衛國公府和瑞園正房次間，黃氏斜靠炕上憑几，手裡的蓋鍾輕輕划過湯麵上的沸沫，再度抬眸看了一眼炕前站着的兩個丫鬟，十七、八的年齡，一般兒的高矮，一個濃眉麗眼，一個桃腮櫻口，這時都半低着臉，恭恭敬敬的垂手正立，甚是本份，半點不顯妖嬈，黃氏眼睛裡浮出一些滿意，緊跟着又微蹙了眉，頗顯遲疑地度量着兩人，半響，才揮了揮手先讓她們退去廊子里候命。

藍嬤嬤目送着兩個出去，這才帶着笑上前稟報：“都是家生子，一個老子娘都沒了，哥哥在車馬處，自己領着針線房的差使，一個老子在門房，上頭還有個哥哥，遠在渤州的莊子里。”

黃氏“唔”了一聲兒，沖遠遠的案几上一指，藍嬤嬤會意，拿了上頭那把團扇來，殷勤地在一旁搖動，黃氏卻自己接了過來：“等國公爺回來，請他親自過一過目。”

藍嬤嬤嘆息一聲：“就沒見夫人這般賢惠人兒，依老奴看來，太夫人不似那些大族的家長，從不理論這事，世子就不說了，松濤院里至今沒個開了臉的丫鬟侍候，便是三爺，這都多少年了，也就只有三夫人一個，二夫人是個那樣的出身，又沒生齣兒子來，當年眉姨娘和陳姨娘一個是二爺鬧着要抬的，一個是二夫人自己作的主，太夫人都不理論……張姨娘和崔姨娘都是前頭夫人抬的房，您也不好發落，忍了這麼些年，好不容易崔姨娘那狐媚子沒了，何必再添一人兒。”

黃氏依然划著蓋鍾，唇角半笑不笑：“太夫人不理論，我卻不能失了賢良，往常有個崔姨娘，好歹還能侍候着爺，眼下只有個張氏，她那院子爺一年也去不了幾回，再不擇個知冷知熱的侍候着，豈不是顯得我不賢，二弟妹是個那樣身份，她哪會在意賢名，三弟妹嘛，誰讓三爺自己也不樂意呢。”

說到這裡，黃氏眉心又是一蹙：“姐姐以前就有賢名，連張氏都能容忍，我有一絲半點的差錯，在旁人眼中就是不如她，咱們國公爺最是個端正守矩的，當初就算寵幾分崔氏，什麼時候為她落過我的顏面，就這樣我還不自覺，又哪有當家主母該具的氣度。不就是個屋子裡的丫鬟么，先開了臉放着侍候，再看着不是輕挑人，才考慮今後吧。”

藍嬤嬤“嘖”了一聲，似乎讚歎，又說衛國公：“國公爺才叫端端正正的士大夫風格，後宅這些事都交給夫人作主，論說來眼下這些貴族，有幾個能做到國公爺這般守矩，身邊但凡有了個寵妾，多少都是有些偏心的，不過夫人既是主母，自己又這等賢良，該提點一番世子夫人了，轉眼也有兩年了吧，她也沒個喜訊，世子那邊是該考慮着添個通房了。”

黃氏這才淺啜了。茶水，將茶盞一放：“音娘是太夫人親自選的孫媳婦，太夫人不開口，這話我哪敢提，嬤嬤就別操這等子閑心了。”

藍嬤嬤唇角一顫，笑容就僵硬了幾分，黃氏微挑眼角，掃她一眼：“紫朱的老娘尋了你？”

“瞞不過夫人，論說來，紫朱一直就在世子身邊侍候，眼下也快到了婚配的年齡，她自是不想去外頭配人……”

“她不想？她一個奴婢，輪得着她想與不想？”黃氏語氣帶着幾分怒意。

藍嬤嬤袖子里的手就是一抖，抿着唇不敢多說。

黃氏轉而又平息了語氣里的激昂，唇角鋒利漸冷，卻是慢條斯理：“我知道嬤嬤都是為我，可這事卻不容易，這些個奴婢，即使願意行事，也是為了自身的利益，你別看紫朱巴結着咱們，無非是因為妄念罷了，等真滿足了她，還不以世子為尊，咱們就是送她過河的橋，還能操控得了？別看着中饋在我手裡，真正管用的人一個沒有。”

藍嬤嬤神情才緩了一緩，見黃氏越發把肩膀往憑几上靠，眉目間也罩着一層疲倦，不由心疼，半跪腳踏上，替她松着腳踝與小脛：“宋嬤嬤……”

“這人所圖不小，即使要用，也不能信任，不說全心，一絲半點都得留意，她的好處就是，有的事不肖由我來囑咐，也不用擔心落着什麼把柄。”

說完這話，黃氏微閉了目，一絲凌厲卻從眼瞼若有若無地掃向藍嬤嬤在她小徑上活動的指掌。

藍嬤嬤這才感覺到今日犯的錯並沒有揭過，手腕一懸，膝蓋便從腳踏上移下去跪了個踏實，才匍匐道：“奴婢知罪，不該理會紫朱，更不該擅自收了她們的禮。”緊跟着就將紫朱娘送的兩匹huā緞與一罈子好酒交待了出來，見黃氏神情仍是不豫，心裡一緊，又從手腕了擼下了一隻碧玉鐲子。

黃氏這才真緩和了幾分，當然不接那鐲子，只移了移腳踝：“明兒個把這東西拿去給音娘，將紫朱的打算知悉她一聲兒。”

藍嬤嬤這才醒悟過來，夫人這是要對世子夫人施恩，但這事可不像表面那般單純，紫朱是家生子，又是一等丫鬟，若世子夫人將她打發了出去，得罪了兜兜連連的人不說，在下人里也得落個不賢的名聲，雖是紫朱的錯，可閑言碎語卻沒這麼多事非分明。

藍嬤嬤為自己的頭腦簡單羞愧，又品味了一番黃氏對宋嬤嬤的評語，提醒自己今後可得打醒十二分精神，再不能這般想當然。

這府里只要太夫人在一日，國公夫人行事都得要小心翼翼，更何況她們這些奴婢。

唉，誰讓夫人是個庶出，娘家人多數又都不得力，唯有個二爺是貼心的，可惜也只是個庶出，想當年前頭夫人行事，可沒有這麼多避忌小心，還不是既有娘家為靠，太夫人又不設防。

藍嬤嬤才剛應諾，得了示意從地上起來，錦簾上的牡丹huā葉輕輕一擺，白露入內稟報國公爺回來了，黃氏驚訝地看了看天色，確定斜陽還未從窗框上退去，連忙從炕上下來，心裡未免嘀咕，今日並非休沐，就算京衛衙門空閑，國公爺也不會這麼快回內宅，他可是一門心思撲在政務的忠正之臣，難道是身感不適？

疑惑間，已聽外頭一連聲地問好，衛國公負手闊步地進來，在屋子裡站定，由得兩個丫鬟上前解了官服，披好一件寬鬆直領的大袖常袍，接過黃氏遞上的茶喝了半盞，聽說自家賢妻又要替他添通房丫鬟，不動聲色地落了盞，見黃氏轉了半打身子，正要讓藍嬤嬤叫那兩個丫鬟進來，才出言阻止了。

黃氏微微一怔，一臉溫婉的笑，眉梢眼角透着無比的柔和：“國公爺，妾身要打理家務，未免會有所疏忽，還是……”

“崔氏從前的丫鬟，叫做霽雪的，我看是個溫順人，先讓她替夫人分憂。”衛國公似乎無心，隨口一提。

藍嬤嬤驚訝得渾身一顫，這屋子裡的事務，國公爺可是從不曾駁了夫人的話，這一回……崔氏果然是個禍害，人都死了，還給夫人添堵，緊張地瞄了一眼黃氏，下意識地抿了抿嘴唇。黃氏顯然也沒想到，笑意在眼角險險地一顫，又極快地穩定住了，仍是一臉恭順：“妾身省得了。”心裡多少有些五味雜呈，屋子裡就冷了場。