“走，去院子，今天看看你內力掌控如何。”蘇青伏說道，“距離上次教你也有一些時日了。”
“嗯。”蘇暮槿憂心忡忡地跟着蘇青伏走出房間，來到戶外的練功處。
暮色漸濃，秋風正興，空氣中瀰漫著露水的氣息。兩人影子被拖得細長，隨風搖曳。
跟上次一樣，蘇青伏將一個粗壯的木樁打入地下，蘇暮槿已不再吃驚，她確信自己也能學個模稜兩可，比起這個，她更想知道方才蘇青伏是如何把梁倩打飛的。
“來。”蘇青伏拍拍手上的灰渣。
蘇暮槿深吸口氣，擺正姿勢。
“哎，現在就莫要站得如此認真，想象你在同別人打鬥。事實也是如此，高手的對決往往是一瞬之間，不是款款表演。”蘇青伏把衣袖挽起，“要像我這樣，隨心所欲地調動內力。”他右手猛地一揮，熱風便撲向蘇暮槿的身軀。
這樣的推法，似乎同方才有異曲同工之妙。蘇暮槿感受着風，並記住了蘇青伏推動空氣的模樣。
蘇青伏也是善於觀察之人，他察覺到蘇暮槿有意在觀察自己的動作，不禁露出微笑。她非常好學，想必到我這個年紀，實力將凌駕眾生，況且還有燦繭的加持。
想到燦繭，蘇青伏不免陷入沉思。
幾年前，他就讓頂尖的煉藥師用燦繭煉成了赤丹，隨後還將那二人滅口。按照《雕日紀》的說法，只要在赤丹中加入一兩燦繭便足夠，而他擁有三十二兩燦繭，也就意味着他持有近三十顆赤丹。在回到江淮大牢的這幾個月里，他一直在拿死囚做實驗，結果如傳聞一樣，非神子不能食，所有死囚服下後不到一個時辰，便全身腫脹，還散發出焦味，最終變為褐色的乾屍——他們身體里彷彿升起了一團烈火。
“父親?”蘇暮槿見蘇青伏忽然沒了聲響，疑慮地看着他，以為自己哪裡沒做好。
蘇青伏看了她一眼:“繼續。”
“好。”她點頭，把方才端正的架子放下，回想自己平日的站姿，終於調整好該有的姿態。氣沉丹田，內力涌動，她感受到自己的右手產生了熱量。
這種感覺好像在以前有感受到過......
她拋開雜念，更進一步，將內力壓進手臂、手掌。
終於，她感覺到了，那尖銳的氣息正凝聚在自己的食指和中指上。
就是這樣!
她借勢一指，木樁破裂了，截面光滑無比。
“太好了!”她高興地跳了起來，“父親，我做到了!”
“很好，”蘇青伏欣慰地說道，“你方才還是有準備的架子，這幾日你要做到隨心所欲，再過些時日，就將內功集中到身體的任何部位，那就算大成了。”他想，這丫頭果然不一般，當年自己修鍊基本功花費了近一年時間，同門中最快好像是五個月，而她，這才過去多久，便能做到如此境界。
“好。”蘇暮槿興奮地搓手，自己將幾根木柱立在地上，“父親，我還有一事想請教。”
“什麼?”
“就是，方才您，”蘇暮槿也不好形容，就伸出右手，向前面的空氣推動一下，“如此，感覺內氣離開了身體，釋放出去了。”
“這個嗎?”蘇青伏將右手拉後，隨後迅猛地向身前不遠的木樁地推去，木樁立即拔地而起，飛到很遠。
“對，就是如此!”
蘇青伏擺了擺衣袖，慢慢說道:“這是合氣的功法，我恐怕沒法教你。”
“合氣?”
“合氣是東方的一個門派，在東海的島嶼上。”蘇青伏解釋道，“我兒時便在那跟掌門學習功法，練就了如今的一身本領，而這個‘氣體分離’乃合氣功法中的最高境界，只可會意，不可言傳，我也只學得零星半點。合氣的魯掌門能做出的變化就多了，我見過最為驚艷的是將氣推出又拉回。”他指了指那飛出的木柱，“就是說，他站在這，可以把木樁拉回來。”
蘇暮槿幻想着那場景，不禁浮想聯翩。
“那我沒辦法學了?”
“也不是沒有，若是有機會，我可帶你去找合氣，只是_不知他們願不願幫我這個忙了。”蘇青伏好像並不太喜歡合氣，他冷冷地說道，“此功是我所見使用內力的頂峰，它已經不能稱為內力，而是真正的氣，將內氣剝離體外，氣體分離。不過，現在的你不必掛在心上，好好打好基礎，不可急於求成。”
“知道了。”蘇暮槿口頭上答應，心裡還是念念不忘。
“今天被他們拖延了時間，”他們指梁蘇母子二人，“晚上就別練了，我也要去看看我家那小女兒，或許還得找個熟人看看。”
“希望她沒事。”
蘇青伏愣了一下，笑着摸了摸蘇暮槿地腦袋，說道:“還是暮槿通情達理。”說完，他便離開了練功場。
蘇暮槿將剩下地幾根木樁一一打斷後，也離開這裡，走進了大牢中。
還未走多久，電閃雷鳴就貫穿了整個大牢。
一群巡視手持刀劍，明晃晃地匆匆從蘇暮槿身邊跑過。她好奇地湊過去，卻被領頭呵斥離遠點，她只得灰溜溜地走向回到房間的路。
巡視們的步伐漸漸遠離，和外面稀疏的雨聲融為一體。
一層幾乎空蕩，許多衛兵都被派遣出去。
這是個機會。她躡手躡腳地走到地牢口。
大門被木柱盯住，四周果真無人看守，上次進地牢還是藉著門衛解手的時間，這次就更加順利。
她踮起腳尖。
“暮槿?”
她嚇了一跳，回頭。是何管營。
“何管營，你好。”
“別在這裡晃蕩。”他嚴肅地說道，“被你父親知道可不好。”
“嗯......我就想看看黃北師父他們。”
“別急，獄長不會拿他們怎麼樣。”管營說，“最近外邊有些亂，大牢的人也被派遣到乾州的各處，牢里也不見得安全，”他拉住蘇暮槿的手，“走，我帶你回去。”
他話音剛落，身後廊門被推開，兩個獄卒抬着矇著黑布的擔架走出地牢，走過拐角，消失在他們眼中。蘇暮槿知道，那是從地牢最裡頭房間抬出來的屍體，她曾聽師父說過，蘇青伏在裡頭做些不為人知的事情，這些屍體都是他實驗的失敗品。蘇暮槿曾找機會問過蘇青伏，不過被他輕描淡寫地帶過。
“走吧。”管營又說道。
蘇暮槿點點頭，跟上管營的步伐，回到了自己的房間。
“千萬別亂跑。”管營又囑託了一句。
“是。”兩人道別後，蘇暮槿才關上房門。
秋天的雷聲比較得平淡，聲音微小，但連綿不斷，閃電也時常從窗邊落下。雨也從方才的小雨變成瓢潑大雨，藉著今日這股妖風，沖房進內。房中的一角已經被完全打濕。
蘇暮槿連忙關緊窗戶，用桌邊的布將濕漉的地方擦乾淨。
白貓不停地在房間里上竄下跳，格外躁動，蘇暮槿見狀問道:“白貓，你怕雷聲嗎?”
白貓停下躁動不安的四肢，搖了搖腦袋。
蘇暮槿雙手伸出，但白貓並沒有躍進她的懷抱。她無奈地聳聳肩。
她回憶今天蘇青伏展示的“氣體分離”之式，不知不覺就站定在了房間中央，對着窗戶的那五道木杆開始推送自己的內氣——當然，什麼事都沒有發生，她推出的風還沒屋外的狂風大。
父親說過，到達那種境界，內力才真正成為內氣。我如今把身體當盛放內力的容器，自然，內力不會脫離身體成為氣，倘若我能將身體敞開，那氣也一定能形成。可那時身體變成了什麼呢?
蘇暮槿找不出合適的替代物，只好閉上眼睛，寧靜地感受自己身體的變化，用身體感受氣的形成，消散，而放棄用語言形容。或許這就是父親說的只可會意。
她就如此思考了很久很久，直到一道閃電——一道格外艷麗的閃電從天際落下，雷公怒吼。即便是閉上眼睛的蘇暮槿也感受到了，那閃電在黑暗中形成了一道五彩斑斕的根系，中間是白色、兩旁是藍、紫、紅......應有盡有，深深地刻在蘇暮槿的腦海中。
她睜開眼睛，站在窗戶邊。
“着火了!”她驚訝地喊道。
遠方，不知何時升起了熊熊烈火，而且愈來愈大，濃煙和火焰纏綿一起，在漆黑的夜空中畫出一條又一條弧形，像是個身着胡服的舞女在騰躍旋轉，潑灑寬大的衣袖。
着火了!遠處的呼聲在火焰的噼啪中變得模糊隱約，到蘇暮槿耳邊時，幾乎只能聽到雨聲。
她在窗邊踱步，有些焦急，可又不知自己是為何。
忽然，身後傳來一連串急促的敲門聲。
怎麼回事?這時竟然有人找我?蘇暮槿邊想邊走，或許是父親，也有可能是何管營。
她剛準備拉開門栓，管營之前的話在她腦中出現:
“千萬別亂跑。”
她停住了手的動作。
今晚確實有些異樣，方才還看到一大群人離開大牢，莫非有人看中大牢空虛的機會，想藉此劫獄?若是如此，我該怎麼辦?
蘇暮槿從書桌上雙手舉着硯台，以防不時之需。
敲門聲愈發急促，同時還傳來談話的聲音。
蘇暮槿湊到門邊細細聽着。
“莫非她今天不在這裡?”一個男人說道。
“不可能，大人說了，就在這個房間。”一個低聲下氣的聲音回答男人。
“你確定她不能出這個房間?”
“確定、確定，窗戶都被木欄封死了。”
“真麻煩，就一個小女孩，”出現了第三個人的聲音，比之前兩個人要粗壯、洪亮得多，彷彿他沒有偷偷摸摸，“直接把門撞開不就行了?”
“再等等。”
第一個人說完，又響起了敲門聲。
他們的目標是我，而且他們很清楚這個房間!蘇暮槿確信了這點。雖然不知這些人的目的，但恐懼還是在她心中蔓延開來。
她四周張望。這個房間只有窗戶和門兩個地方同外界相連，我若要出去，只能從把窗戶的木欄打碎——這對我而言也並非難事。
“讓開!我來。”粗壯的聲音在外邊的廊道回蕩，和雷鳴聲夾雜在一起。
沒時間了!蘇暮槿此時還在門口，她連忙把硯台扔到床上，一邊運氣，一邊沖向窗邊。
片刻，房門轟然倒地。
三個身着黑色斗篷，身材不一的男人走進了房間。