這年的雪下得很大，也很久。）自沐易從皇宮返回後，雪就再沒停過。
他本想回安川老家過這個新年，卻被這大雪打斷了計劃，只能與岳霆二人，在除夕大醉了一場。
人是一種很奇怪的動物，閑時喜歡鬧，鬧時喜歡閑；天熱的時候盼望下雪，下雪的時候又盼望晴天。
可惜，事總與願違，一直到正月十五，雪還是不停，反而越下越大。不過元宵節鬧花燈的習俗大家都沒忘，反而更加惦記。大雪讓街上變得太冷清了，要是不大鬧一場，人們心中怕都會憋出病來。
很奇怪，蕭紫晨並不像預料中那樣，死纏着沐易，這些天若即若離，只來了兩次。連沐易元宵賞花燈的邀請，都拒絕了。
‘女人真是難懂。’沐易心嘆。
茹伊出了遠門，說是去兗州收上年的地租去了。女伴沒有了，沐易卻還想去看看花燈，他也感覺太寂寞了。岳霆跟顏氏姐妹打的火熱，府里孤零零隻剩他一個人。如果不去熱鬧熱鬧，他怕自己也會憋出病來。
這裡終究不是家，沐易走在熙熙攘攘、又大雪紛飛的街上，心中暗嘆。貴為大將軍又如何，沒有了家人，一樣是在流浪。
“這位小哥一個人啊，有沒有興緻陪奴家逛逛花燈啊。”一個軟蠕蠕的聲音傳來。
沐易眉頭一皺，往兩邊看了看，青樓林立。莫非青樓姑娘竟還趁這元宵佳節，出來拉客么。
“不好意思，沒興趣。”沐易懶都懶得看對方，擺手前行。
“呦，小哥別急着走啊。奴家又不是老虎，你怕什麼。”吃吃笑過，這女子反手牽住沐易。
“你這姑娘怎麼還動手動腳的，不知羞恥！”沐易心情不太好，抬手甩開女子的柔胰，怒道。可話剛說完，心裡就是一驚，手裡好像多了一件事物。
“你這小哥怎地如此不解風情，活該一人賞燈。”不等沐易細瞧這姑娘相貌，她就轉身消失在了風雪中。
沐易四下瞧瞧無人注意，便用披風遮住了右手，略微鬆開五指，發現裡面是張紙條，上面只有四個字：“落月橋東”。
沐易心念急轉，對方用這種方式跟他傳遞消息，定是不想跟他明裡有什麼交往，暗地裡卻又有事求他。習慣動用青樓姑娘的，也就是三皇子了。
不管是不是三皇子，他都得去瞧一瞧，問了幾位賞燈的路人，很容易找到這落月橋。
落月橋並不在賞燈的街道上，往年是一處賞月的好去處，今日無月，極是冷清。沐易抬眼一瞧，並未看見有人，再往前走了幾步，才發現一人身穿雪白披風，連頭髮都包裹其中，與周圍雪景融為一體，大雪給了他很好的掩護。
“我也穿了白色的披風，看來這選擇真不錯。”沐易心想，腳步也繼續前移。
“不知這位兄台，可是有事找我？”他做了個揖，自這人背後問道。
“沐將軍別來無恙，何不與我一起看看這御河落月的美景。”白衣人道。
河已凍上，漫天大雪，又有何美景可言。沐易心中腹誹，抬腳上前，與白衣人並肩站立。
“敢問兄台有何見教。”沐易耐不住寂寞，繼續發問。
“找沐將軍閑聊而已。”白衣人側過頭來沖沐易笑道。
“太子殿下！”沐易驚叫，就欲躬身行禮。
“沐將軍免禮，你我一同看這河中美景即可，用不到這些禮數。”
沐易抬眼瞧去，河中早已結冰，白茫茫一片。他心思一轉，明白太子是想借大雪掩飾二人相見的場面，便陪同他並肩站立，目不斜視。
“沐將軍此次南征，大獲全勝，小王甚是欽佩。有沐將軍這員虎將，日後大夏再也不用擔心外族侵擾了。”
“末將也是僥倖，僥倖。”沐易琢磨着太子夏清浩的話，好像也沒什麼別的意思。
“夏將軍跟司馬將軍年事已高，李將軍病重不起，劉將軍又無征戰之能。日後在大夏，沐將軍真乃軍中第一人了。”太子夏清浩微微側臉，沖沐易微笑。
“這天下終究是太子殿下的。末將不論是何官職，都得仰仗殿下的龍威。”沐易心中早有岳霆定下的應對三策，急忙表表忠心。
“未必，未必。”太子輕搖了搖頭，“這天下到底是誰的，怕反要看沐將軍的意思了。”
沐易心下一驚，忙略略低頭道：“太子殿下嚴重了。太子榮登九五，不過是時間問題。末將是個臣子，效忠的也是皇帝陛下。”
夏清浩輕笑道：“沐將軍出身於二皇子府，難道不支持二弟嗎？”
“末將不過是湊巧受到二皇子一次提攜而已。昔日西征，太子殿下也曾舉薦過沐易，末將銘記於心。”
夏清浩搖搖頭：“今日相見，頗為不易。這些場面話，不說也罷。小王此行，只想與沐將軍推心置腹相談一番。至於將軍如何抉擇，小王也不勉強。”
沐易沉思片刻後點頭：“末將願聞其詳。”
“我知你與二弟交往甚密，與三弟也頗有瓜葛，這些事情其實我並不關心。你本就崛起於毫末，無人助力，單憑本事是不可能升的這麼快的。沐將軍，本王說的可對？”夏清浩輕笑。
沐易心想，這些事自然瞞不過有心人，便微微側身道：“殿下慧眼如炬。”
“皇位之爭，其實甚為無聊。”太子輕嘆，“若我在意這太子之位，豈會屢次觸怒父皇，惹得他對我漸漸不喜。我要是由着父皇的意思去做，何來今日之禍。小王在意的，是這天下蒼生啊。”
沐易心中一動，太子這麼說，並不是沒有道理。夏清芒屢次進言反對征戰，注重民生，才導致夏皇起了廢立的心思。否則，以他的才學胸懷，未來必是一代明君。
“殿下心繫天下民生，末將甚為欽佩。如今四海昇平，再無征戰必要。殿下本就治國有道，陛下想必也沒了之前的一些猶豫，定會保全殿下的地位。”
“沐將軍所言，確有些道理。”夏清浩點頭，“父皇近日對我嘉獎頗多，不時問我些治國之方，對我所答，也甚是滿意。”
“那末將在此恭喜太子殿下了。”沐易沉聲道。
“怕是沒這麼輕鬆。”太子皺眉，“父皇不僅提問於我，二弟三弟也都有參與，只是對我所答略微滿意而已。父皇身體已大不如前，也多次徵召重臣入宮覲見，怕是起了託孤之意，要做最後的抉擇了。”
此乃皇室秘聞，沐易不好發話，只得垂手不語。
“如今，文臣中以趙丞相為首。武將中雖夏將軍資歷最高，可父皇最看重的，肯定還是沐將軍。日後這輔政重臣中，沐將軍舉足輕重啊。”
“末將愧不敢當，但在其位，謀其政。沐易必會竭盡全力，不負重託。”沐易不敢明說什麼，就打了個哈哈。
“其實能不能登基，本王並不很在乎。但這皇位，定不能落入二弟之手！”太子猛然回頭，盯住沐易。身上的積雪，隨着他的動作梭梭直下，嚇了沐易一跳。
“末...末將...”沐易一驚之下，說話有些哆嗦。
“我不需要你表忠心。”夏清浩擺手，動作幅度有些大，看來很是激動，“二弟心狠手辣，性格殘暴，為達目的不擇手段。又輕視百姓，有次外出時，只因路人躲避的慢了些，竟被他一刀梟首。如此性格，若日後榮登大寶，不但我們這些皇子性命不保，天下百姓更是危矣。”
沐易目瞪口呆，夏清芒為人陰險他知道，但隨意殺人他倒沒聽過，一時間不知真假。
“蕭紫晨來找過我，”太子回過頭深呼吸了兩下，旋即恢復了儒雅的模樣，輕聲道。
這句話雖輕，卻似驚雷在沐易心中炸起。蕭紫晨知道他與二皇子購置兵器之事，若此事被太子得知，他的身家性命都被人玩弄在鼓掌中了。
“你可知她來找本王所為何事？”太子側頭微笑着看着沐易，想在他眼神中看到什麼。
沐易定了定心思，太子既然還跟他說這麼多，就說明沒把柄在他手裡，否則把這事說出來，他就算再不願意，也得為他賣命。
“想必是為蕭家報仇之事吧。”沐易盡量穩住心神，低頭道。
“不錯，”夏清浩收回了目光，“可你知道蕭家滅門案，是誰人指使的嗎？”
“末將不知。”沐易硬着頭皮道。
“就是二弟所為。他不過是為了聚攏錢財，好拉攏朝臣而已。便與三大商號合作，扳倒了蕭家。三大商號去了個對手，他收穫了大筆財富，確實是一筆雙贏的買賣。”太子輕笑道。
“竟...竟會是二皇子殿下所為。”沐易雖早料到此事幕後定然會有大人物，八成也是二皇子，但聽太子說出來，也不得不表示驚訝。
“本王不好女色，她也只是找我幫幫忙。”夏清浩輕笑，“紫晨姑娘是個好姑娘，如此貌美，身世卻又可憐，日後沐將軍可要好好待她啊。”
“多謝殿下。”沐易心中發慌，不敢多言，立馬躬身稱謝。
“若無他事，你我二人還是早些分開為妙，二弟耳目眾多。今日之言，還望沐將軍多加考慮。”太子微笑送客。
“那末將告辭了。”沐易微微行個禮，慢慢向後退了五六步，才轉身消失在了茫茫大雪中。