文怡騎虎難下，只覺得人人望向自己的目光中都有深意，偏又有氣撒不得，勞記着自己今天是來交好而不是翻臉的，才強忍着氣朝文安回了一禮:“妹妹不敢，七哥......快請起吧。”

文安歡喜地站直身體，撲到祖母身邊，撒嬌道:“祖母，九妹妹原諒我了，祖母不再生氣了吧?”

於老夫人瞪他一眼:“瞧你這個猴樣兒!叫姑太太看了笑話!”

文安笑嘻嘻地，又沖蘇太太作揖:“姑太太必不會笑話我!”後者笑笑，拉住他問他愛吃什麼，平日有什麼喜好，讀了什麼書，之類的，又問起了文嫻等，待表禮送上來，一群人更是嘰嘰喳喳地說成一團。

文怡靜靜地坐在邊上，冷眼看着這副場景，絲毫沒有要參與進去的意思。橫豎她的來意已經達成了，長房不再說什麼，她六房自然不會上趕着給自家找不痛快。她在心中默默念着佛經，告訴自己要平心靜氣。

沒過多久，幾個孩子便說好了到花園裡去吃茶賞景，於老夫人樂得看兩家小輩相處融洽，便勸蘇太太放兒女一起去。蘇太太無奈，叮囑丫環奶媽子們跟緊了，方才點頭放女兒兒子離開。

文嫻立刻便吩咐自己的丫頭去準備茶水點心，於老夫人連聲說:“叫廚房和茶房的人用心備去，必得要是上好的，凡我這裡有的，都可送去。”

文慧聽着她的話，忽然對侍立在旁的如意道:“今兒早上不是說有荔枝?都送到後花園去吧。”

如意愣了愣，笑道:“六小姐......那是二老爺特地託了人淘換來孝敬老太太的，總共才十斤，老太太還說，要備着晚上擺席時......”

文慧臉色一沉:“你沒聽到祖母方才的吩咐?你有心要跟主人對着干是不是?!”

如意忙低頭認錯。於老夫人遠遠聽見了，笑道:“我的婢女自然是偏着我的，六丫頭，你別為難她了。那荔枝雖好吃，吃多了我受不了，你就拿些去吧。”文慧高高興興應了，回頭朝如意輕哼一聲:“聽到沒?還不快送過去?!”便扭頭去拉蘇英華了。

一直縮在旁邊當背景的文娟小聲對着姐姐文嫻道:“那果子是父親託了好些人才弄到手，特意孝敬祖母的，六姐姐怎麼也不問我們一聲?”文嫻橫她一眼，她就不敢再說話了。

蘇英華被文慧拉着往外走，有些吃不消她的笑臉，一回頭，望向文怡:“九表妹不去么?”

文怡怔了怔，站起身來，文慧笑着拉過蘇英華:“九妹才病好，身子弱，吹不得風，去了反倒不好。”文怡笑笑，對蘇英華道:“正是呢，姐姐自去就好，後花園......景緻不錯的。”蘇英華認真盯了她幾眼，方才隨文慧他們去了。

如意送了茶上來，小聲問文怡:“九小姐愛吃什麼糕點?我叫她們送上來?”文怡搖搖頭:“不用了，多謝姐姐。”

如意欲言又止，終究還是靜靜退下。到了外間茶水房，五福拉過她悄聲問:“你怎的忽然對九小姐這般客氣起來?”如意冷笑道:“人家待我客氣，我便待人家客氣些，又怎麼了?總比我們待人客氣，卻反要受氣來得好!”

五福“噓”了一聲，四周看看，低罵道:“你要死了，這是什麼地方?!便是心裡有話，也不能說出來!咱們是什麼身份?人家是什麼身份?你今兒怎麼糊塗起來?!”如意抿着嘴不說話，五福不放心，又囑咐她:“咱們做丫頭的，要巴結主子也得找對人，九小姐是什麼身份?絕戶的女兒，家裡祖母又是個不中用的。上頭看在同出一族的份上，才多照拂些，可不能跟咱們家的小姐相比!她那樣的家世，將來結親也尋不到好人家，你離她近了，又有什麼好處?!”

如意又忍不住冷笑:“姐姐也將我看得太下作了，我是那上趕着巴結主子求好處的人么?!我不過是見九小姐待人和氣，又是個心腸好的，對我一個丫頭也很客氣，見她受委屈，才想着安慰她幾句罷了。她才多大點年紀?我就算計起她的親事來了?姐姐把我當成了什麼?!”

五福也在後悔自己說錯話了，忙賠了不是，又勸道:“我知道你向來是個軟心腸，覺得九小姐可憐，就偏着她些。可你也不想想，若你不是老太太身邊的人，她能對你這般客氣?咱們呀，還是跟緊了老太太要緊!”又勸了幾句，方才走開。

如意皺着眉站在原地生了一會悶氣，還是覺得自己沒看錯人，是五福想多了，九小姐才多大年紀?就有這樣的心思?那不成精怪了嗎?就算九小姐真的是有所圖，那也比六小姐張嘴就氣人來得強!於是便將五福的話拋開，從櫃中取出兩個白玉盤子，裝了滿滿兩盤荔枝，一盤叫小丫頭送到後花園去，一盤送去了西暖閣。

西暖閣中，於老夫人跟蘇太太正聊着閑話，文怡安安靜靜地在一旁聽着。本來她是想要告辭的，因蘇太太嘆了句:“現在的孩子們都沒耐性了，連多陪長輩一會兒都不肯，英華和厚華在家時還好，到了這裡見着許多表兄弟姐妹們，也都按捺不住了，不像你家九姑娘，還安安靜靜地坐着，實在是斯文得緊。”蘇太太這話一出，文怡還真不好立時便走人，只好賠笑着端坐。

於老夫人卻沒說什麼，只吩咐丫頭們一句給九小姐上茶點，便專心跟蘇太太聊起了天，先是打聽京中的情形，還有大兒子的事，便感嘆道:“我統共就只有三個孩子，閨女不必說，到了你們柳家，自然是不用愁的。大兒子在京里，辦事也還算勤勉，他又是個穩妥的性子，自不會出什麼差錯。唯有留在我身邊的這個小兒子，叫我操心。他也不是沒有功名，可就是差了點運氣，當年中了進士，朝廷本來要授官的，為著他父親沒了，只好回家守孝，三年過去，再到部里託人，好缺都叫人佔了去，好不容易等了幾年，終於輪到他了，他偏又病了!結果一直蹉跎到今日。年初我大兒子還曾寫過信回來，說是看好了一個地方，要給他弟弟謀缺的，不知怎的一直沒有迴音。我又怕去信催得急了叫大兒子埋怨，正不知該如何是好呢。”她低頭抹了抹淚，抬頭問，“聽說......朝中有些不太安穩?不會對文安他父親有什麼妨礙吧?姑太太，你是才從京里來的，能不能給我老婆子說道說道，叫我安安心也好?”

蘇太太臉上閃過一絲難色，躊躇了一會兒，才道:“論理，外頭的事，我一個婦道人家是不該管的，但聽得老夫人這般慈母心腸，我也是做母親的，怎能不感同身受?聽外子說，京中也沒什麼大風浪，不過是幾隻小魚小蝦在作怪，顧大人只要忠於王事，就不會牽連到他身上，老夫人自可安心。”

於老夫人念了聲佛，謝道:“若不是姑太太告訴我，我不知還要提心弔膽到幾時呢!說來也是，我那兒子向來是笨笨的，只懂得聽從皇命行事，怎會有差錯?”她坐正了些，重新換上親切的笑臉，道:“姑老爺是要到南安任布政使吧?照理說，去南安走水路更便宜些，姑老爺怎的改走陸路了?”