“四爺，姚相公到了。”小廝邊稟報邊掀起帘子，姚相公垂手站在簾外，等四皇子發了話，這才抬腳進屋。四皇子微微欠身讓姚相公坐了，也不寒暄，直截了當問道：“昨天晚上，離宮遣小內侍把老五召過去了，這事你怎麼想？”
“我正要為這個事來尋四爺，這事有些不尋常。”姚相公神情凝重：“昨晚上聽說這事，我趕緊讓人去了趟錢太醫府上，四爺也知道，官家的病，一直是錢太醫攬總，昨天晚上，錢太醫府上派了心腹老成的管事去給錢太醫送大毛衣服，剛剛我接到信兒，說等了一夜也沒等到錢太醫回到住處。”
“會不會是輪值？”
“其它兩位太醫昨天夜裡也沒回下處。”姚相公沉聲補了一句，四皇子輕輕打了個寒噤，姚相公雙眼灼灼生光：“四爺，官家久病多年，這事……我的意思，明日官家車駕進禁中前，四爺無論如何也要見官家一面！”姚相公想着那預想中最令他激動的原因，緊攥住拳頭，興奮的幾乎要站起來：“四爺，若真是……若是……四爺要當機立斷才好！”
“嗯。”四皇子雙手扶着長案站立着，微微有些炫目般閉了閉眼睛，理了理心緒，雙手重重拍了下長案，背到背後走到屋子正中吩咐道：“你這邊該做的準備也不用我多說，北邊，”四皇子頓了頓，心裡一陣煩亂：“我已經讓人盯緊壽王行蹤。錢太醫那邊，今天再送一趟衣服，務必打聽清楚。”姚相公忙站起躬身長諾，兩人站着又細細商議了一會兒，姚相公告退出去，急如星火大步而回，離明天官家返京只有十二個時辰了，要安排的事千頭萬緒、要見的人多如牛毛。
臨近傍晚，五皇子進離宮不出已經差不多十二個時辰了，四皇子沒回府里，站在衙門裡自己那座小院里，也沒穿斗蓬，背着手站在院子里，仰頭看着已經暈暗不清的天色，心裡五味雜陳，卻沒有多少喜悅和興奮，阿爹真的病重要大行了嗎？四皇子心裡堵的幾乎透不過氣，恬恬的身體剛有好轉，昨天夜裡一場驚嚇，病又轉重，四皇子指甲掐進掌手，心裡痛的幾乎連這一呼一吸都不能承受，恬恬病情轉重，阿爹又……四皇子痛楚的閉上了眼，心裡一幕幕都是過往，都說阿爹最疼大哥，可他沒看到阿爹怎麼疼大哥，他一直覺得，阿爹最疼的人是他，阿爹抱過他，只給他講過書，阿爹從來沒對他說過重話，阿爹幾乎答應他每一個請求，阿爹……四皇子淚眼模糊，阿爹真要大行了么？不會，一定不是這樣，阿爹若病重臨行，他一定會召見自己，而不是老五，阿爹的心目中，最能承他大業的，到底是自己還是大哥？
今日不祥！四皇子低低念了一句，他生命中最重要的兩個人，今天都病重，他卻一個也無法親近親看，他從沒如此渴望的想見一面她和他，只要遠遠看一眼，看一眼就夠了……
同樣的傍晚，太陽只差一線就落進地平線下，離京城千里之外的上京道，一處孤懸城外的驛站里，驛卒們急急的奔進奔出，推開驛站大門，掃地洒水，堆出草料豆餅，還沒等忙完，遠遠的，高高騰起的煙塵被飛速掠過的騎隊拋在後面，整個騎隊帶着濃烈的森然殺氣，疾馳到驛站前，眼看要衝到大門上了，這才猛的勒馬停住，沒等馬停穩，沖在最前面的青年將士縱身跳下，將韁繩拋給離他最近的那個半張着嘴、傻了一樣的驛卒吩咐道：“趕緊喂馬，爺只能停兩刻鐘，趕快！”驛卒被青年將士身上的殺氣沖的氣都透不過來，抖着腿摟住扔到懷裡的韁繩，趕緊撲上去牽馬、喂馬。
一匹匹飛奔而來的騎士在青年將士兩邊勒停，極利落的跳下馬，牽着馬迅速散開，或交給驛卒、或親自牽着去飲馬喂馬，青年將士昂然而立等在路中間，迎着被眾騎士團團簇在中間的、滿身塵土的錦衣男子，伸手拉住錦衣男子騎下的馬韁繩道：“我扶王爺下來。”
“我沒事，你趕緊扶姜先生下馬，扶先生進去上藥。”青年將士，也就是武思慎答應一聲，忙退後半步轉身半扶半抱下早已經半癱的馬上的姜先生，姜先生渾身早已脫力，由着武思慎抱下，一隻手搭在武思慎肩上，一隻手扶着腰苦笑不已：“歲月不饒人啊，當年我隨官家四處征戰，比這還急的急行軍多得很，何曾這樣沒出息過？唉！老了，老了！”
“先生這不是歲月不饒人，這叫由儉入奢易，由奢入儉難，先生這十來年過的太舒服了！”武思慎神彩奕奕的和姜先生玩笑道，姜先生一邊笑一邊點頭稱是，由着武思慎扶進了離驛站大門最近的耳屋。
壽王身後，蔣鴻強忍着大腿上血肉模糊的徹骨之痛，下了馬，岔着兩條腿跟在壽王身後往驛站大門過去。悅娘輕鬆的跳下馬，腳步輕俏的跟在後面，撇着嘴、臉上又是不忍又是不屑的斜瞄着蔣鴻，不時嘖兩聲搖幾下頭，臨行前壽王就說過，讓他跟在後面慢慢回京，他非說自己能行，非要跟着，嘖嘖，看看這兩條腿，好好的一個溫潤君子，這麼岔着腿走路，哪還有一點君子相？這麼岔着腿走路，還真是難看！他可正經是活該！真想不通這些為了當官讀書的讀書人，難道能跟在上峰身邊就這麼要緊？一個姜先生，都那樣了還拚命緊跟一步不落，眼前這個也是，這不是活受罪么？犯得着么？要是我們姑娘，絕對不會幹這樣的傻事！
悅娘腹誹不已的跟在壽王和蔣鴻後面，見兩人在大門洞里站住了，就甩着胳膊，在大門前來回走動活絡經脈筋骨。
壽王站在驛站大門洞內，背着手，臉色冷峻的看着井井有條忙着喂馬、忙着就着熱湯吃乾糧的士卒。蔣鴻一隻手悄悄扶在腰間，眉頭緊擰，順着壽王的目光看了看忙碌的士卒，又抬頭看了眼天色，心裡暗暗盤算着行程，離京城還有不到一千里，照這個速度，後天下午就能趕到京城了，幸虧王爺接的官家身體不妥的信時，他們已經在路上了，這會兒京城到底怎麼樣了？五爺能不能穩得住？若是……他們這樣輕兵簡裝趕回京城簡直就是送死！蔣鴻心亂如麻，手握緊又鬆開，忍不住暗暗祈禱，皇天后土，保佑官家無論如何撐到王爺回去……
“徐思海該到京城了吧？”壽王收回目光，轉頭看向蔣鴻開口道，蔣鴻急忙打點起全幅精神帶笑回道：“算着日子，也就是今明兩天，怎麼著也都能進京城了。”
“嗯，徐思海這趟差使辦的好，唉，可憐了寧乾府折損的百姓。”壽王滿臉憐惜，蔣鴻也跟着嘆了口氣道：“是啊，這不是天災，是人禍，王爺一定不能輕饒了這丁金經，得讓寧乾府枉死的百姓瞑目。”壽王微挑眉梢看了蔣鴻一眼，停了停才‘嗯’了一聲，蔣鴻閑話般接着道：“靜之這一趟收穫極多，說沒想到地方經濟庶務中學問之大，絲毫不亞於聖賢學問，屢次感慨感嘆不已，看樣子對地方經濟庶務學問興趣極濃，真是沒想到。”壽王掃了蔣鴻一眼笑道：“徐思海性子勇猛直進，在地方是比在中樞更合適，就是，”壽王頓了頓：“你妹妹可就辛苦了。”
“王爺關愛，舍妹也是個愛動的脾氣，若真能隨靜之四處走動，倒合了她自小的志向，家母從前常說，人生下來頭上都頂着顆露水珠，各人的命都是註定的，現在看起來，古話還真沒有說錯的……”兩人面容輕鬆、話題輕鬆的說著閑話，彷彿那迫在眉睫的危機並不存在。
悅娘左腳換右腳，右腳換左腳，極其無聊的聽聽兩人的閑話，聽了兩句就不耐煩，都是廢話！又轉頭左看看右看看，看了幾眼也覺得沒意思，目光又落回兩人身上，又聽了一句兩句，還是覺得沒意思，忍不住抱拳胸前，張着嘴巴長長打了個呵欠。
沒等悅娘打第三個呵欠，短暫的休息就結束了，悅娘雙眉高抬，一臉同情的看着蔣鴻一臉若無其事，強咬牙上了馬，一行人如同來時一般風馳電掣而去。
夜幕垂落，探報半刻鐘一趟的往來於離宮和京城各處，五皇子還是沒出離宮，錢太醫府上又派人送了趟大毛衣服，依舊沒見到錢太醫，這次，錢太醫府上的管事沒能在離宮過夜，天一落黑就被人驅出離宮，官家明天一早就要啟程返京，諸般儀仗得忙上這一整夜，離宮戒嚴，這是常理。
姚相公從衙門出來，闊大的轎子在一處僻靜處停下，姚相公下來上了等候一邊的青布小轎直奔建安郡王府，闊大轎子晃晃悠悠回了姚府。
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