，東京，大本營會議正在進行。
出席會議的除了內閣五相外，還有參謀總長石原莞爾和軍令部長永野修身，可以說是代表着軍政兩界最高級別的會議。
“諸君，戰爭到現在，已經到了第三個年頭，我們的軍隊已經據有了支那北部、滿蒙、朝鮮、遠東、蘭印、婆羅洲、馬來亞、緬甸、東印度、馬達加斯加和波斯灣西岸地區，隨着戰線的拉長，前線的補給開始變得困難。
“關於這次軍隊方針與路線之爭，天皇陛下不想過多的干預，但希望軍部諸君能設定一個進兵的底線，即我們達到什麼目的，即可收縮防線，否則如此漫無目的的擴張下去，帝國的國力遲早會被毫無節制的戰爭拖垮！”
首相近衛文麿坐在主持位上，神色間滿是輕鬆。
作為政府首腦，能夠帶領國家取得開疆闢土的輝煌成就，近衛文麿已經隨着海軍和陸軍的節節勝利，聲望達到了個人所能達到的巔峰。
國內，現在年輕人的偶像，第一個自然是被譽為“新軍神”的石原莞爾，正是在他擔任總參謀長期間，軍隊才從失利的泥潭中掙脫出來，從一個勝利走向另一個勝利，而另一位備受推崇的正是擁有高貴血統的近衛文麿首相。
關於下一步的政治與外交，其實近衛文麿更想與英美達成和解，雖然近衛文麿素來對盎格魯撒克遜民族優秀論世界觀存有反抗心理，“排除英美本位和平主義”是他的政治理論的核心，但現在所取得的地盤，已經足夠百年的發展所需，完全沒必要和美國來個刺刀見紅，承擔失利的風險。
但是，隨着戰場上的節節勝利，的國民已經到了一個狂熱的頂峰，誰若輕言休兵，就會被視為，必須要被天誅，許多在報紙上撰文呼籲應該冷靜看待目前進行的這場戰爭的政治家，遭到暴民的洗劫，已經有多人遇難。
在這種情況下，近衛文麿只能退而求其次，尋求加大與德國、意大利的合作，徹底把同盟國打敗，踩在英法的頭上，奠定強盛的根基。
不過，這樣做的後果只有一個，那就是與美國對上。
隨着美國國務卿赫爾對新京和南京的國事訪問，還有美國政府發出的戰爭威脅，朝野上下都感受到了極大的壓力，迫切地需要鞏固海防，而這正是調回南雲忠一率領的特混艦隊的重要原因。
另外一個原因，就是石原莞爾策劃利用航母編隊，對珍珠港進行一次閃電般的突襲，一勞永逸地解決問題，真正奠定在太平洋地區的霸權。
不過，在這個節骨眼兒上，軍隊內部再次發出兩個截然不同的聲音，大陸派和海洋派嚴重對立，而且矛盾還越發尖銳，因此裕仁不得不讓近衛文麿舉行大本營會議，以確定政府和軍隊下一步的動作。
坐在近衛文麿右手邊第一位的石原莞爾，向對面的陸相板垣征四郎和海相及川古志郎點了點頭，酒色過度的臉上浮現一片凝重之色，大聲說道：
“由於感受到南華越來越直接的威脅，軍中大多數將領，包括此前積極主張南進的海軍將領，都主張先解決這個強敵，再與美國決一勝負！可是，我卻認為，如果不鞏固印度洋和太平洋上的幾個戰略要點，現在所取得的一切，如同鏡花水月，毫無價值……僅有一點，便可以讓大家猛醒——若我們在與南華激戰的時候，美國龐大的艦隊，突然進逼我們本土，威脅到天皇陛下的安全，我們該怎麼辦？
“雖然我們兩次擊敗了英國海軍皇家艦隊，但到目前為止，我們的艦船總噸位依舊低於皇家海軍，更比不上美國海軍。當前美國與我們的艦船比維持在10：7左右，去年我們一度把比例拉近到8：10，但隨着歐洲開戰，美國經濟強勁復蘇，造船業迅速擴張，加上第二批造艦計劃的艦船陸續服役，美國海軍再次拉大了與帝國海軍的艦船比例。
“根據預測，到了明年，美國與我們的艦船比將拉大到10:6，此後差距將越來越大，帝國仗恃的太平洋天險，在美國海軍優勢的航空母艦及艦載機威脅下，將瞬間化為烏有。因此，與美國作戰，宜早不宜晚！
“在石原看來，未來帝國的絕對防禦圈，印度洋地區應以馬達加斯加和錫蘭島為屏障，太平洋地區的防務則應建立在夏威夷和澳大利亞兩大支撐點上。在海軍的配合下，陸軍只要固守這兩大戰線，就可以像磁石一樣，牢牢地把美國人的視線吸引住。
“印度洋和太平洋地區島嶼眾多，若是我們分兵據守，再多的兵力也不夠填進去。但是，只要我們據有這幾個戰略要點，不愁美國人和英國人不主動來攻，這樣就達到了調動敵人的目的，戰事進展將牢牢地控制在我們手裡。此後，我們就可以方便自如地調動部隊，在佔領菲律賓、澳洲後，舉傾國之兵，徹底解決我們的對手——安家軍，進而拿下支那全境，真正成就千古基業！”
近衛文麿聽了熱血沸騰，激動了好一會兒，才不解地問道：“石原君，你這個戰略很有想法，為什麼會有人反對呢？”
石原莞爾搖頭苦笑：“主要還是美國太讓人恐懼了，他們沒有看到，自從美國對我們進行全面和制裁後，其實兩國就已經處於敵對狀態了！比如海軍中，原本聯合艦隊司令官山本五十六大將是堅定的海洋派，但就連他都認為，美國國力強盛，遠非帝國所能挑戰。許多將領有到美國訪問的經歷，他們都認定，美國林立的工廠，繁榮的經濟，龐大的國土，源源不斷的資源，都是帝國比不了的，能夠避免與之開戰，就應該竭盡全力避免；
“再則，陸軍將領普遍認為，帝國現在所得到的土地和資源，已經遠遠大於預期，如今對我們威脅最大的，並不是美國人，而是支那人！在南京，蔣介石政權及地方軍隊，加起來有近七百萬大軍，一旦全部投入戰場，則皇軍佔領的支那北部、山東半島甚至滿蒙均告危急！
“最可怕的還是我們的老對手安家軍，這是一支隱藏在暗處的毒蛇，隨時都可能亮出毒牙。在暹羅、西印度和波斯，敵我彼此糾纏，一旦我們與美國作戰，他們完全可以趁勢向我們宣戰，然後各部相互協同，將我軍隊及領地攔腰截斷，則帝國在次大陸及波斯、緬甸的統治即告危急！
“尤其是馬來半島，一旦其陸軍南下，則可以一直殺到南邊的新加坡，扼馬六甲海峽，直接威脅我軍的海路補給線的安全！與其冒着與美國開戰的風險，還不如一勞永逸地先解決支那人的威脅，這樣皇軍才立於不敗之地！
“還有，如果說此前放棄進攻支那，主要因為其是農業國，我軍佔據後無利可圖，但現在的南華，卻已經呈現出蓬勃的發展勢頭。由於南洋及印緬地區的華人紛紛把產業遷移到南華境內，加上其從支那西南地區繁衍出來的工業，南華實際上已經成為國際性的軍火生產工廠。根據我們的情報，目前南華的太原地區，已經成為亞洲的魯爾區，其煤炭和鋼鐵產量驚人！若帝國能夠控制富庶的南華，則不僅糧食供應可得到充分保障，更為關鍵的是，可以得到南華的工業基礎，迅速提升我國的國力！