腦中一片空白，不少人更是直接暈了過去。足足半刻鐘後，才慢慢掙扎了站了起來。

李百利年老體衰，最後還是被沐易灌了些清水，才悠悠轉醒，可看到鎮南軍慘狀後，一口老血噴出，又倒下去不省人事了。沐易只得傳軍醫為李百利醫治，自己整頓剩餘軍隊，以防不測。

等他清點完人數，不由倒吸一口冷氣。除卻先鋒軍三萬餘人屍骨無存外，城外山下被亂石砸死的夏軍足有十萬之眾，喪失戰鬥力的傷員更是達到三十餘萬。對夏軍造成大傷害的並不是爆炸本身，而是由此引發的巨大山崩。

眼見夏軍損失近半，沐易不敢輕舉妄動，收攏殘兵後，就在山下駐紮。幸虧趙軍沒有馬上衝下山襲擊夏軍。否則，就在暈眩的那段時間裡，夏軍早就全軍覆沒了。

過了兩日，沐易收到了金湯城的戰報。情況基本跟御山城如出一轍，不過夏文淵更加小心，城破後只是派兩萬人先去查看，損失並不是很嚴重。爆炸過後，他又派兵上山查看，只見原先金湯城所在的地方，已經變成一個大坑，四面也沒有吳軍和其他聯軍的動向。

夏文淵跟司馬述一商量，認為金湯城天險已破，吳國再無屏障，想必敵軍定是懼怕火石車的威力，早退到宋國境內去了。炸毀金湯城只是為了盡量削減夏軍軍力而已。

夏文淵命先鋒軍越過大坑後，四處偵查，依然沒有敵軍動向，這才命大軍開拔，佔領吳國。沒成想，軍隊開進大坑後，還沒能爬上去，敵軍突然殺來。坑邊上的先鋒軍不過兩萬人，被五十萬敵軍瞬間消滅。

隨後，五十萬大山聯軍往坑中潑油、射火箭，坑內夏軍哭喊聲成片。夏文淵急令撤退，但等撤出大坑，夏軍傷亡也近三十萬。

除了彙報軍情的書信，另外還有一封夏文淵給沐易和李百利親筆信，信上讓他們二人一齊前往金湯城下的大營一起商討對策。

此時李百利因怒火攻心，猶自昏迷不醒，性命還難保，別提去商量對策了。沐易只得吩咐手下幾員大將死守營寨，自己騎馬前去夏文淵的大帳。