衛國公卻將摺扇一合，不輕不重地敲了下案幾：“夫人真賢良，可有的事情，未免想得太多，比如丘姑娘這樁，你若是開誠布公地問個仔細，也不會疑神疑鬼這麼些天。”

黃氏掌心一握，才維持了面上的溫婉，顫抖着唇角說道：“妾身知錯。”

“這次我把話挑穿，讓夫人引以為戒，國公府不比普通貴族之家，夫人是內宅婦人，打理好內務才是責任，至於外院的幕僚侍衛，夫人還是遠着些好，尤其是讓內院丫鬟結交親兵這等易惹閑言碎語的事，僅只一回。”衛國公語音不高，但裡頭的沉肅還是讓黃氏生了滿脊冷汗，果然如她所料，衛國公這是有意藉著丘氏父女一事摸她的人脈，好在沒有深究，否則當知白露曾經過問清平庵的事……絕不會輕輕巧巧地揭過。

“妾身省得，將來必不再犯，不過白露她……到底是個奴婢，只怕齊家二老不會認同。”黃氏一臉擔憂。

“夫人莫不當真以為我會強令齊家認了這門姻緣？”衛國公冷冷一笑：“國公府容不得白露這等‘忠婢’，只為一人之令，不顧府規，我也是看着夫人這些年來持家不易，齊巍那小子對白露又的確有心，這回才不追究，讓你賜了白露給齊家為婢，至於將來造化，得看她自身，夫人既然有意讓白露結交外男，難道這會子又心懷不舍？”

“妾身慚愧……一時設想不周……妾身定會囑咐白露，讓她知道本份二字，侍候好齊家二老。”黃氏鬢角已被汗濕，這時只慶幸着沒將盤算告之白露，便是放了她出去，也不會泄露她的計劃。

衛國公已經起身：“霽雪的事按例辦吧，依然讓她住在崔氏院兒里，備好避子湯。”

黃氏聽了這話，心裡的酸澀才平息了幾分，心說衛國公雖然已生戒備，看上去又對霽雪懷着幾成憐惜，到底還不想再添庶子庶女，就算抬了霽雪為姨娘，不過是個奴婢出身，又沒有子嗣，處境連當初崔姨娘都不如，也省得她再處處戒防。

哪會想到，這避子湯一用，霽雪會對她這個主母懷恨在心，在將來的日子裡，少不得一番明爭暗鬥，生風作浪，國公夫人的日子再難安寧。

黃氏這番突如其來地失了內宅說一不二的中饋大權，宋嬤嬤當然聽得了風聲，於她而言，當然是一件極為不妙的壞事，心裡頭忐忑不安，就想與黃氏碰一碰頭，好問個詳情，豈知才到後門兒——宋嬤嬤早被剝奪了出入角門的權利，進出國公府只能經僕婦下人們走的後門，還得等在門房，層層通傳進去，這回甚至不需通傳，門房直接拒絕了宋嬤嬤：“夫人最近小恙，連家事都基本交給了三夫人與世子夫人，只在和瑞園中靜養，吩咐下來不見外客。”

宋嬤嬤越發懸心，一步三回頭地離開，敏銳的直覺使她心生不妙，考慮着是否要聯絡一下小謝氏，最終還是因為謹慎之故，打消了這個念頭，眼看着楚王府就有禍亂，在這節骨眼，還是莫與那邊有任何關聯，事情到了這個地步，於她已無退路，也只好一往直前。

冬雨這時，正按宋嬤嬤的布署孤軍作戰，努力籠絡羅紋，連院子里正經侍候的小丫鬟都被冬雨擠弄得遊手好閒，從領膳到茶水，梳頭疊被，羅紋的起居日常被冬雨一手包辦，這時，午後小憩才醒，羅紋尚覺幾分迷糊，冬雨便忙乎着將她從私宅帶來的好茶烹水泡來，用以給羅紋醒神。

羅紋略靠着引枕，打着團扇，有一眼沒一眼地瞧着冬雨微挽了羅袖，纖纖玉指捏着茶匙，將茶葉置入壺內，又去看水，聽音，好一番細緻，才衝出一壺來，先泌出兩盞不用，第二泡才呈上，茶湯清亮，微香瀰漫，白煙細騰。

“妹妹一看就是能手。”羅紋由衷一贊，世子飲茶基本不假手他人，可有時待客，也需要丫鬟經手，羅紋耳濡目染，自然是精通茶藝，這時看出冬雨也是箇中好手。

“從前在蘇世子書房侍候，後來跟了郡主，更不敢疏忽，可惜的是咱們沒有山泉水、雪水，這還是我去年秋天蓄的雨水，也能算中上。”說到這裡，冬雨又是一笑：“世子妃今冬收的雪水早用完了，否則還能討要一些。”

“世子蓄的還餘下三瓮，不過兩位主子用都不足，咱們這些奴婢哪敢肖想。”羅紋隨口就是一句。

“往常世子妃收的雪水，都是埋在院子里的huā蔭下，不過都是世子妃親自選的地方，據說當中還有什麼講究。”冬雨跟着隨口一說。

羅紋細細品了。茶，眼睛裡的迷矇下去了幾分，微微頷首：“世子慣愛用梅huā上的積雪，掃落瓮中，一般得靜置些時日，取上頭最是清亮的水，待春季時，密封好埋在huā蔭下，吸取香泥里的馥郁，這可得講究，若是沒有遮擋，春夏雨勢多急未免會滲入泥下，傷了水就不好，故而一般埋在上有屋檐遮擋之處，眼下就只有後院晴雪蘆檐下的幾株瓊huā底下的還沒有起出。”

冬雨一聽這話，喜得手指直顫，心說祖母之計果然不錯，這番不廢吹灰之力，就套出了世子所藏的雪水，後院只是主子遊玩賞景的地方，往常並沒有僕婦貿入，更不設侍衛巡邏，只消待一更巡夜的婆子例行巡檢後，趁着更深人靜，便能起出那幾瓮水，將劇毒投入，只要世子用水，定會中毒身亡。

世子慣愛與世子妃一同烹茶，或能一箭雙鵰。

關鍵是下毒時不能讓人發現！

忽又聽羅紋說到：“世子生辰將至，我聽阿娘說，今年世子妃要在外頭設席，與世子去別苑消磨兩日。”

“怎麼在外頭設席？”冬雨心裡跳得急沉，不敢置信機會竟來得這般適宜。

“妹妹有所不知，世子生辰，正值王妃忌日，因着王爺難過，老王妃也不好給世子慶生……可憐世子竟沒好好過一回生辰。”羅紋輕嘆：“眼下有了世子妃，總算有人陪着世子過這一日，去別苑也好，老王妃都允了。”

冬雨再無所疑，暗暗決心要抓住這個千載難逢的機會，兩個主子不在，後院必會更疏防範，正是她下手的機會。

在羅紋這裡栽贓的機會倒不愁，秋冬的鞋子也都擱在柜子里，隨意就能塞個瓷瓶進去，那蓄集的雪水在夏季怎麼也得起出一瓮來，只要都落了毒，定拖延不去秋冬。

無論人心急切與否，時光仍是不急不緩地滑過，轉眼就到了七月十三，虞渢早告了兩日假，連着一日正休，竟有了三日閑睱，這日清晨起身，兩人先去見了老王妃，說起要去別苑，老王妃滿面笑意：“渢兒這些時日繁忙，總算得了幾日假，是該偷閑，你們且安心，別記掛着家裡，今日渢兒生辰，景丫頭可得好好陪着他過，這些年來……”老王妃連連嘆息：“你父王還記掛着你母妃，疏忽了你。”