“我看，多一事不如少一事，”洪先生捻斷鬍鬚，擰眉苦想了好一會兒，才搖頭低聲道：“這場事，看這心計手段，誰知道這背後真正使力的是哪只手？中間又有多少只手摻進來？東翁昨兒不還說，那黃家竟也任人訛詐，還好吃好喝侍候着，那是五皇子外家，他家怕誰？如今這群龍逐鹿的時候，東翁，笨了比聰明好!”
洪先生意味深長的總結了一句，郭推官連連點頭道：“先生這話極是，極是!咱們只求得個彩頭兒，旁的，管他娘的哪只手!讓人炒幾個爽口菜，咱們兩個好好喝一盅。”郭推官哈哈笑着，和洪先生一起坐到東廂炕上喝酒去了。
清風樓後湖東北角的一組小巧精緻的亭閣從不對外招待客人，這會兒，暖閣臨湖的一面窗戶開着，一根釣桿從窗戶里伸到湖中，卻一會兒揮到東，一會兒揮到西，根本沒半分要安心釣魚的意思。
窗下大炕上，清風樓的東主、號稱西北第一商家的黃家二掌柜黃凈節拎起水剛剛滾起的紫砂壺，慢條斯理的點了一杯茶。揮着釣桿的五皇子秦琝隨手扔了釣桿，端起杯子聞了聞，滿意的深吸了口馥郁的茶香。
“大爺到府衙理事，今兒都第三天了。”黃凈節語氣隨和輕緩，五皇子‘嗯’了一聲，繼續欣賞着那杯茶，小心的抿了一口。
“今兒早上四爺又差人過來尋過您一趟。”黃凈節接着道，五皇子彷彿沒聽見，又抿了口茶，眯縫着眼睛細細品着，黃凈節不再說話，微笑着看着他品茶。
五皇子品了半杯茶，這才滿足的放下杯子，往後仰靠在厚軟的墊子上，蹺着條腿，悠閑的晃着道：“趕着這節骨眼上，他找我能有什麼好事？有好事我也不想要。”
“大爺這回可得了大便宜。”
“嗯，”五皇子雙手枕在頭後，晃着腿，仰頭看着屋頂的繚綾承塵，出了半天神，才呼了口氣道：“我們兄弟幾個，就數大哥最大度寬厚，在他手底下日子最好過。”
“那？”黃凈節剛開口，五皇子忙打斷道：“無為為上，聖心不可測，我那老爹是不可測裡頭的不可測，我這身份地步兒，除非想爭那個大位，不然還有什麼奔頭？我無欲無求，幹嘛給他們當槍使？管他誰坐上去，任誰也少不了我一個親王!你掙你的銀子，我享我的清福，閑事不管!”
黃凈節笑着搖了搖頭：“這場訛詐風潮，咱們也算幫了一把。”
“這不一樣，這不算幫，”五皇子忙坐起來辯解道：“就是順水推了把舟，再說，這種先做圈套再遍地放無賴撒潑打滾的刁鑽手段，不合大哥的脾氣心性，不過這事竟讓大哥得了這麼大一個便宜，真叫天意!”
“這背後之人，要不要讓人查一查？”黃凈節笑問了一句，五皇子擺手道：“知道那麼多幹嘛？閑事不管。”
東陽郡王府深在花園最里處的內書房裡，東陽郡王葉立海臉色鐵青，背着手站在窗前，嫡長子葉樹盛正低聲稟報着：“……兒子親自問過最先鬧事的幾個無賴，都說是聽了常黑皮得了鋪子的事，也想碰碰運氣，縱不能得間鋪子，能拿些銀子過個肥年也好，誰知道那幾個無賴竟真拿到了銀子，再後頭，就是一窩蜂往上涌了，怕便宜都讓別人佔了去，怎麼也得搶點好處到手，這才鬧得訛詐這事滿城風雨，常黑皮那案子。”
葉樹盛抬頭看了眼父親，才接著說道：“實在是季常文太過大意，這案子荒唐、判詞更荒唐，在市井流傳極快，小報上連篇累牘不說，瓦子里說話本兒的也拿這事當帽子話說，連演雜耍唱小曲兒的，開場前也都拿這事說道幾句，實在是，由不得不讓人心生歹意，季府尹實在是……太過大意了。”
葉立海惱恨非常的長嘆了口氣，轉回身，看着嫡長子葉樹盛痛心疾首道：“季常文是過於大意，可這事起因……就因為這點子小事!這一點點蠅頭小利，折了咱們一個京府府尹!整個京府衙門!我費了多少心思才把老季安置到這個位子上，這才一年不到!真是蠢貨!蠢貨!”葉立海一陣咆哮。
葉樹盛緊擰着眉頭，煩惱的垂着手不敢多話，葉立海氣的胸膛起伏不定，好半晌才勉強平緩了些，葉樹盛見父親怒氣稍停，小心的勸道：“父親，季常文自己太蠢，縱是不折，以後也難當大任，父親不必太過可惜……”
“我不是可惜他，是這京府衙門，剛剛宮裡已經遞出信兒，這權京兆府尹，官家已經准了大爺的摺子，委了侯明泰。”
“咱們薦的那些人……豈不是白忙了？”葉樹盛失望道，葉立海沉沉嘆了口氣：“大爺藉著官家這責罰，這些日子天天在京府衙門署理府務，竟真讓他理出不少事來……”葉立海突然頓住話，轉頭看着葉樹盛問道：“那鋪子，武成林還給李家沒有？”
“象是……兒子沒聽說。”葉樹盛遲疑道，葉立海狠狠的一拳打在書案上，咬牙切齒道：“他必是還沒還，這個武成林，他才是真真正正蠢如鹿豕!你去趟溫國公府，現在就去，請見大長公主，讓她把鋪子還給人家!這麼明目張胆的謀奪一個孤女的產業，她真是越來越不要臉了!”葉樹盛抬頭看了眼盛怒的父親，咽了口口水，一臉苦相也只好長揖答應。
寧國大長公主只氣的一佛出世、二佛升天，點着垂手站在自己面前的獨生兒子、溫國公武成林破口大罵：“你那些心眼哪兒去了？你的本事都用到哪兒去了？那鋪子跟一堆沒主的銀子有什麼分別？你竟做成這樣，你怎麼能蠢成這樣？!你看看你捅的這禍，你那心眼都用在女人肚皮上了!”
“阿娘，這事都怪那季常文……”武成林並不怎麼怕寧國大長公主，忍不住嘀咕道，寧國大長公主氣的臉都青了，抓起旁邊几上的杯子沖武成林兜頭砸了過去：“混帳!你壞了人家的大事，還不自省？!姓季的丟了官，京府衙門易了主，都是因為你!都是你惹了禍事，你還不自知？!”
武成林側身躲過茶杯，這回不敢吱聲了，垂着手任由寧國大長公主怒罵不停，寧國大長公主痛罵一陣，喘着粗氣點着武成林道：“把鋪子還回去!”
“阿娘，拿都拿了，怎麼好還？!”武成林肉痛萬分道，寧國大長公主咬牙切齒道：“你要是不想要命，你就不還，你就留着!”
“阿娘，我也是為了府里，咱們這府里的情形，您又不是不知道，那鋪子，您不早就說過，那就是棵搖錢樹!可咱到手才這麼幾天，一文錢還沒見着，這還回去，您就捨得？再說，外頭欠的那些銀子從哪兒出？!這可年底了。”吞下去的東西，武成林說什麼也捨不得吐出來。
“先還回去!”寧國大長公主恨鐵不成鋼的看著兒子咬牙道：“東陽郡王府發了話，大皇子又在府衙坐鎮理事，鬧出這麼大的事，這案子沒有不翻過來的理兒，府衙一直沒來人，那是看着我的面子，這會兒無論如何保不住那鋪子，今天就送回去，過了這陣風再說，你放心，那鋪子早晚都得姓武!”
“是。”武成林不情不願的應了一聲。
榮安堂兜了個不大不小的圈子，又回到李恬手裡，王掌柜和孫二掌柜帶着眾夥計，從前一個半夜裡直忙到後一個半夜，才算將雜亂不堪的鋪子內外粗粗理好，忙了幾乎一天一夜，兩人卻都沒什麼困意，乾脆打發人買了幾個菜，熱了壺酒對坐小斟。
“這麼幾天功夫，就在生死邊上走了幾個來回。”王掌柜響亮的咂了口酒感慨道。
“可不是，大郎嚇壞了，我也是，這幾番來回，這心裡哪，真不知道怎麼煎熬過來的，多虧了東家。”孫二掌柜跟着感慨道。
“可不是，東家小小年紀，還真不簡單，她這命也好得很，誰能想到這一場訛詐官司，竟惹出這麼大風波，就這麼著，鋪子又回來了!”王掌柜抿了口酒，吃了塊豬頭肉，滿臉的笑容。
“掌柜的，不瞞您說，東家簡單不簡單，這一條我不管，就沖東家對您、對咱們這份義氣，我這輩子就算跟定東家了，您那會兒在牢里不知道，我和大郎去尋東家，東家就一句話，先救您出來，就是賠了鋪子，也要把您救出來，您說說，有幾個東家能這樣的？咱說句難聽話，就是爹娘救兒子，也就這樣了吧？就沖這份義氣，這東家我是跟定了!”
“這話大郎跟我說了，我這心裡……唉，這感激就不說了，我也這把年紀了，想說跟一輩子，也跟不了幾年了，說到這個，你跟了我這些年，也能出徒了，我想過了年就尋東家說說，讓你做這掌柜，我再給你做半年二掌柜，就回鄉下養老去了。”
“掌柜的，您這話……我哪擔得起……”
“擔得起，擔得起，來來來，喝酒，咱們師徒這麼些年，都說師徒如父子，這緣份難得……”