密林幽徑，數十俊馬疾如閃電。

其間狐氅彩袖的窈窕淑女，在玄甲勁衣之間分外顯眼。

道旁樹木陰密，枯草雜生。

總算是這些年勤練騎射，旖景這才適應了縱馬飛騎，否則這山道坷坎，可不利於車行。

忽有一聲銳響破風而來。

“咴”地一聲馬嘶，與少女驚慌地一聲短呼。

旖景尚且不知怎麼回事，只覺馬蹄高高揚起，整個身子便已失重，任她勒韁扶鞍，手腳並用，也再難坐穩，從鞍上摔跌下去。

與之並駕的三皇子不及反應，衝出數丈距離，才勒馬反回，當見旖景墜馬，大驚失色，翻身下鞍，箭步如飛。

旖景這一跤摔得極重，但幸運的是並非疾行時墜馬，未傷及筋骨，而後頭的十餘騎反應及時，勒馬懸蹄，險險沒有發生踩踏事故。

三皇子一眼睨見旖景原先坐騎，脖子上插了一支箭羽，一聲“不好”未及出口，餘光便見密林深處，一支暗箭襲來。

直向旖景。

三皇子心下大急，足下用力，飛身而起，直撲旖景。

一切有如電光火石。

旖景再一次重重摔倒，這回，身上還壓着一人。

只聞數聲“殿下”！

旖景睜開眼瞼，瞧見三皇子眉心微蹙，一張玉面與她近在咫尺，襟上染着的淡淡佛香，擦着她的鼻尖過去。

“有刺客！”鏗鏘一片鐵劍出鞘之聲，親衛緊圍，如臨大敵。

又有箭簇襲來，這回被人乾脆利落地一劍削斷。

數人直向發箭之處追擊。

與此同時，驚魂未定的旖景總算是看清了三皇子背後插着的羽箭。

“快上馬，此處林茂草長利於暗箭偷襲，必須儘快突圍。”三皇子略一用力，撐身半跪，卻仍是將旖景遮擋嚴實。

“殿下，此箭入勢極深，若眼下拔出，怕不易止血。”有親衛驗看傷勢。

“折斷便是。”三皇子毅然下令，眼見旖景緊張得俏面發白，一副欲言又止的模樣，立即溫言勸慰：“不礙事，與上回差不多，並未傷及要害，不過這次是在左肩。”

心下才想，為她一人，倒落得兩肩箭傷，卻沒忍住“嘶”地一聲冷氣。

原來折箭之時，多少還是牽動了傷口。

三皇子也不多說，拉過一匹馬來，先讓旖景上去，自己也翻身而上，護住旖景背脊：“這殺手沖你而來，有我擋着，他們也許不敢妄為。”

“殿下……”旖景的壁壘森嚴，終於有了瓦解的痕迹，三番兩次，危急時刻他的奮不顧身，終於讓心裡的堅防裂開一線。

卻聽馬鞭一響，耳旁風聲忽急，眼角餘光處，密林幽幽往後。

“感激的話就不用說了，除非以身相許。”耳畔忽然有一聲揚起，帶着笑意。

然而三皇子捲起的唇角，卻漸漸僵硬。

胸內一陣翻滾，腥甜沖喉，他垂眸，見唇角青黑的血跡，滴落在身前女子肩上的狐裘上，觸目驚心。

該死！箭上有毒。

左肩劇痛，先是尖銳地一線，瞬息蔓延開來。

一口黑血，噴上狐裘。

眼前情景迅速模糊，視線忽暗忽明，身子終於開始搖晃，卻在昏厥之前，聽見她一聲疾呼：“殿下，你怎麼了？”

她似乎也有所察覺。

旖景被三皇子握韁的雙臂襟祻，不能回身，可是明顯感覺他身子已經不穩，心下大是焦急。

手背微暖，緊跟着被他將韁繩塞在掌心，而剛才尚且飛揚的聲調，這時虛浮無力：“五妹妹，不要停下……你要記得，若我這回無礙，定會挾恩圖報。”

旖景只覺背心溫熱忽遠，一股涼意掃過肩脊。

“殿下！”身後一片驚呼。

下意識地緊勒韁繩，使坐騎急停，旖景轉身，卻見身後兵慌馬亂，玄甲跪地，扶起的那人，雙目已然緊閉，唇角不斷有鮮血溢出，手掌虛垂，毫無生氣。

馬上少女怔怔，不敢置信。

不會……他可是三皇子……

應當是裝模作樣，又在捉弄她。

可是為何那些親衛神情驚懼，為何那唇角血涌不斷？

終於下馬，旖景踉蹌往前，一雙眼睛直盯那人輕蹙的眉心，尚且微不可見顫慄着的眼瞼。

她站住步伐。

只茫然地看着親兵紛紛下馬，有人緊緊圍繞着她，有人飛奔上前察看三皇子的傷勢。

有人在說：“刺客已經自絕，應當只有一人。”

有人聲聲疾呼“殿下”。

有人搖晃着他失去知覺的身體，那輕垂的指掌，滑落在冰冷的山道。

不遠之處，便是密林盡頭。

似乎有人在發號施令：“出林便有禁衛，當備有馬車，快往傳信，殿下中毒頗深，要立即趕回京城。”

她只是怔怔站在那裡，過了很久，不敢靠近，不敢去確定他的生死。

她看見有親衛掏出藥丸塞在他的嘴裡，這才緩神，一步上前詢問：“如何，能否解毒？”

卻是一句驚慌失措地回答：“這只是尋常解藥，怕只能拖延一時半刻……”

更近的距離，她看見他仰倒在一人膝頭，面頰微側，似乎氣息全無。

視線終於模糊了。

依稀間，忽而想起某個月色如水的夜晚，她負氣轉身，他咬牙追問。

“五妹妹是將我看得太過輕賤，還是小瞧了你自己？”

當她腳步不停，他緊接着的一句：“非你不可，總有一日我會讓你相信。”

是一語成讖。

可是殿下，即使我信，終究也只能虧欠而已。

風聲打着她的衣袂，時輕時重，心裡落滿荒涼。

該告訴他的，並不厭惡，只是不堪承重，我們，原本不該糾葛不清。

——

這一日，廣平郡主與大長公主遇匪盜襲擊，幸早有防備安然無事。

但因奉皇后之命前往清平庵接返郡主的三皇子卻身中暗箭，傷勢未明。

而自從早朝，金氏一族朝官便已不見人影。

午後，更有悚人聽聞之事傳遍京都震驚朝野。

陽泉郡王遭人毒殺，兇手竟是清倌綠蘋，得手之後，已服毒自盡。

一日之內，風浪迭生，京都禁衛緊調密防，城門設禁，嚴控通行，以致錦陽京中風聲鶴唳人心惶惶。

而這一日，直隸臨漳某個偏僻縣城，金榕中一家終於團聚。

“郡王死了？”金榕中才一下馬，便被兒子的話驚得一個踉蹌：“當真？”

“兒子奉命，避於城郊等候郡王，豈知前往接駕者卻稱郡王已經倒斃家中，是他親自確定郡王已經氣絕，萬無差池。”金明決急急說完這句，深吸一口氣，再說出一句話來。

金榕中又是一個踉蹌：“什麼！竟然失手！”

“不知聖上如何察覺了風聲，竟似故意引誘咱們向大長公主下手，而郡王顯然是被聖上斬草除根。”霍真抹了一把額上冷汗，情勢如此，已大為不妙。

金榕中穩一穩神，冷哼一聲：“湘州已有信來，虞渢已經入瓮，我們仍有勝算。”