福王年幼時，曾經對虞渢心懷妒嫉。

那時還是太宗在位，當今天子位居東宮，福王在諸位皇孫中最不受重視，若非太子妃也就是眼下的廢后孔氏還費了些心，也許連溫飽都不能保有。

福王的乳母很不屑地告訴他，他的生母是宮奴，因罪沒籍，身份卑賤，若非太子妃仁慈，福王甚至沒有資格記名玉牒宗譜。

福王甚至不知自己的生母是因何過世，以及過世的準確時間。

他不敢與當時的皇長孫比較，也不敢眼紅西梁公主所出的三弟，至於另一位太子側妃所出的四弟，兩夫人所出的五弟、六弟，福王盡都只有迴避容讓。

可是他到底是太子血脈，虞姓嫡系皇孫，眼看着祖父太宗帝對並非親孫子的楚王世子都比他來得重視，甚至為了多病的世子廣尋良醫，就連他的親生父親重視這個堂侄也遠比他這個親生骨肉要強上幾番，小小的孩子心裡難免憋屈。

尤記當年，他因患風寒，有孕在身的麗嬪生怕感染病症，將他禁於冷室，祖父與父親不聞不問，唯有一二宮女在旁侍候，連太醫都沒有得到通知，堂堂嫡系皇孫，生死無人過問，全靠自愈。

他想起名義上的生母，也就是麗嬪見他親近太子妃，曾經告訴他的那一番話。

“傻孩子，你以為太子妃是好人？她是看着宛妃獨得太子寵愛，心懷不憤，才使計讓你生母色誘太子，讓宛妃親眼目睹了太子‘偷腥’，你生母因為對太子下藥，險些被處死，太子妃出面做了好人，勸說宛妃饒了你生母一命，但宛妃因為這事，與太子鬧了不愉，兩個人狠鬧了一場。”其實當時，麗嬪還沒有入東宮，不過是後來聽了一些閑言碎語自己推斷出來的真相罷了。

其實福王生母是受了當時側妃陳氏的挑撥，孔氏不過是順水推舟。

但也是運數，那宮婢色誘功成，雖沒有飛上枝頭，卻幸運地有了身孕，孔氏樂見其成，庇護了宮婢產子，又提出留子去母，宮婢最終沒能達成所願，福王卻得倖存活。

孔氏是想在宛妃心裡留下這顆釘子，挑撥太子與宛妃之間生隙，倘若宛妃將二郎看做眼中釘，下毒手謀害最好。

但她低估了宛妃的痴情，雖然身為西梁公主，嬌身慣養長大，可宛妃生性良善，雖對太子與宮婢私通一事儘管有些懊惱，但並沒有任性妄為，很快原諒了太子。

後來宛妃過世，太子無意間在芳林宴上邂逅麗嬪，見她與宛妃有三分相似，才將人納入東宮，並將二郎記在麗嬪名下，讓她撫養，為此，麗嬪當年甫一入宮，就得了夫人的品階，若非她後來因為聽說了太子寵她是因宛妃之故，大是懊惱之餘，言辭上對宛妃多有不敬，勢必力壓另一個夫人德妃，又怎會只居嬪位？

妃嬪之間的爭鬥並不能改善福王備受冷落疏漠的童年。

也養成了福王沉默寡言、萬事不爭的性情，小小的孩子通過自己的眼睛，看到的儘是不屑冷落、惡意算計，當年真相如何他自有判斷，對於人心，也自有體會。

這時，福王聽虞渢直言不諱，稱天子有意考量，他大有機會問鼎帝位。

福王搖頭，輕輕一笑。

“遠揚，當年父皇賜婚，我的確受寵若驚，完全不曾預料以我的身份，有朝一日，竟有幸迎娶衛國公府嫡女，記得父皇下旨賜婚不久，你便登門拜訪……你我雖為堂兄弟，但素來沒有任何來往，不可否認，我對你忽然交近甚是孤疑，也有所防備，尤其是聽你直言相告，說衛國公府不願與三弟、四弟聯姻，獨獨有意於我……你說姑祖母於子孫姻緣並不獨斷專行，也非僅圖權勢富貴，你是有所意會，我之所以得此良緣，固然有一定政治因素，關鍵是旖辰自己屬意於我。”

福王輕挽錦袖，托壺斟茶，坦然直視虞渢：“我明白你的意思，是勸我善待妻子，可是我並不明白你的用意……我知道你能得父皇看重，絕非僅因先帝對楚王府的愛顧，有你過人之處，你當然有所洞悉，看穿我備受冷落小看，雖身於富貴，卻孤苦無依，別說赫赫權貴，只怕普通官宦，也不情願讓女兒與我婚配。”

虞渢也回以坦然，輕輕一笑：“二哥當年處境的確艱難，但我明白二哥並非心懷怨謗之人，只要衛國公府以誠相待，當二哥明白二嫂的情義，必會珍惜。”

在那一世，福王娶的是當今太子側妃卓氏，雖經天子賜婚，卓家無可奈何，但卓氏婚後不僅跋扈不賢，甚至對福王諸多輕視，到了後來竟然紅杏出牆，事敗後引天子盛怒，欲將卓氏賜死，多得福王求情，卓氏才得了個和離的機會，保得性命。

福王的確心善，虞渢斷定他必然懂得珍惜。

“可是你還是走了那一趟，從那以後，更是主動交近，我疑惑了很長一段時間。”福王也不並諱言，搖頭笑道：“直到後來父皇賜婚，你與五妹妹締結良緣，我才恍然大悟，感情遠揚是早有意與我親上加親，才為將來妻姐的幸福美滿儘力。”

虞渢：……

“內子賢惠寬和，雖我有誓在先，是因能得她真情實意一生足矣，並不願再納妾室，可內子這些年來，自覺對我懷愧，很是不安……最近風波不斷，孔家滅門皇后被廢，三弟又莫名遠走西梁長留異國，儲位岌岌可危，太后卻忽然插手，要賜嚴氏女為我側妃，便是我與世無爭，也意識到事態緊急。”福王舉盞，品了一口茶水：“遠揚早前曾有試探，我也表明心意，無意涉及儲位。”

早在虞渢篤定天子決意廢儲之時，的確試探過福王的心意，有意與他商談政務，福王卻直言並不關心，顯然對儲位權勢避之千里。

“二哥，這時已不同當時。”

有時候就是這麼身不由己，想爭的爭不來，不想爭的也不能如願袖手。

虞渢肅色：“並非我危言聳聽，就算二哥無意權位，只怕旁人也會視你為心腹大患。”

福王頷首：“我也知道，不過遠揚，我之所以能被父皇納入考量之中，全因岳丈一門威重，也有楚王府的緣由，沒有你們，父皇決不會考慮由我繼承大統，之所以用嚴氏女做為試探，父皇是擔心我將來無能，不能掌握大局，被外戚控制君權。”

福王儘管沒有爭位之心，但他並非懵懂愚昧，反而因為當年艱難坎坷，於時勢更迭自有敏銳之處。

這時他似乎自嘲般的一笑：“若非我繼承大業，父皇對蘇、楚兩府勢必信重，可偏偏是我坐上帝位，天家對兩府反而心生戒備，嚴氏女只是一個起頭，若我答允，將來還會有無數勛貴、世家女兒納入後宮。”

這是當然，嚴家與蘇家本來交厚，僅有嚴氏女，天子可不會徹底安心，無非是用嚴氏女探路，考量福王是否明智，能看清時勢罷了。

福王問道：“遠揚，以你之見，眼下我若要在爭儲之戰中立於不敗，應當如何？”

虞渢微微蹙眉，沉吟片刻後才說道：“二哥的對手，唯慶王而已，慶王野心勃勃，諸位皇子中勢力也占首位，聖上對他勢必忌憚，若當真決意立二哥為儲，便要先行壓制秦、陳兩家，可若真是如此，聖上也會擔憂權勢失衡，將來岳丈大權握於一手，未必不會漸生貪慾，故而才要考量二哥，能不能未雨籌謀……慶王左膀為秦家，陳家是右臂，相較之下，秦家更具威勢，二哥若能拉攏秦家，將來即能制衡，聖上也才能安心。”

相比秦家而言，陳家是慶親王的外家，聯繫自然更加牢固，秦家只是慶親王的妻族，秦相決非僅只慶王妃一個嫡孫女，而在短時之內要籠絡另一家族，也只能通過聯姻。

假若福王納秦氏女兒為側妃，就算不能立即造成慶王與秦家反目，可秦家勢必會產生猶豫，再不會對慶王死心踏地。

福王又是搖頭，又是頷首：“遠揚此計甚佳，可秦相待嫁閨中的嫡出孫女兒唯有一個七娘，相信遠揚也有所了解，此女善謀多計，若她將來入駐後宮，必會不擇手段暗害皇后，以得統御後宮之權，除了秦氏，將來更會有不少名門閨秀充斥後宮，不知會有多少陰私詭謀，我了解內子，她並不適合處理這般險惡陰私，將來，也許我連她都不能安保。”

所以……

“我甚至沒有信心能保妻子平安，又怎麼擔負大隆江山大業？”福王頓下手中杯盞：“遠揚不需多言了，我心意已決。”