“老夫人隨祝老侯爺駐守北地多年，見多識廣，聽說祝老侯爺每有大事，必定先與老夫人商量了再定，老夫人和東陽郡王府定海神針孫老夫人一樣，都是見識不凡的女中豪傑，請老夫人替晚輩理一理，誰會劫去恬恬？劫了或是害了恬恬，誰能得到好處？”五皇子直盯着周老夫人道，周老夫人深吸了口氣，怪不得這一陣子沒見晉寧郡王妃出來，聽說身子不適，她還以為懷了身孕，怕月份早有閃失隱着不說，原來是這樣！
“五爺過獎了，”周老夫人剛要推辭，迎着五皇子灼灼中帶着冷意的目光，驟然意識到至少這一會兒，她和他都在這個局中。
“五爺的意思，是有人劫了晉寧郡王妃以擾亂五爺的心境？若是這樣，這手段未免過於低劣，只怕會適得其反。”周老夫人先從最淺顯處說起，邊說邊細心觀察着五皇子的神情，五皇子臉上閃過絲說不出什麼味道的冷笑，周老夫人想了想接着道：“定國公府能得什麼好處？老婆子一時想不通。”五皇子看着她笑道：“如今的京城，想來若不是不得已，老夫人必定不願意多出府門吧？”周老夫人沉默片刻道：“五爺也說過，東陽郡王府有孫老夫人這個定海神針在，我沒往這上頭想。”
“老夫人怎麼不往前多想想呢？說起來我有幸娶得恬恬，還多虧四哥成全。”五皇子低頭看着手裡的茶湯，慢慢搖了幾下，周老夫人後背一下子挺直了，直直的盯着五皇子愕然道：“四爺怎麼會？”
“四哥當然不會，我們兄弟都是自小讀聖賢書的龍子鳳孫，做不出這樣的下作事，聽說葉府那位定海神針起心，源於四哥納了孫氏。”五皇子話零碎而跳動極大，周老夫人卻一下子聽明白了，筆直的端坐着，臉色一層層白下去。
原來是這樣！她怕的原來是這個！確實，換了她也會這麼做，秦家代代出情種，官家當年為了那個姚氏，持刀與天下人為敵，殺人如麻血流成河，若是老四也是這樣的情種，一旦君臨天下，對東陽郡王府來說，這絕不是好事，李恬活着就是最大的威脅，對祝家又何嘗不是呢？可五爺說的是李恬被劫，而不是李恬被殺！被劫，被殺……是了，她也怕，怕人死如燈滅，這仇種的無可挽回，她把李恬劫了去做何打算？
“五爺這話，老太婆聽的心驚肉跳，誰能有這個膽子？孫老夫人又是個老成持重的，怎麼會如此胡為？”周老夫人試探道，五皇子抿了口已經微涼的茶湯，聲音淡極冷極道：“葉十二娘現在壽王府和壽王妃作伴。”周老夫人愕然，五皇子眼神微斜看着她冷笑道：“葉十二娘坦蕩直率，毫無心機，四哥和我都對她多有憐惜，那位定海神針就把這位傻孫女當探子用，可是人都有愛憎，葉十二娘與恬恬莫逆交好，不忍恬恬就此不見天日，冒死跑來尋我，十二娘是個好熱鬧了，如今在壽王府必定寂寞，老夫人若得空，不如去壽王府看看她，和她說說話兒。”
周老夫人這回愕然的嘴巴都合不上了，心裡滑過層濃濃的詭異，只覺得這一折接着一折轉的簡直讓匪夷所思，葉十二娘的脾氣她自然知道，他既敢讓她去見葉十二娘，這話就錯不了……
五皇子看着沉默深思的周老夫人，等了好大一會兒才開口道：“事情就是這樣，一件事生出來，就會有人扇風，有人借勢，牽進無數無辜之人。”周老夫人心裡一陣緊縮，確實如此，如今一如當年。
“五爺跟我說這些，有什麼打算？”周老夫人又沉默了好一會兒，直視着五皇子問道，祝家不同於葉家，祝家最多只能有所傾向，卻絕不能站在哪一邊，一個在軍隊中根深蒂固的家族，若是要表達自己的意志，等待這個家族的，必定是誅族之禍！她不能象孫老夫人那樣，只有一個方向，只有一個人，無畏無懼勇往直前。
“請老夫人幫我尋回恬恬，這與你與我都只有好處。”五皇子心裡微松，直言不諱道，周老夫人垂下眼皮道：“老侯爺隨壽王爺出征在外，老婆子年紀大了，糊塗的時候比明白的時候多，只怕幫不了五爺，只是府里還有幾個用老了的可靠下人，五爺若不嫌棄他們跟老婆子一樣年老無用，就叫過來使喚使喚。”
“這事晚輩只要老夫人有份心意。”五皇子聞言大喜，臉上神色半分不動，拱了拱手應道，周老夫人扶着桌子站起來，看着五皇子道：“定國公府之事就煩勞五爺了。”五皇子笑着拱了拱手，看着周老夫人出了暖閣，等了一會兒才起身回去。
周老夫人坐在車裡，思緒紛亂如麻，車子頓了下停住，一個婆子隔着帘子恭聲稟報：“老祖宗，到了。”
“去建安郡王府。”周老夫人被這一聲叫回過神，立刻吩咐道，婆子答應一聲，車子往後退了退，掉了個頭往建安郡王府過去。
祝明艷迎進周老夫人，親自捧了碗茶給她，周老夫人接過茶，示意祝明艷坐過來，愛憐的撫着她的髮鬢道：“你從三歲就跟着我，這些孫子孫女中，我最疼你。”
“嗯，”祝明艷眼圈微紅，頭靠到周老夫人肩上蹭了蹭，周老夫人輕輕撫着她，好一會兒才開口道：“孩子，你什麼都好，就是這脾氣，你得改一改，聽太婆的話，女人家要柔，要卑弱。”
“太婆？”祝明艷又驚又怕，太婆怎麼突然說起這樣的話？周老夫人挑揀着將李恬失蹤的事說了，看着愕然不已的祝明艷道：“孫老夫人心思周密，那邊動了手，四爺這邊必定有所布置，看樣子這布置很管用。”
“太婆是說？”祝明艷抽了口涼氣，周老夫人點了點頭：“我想了一路，必定是這樣，許是葉家尋到的這人雖和恬姐兒極似，卻身份不高，或是根本就是賤業之人，如今這個時候，若是接進府只怕風評不好，安置在外頭別宅另居就最好不過。”祝明艷面白如紙：“她們到底想幹什麼？先是孫氏，這又……”
“明姐兒！”周老夫人聲音提高，嚴厲的叫了一聲：“你點頭這門親事前，太婆就跟你說過，這錦繡堆里處處荊棘毒刺，你要時時留意、步步小心，這不算什麼，你只要站穩腳跟，護好你肚子里的孩子，侍候好四爺，誰也動不了你！那些無謂的事，”周老夫人停了停：“姜貴妃獨寵專房十數年又怎樣？官家沒了，就什麼都沒了，別計較這些，別往心裡去。”
“是。”祝明艷抖着聲音，好半天才哽出個‘是’字，周老夫人輕輕嘆了口氣，又是憐憫又是無奈的看着孫女兒，這事她的錯處更大，那時候她怎麼沒看出來孫女兒對四爺是動了心的呢？動了心就不能嫁了。
北安城外的軍帳中，蔣鴻眉間帶着兩條已經很深的皺痕，背着手站在帳蓬口怔怔的想的出神。
壽王已經走了七天了，他和武思慎約定兩天一傳信，可從壽王出發到現在，他一封信、一絲信兒也沒得到聽到！蔣鴻憂慮非常的挪了挪腳，不知道長安侯那邊有什麼信兒沒有，五天里他尋長安侯世子祝明銳喝了三次酒了，一絲信兒沒聽到，蔣鴻煩躁的拉了拉斗蓬帶子，現在怎麼辦？坐等？萬一壽王他們出了什麼意外，這等一天就是一天的風險，可若是武思慎只是傳信不便呢？
蔣鴻仰頭看着晴朗的天空，他心已亂，扔出來的卦也是亂相，再等一天，還是？還是去尋祝明銳說說話，不喝酒了，喝茶吧。蔣鴻吩咐小廝取了團茶，正要往祝明銳大帳過去，一個小廝遠遠的飛奔而來，蔣鴻心裡一陣狂喜，下意識的往前奔迎了幾步，小廝奔到跟前，喘着粗氣笑道：“爺，您再想不到誰來看您了！”蔣鴻眉頭一皺，小廝忙笑道：“是晉寧郡王妃身邊的悅娘姑娘，就是營外。”蔣鴻很是意外，剛要吩咐請悅娘進來，卻又追問了一句：“她一個人來的？”
“是，看樣子是一個人，小的沒看到別人。”看起來小廝對於在這鳥不生蛋的苦寒之地呆的實在無聊極了，悅娘的到來讓他興奮的話多的已經忘了他們家爺的教導。蔣鴻皺了皺眉，警告的看了眼小廝吩咐道：“請她進來，算了，我迎一迎。”
悅娘甩着手，步子邁的比蔣鴻還大，一路走一路東張西望，嘴裡也不停：“不怕你笑話，我還真是頭一回進軍營，還真是整齊，那個東西叫刁斗？這帳蓬跟帳蓬太近了吧？這要是着了火……咳咳，我說話從來沒應驗過，這味兒挺大，你平常那麼講究的人，怎麼受得了的？……”悅娘一路喋喋不休，直說的蔣鴻兩眼發直，無語之極，難道她在她身邊侍候時，也這般饒舌？