任慎之被游氏劈頭蓋臉的訓斥了一番，連連認錯——還是中途去廂房醒酒的卓芳禮回來才給他解了圍。饒是如此，游氏還是氣憤難平，道要寫信給班氏說一說這個不被信任的委屈，卓芳禮見任慎之囁喏着說不出話來的模樣，心有不忍，從中說和，好容易才哄得游氏答應暫時不提此事了。

雖然如此，但氣氛還是尷尬，卓芳禮想着大過年的沒必要叫晚輩們惶恐，尤其任慎之這樣總是寄居的更是容易多心。就竭力安慰了任慎之幾句，又親自送任慎之回水葒館。

他們才出門，游氏就斂了怒容，本來她發作就是三分真火七分作戲，主要還是攪得任慎之把被游燦出爾反爾的事情給忘記。次要才是呵斥任慎之拿自己這個姨母當外人，在卓家住着，受了外人欺負居然也不敢回來說。這傳了出去，旁人還道她平常都刻薄這個外甥，所以任慎之不敢信她呢！

游氏看着女兒、侄女道：“林鶴望實在太過分了，許是因為他們曉得燦娘你和白子靜如今都在這兒的緣故。這是不怕沒人求情嗎？”

畢竟林鶴望總是白子靜、游燦的姐夫，游氏真要追究起來，那邊打發白子華來尋弟弟、弟妹哭訴求情。相比異母妹妹所出的外甥任慎之，論理總是嫡親侄女游燦與游氏更為親近的。所以林鶴望敢招惹任慎之——他也就敢這麼欺負任慎之了，換了游熾這幾人，林鶴望哪裡來的膽子？

但在游氏看來，外甥再不如侄子親近，總也比林鶴望這外人近。再說任慎之現下住在敏平侯府，林鶴望又不是不知道，還要對任慎之下手，這擺明了就是沒把自己放在眼裡！更不要說抓傷任慎之的還是個下賤的青樓女子了！

游燦聽游氏這麼一問就知道游氏是真的動了怒，而且並不打算給自己留什麼人情——她心下一個咯噔，照着她的選擇呢，當然也是偏向於任慎之。畢竟這個表弟的身世實在很叫人同情，而且白子華那樣扶不起來的性情，游燦早就煩她得緊了。

然而她又擔心白子靜的態度，白子靜就這麼一個胞姐了，不拘白子華多麼不爭氣，白子靜總歸不可能不管她的。而白子靜只是游家的女婿，跟游氏求情的責任還不是托給了游燦？

見侄女神色變幻，游氏哼了一聲，道：“這樣的事情叫白家那孩子知道了，他但凡是個明理的也沒什麼可說的。說起來也是白家教女無方！白子華一點也管不住這姓林的，居然把個外室寵到如此地步！這小賤人我雖然沒見過，然而對着慎郎都這麼氣焰囂張，等將來進了門，我看哪裡還有白子華的日子過！”

游燦極勉強的笑了笑，道：“姑姑，依我說這女子必得下重手管教管教了，實在太過欺負慎郎忠厚了些。”

被游氏提醒，游燦也想了起來即使林家求過來，這個情也不能求。正如游氏所言，林鶴望也就算了，當真把這樣張狂跋扈潑辣有為的外室放過了，就白子華那軟綿綿的性.子，將來還過個什麼日子呢？

最好是趁着這件事情永絕後患了才好。

游氏見侄女明白過來，臉色略緩，道：“你曉得輕重就好！別到時候白子靜一催促，你又改了主意！”

“怎麼會呢？”游燦嬌聲道，“姑姑方才盯着任表弟問罪，可不就是為了替我遮蓋？姑姑這樣苦心為我，我自然是聽姑姑的話，又省心又有好處！”

“如今正是正月里，咱們家招待正經的親戚故交都來不及，林家也當不起咱們家親自登門去拜年。”游氏略一沉吟，道，“明兒個，讓紀久帶份薄禮親自跑一趟，先把事情和章老夫人說了。章老夫人若是知趣那是最好，她要是壓不住林鶴望，咱們家再動手不遲。”

區區一個青樓女子，居然抓傷了自己外甥，游氏越想越是惱火——就不說親戚了，任慎之是很有指望中榜的，游家卓家栽培他多年，這可是個往後可以給兩家子弟做臂助的人，萬一被那外室抓傷臉面，落下痕迹，和林鶴望一樣失了科舉進身之階，那怎麼辦？

見游氏果然雷厲風行，游燦鬆口氣之餘，卻是飛快的盤算要如何說服白子華與白子靜，不干涉游氏替任慎之出頭。

卓昭節由冒姑和游燦一左一右扶着手臂，慢慢出了門，才到廊上，一陣寒風撲面而來，夾雜着的雪花頓時沾上了面頰。因屋子裡地龍和暖，她倒不覺得冷，隨手拿帕子沾了沾頰上的雪，便左右顧盼的尋找寧搖碧的身影。

她也沒找多久，就見披着一件紫貂裘的寧搖碧從迴廊盡頭大步而來。風雪肆虐之中，這紫裘將寧搖碧的面容映襯得越發晶瑩如玉。他手裡拿了兩枝新折的梅花，卓昭節曉得念慈堂側種了三五株梅花，約莫就是從那裡折的。

人才走近，暗香浮動。冒姑極有眼色的讓開位置，游燦見狀忙也鬆手，退開兩步。

寧搖碧隨手將梅花給了冒姑，自己攙了卓昭節，含笑道：“說了這許久的話，可是乏了？”

“倒還好。不過還是先回院子里去罷，如今天黑得早。”卓昭節抬頭看了看外頭鉛灰色的天，其實這時候才未中，但只看天色已經有點傍晚的意思了。

寧搖碧自無不允，卓昭節與游燦招呼了一聲，就被他扶着慢慢走出了念慈堂。

游燦沒想到寧搖碧居然會在外頭等這麼久，而且一點煩色也無，又想到白子靜如今怕是正和游熾等人一起嬉樂，卻不像寧搖碧肯在這兒專門等着妻子。游燦雖然早就知道他們夫婦感情好，然而親眼看到，自以為與白子靜也很好的她也不禁有些羨慕了。

游燦的心思，卓昭節與寧搖碧都無暇去留意。

回到院中，喝了初秋遞上的羊乳，卓昭節倒是精神了許多，就打發了下人，把之前與游氏商議的事情一五一十告訴寧搖碧，道：“因為是席上三表姐忽然告訴我的，這事兒又拖不得，我怕回頭再說就要出事。所以宴散後就直接留了下來。原本還道涉及五房呢，自然不好留你下來。”

寧搖碧笑着道：“我是那麼小心眼的人么？你與岳母大人說幾句私房話也忍不得？”

卓昭節眼波一轉，道：“咦，我以為你在外頭孜孜不倦的守着就是為了聽壁腳來着。然而長安冬日天冷，如今這屋子四面都掩得嚴嚴實實的，想偷聽可沒那麼容易！”

“越發的促狹了。”寧搖碧伸手捏一捏她鼻尖，好笑道，“我想知道你與岳母大人說了什麼還用得着聽壁腳嗎？本世子往這兒一站，豈不就把你迷得神魂顛倒，問都不必主動問，你可不就是色授魂與的告訴我了？”

卓昭節怔了怔，隨即笑得打跌，拿兩手扯住他面頰，戲謔的道：“啊喲，到今兒我才知道，原來你是靠美色過活的嗎？”