雖然有心給家中置產，但文怡也知道這種事不是說說就能行的。且不說家裡能不能拿出這筆現錢來，就算是現今的地價，也不知道是多少。她前世雖聽說過有外地人以低價買下了山林地，但那是在民亂之後，平陰城許多人家遭了劫，為了填補損失，賤價賣地也是有的。這片山坡上的林子被人砍得亂七八糟的，多半是莊子或城裡的人為了建屋所致，也有可能是沒主的，誰想要買下來，都得到衙門裡請託。她一個孤女，雖有個做官的堂伯父，到底沒個可靠的親人出面走動，哪裡就能跟衙門打交道了?
如今跟舅舅一家恢復了來往，倒是有了幾分希望，只是才見面就提置產的事，舅舅若是有所誤會，反為不美，就算沒有誤會，以舅舅對她的慈愛之心，若是自己掏腰包買下田產送她，祖母那邊又覺難堪了。文怡想來想去，決定還是先回家跟祖母商量過再說，橫豎現在認回了舅舅，總會常來常往的。
她心裡還隱隱抱着一個念頭，覺得舅舅家前世遭劫，是因為住在平陰城裡，又是眾所周知的富戶的緣故，亂民自然是不肯放過的。如果自己添了山林地，建個小莊子，到了差不多要發生民亂的時候，將舅舅一家請到莊上來，是不是就能避過了?
她腦中千頭萬緒的，翻來覆去地想了無數個念頭，又根據自己所知道的，平陽一帶地價幾何，估算着這片山坡的地價，再想想自家，哪個地方是能擠一筆銀子出來的?首先想到的，自然就是祖母為她置辦的那幾匣嫁妝，雖然不是頂貴重的首飾，但金銀珠玉盡有，總能值上二三百兩，山地不是田地，劣等薄田不過是三四兩一畝，照三兩一畝算，總能買下百畝山地。她沒打算跟那位外鄉土財主的大手筆相比，但百畝良田，卻已比祖母和母親的陪嫁莊子強了，只是這土質如何，還當請了積年的老農去看過才行，水源之類的也要考慮在內......
待文怡心中拿定了幾個主意，馬車已經進了平陰城，來到城東謝郎巷。
聶家就住在巷尾處，是一座三進的宅子，附着一個小小的花園，十分清幽。聞說丈夫將外甥女兒接來了，聶家昌之妻秦氏忙帶著兒女迎出門來。
秦氏是書香門第出身，年紀已近四十，瞧着卻還象是三十許人，容貌秀雅，氣質雍容嫻靜。文怡還記得舅母從前的溫柔慈愛，見她鬢間夾了銀絲，不由得眼圈一紅，拜倒在地:“舅母......”
秦氏含淚一把將她扶起，便抱着哭道:“好孩子，都是你舅舅狠心，竟將你拋下幾年，撒手不管了。舅母早想接你過來，你舅舅嘴上不肯，其實夜裡不知哭了多少回。”
文怡哽咽道:“舅舅舅母慈愛，外甥女兒是一刻都不敢忘的。本來外甥女兒此行是為了給舅舅賀壽，不想行事魯莽，反倒連累舅舅辛苦、舅母擔心了。”
“瞎說什麼?!你能來一回，我跟你舅舅就高興得不得了了，若不是牽掛着家裡，舅母昨兒就跟着一起去了呢!”秦氏替文怡擦了臉，叫過自己的一雙兒女，“你還認不認得?小時候，哥哥姐姐們是常陪你一塊兒玩的。”
“外甥女兒記得。”文怡端正了身體，微笑着給表兄姐見禮，“大表哥，大表姐。”
聶家昌長子聶珩，今年有十五歲了，長得眉清目秀，容貌清俊，只是面色泛着青白，身子又單薄，一看就知道是個有弱症的。但他脾氣溫和，從小就疼愛妹妹表妹們，是位好兄長。當年文怡父母雙亡時，他已經是半大少年，對事情還記得清清楚楚，眼下見兩家關係緩和，姑姑留下的這點血脈，也終於能重新親近，心裡也十分愉悅，面帶笑容地回了禮:“表妹，大表哥知道你要來，特地叫人做了你愛吃的糕點呢。”
文怡心中感動，再次致謝。表姐卻看得不耐煩了:“好妹妹，你跟哥哥謝來謝去的做什麼?都是一家人，有什麼好客氣的?”
聶家表姐鳳書，跟文怡年紀相仿，只大了幾個月，因容貌肖父，自幼十分受寵，卻難得地沒被寵壞，反而是個天真嬌憨的性子，最是不慣俗禮。被表姐這麼說了，文怡也有些不好意思。雖說是親娘舅，已是二十來年沒親近了，她心裡多少賠着小心。
秦氏瞪了女兒一眼，摟過外甥女兒:“這是你表妹知禮，哪裡象你，象個瘋丫頭似的!都是你爹和你哥哥慣壞的!”聶鳳書嘟起嘴，向父親抱怨:“爹!娘又說我了!”聶家昌動了動嘴唇，看到妻子的眼色，只得無奈地改了口:“先進屋吧，都站在這裡，叫人看了笑話。”
眾人進了聶家大門，也沒往大廳上奉茶，秦氏就直接摟着文怡進了後院正房。文怡有些不安地道:“舅母，外甥女兒既是來拜壽的......”秦氏擺擺手:“自家人，講究那些虛禮做什麼?正經該好生親近親近!”又傳了阿櫻來，問起表小姐帶了什麼行李，有多少人跟着，昨夜是怎麼安置的，問完後，便一臉不滿意地道:“你舅舅真是的，真真委屈了外甥女兒!便是夜裡進不得城，難道就不會在城外官道旁的客棧里定幾間上房?!地方乾淨些不說，吃食也放心多了，早起開了城門，直接就能回家吃早飯，何必讓外甥女兒在莊戶人家過夜!”說完便吩咐管家們預備表小姐家僕的下處，至於文怡住的客房，昨天晚上已經備下了。
文怡坐在一旁低頭聽着，心裡一邊感動，一邊不安。聶珩在旁邊看出了幾分，便微笑道:“表妹不必擔心，母親的性子，最喜歡操持這些的，你便是想讓她歇口氣兒，她還要嫌你多事。”
文怡有些感激地望向他:“多謝大表哥。”聶珩笑着點點頭，卻背過身去咳了兩聲。文怡擔心地問:“大表哥身子不適么?”聶鳳書道:“哥哥一年到頭，不咳嗽的日子都是有數的，秋冬季節更是如此，習慣了就好。不過是因為身體弱，其實沒什麼大礙。”文怡聽了，卻越發憂心:“雖說如此，咳得多了，還是會傷身體的。我祖母也是入秋冬後便常咳嗽，平日里看大夫，都說要靜養呢，大表哥沒請大夫好生調理么?”
秦氏嘆道:“從小到大，大夫請了不知多少位，也不過是這麼著。去年年底，有一位醫官路過平陰城，你舅舅託了人，好不容易請了來，給你大表哥看診，都說是胎裡帶來的弱症，去根是不要想了，慢慢吃藥調養，過得幾年，應該會好些。你舅舅如今一心要淘換好藥材，都是給你大表哥備下的。”
聶珩見母親的神色，就知道她是因為自己的身體而愧疚，忙道:“母親不必擔心，其實也就是吹風的時候，咳上幾聲，不是什麼大病。這大半年裡，兒子天天吃藥，已經好了許多，興許明年就好了。”
“那就最好了!”聶鳳書笑得眼眯眯，“哥哥成天說葯汁子難喝，等病好了，不就不用再喝葯了么?哥哥快好起來吧，不然過年時的蜜果兒，又是我一個人獨佔了，你只能幹看着眼紅!”